тка тряхнула головой, синие пряди разлетелись в стороны. – Они уже сейчас ведут себя как фрики. Что в них человеческого осталось? Грязные, кричащие, противные человеческие детеныши, которые на самом деле давно уже не люди!
От ее крика Диана вздрогнула, сморщилась и выдала низкий басовитый рев.
– Вот что мы должны слушать с утра до вечера, по-вашему, да? – продолжила Ритка, ткнув пальцем в сторону переносок. – Вопли детей, которые даже не наши. Они не наши дети, вы понимаете? Они ничьи дети! Их вывела Гильдия, но сейчас даже Гильдии не нужны новые люди. И тех, что есть, хватает. Как вы будете справляться с этими детьми, когда они подрастут и станут превращаться во фриков? Убивать их? Так не проще ли убить их сейчас, пока они маленькие и пока не свели нас с ума? Кто их будет любить? Кому они тут нужны? Тебе, Колька? Да ты сидишь все время в играх и этой ночью точно играл, и глаза у тебя красные, и сам ты только что из постели. Ты привык спать до десяти утра, а ночами играть. Как ты будешь растить чужих детей? Ты себе представляешь, какая это ответственность? А ты, Эмма? Ты о чем мечтала? Управлять станцией или менять грязные подгузники? Ну-ка, вспомни.
Ритка соскочила на пол и твердо закончила:
– Мы не можем растить этих детей. Потому что не готовы, потому что не умеем. И это не имеет смысла, потому что, хотим мы этого или нет, но большая часть детей станет фриками. И потому надо проявить гуманность и убить их прямо сейчас.
– И тебя тоже, – подсказала Эмма, удивляясь собственному спокойствию. – Потому что никто не даст гарантии, что лично ты не станешь фриком через годик. Таблеточки имеют свойство заканчиваться. Ну-ка, признайся всем, что заболела и сейчас ходишь на двоих ногах и умно рассуждаешь только потому, что я тебе дала специальные таблетки от вируса. Не рассказывала, не?
– Какие таблетки? – не понял Егор. – Чего вы нам не рассказывали?
– Ничего себе, вот это номер, – пробормотала Жанка.
Ирка возмущенно пробормотала что-то, Машка покачала головой. Все в библиотеке оживились и уставились на Ритку так, словно она уже сейчас стала превращаться в животное.
– Ты тоже на таблетках, Эмма. Давай уж, выкладывай все. Мы с тобой обе на таблетках. А у Гильдии есть еще средства, чтобы избавить нас от вируса. Они обещали помочь, сказали, что, если мы сдадимся и прекратим сопротивление, каждого обеспечат таким средством. Кроме младенцев. Младенцев они усыпят, для них это лишние траты. Вернее, всех малышей до шести лет усыпят, это их условия.
– Откуда ты знаешь? – спросил Колька.
– Это они так сказали. От них. – Ритка мотнула головой, и из прохода между двумя книжными шкафами показались две малышки.
Светловолосая Инесса с двумя хвостиками по бокам, улыбчивая и спокойная, вышла вперед. За ней шагала голубоглазая Женя. Те самые девочки, которых Эмма встречала на Третьем уровне перед нападением. Или это не девочки?
– Мы – биороботы, мы посланы Гильдией для переговоров с вами. Мы для этого были созданы, – заговорила Женя. – Гильдия предлагает вам помощь и безопасность, а также надежные средства от вируса и других болезней. И стабильную работу на станции. Вы так и останетесь тут и будете работать на нас, на роботов. Останутся все те, кто может работать. Младшие дети, которые заражены смертельно опасным вирусом, должны быть уничтожены. На них у Гильдии нет средств.
Малышка Диана неожиданно заплакала. Ева тоже принялась слабо хныкать, и злая Ритка выкрикнула:
– Уймите своих младенцев, наконец. Или выкиньте вон отсюда! Они мешают нам.
– Это ты мешаешь. А твоим роботам бошки надо свернуть, это они испортили систему станции. Это же вы привели мелких роботов-каракатиц, так? – Колька зло уставился на девочек-роботов.
– Это было наше задание. Станция должна быть перепрограммирована. Договор был нарушен, потому и мы свободны от своих обязательств. Мы перепрограммируем станцию, остановим производство людей, а из вас оставим только работоспособных, они станут обслуживать станцию. Вы будете работать на нас, как это и было оговорено в первоначальном договоре, когда станции только создавались.
– Они нас всех перестреляют, как только мы откроем им решетки, – тихо напомнил один из близнецов.
– Что ты понимаешь, придурок! – заорала Ритка. – Они нам обещают помощь, ты что, не слышишь? Или думаешь, что роботы умеют врать?
– Они умеют говорить то, что мы хотим услышать, – пояснил близнец.
Его брат тут же поддакнул.
– Решайте. Мы для себя решили с девочками: мы выходим к роботам, и вы нас не остановите. Инесса и Женя нас проведут. У роботов есть специальные чипы, которые вживляются в организм человека и уничтожают вирус раз и навсегда. Больше никаких таблеток, никаких болезней. Живешь на станции долго и счастливо, работаешь и приносишь пользу. Мы уже решили, а вы думайте. Надоест здешний хаос – обращайтесь.
– На Земле знают, что Гильдия подчиняется роботам? – вдруг спросил Колька, беря на руки вопящую Еву и слегка потряхивая ее, чтобы успокоилась.
