Гильдия так и не ответила на послание. Вернее, ответила, но резко и однозначно. Смертельным огнем.
Станция содрогнулась, но выдержала удар. Силовое поле служило верно.
- Видимо, они решили, что брать нас измором - это будет слишком долго. Решили, что с нашим запасом продуктов мы не известно сколько продержимся, потому нас надо выкуривать, - тихо и твердо произнесла Эмма.
- Так и есть, - тут же согласился с ней Колючий, - значит, теплого приема на Земле ждать не придется. Нас решили убрать. Добить.
- Потому что мы для них - звери. Отлично, так и должно быть, - Таис криво усмехнулась, - Мартин, а мы сами можем стрелять?
- Для этого надо делать брешь в силовом поле. Лучше всего выпустить боевой катер - он вылетит быстро, силовое поле мы тут же восстановим. Катер более маневренный и быстрый, и с него легко можно нанести удар.
- Вот и отлично. И сколько у тебя этих самых катеров? - Уточнила Таис.
- Достаточно. Все они находятся на Нижнем Уровне, в тех ангарах, где заперты животные. Это единственная проблема. У меня к ним нет доступа.
- Доберемся, - Таис повернулась к Эмме, - у тебя ведь есть звуки тревоги для фриков? Можно сделать проход?
- Ты собираешься... - медленно проговорила Эмма.
- Да, вот именно! Это я и собираюсь сделать. Надрать этим гадам задницу. Если справились с фриками - справимся и с этим. Федь, что скажешь?
- Смотря в каком состоянии сейчас эти самые крейсеры, Тай. Но посмотреть их надо. И хорошо бы прямо сейчас. Пойдем вдвоем, как обычно?
- Охота, - Таис криво усмехнулась кончиками губ.
- Я с вами, пацаны, - грубовато выдал Колька.
- Тогда и я, - вздохнула Эмма.
- Нет, ребята, - Федор обвел их глазами, - мы же разделились. Если с нами что-то случится, то кто-то должен остаться на Станции и позаботиться о детях. Мы берем с собой только Егора. Вы с Колючим остаетесь в рубке и готовите нам путь. Эмма только обеспечит нас звуками и покажет, что с этим всем делать. Идет?
3.
На ее ногах все еще были тапочки. Торчали серые заячьи уши, таращились пластмассовые глаза. Это было милым, домашним и спокойным, и никак не вязалось с тем, что Таис сейчас вот, в этих самых тапочках стоит перед шкафом и выбирает себе лазерный меч помощнее, с более длинным лучом.
Снова придется спускаться на клятый Нижний Уровень. А она уж думала, что ни разу в жизни не ступит туда, и все это осталось в прошлом дурным жутким сном.
Но, видать, в прошлом фрики не останутся никогда. Будут держаться зубами за жизнь Таис и остальных на этой Станции.
- Хорошо, что мы не стали взрывать Нижний Уровень, - проговорил Федор, который стоял тут же и собирал небольшой кожаный рюкзак - пачки с едой, коробка с медикаментами, бутылочка с жидким мылом.
- Почему хорошо? - не поняла его Таис.
- Потому что тогда мы бы остались без катеров. А нам надо ответить на удар, чтобы Гильдия стала с нами считаться, чтобы поняли, что мы - сила. Может, они считают нас слабыми и глупыми детьми, но мы им покажем, что это не так. Надеюсь, что покажем.
- Желаешь битвы? - вдруг догадалась Таис.
- Я хочу выбраться со Станции. Хотя бы один раз. Хочу почувствовать себя свободным.
- Ладно. Здесь только один вопрос. Вдруг катера уже непригодны к тому, чтобы работать?
- Посмотрим, - уклончиво ответил Федор.
Да, они посмотрят. Просто посмотрят. После просто полетают.
В главной рубке их уже встречал Егор. Рядом с ним топтались два невысоких мальчика лет, может, по тринадцать. Похожие друг на друга как две капли воды, с абсолютно одинаковыми светло-голубыми глазами, с одинаково оттопыренными ушами и круглыми носами.
- Это Гоша и Тоша. Они пойдут с нами. Они в технике разбираются - будь здоров, - бодро пояснил Егор.
- Не пойдут, - отрезал Федор, - потому что малые еще. Сколько им, по десять лет?
- Нам по четырнадцать, - быстрой скороговоркой сказал один.
- Мы со второй группы, - тут же добавил второй.
- Мы просто невысокие, - еще раз добавил первый.
Одинаковые голоса прозвучали так бойко и слаженно, что вышла одна фраза от этих двоих. Таис подняла брови и тихо проговорила:
- Фига себе...
- По четырнадцать? И кто из вас Гоша, а кто Тоша?
- А какая разница? - теперь уже в один голос удивились близнецы.
- Действительно, - усмехнулась Таис.
- Да без разницы, кто из них кто. Их даже Лоны называли Гоша-Тоша. Эти всегда вместе, но зато в технике шарят - мама не горюй. Это они всегда чинят поломанных уборщиков и садовников. Их Мартин обычно просит. Главные механики Второго Уровня. Я подумал, что если вдруг на катерах будут какие-то неисправности - Гоша-Тоша помогут.
Федор хмуро оглядел пацанов, а те смешно и одновременно почесались - один переносицу, другой затылок.
- Ладно. Если удастся освободить себе путь, и не придется пробиваться через стаю - вы пойдете с нами. Но летать - нет. На катерах вы не полетите. Только я и, наверное, Егор.
