Когда папа умер, она также ночами лежала, смотрела в потолок и думала: а где папа сейчас? Если там, на небе, не одиноко ли ему? Потом она подросла и иногда вставала на кровать, поднималась на цыпочки, вытягивала руку и дотрагивалась до неба.
Сейчас она лежит и понимает, что, если сконцентрировать взгляд на звездах, кажется, что небо ими усыпано. Но если сконцентрировать взгляд на темных участках неба, звезд как будто совсем не видно.
Сегодня Бонни смотрит на звезды. А завтра в четыре часа дня у нее вылет из Хитроу. На сайте написано, что лучше приезжать минимум за три часа до вылета, то есть в час дня. В гугл-картах говорится, что путь до Хитроу займет чуть больше часа, но днем могут быть пробки, поэтому Бонни заложила на дорогу два часа, а значит, надо выйти в одиннадцать. Чтобы совсем не волноваться, она решает прибавить еще час и выйти в десять. Тогда она точно никуда не опоздает.
Муж соседки согласился отвезти Бонни в аэропорт, потому что любит смотреть на самолеты. Она заплатит только за бензин.
Она смотрит на золотые звезды. Она давно запомнила их расположение и может нарисовать карту потолка по памяти. Всего на потолке сорок одна звезда, и только три слегка отклеились с одного края, хотя прошло уже много лет. Она снова тихо повторяет текст. Почти неслышно. Через стенку в маминой комнате спят дети. Они очень рады, что будут гостить у бабушки целую неделю, а бабушка рада еще больше.
Бонни набросала примерный рекламный текст.
«Что такое краска? Краска — это цвет. А что такое цвет? Цвет может быть каким угодно. Он может порадовать, может улучшить день, заставить улыбнуться. Ярко-оранжевый — пыщ! Ярко-желтый — пыщ!»
Она не уверена насчет этого «пыщ», но у нее нет своих фирменных словечек, а надо бы придумать. Когда теряешься перед камерой, нужно говорить что-то такое, чтобы не молчать. Но «пыщ», наверное, не очень хорошо подходит. Может, «бадумс»? Да, пожалуй, «бадумс» лучше.
«Если краска — это цвет, а цвет — это счастье, значит, банка краски — это банка счастья!»
Эта часть нравится ей больше всего. Они с мамой ее репетировали. Утром надо посоветоваться с ней насчет «бадумс».
Сегодня привезли сумку — не чемодан, как она думала, а коричневую кожаную сумку.
Бонни выучила названия всех цветов в линейке красок: «Красная помада», «Привет, желтый», «Розовая красавица», «Леди Лайм», «Волшебное серебро», «Голубая лагуна» и «Флердоранж».
Теперь она знает все про веганскую краску, краску, безопасную для вдыхания, нетоксичную краску для детской и краску, не содержащую ЛОС. ЛОС — летучие органические соединения, вещества, обладающие «высокой упругостью насыщенного пара»; она так хорошо разбирается в этой теме, что может прочесть лекцию про ЛОС, сидя у бассейна с коктейлем.
Маме она пока ничего не говорила, но первая часть оплаты упала на счет сегодня утром. Она проверила баланс в банкомате на заправке — и вуаля! Деньги пришли.
Еще она не рассказывала маме, как именно осуществляется оплата, хотя наверняка в этом нет ничего особенного. Это как-то связано с системой налогообложения компании «Вирусный контент»; ей все объяснили, но Бонни в этом не очень хорошо разбирается, да и мама ее, наверное, ничего не поймет. В общем, «Вирусный контент» не переводит ей на счет двадцать тысяч фунтов; они переводят двести тысяч, а потом организуют перевод лишних ста восьмидесяти на счет другой компании. Это не мошенничество: ведь двадцать тысяч остаются Бонни, как и должно быть. Удивительно, как все происходит в большом бизнесе. Когда-нибудь она во всем разберется и сможет объяснить маме.
На прикроватной тумбочке стоят две открытки с надписью: «Удачи». Одна от мамы — в ней говорится «Следуй за мечтой» — и одна от девочек, с трехмерным единорогом и надписью: «Я тебя люблю».
Бонни снова проверяет будильник. Если надо выйти в десять, а может, даже в полдесятого, значит, надо встать не позднее шести утра: мало ли что может случиться в последний момент. Она успеет приготовить завтрак маме и девочкам. Бонни снова ложится на кровать.
«Органические краски „Цвета природы“. Дышите. Верьте. Достигайте».
Завтра в это время она будет уже в самолете. Поднимется в ночное небо и полетит среди звезд. Там, наверху, сможет поговорить с папой. Рассказать ему о своем новом приключении.
