И что же это за погибшие люди, добывшие столь ценную информацию? Эдгар отогнал нервирующие мысли и внимательно слушал доклад, пока Акбар не передал слово генералу Мадину:
— Мы захватили имперский шатл, он будет замаскирован под грузовой корабль и, используя секретный код, наши люди высадятся на планету и отключат генератор защитного поля.
Взволнованные переговоры моментально заполонили зал, Эдгар также не постеснялся усмехнуться.
— Интересно, кого они пошлют туда? — Услышал он негромкий вопрос Леи.
— Генерал Соло, ваша группа в сборе?
На секунду Хан оторопел, но довольно быстро спохватился.
— Моя команда готова, но у меня нет экипажа для шатла.
Вуки протяжно завыл, вызываясь добровольцем.
— Ну, один есть.
— Генерал, я с вами.
Ну естественно, куда же ты, прекрасная принцесса, без своего спасителя, будь он проклят. Эдгар едва не заскрипел зубами, наблюдая, с какой улыбкой Лея смотрит на Хана.
— Будь оно неладно, — невесело подметил парень, не собираясь оставлять девушку без присмотра. — Я с ними.
— Я тоже с вами.
— Люк!
От дружеского воссоединения бравой команды у Эдгара едва хватило самообладания, чтобы не закатить глаза. Почему здесь все столь оптимистично настроены, радуются жизни, когда их миссия — чистое самоубийство?!
— Прошу прощения, что прерываю столь трогательный момент, — намеренно повысил голос парень, чтобы привлечь людей к куда более значимой проблеме. — Но откуда такая уверенность, что мы попадем на Эндор незамеченными? Где гарантия, что «секретный код» действителен?
— Если боишься, парень, тебя никто не заставляет, — с ухмылкой подметил Хан.
Некоторые люди поддержали его издевательский настрой, но многие — кто действительно знал Эдгара — поспешно отвернулись, делая вид, что обсуждают нечто более интересное. Парень снисходительно улыбнулся в ответ, оставив взгляд холодным и раздраженным.
— Я понимаю, что ваш интеллект, генерал Соло, не позволяет оценить ситуацию самостоятельно, поэтому я и спрашиваю, вместо вас, у генерала Мадина, откуда у него код? Генерал?
Все разговоры моментально утихли. Теперь ситуация была полностью у Эдгара в руках, что ему, безусловно, импонировало, равно как и негодование Хана.
— Источник надежный. Много наших людей, хороших людей, погибло, стараясь донести информацию до нас, минуя любые утечки.
— Я не об этом спрашивал, и раз на то пошло, то достаточно ли они постарались? Насколько…
— Эдгар, — грубо перебила его Лея, — достаточно.
— В отличие от твоих оптимистичный друзей, я хочу быть уверенным, что с тобой ничего не случится хотя бы на подлете к Эндору, — подметил Эдгар. — Поэтому повторюсь, кто был источник?
Прежде чем, застанный врасплох, генерал открыл рот, в разговор вмешался адмирал Акбар:
— Юноша, я ценю ваши опасения, но вы должны доверять своим генералам, а не подвергать сомнению каждое их слово. Если генерал Мадина говорит, что источник заслуживает доверия, значит, заслуживает. Иного выбора у нас все равно нет. Поэтому, давайте не будем тратить время зря, и начнем подготовку. Все за работу!
Конфликт буквально витал в воздухе, и создавать напряженные моменты Эдгар стал все чаще и чаще. Уже неоднократно замечал за собой желание ввязаться в драку, выместить злость, стереть с лиц людей ухмылки, а также боязливые взгляды.
— Можно тебя? На минуту. — Просьба прозвучала, как приказ, которому парень решил не противиться и проследовал за Леей в тихий угол. — Какого черта ты творишь?!
— Задаю вопросы, моя дорогая, на что это похоже?
— Это похоже на саботаж! — Шикнула она. — Ты подвергаешь сомнению слова наших командиров, и…
— Вот мне любопытно, — перебил ее Эдгар, откинувшись к стене. — Как так вышло, что бродяги с большой дороги, которых ты знаешь от силы пару лет, стали уже генералами сопротивления, а я волочусь каким-то грузом?
— Словно ты и сам не понимаешь.
— Нет, объясни мне, ты в последнее время вообще мне ничего не говоришь.
Лея определенно хотела поставить его на место, но последняя фраза заставила ее одуматься. Она грозно смотрела на него, а потом прикрыла глаза и устало вздохнула.
— Я знаю… что все сложно. И ты должен понять, что сейчас я пытаюсь бороться за общее дело, за всех, а не только за нас, за семью, как это было раньше.
— Но от семьи ты, похоже, решила и вовсе отвернуться.
— От нее не так чтобы что-то осталось, — бросила девушка, лишь загодя спохватившись о смысле слов. — Я не… прости.
— Я тебе действительно не брат, однако меня задевает другое. Бейл был и мне, как отец, а я не смог защитить его, и корю себя за это. Ты в праве злиться на меня за это. Только за это. А не за то, что это якобы виновата моя мать.
— Она виновата в этом не меньше, чем тот же император.
— Я понял, что ты ее не любишь и не доверяешь, но она моя мать. И она спасла тебя и твоих… друзей, помогла выбраться со Звезды Смерти…
— Только потому, что сама хотела сбежать, — с нетерпением прервала его Лея, повысив голос. — Знаешь, каким вопросом я задаюсь, в отличие от тебя. Почему она бежала? Почему она вообще оказалась там? Почему Вейдер не убил ее, хотя все СМИ трубили, что это не так? Я согласилась держать этот факт в секрете, чудом убедила людей… или они предпочли молчать, что это была не она, и лорд Альзабар мертва, но нет.