– Людей уже нет нигде, только мы, роботы, – спокойно ответила Женя. – И мы все решаем. Вернее, главные роботы решают, которые обладают совершенным кибермозгом и мыслят самостоятельно. Вот они и решают все.
– А если мы не сдадимся? – продолжал спрашивать Колька.
– На вас не будут больше нападать, слишком большие расходы. Мы завладели станцией, перепрограммировали главный сервер, производство продолжается. Вы или сами умрете, или поубиваете друг друга. Для нас важно сохранить только цех. Вы не важны.
– Отлично. Тогда мы уничтожим цех, – сказал Колька и поднял голову. – Кто уходит вместе с Риткой? Я должен знать, сколько человек уходит. И кто остается? Лично я и Эмма – мы остаемся. Мы не доверяем ни роботам, ни Гильдии.
Эмма встала рядом с ним, закрывая своим телом переноску с ребенком, и подумала, что Ритка совсем сошла с ума.
– Ухожу я и мои девчонки. – Ритка оглянулась на Инну и Дину. – И Сенька тоже уйдет. Он достаточно взрослый, чтобы получить чип.
Ирка растерянно глянула на Жанку.
– Может, нам тоже надо… – пробормотала она.
Жанка пихнула ее локтем в бок и заверила, что больше никто не желает впутываться в авантюры.
– Мы не доверяем роботам, – сказала она. – Мы знаем, на что они способны.
– Это ваше дело. Мы уходим прямо сейчас. Откройте нам доступ к восьмому туннелю. Быстро! – И Рита, гордо вскинув голову, замолчала.
Колька чертыхнулся, кивнул Егору, и они вдвоем выскочили на Зеленую магистраль.
Малышки продолжали орать, и их гневный надоедливый вопль был единственным звуком в тишине библиотеки. Молчали биороботы, считая, видимо, что уже выдали нужную информацию и больше разговаривать не о чем. Уверенно и спокойно молчала Ритка, прохаживаясь мимо стола, погасших мониторов и полок с книгами.
Новости были слишком тяжелы для всех. В словах Риты прозвучала та правда, о которой каждый подозревал, но не решался даже обдумать как следует. Какое у них у всех будущее? Есть ли смысл противостоять роботам? Где гарантия, что половина детей действительно не станет фриками?
Без донов и лонов Второй уровень погружается в хаос, и Эмма тут бессильна. Как бессильна сейчас перед вопящими младенцами в переносках.
Машка взяла одну девочку на руки, погладила по головке и принялась что-то нашептывать. Ласково, спокойно, тихо. Ее голос, полный непонятных, но добрых чувств, заставил Эмму взбодриться. Она подняла голову, взяла на руки второго ребенка и подумала, что роботам нынче доверять нельзя. Где гарантия, что Риту и ее девочек не расстреляют прямо на выходе? Нигде. Те двое биороботов, что стоят сейчас рядом с ней, на самом деле очень сильно поспособствовали разрушению станции. Разрушать – это их задача. То, что они отлично умеют. То, что заложено в программах. Так с какой стати надо им доверять?
На этой мысли Эмма и остановилась. Да, она не знала, получится ли управиться с детьми, смогут ли все обитатели Второго уровня остаться людьми или часть из них все-таки станет животными. Этого сейчас никто не сможет предсказать.
Но одно для Эммы было ясно. Роботам доверять нельзя. Они – враги. Они сейчас самые первые и самые опасные враги, и никакой веры их обещаниям не должно быть. Рита может выбирать, и пусть выбирает сама. Но остальные принимают совсем другое решение.
Показался лохматый Егор, скорчил рожу и крикнул:
– Готово. Топайте отсюда и роботов своих захватывайте. Иначе мы их убьем.
Длинноногие пауки терпеливо ждали прямо за решеткой, расположившись ровной линией на Оранжевой магистрали. Они не стали стрелять, когда уверенная Рита показалась перед решеткой, и, когда проход через туннель оказался открытым, не ломанулись внутрь.
Колька предусмотрел их атаку и стоял наготове с пистолетом в руке. Рядом с ним стояли Егор, Кир и близнецы – все вооруженные, готовые стрелять, как только паучары попробуют нарушить границы внутреннего круга.
Но пауки не двинулись с места. Сначала вышли Женя и Инесса – девочки-роботы. Рита двинулась за ними, высоко подняв подбородок и даже не оглянувшись на прощание. После в туннель зашли Инна и Сеня. Последней шагала Дина, робко и неуверенно, теребя кончик косички и растерянно оглядываясь.
У самого выхода, когда Дина чуть-чуть притормозила, Колька рванулся, схватил ее за руку и яростно проговорил:
– Дина, оставайся! Оставайся с нами!
Девчонка заколебалась, Ритка заорала с Оранжевой магистрали что-то вроде: «Пошел вон, Эмку свою хватай!»
Но Колька не обратил на нее внимания. Пристально глядя на Дину, он снова принялся уговаривать ее – с таким теплым и искренним чувством, что Эмма и сама прониклась жалостью к темноглазой симпатичной Дине.
Дина не сказала ничего. Опустила голову, вернулась обратно, встала рядом с Эммой и даже не посмотрела на Риту. Колька решительно стукнул по сенсорной панельке, и решетка поехала вниз, перекрывая выход. Миг – и туннель опустел, Колька выскочил оттуда, как ошпаренный, и велел: