со спичками не прошла гладко. Но когда парень уже хотел нажать на кнопку, расслышал позади шарканье.
Быстро выхватив из кобуры бластер, Эдгар крутанулся и припал на колено, однако застал врасплох не штурмовика, как ожидалось, а куда более любопытного персонажа. Взвизгнув от испуга, нечто, напоминающее карикатурного медведя из детских сказок, отпрыгнуло назад, прижав к груди самодельное копье. Шипя и бормоча что-то на незнакомом языке, существо не переставало угрожать парню оружием, настроившись на агрессивный лад.
У Эдгара же увиденная картина вызвала иные эмоции — он застыл в недоумении с открытым ртом, а затем едва сдержал смех.
— Боже… что ты такое?
Значит, об этих аборигенах упоминали имперцы. Теперь понятно, почему они не обращали внимания на подозрительные звуки копошения в кустах, вряд ли эти существа способны причинить большой вред. Хотя настрой у них был более чем боевой, едва Эдгар поднялся на ноги, мелкое чудо начало причитать и тыкать в него копьем.
— Успокойся, мне не до тебя.
Но местный обитатель явно не понимал его, и угрожающе тыкнул заточенным острием в предполагаемого противника. У парня это вызвало не столько боль, сколько раздражение, он быстро перехватил самодельное оружие и дернул на себя. Вырвать его из цепких волосатых лап не получилось.
Что ж, можно и по-другому.
Продемонстрировав детонатор, Эдгар нажал на кнопку, и в следующий миг округа сотряслась от грохота, под посадочной площадкой вспыхнули яркие шары пламени и дыма, поднимая в воздух металлический мусор. Баки с топливом разорвались, громыхнув повторно, да так ярко, что несмотря на светлое время суток, Эдгар прищурился.
У местного обитателя реакция, конечно, оказалось куда более яркой, он выронил копье и с визгом бросился наутек. Парень только усмехнулся. Хотя, стоило взять пример с коротышки.
Убрав пистолет в кобуру, Эдгар побежал прочь от места взрыва, стараясь издавать как можно меньше шума. Но как только он забежал за холм, очутившись посреди зарослей высокого папоротника, подозрительное движение между деревьев заставило его тут же упасть на колени и скрыться из виду. Он подождал, прислушался, пытаясь рассмотреть меж листьев и стволов хоть кого-то. Может, ему показалось? Или это был очередной местный зверь?
Тишина, если не брать в расчет глухие крики имперцев, выглядела более чем подозрительной. А сидеть на месте в ожидании чуда Эдгар тоже не хотел, в ближайшие минуты штурмовики бросятся прочесывать близлежащие окрестности. Попасться ему не хотелось. Но едва он высунул голову, как под ключицу впилось что-то острое, укололо комариным укусом. Не мешкая ни секунды, парень вырвал дротик с пушистым хвостом.
Попасть в плен к Империи, быть убитым в бою, подорваться на собственной бомбе, — все что угодно, но никак не стать жертвой каких-то мелких карикатурных медведей.
Отступник (2)
Комментарий к Отступник (2)
Выкладываю главу пораньше, т. к. завтра качу на дачу с утра пораньше 🐱🏍
Музыкальная тема:
Sabaton — Gott Mit Uns
Skillet — Save Me
При таком раскладе Эдгар ожидал увидеть если не волосатые морды эваков, то как минимум штурмовиков, обнаруживших его без сознания в лесу. Однако он не только удивился скромному убранству хижины, в которой очнулся, но и своей матери, которая наблюдала за ним, пока мохнатый абориген заплетал ей косы. Не будь Алена участником данного представления, на месте парня тоже сослалась бы на галлюцинации.
— Я что, сплю? — Не веря в происходящее, Эдгар протер глаза и повторно осмотрелся. — Или меня убили, и я на небесах? Потому что только это единственная адекватная причина, по которой ты не отвечала ни на один мой…
Завершить мысль Эдгар не успел, его перебил эвок, который, оторвавшись от прически девушки, набросился на парня, принявшись разглагольствовать и возвращать его обратно в лежачее положение. Эдгар отмахнулся от назойливого малыша, но тот не отставал.
Пару секунд Алена бесцеремонно наблюдала за возней, не демонстрируя заинтересованности, пока вопли не стали слишком громкими. Прикрыв глаза, она аккуратно подхватила эвока Силой, заставив его оторопеть и издать завороженное мычание, и переместила к выходу. Открыла также дверь — непоседа понял намек и, бормоча что-то, покинул хижину.
— Что за хрень?
— Ну, косы я научила их плести, они даже во вкус вошли.
— Ты издеваешься?
Нет, Алена не издевалась, но не отказывала себе в удовольствии сохранить диалог на пониженных тонах. Спокойствие им понадобится, учитывая, что гнев парня рос с каждой секундой.
— Ты не должен был сюда прилетать.
— Давай… по порядку, — скинув ноги с кровати, огрызнулся Эдгар. — Я пытался дозвониться до тебя чертовы семь месяцев, а в итоге узнаю, что ты без проблем общалась с Люком, но и то, даже он… он вообще знает, что ты здесь?!
Не задался, видимо, разговор на пониженных тонах.
Опустив взгляд, Алена задумалась, перебирая мысли в попытках отыскать наиболее подходящую, словно ключ от замка. Эдгара столь щепетильный подход не радовал.