- И я, - невозмутимо сказала Таис и поправила висящий на поясе меч.
Глава 4 Эмма:
"опасность" и "голод"
1.
Катя подошла совсем близко, и тогда стало ясно, что ее светло-зеленые глаза просто сияют глупой и наивной надеждой.
- Это был Илья, я его сразу узнала. И голос его. Эмма, он живой, он выжил и теперь прячется где-то здесь, на Станции.
- Зачем прятаться? Какой в этом смысл? Роботы не опасны, мы победили - он должен это видеть. Катя, тебе все привиделось...
Сколько ночей Эмме снился погибающий Илья и капли разлетающейся крови! Сколько раз она просыпалась от ужаса и давила внутри себя всхлипы, чтобы не пугать Соню и не беспокоить Колю!
Она видела своими глазами, как был застрелен Илья, и потому никак не могла принять Катиных иллюзий.
- Он не мог выжить. Тогда не мог. Тебе все показалось, это, скорее всего, сон. Не бери в голову. Лучше следи за временем и не опаздывай к малышам. Ты нужна тут, и нужна вовремя. Сама знаешь.
Катя обиженно скривилась, отошла от Эммы и медленно направилась к своему подопечному - второму малышу-близнецу. Больше она ничего не говорила, и это было правильно. Нечего поднимать глупые темы и сеять панику. Только призраков не хватало на Станции.
В призраков Эмма не верила вовсе, и уж тем более не боялась. После фриков разве могут напугать глупые персонажи старинных сказок? Теперь Эмма не боялась придуманных фантазий. Но за Катей надо присматривать, а еще лучше - находить множество заданий, чтобы не было времени погружаться в разные придумки и предаваться тоске.
Работа сделала из обезьяны человека, и из Кати тоже может сделать вполне приличную личность. Потому - работать, работать и еще раз работать.
- Катя, сегодня кому-то из нас надо быть на прогулке со второй ясельной группой. Дети тебя ведь помнят, мы их растили весь прошлый год. Надо и в этом году каждый день быть с ними. Думаю, что составим график, но сегодня надо бы тебе с ними пообщаться.
- То есть я должна с ними гулять? - переспросила Катя и тут же мотнула головой, - Это что, вот после обеда?
- Перед обедом выйдешь. Сейчас уложим малышню спать - и тогда пойдешь.
- А ты что будешь делать?
- С новорожденными посижу. Без дела не останусь, не переживай. Работы хватает.
И тут появился Дон-двеннадцатый, которого называли Мартином. Он по-прежнему работал в яслях, по-прежнему отвечал за работу всего малышового отделения и по-прежнему оставался тут главным. Да и кто из людей мог бы его заменить? Он помнил все про всех детей, все держал под контролем, и в его голову поступали все сведения от всех остальных роботов.
- Эмма, тебе надо срочно подняться в капитанскую рубку. Пришло важное сообщение, - медленно выдал он.
- От кого? - нахмурилась Эмма, но тут же спохватилась. Кивнула и поднялась, чтобы положить уснувшего малыша в кровать.
Это, видимо, пришел ответ от Гильдии! Все-таки пришел! Чудесно, просто чудесно...
Заверив Мартина, что будет наверху буквально минут через пять-семь, Эмма кинулась к себе. Скорее всего, Гильдия выйдет на связь, и надо надеть форму с нашивками. Эмма - штурман на Станции, и в Гильдии это должны понять сразу.
Тогда и отношение будет другое, пусть знают, что не просто подростки с ними связались, а вполне взрослые люди.
Стягивая на ходу футболку, Эмма крикнула в дверь спальни все еще спящему Кольке (вот соня!) :
- Вставай, срочно! Нам надо быть в капитанской рубке, прямо сейчас! Лон, разбуди его, и пусть он умоется...
Форма, которая была как раз по Эмминому размеру, села хорошо, и сразу же во всем теле появилась какая-то напряженность. Готовность действовать. Строгость и уверенность. Засияли золотые звезды на погончиках и шевронах, тусклым блеском вспыхнули круглые капли кнопок.
Собрав волосы в высокую гульку, Эмма рывком стянула сережки и сунула строгие гвоздики. Никаких цацек - все строго и лаконично.
Колька, с мокрым лицом, уже стоял у двери. Все в той же клетчатой рубашке, в которой спал. Он торопливо приглаживал влажными руками волосы и сонно щурился.
- Что случилось? Пожар, что ли? Или фрики прорвались? Что бы я вставал в такую рань?
Эмма хмыкнула. Ничего себе, рань! Уже почти одиннадцать часов дня...
- Ответили из Гильдии. Ясно?
- Угу. Вопросов больше нет. Поэтому ты так вырядилась? - он добродушно усмехнулся.
- Ты бы тоже привел себя в порядок и к экранам не лез, если будет видео-контакт. А то посмотрят на тебя и ужаснуться...
- Разберемся. Ты идешь, или будем туфли выбирать?
- Иду.
2.
Первое, что увидела Эмма, оказавшись в рубке - это мягкие тапочки Таис. Ее белая майка и клетчатые пижамные штаны. Растрепанные волосы свисают до лопаток, прямо на краю мониторов - большущая кружка с уже остывшим кофе. Какие там нашивки? Тайка даже волосы поленилась расчесать
- Разговаривали с Гильдией? - с ходу бросила Эмма, поморщившись.