— Вейдеру нужны были ее силы, поэтому он не убил ее.
— Только поэтому?
«Да, только поэтому» — хотел бы сказать Эдгар, но за последние годы эти вопросы ему мозг изъели, и теперь он не меньше подозревал Алену. Но в чем — тоже не знал. Он чувствовал, что она терзалась сомнениями относительно Вейдера, и пытался понять ее поведение, мотивы и мысли. Нельзя по щелчку пальцев избавиться от такого груза, связи прошлого не рвались за считанные мгновения. Но прошло уже четыре года с момента ее освобождения, а время словно и не излечивало ее, а, наоборот, усугубляло ситуацию.
— Вот и я об этом, — заметив сомнение в его взгляде, подчеркнула Лея. Но предпочла смягчиться: — Я понимаю, что ты хочешь видеть в ней хорошего человека. Но она не такая. Иначе бы не бросила тебя.
— Тебе легко говорить, ты же ведь не знаешь, кем были твои настоящие родители. Может, они тоже были не ангелами.
— Может и так. Но мой отец — Бейл Органа, моя мать — Берха Антиллес Органа, и я сужу по ним.
— Как жаль, что мне не о ком сказать также.
— Нет, есть. Бейл был и твоим отцом…
— Чушь собачья! — Вспылил Эдгар, отмахнувшись от девушки. — Он настолько же мне отец, насколько Асока Тано была матерью. Меня просто швыряли из семьи в семью, от человека к человеку, пока твои прекрасные родители не сжалились надо мной и Асокой. Избавили ее от такого груза, как я. Она ни разу больше не навестила меня, думаешь, отчего? Потому что опасно было появляться на Альдераане? Ага, конечно. Я никому был не нужен. Вообще никому. И единственный человек, которому я могу все еще быть дорог — это моя родная мать.
— Тогда почему она до сих пор не появилась?
— Потому что она — чертов лорд Альзабар, за которым охотится Вейдер. А если она заявит о себе прилюдно, то вся Империя и сопротивление станут за ней гоняться.
— Я говорю конкретно о тебе. Ты когда ее видел в последний раз? Полгода назад?
— Что ты хочешь сказать? Что я ей не нужен и мне необходимо отпустить ее? Забыть? Ну хорошо, — начал терять терпение Эдгар, заставив Лею отступить и прижаться к соседней стене. — А ради кого мне это делать? Ради тебя? Да, Лея, я был готов на все ради тебя. Но ты завела себе друзей, которые считают меня немного сумасшедшим, и это серьезно задевает мое самолюбие.
— Я не говорила этого.
— Но это так, — с ядовитой ухмылкой подметил парень, склонившись над девушкой и оперевшись о стену. — Ты считаешь меня опасным, неуравновешенным, возможно, немного садистом. Поэтому никто не согласился давать мне полномочия главнокомандующего. А еще потому, что моя мать — приближенное лицо императора. Ну просто полный набор.
— Эдгар, успокойся и не пытайся меня запугать.
Несмотря на неприличную близость, Лея не испугалась его, а, напротив, выглядела злой. Смотрела с вызовом, что всегда нравилось Эдгару, она никогда его не боялась.
— У вас все в порядке?
Переведя все тот же хищный взгляд на остановившегося Хана, который едва не тянулся за оружием, Эдгар выпрямился и с улыбкой произнес:
— Семейные проблемы, ничего необычного.
— Лея?
— Все нормально, — раздраженно бросила девушка. — Когда отлетаем?
— Как раз сейчас. Поторопитесь. Если нет других дел.
Появление Хана удачно помогло Лее избежать дальнейшего разговора, хотя для Эдгара картина уже была ясна. Но в чем-то девушка оставалась права, и он не мог отрицать тот факт, что Алена вела себя странно, оборвала все контакты. Даже с Ионой связь потеряна, а эта девка не упускала возможности докопаться до него по любой мелочи.
В ангаре, где активно велись подготовительные работы, Эдгар не спешил направляться к Тысячелетнему Соколу. Он собирался заглянуть за амуницией и оружием, однако, проходя мимо боксов с грузом, отвлекся на Люка. Парень будто прятался ото всех, разговаривая с кем-то по комлинку — по аудиосвязи.
— …почувствует сразу, я не знаю. Да, я помню, как блокировать Силу, но… ну что значит «не беспокойся»? Я могу поставить под угрозу всю операцию. Я не… подожди.
Заметив, что Эдгар с него глаз не сводит, Люк отошел подальше и скрылся за контейнерами. Теперь его не подслушать, однако парню хватило и отрывка разговора, чтобы негодование впилось в него клещом. У него даже и тени сомнения не оставалось, что Люк разговаривал с Аленой, иначе зачем ему скрываться? К тому же по некоторым оговоркам Ионы Эдгару удалось открыть не менее удивительную истину, что его мать обучала Люка контролю над Силой.
Где и как — один черт он знал, Алена не посвящала его в свои планы. Эдгар искренне старался терпеть и уважать ее решения, но год назад ему сорвало крышу, и он высказал все, что накопилось за минувшее время. Ему не следовало так поступать, это была одна из немногих вещей, о которых он продолжал жалеть по сей день. Возможно, из-за той ссоры Алена предпочла держать его на расстоянии.