В последней записке говорилось:
Я знаю, что ты сделал. Тебе это с рук не сойдет. Покойся с миром.
Во что же он вляпался?
Он, конечно, ни за что не признается в этом Хэнку, Джеффу и даже своему психотерапевту, но, похоже, кто-то его раскусил.
В «Розе из Сарасоты» Макс играет солдата, ветерана войны во Вьетнаме, а может, в Корее — Макс точно не помнит и вообще не понимает, какого лешего американский солдат забыл в Корее или во Вьетнаме. Солдат тяжело болен; по сценарию у него был рак, но Макс решил, что это некрасиво, и в конце концов сценаристы согласились не уточнять, чем именно болел герой. Просто Максу нельзя было резко худеть для съемок, потому что сразу после этого фильма он должен был сниматься в «Геракле против Посейдона». В общем, у его героя была какая-то болезнь, он лежал в хосписе, кашлял, подружился со старушками и твердил, как сильно их любит, и Макс подумал: за эту роль ему точно дадут «Оскар». Но «Оскар» не дали. Фильм похоронили — вмешалась политика, — и теперь его нет даже на «Нетфликсе», по крайней мере, не было, когда Макс проверял в последний раз (а это было вчера; сегодня проверит еще раз). Фильм выстрелил только в Китае, и то потому, что режиссеры вмонтировали в него вставки из другого фильма Макса о Второй мировой, выдав их за флешбэки.
В жизни, конечно, бывают и взлеты, и падения, но Макс очень рассердился, когда «Роза из Сарасоты» провалилась. Иногда он просыпается среди ночи и очень грустит по этому поводу.
Макс не задумывается о смерти. Смерть для него — это бутафорские пистолеты и пакетики с искусственной кровью, каскадеры, приземляющиеся на маты. Но на съемках «Розы из Сарасоты» он думал о смерти.
И сейчас, окруженный роскошью и одиночеством зала ожидания первого класса, он тоже о ней думает.
67
— Ты не отвечала на звонки, вот и пришлось приехать лично, — говорит Хэнк.
Он ждал их в частном обеденном зале виноградника «Рокгроув». Эми должна была догадаться. Только они избавились от Эдди, как заявился Хэнк.
— На всякий случай предупреждаю: я вооружен, — добавляет Хэнк.
— Стрелять ты все равно не станешь, — говорит Эми, — так что не выпендривайся.
— Почему вы хотите убить Эми? — спрашивает Рози и садится. — Кстати, я Рози Д’Антонио.
— Очень приятно, мисс Д’Антонио, — улыбается Хэнк. — Слышал, ваши книги пользуются популярностью у миллионов людей; не могут же они все ошибаться?
— Отличный слоган. Пожалуй, помещу его на обложке следующего романа, — отвечает Рози.
— Стив Уилер. — Стив пожимает Хэнку руку. — Свекр Эми.
— А, так вот кто твой загадочный спутник, — кивает Хэнк. — Надеюсь, я вас не напугал, мистер Уилер? Вы какой-то бледный.
Стив отмахивается и садится.
— Ты приехал убить меня, Хэнк? — спрашивает Эми.
— Господи, нет, конечно. — Хэнк смеется от одной этой мысли.
Эми не смеется.
— Тогда зачем тебе пистолет?
— Для защиты и передачи тебя властям, — объясняет Хэнк. — Разве это не очевидно?
— Думаете, Эми имеет отношение к убийствам? — спрашивает Стив.
Хэнк кивает:
— Угу. Вы видели дерево?
Стив выглядывает в окно, откуда видно дерево.
— Здорово они придумали замазать отверстия клеем.
— Хочешь сказать, что ты в первый раз видишь это дерево, Эми? — хмыкает Хэнк.
Эми смотрит на него и кивает.
— То есть ты никого к этому дереву не приколачивала? Не припоминаешь такого?
— Нет, — качает головой Эми. — Могу задать тебе тот же вопрос.
— Боже. Конечно, нет, — отвечает Хэнк. — Почему ты решила, что я к этому причастен? Ты же должна понимать, что у меня нет в этом деле никакого интереса.
Эми вспоминает предупреждение Джеффа: Хэнку нельзя доверять.
— Я знаю, что ты ушел из фирмы Джеффа — и клиенты тут же начали умирать.
— А еще вы пытались выследить Эми, — добавляет Стив.
— А как же иначе? — отвечает Хэнк. — Я пытался раскрыть убийства, а Эми — моя главная подозреваемая.
— Я твоя главная подозреваемая?
— Скажу больше — единственная. — Хэнк улыбается. — Поэтому я и взял пистолет. У Джеффа были дела с Франсуа Любе. Ты же в курсе? Любе был его клиентом, Джефф был единственным, кто поддерживал с ним прямой контакт и знал местонахождение всех жертв.
Эми качает головой. Джефф и Джо Блоу — одно лицо? Не может быть.
— Брось, Хэнк. Вы же были друзьями.
— Поэтому я и ушел из «Максимальной защиты», — говорит Хэнк. — Когда начали арестовывать наших клиентов, я быстро смекнул, что к чему. Для реализации контрабандной схемы Любе нужны были сведения, и эти сведения могли предоставить только двое: я и Джефф. Я их не предоставлял, так что остается один вариант.
— Не только у вас был доступ к документам, — возразил Стив. — Сьюзан Нокс тоже их видела.
Хэнк качает головой, берет портфель и достает из него конверт.
— В этом маленьком конвертике доказательства вины Джеффа? — спрашивает Рози.
— Начнем с того, что конверт не маленький. Это А4, — отвечает Хэнк.
— Простите, — отвечает Рози и салютует Хэнку бокалом.
— И да, — говорит Хэнк. — В этом конверте формата А4 — доказательства. Личные дела клиентов «Максимальной защиты». В них говорится, что Джефф Нолан сам привел в компанию пятерых клиентов: Джексона Линча, Кортни Льюис, Марка Гуча, Беллу Санчес и Эндрю Фэрбенкса.
— Всех пятерых?
— Всех пятерых, — кивает Хэнк. — И всех остальных, кто летал по заданиям «Вирусного контента» — а всего их было тридцать пять человек, — тоже привел Джефф.
— Ой-ой-ой, — говорит Рози.
Ой-ой-ой. Похоже, дело плохо. Но Стиву приходит в голову другая мысль. Кто еще мог знать, что Кортни Льюис сидит в дубайской тюрьме?
— Значит, Джефф и Франсуа Любе вместе заправляли международной контрабандой налички? — агрессивно спрашивает Эми. — Ты это хочешь сказать?
— Именно, — кивает Хэнк. — Джефф работал с Франсуа Любе, самым успешным в мире контрабандистом наличных денег. Готов поставить на это свою репутацию. А ты была его исполнителем. Не знаю, зачем вам понадобилось убивать этих людей, — причины наверняка были, — но, думаю, это ваших рук дело.
За столом повисает тишина. Первым заговаривает Стив:
— У нас по средам викторина в пабе. В «Медной обезьяне». Это как раз завтра. Нам надо пойти туда вчетвером.
Рози смеется.
— Давайте договоримся, что в следующие сутки никто никого не убьет, — продолжает он. — О большем я не прошу, Хэнк, и позволь мне взглянуть на эти документы.
— Если что, у меня есть копии, — предупреждает Хэнк.
— Пора лететь домой, — говорит Стив. — Хочу кое с кем вас познакомить.
68
От имени Франсуа Любе
ChatGPT, переписать текст в стиле дружелюбного английского джентльмена.
Как же я посмеялся, когда Роб Кенна рассказал мне о последнем повороте в нашей истории! Рози Д’Антонио, знаменитая писательница и весьма привлекательная женщина, одурачила киллера. У нас серьезный бизнес, но иногда можно расслабиться и немного посмеяться. Что ж, будет Робу урок.
Все любят смешные истории, и Роб, наверное, надеялся на мое понимание, но зря.
Он утратил мое доверие. В самом деле, сколько можно терпеть? Хотя мне совсем не хочется этого делать, я решил, что пора привлечь полицию. Пусть узнают, что кровь, обнаруженная на трех местах преступления, принадлежит Эми Уилер. Как можно было быть настолько неосторожной!
Если в ближайшие сорок восемь часов Эми Уилер не умрет, ее точно арестуют.
Конечно, смерть предпочтительнее ареста, но я не жадный, согласен и на арест.
К хорошим новостям: через два дня из Лондона в Сан-Паулу полетит посылка. И в этот раз мне даже не нужен Джо Блоу. Мул нашелся непосредственно через агентство «Вирусный контент».
Убийства убийствами, а зарабатывать надо.
69
Бонни Грегор собирает вещи. Мама Бонни следит за сборами, а дети — Мими и Макси — усердно помогают.
Бонни знает, что взять с собой в Сан-Паулу. За последние дни она изучила кучу роликов инфлюенсеров. Раньше она смотрела их потехи ради, а теперь делает это для работы.
Она кладет в чемодан несколько бикини.
— Зачем тебе столько купальников? — спрашивает Лоис, мама Бонни. — Ты же не будешь рекламировать краску в бикини.
— Все инфлюенсеры так делают, мам, — отвечает Бонни и вздыхает, как подросток, которому этот мир совершенно понятен. За несколько дней она немного похудела, но все же не может сказать, что ее тело готово к пляжу.
— «Все инфлюенсеры так делают, мам», — передразнивает ее Мими и кувыркается на кровати.
Бонни сложила в чемодан платья и верхнюю одежду, джемперы на вечер, красивое платье из «Маркс и Спенсер» для выходов и туфли на любой случай.
— Больше ничего не влезет, — заявляет Лоис. — Сейчас молния лопнет.
Мими неудачно кувыркается и падает с кровати. Макси кидается обнимать сестру.
— Придется впихнуть, — вздыхает Бонни. — Я еще белье не складывала.
Вряд ли ее будут снимать в нижнем белье, но мало ли, перестраховаться не помешает.
— Возьми второй чемодан, — предлагает Лоис. — На чердаке старый папин валяется. Пойду принесу.
— Я помогу, — говорит Макси.
— Я не могу взять два чемодана. — Бонни выбирает между двумя одинаковыми черными топами. В итоге решает взять оба. Она вспотела; интересно, кто-нибудь еще потеет, когда собирает чемоданы?
— Повтори свой текст, — просит Лоис.
Мама, кажется, волнуется больше, чем она сама. Бонни знает, что мама всегда ей гордилась, а далеко не все матери гордятся дочерьми. И все равно она рада видеть маму такой счастливой. Бонни ее прекрасно понимает. Если бы ее дети вдруг получили работу мечты, ее сердце лопнуло бы от счастья. Мими и Макси примеряют ее лифчики. Интересно, как сложится их жизнь?
— Мне еще не дали текст, — отвечает Бонни и задумывается, действительно ли ей ну