— Если говорить по порядку, то это надолго затянется.
— Ну ты хоть что-то скажи. Поскольку я уже перестал понимать, я… Ответь на один вопрос: почему ты меня игнорируешь?
— Я вовсе не игнорирую тебя.
— Чушь! — воскликнул парень.
Оторвав взгляд от пола, Алена посмотрела в глаза сыну и увидела только злость и боль. Она и была бы рада отреагировать, но на душе оставалось все то же спокойствие, как в мертвой пустыне.
— Пойми, — тихо сказала девушка, — на все есть своя причина, и в первую очередь я держу тебя на расстоянии, потому что хочу защитить.
— От кого?! Или от чего? Я что, похож на того, кто нуждается в защите?
— Я имею в виду не физическую угрозу. Главная опасность исходит отсюда, — постучав указательным пальцем по виску, подметила Алена. — Мой план, то, что мы готовим, идет в разрез с некоторыми из твоих убеждений.
— Что из моих убеждений идет в такой колоссальный разрез с убеждениями Скайуокера? — Не пришлось дожидаться ответа, факты моментально сложились для Эдгара в ясную картину. — А-а… ну конечно. Как я могу не догадаться. Вейдер. Его отец. И что вы собрались делать? Склонять его присоединиться к сопротивлению? Это ведь бред.
— Ничто не бред, Эдгар. Я знаю, что для Вейдера, несмотря на его жестокость, первостепенную роль играют связи. Я и его… сын — это то, чего у него нет в Империи.
Алена искренне надеялась, что слово «сын» не так контрастировало на фоне общей фразы, поскольку она едва не проронила «дети». А Лея, судя по всему, даже не догадывалась о родстве с Люком. Но Эдгар не обратил внимания на эту деталь, его поразила другая вещь, от которой он обомлел на долгий миг. Он хотел что-то сказать, однако ошеломление не дало ему вымолвить и слова.
— Ты. То есть ты… ты сейчас говоришь, что променяла меня на Вейдера и его сына?
— Я не это вовсе сказала! — Пришлось повысить голос, поскольку замечание Эдгара действительно обидело девушку. — Вот из-за такого отношения я и не хотела втягивать тебя в эту авантюру. Мы с Люком имеем общую цель, но это не значит, что и я хочу спасти Вейдера. Мы собираемся избавиться от императора, и сделать это можно только с помощью Вейдера. Нам его не победить.
— Ну здрасьте! А я на что со своей силой?! Я могу рвать нити Силы!
— Не… ох, не только в способностях проблема. Это не поле боя, где побеждает сильнейший. Здесь важна тактика.
— Подавись своей тактикой, мам, — скорее обижено, чем злобно огрызнулся парень и замолчал.
Алена рассчитывала, готовилась столкнуться с подобной реакцией, поэтому обида сына не ранила ее глубоко в сердце. А должна бы. Она осознавала, что ощущать легкое угнетение совести ненормально, ей следовало раскаиваться, чувствовать терзания и муки. Если бы за минувшие четыре года она не вернула бы над собой контроль, раскаяние пришло бы, а вместе с ним и куда более страшные вещи.
Не только год в Империи повлиял на ее восприятие мира, долгие восемнадцать лет она варилась в котле с собственными мыслями и страхами, не имея возможность сбежать или побороть их. Даже не столько возможность, сколько желание. Потерявшая тягу ко всему, кроме необходимости существовать — дышать, ощущать мир вокруг, наслаждаться вкусом хорошей пищи, — Алена отдала свой разум и характер в чужие руки. Надо признать, Вейдеру удалось сделать из нее не такого уж и плохого лорда Альзабар.
— Тебе трудно понять мое поведение, и моя ошибка была в том, что я так и не объяснилась с самого начала. Но я не могла, мне было неловко и стыдно даже себе признавать, кем я стала. Если бы не ты, я бы сейчас была как Вейдер в более ранние годы: жестокой, безжалостной, самовлюбленной. Я хотела думать, что ты вырос обычным ребенком, либо тебя и вовсе не стало, поскольку так было бы проще. Не пришлось бы делать тяжелый выбор, бороться с совестью и моралью… Но ты заставил меня сделать усилие над собой, выйти из-под чужого гнета, заставил принять решение, оказать сопротивление самой себе. Ты спас меня, Эдгар, хотя и не обязан был. И… не знаю, материнский ли инстинкт, но я как минимум пришла к мысли, что защищу тебя любой ценой. Поскольку это было единственным правильным решением. Единственным, что имело смысл.
— И почему ты тогда оставила меня? Опять.
— По двум причинам. Первую ты знаешь — мне нужно было разобраться в себе, а также разобраться с силой магнума, понять ее природу. А вторая причина… она пришла ко мне не сразу, но, видя собственный пример, я задалась вопросом «а что если не только мне можно помочь?». Что если не только меня, как родителя, ребенок может спасти от… страха, от этих невидимых цепей… от тьмы. Люк задался этим вопросом первым, поэтому он и пришел ко мне с просьбой обучить его мастерству владения Силой.
— И почему у меня чувство, что ты мне врешь? — спросил Эдгар. — Люк постоянно летал на Дагоба, где обучался этому мастерству у какого-то отшельника.
— Не он один.