Глаза у Бонни слипаются. В последнее время она засыпает легко: забот стало меньше. Теперь она знает, что сможет обеспечить Макси и Мими счастье и безопасность. В этом и есть секрет счастливой жизни, разве нет? Она снова смотрит в потолок и представляет папу с валиком для краски; тот ждет, пока краска высохнет, и прикидывает, куда приклеить звезды. Как выложить идеальный узор из наклеек, чтобы его дочка была счастлива. Ведь все родители стараются сделать это для своих детей: добиться идеального расположения звезд.
Бонни приподнимается на локтях и встает на кровать. Ей больше не приходится подниматься на цыпочки: она и так может дотянуться до потолка.
Она смотрит вниз, в угол комнаты. Ее багаж в целости и сохранности. Чемодан с расшатанными колесиками под завязку набит нарядами на каждый случай. Рядом стоит большая кожаная сумка с кодовым замком.
Она ее подняла — это же не запрещено? Сумка оказалась тяжелая. Но банки с краской много весят. Что же это за краска? Новый оттенок? «Пурпурная принцесса»? А может, краска для тела? Или специальная — для плитки? Она бы ей пригодилась.
Сколько возможностей. Бонни зажмуривается. Ей уже не терпится скорее открыть сумку и выяснить.
76
Хотя в их команде больше участников, чем положено по правилам, им все равно присуждают второе место. Отрыв составляет всего одно очко.
Джефф с Хэнком весь вечер предлагали противоположные варианты ответа на один и тот же вопрос. Рози ответила верно всего раз — на вопрос о Дайан Китон. Она знала ответ, потому что они с Китон «ходили к одному ортодонту», сообщила Рози и подмигнула Стиву.
У Стива по-прежнему болит голова, но сегодня вечером есть дела поважнее. Он включает телефон и видит сообщение, которого ждал. Теперь у него целых две новости. Как же он рад вернуться домой.
Вся банда перебралась к нему в гостиную. К ним присоединились Тони и Фелисити. Стив замечает, что весь вечер они держались за руки. Он рад за Тони: у каждого должна быть своя половинка. Но он по-прежнему не доверяет Фелисити.
Ну надо же, проиграли с отрывом в одно очко! Победа была так близко.
Джйоти и Джон хотели присоединиться, но Эми их отговорила, сказав, что многие причастные к этому делу уже лежат в могиле. В качестве уступки Рози согласилась дать Джону автограф.
Джефф Нолан сидит в любимом кресле Стива. Вокруг него расселись остальные. Бандит устроился у Джеффа на коленях, свернувшись калачиком вокруг ноутбука.
— Кажется, я ему нравлюсь, — с самодовольной улыбкой произносит Джефф.
— Ему ноутбук нравится, — отвечает Стив, обидевшись на неверность Бандита. — Он любит технику.
Он читает с экрана:
Дорогой мистер Нолан!
Ходят слухи, что вас убили, но мало ли что болтают люди? К сожалению, я не верю слухам. «Нельзя обмануть жулика» — слышали поговорку?
Надеюсь, вы усвоили урок. Вы решили помешать моему бизнесу, поэтому мне пришлось помешать вашему. Я нанес три удара, но на этом урок окончен; если вы перестанете меня донимать, вы больше обо мне не услышите.
Я не желаю вам зла, но должен защищать свои интересы, как вы защищаете свои. Я поищу других помощников и оставлю «Максимальную защиту» в покое.
Однако если вы возобновите попытки вмешаться в мой бизнес, я буду вынужден помешать вашему. Это предупреждение на будущее. А пока извольте откланяться.
Жаль, что на вашу жизнь покушались. Видимо, вы нажили врагов.
Если впредь будете осторожнее, вам ничего не грозит.
Жаль, что то же самое нельзя сказать про Эми Уилер; слышал, против нее куча улик. Бедняжка Эми.
Прошу, передайте наилучшие пожелания Джо Блоу.
С глубоким уважением,
Франсуа
Джефф закрывает ноутбук.
— Видите, почему я считаю, что это Хэнк? Кто еще так цветисто выражается? Это же очевидно.
— Простите, конечно, — отвечает Хэнк, сидящий на кухонном стуле, — но я не понимаю, как что-то может быть «очевидно» человеку, который не смог назвать игрока английской сборной, забившего больше всего голов.
— Забудьте уже об этой викторине, — отмахивается Стив. Он винит и себя. Знал же, что это Кейн, а не Руни. Если бы не это очко, они сыграли бы вничью.
— Хэнк, это должен быть кто-то из нас, — говорит Джефф. — Клиентский список — конфиденциальная информация. Никто не мог знать, что Белла Санчес, Марк Гуч и Эндрю Фэрбенкс были клиентами «Максимальной защиты».
— Согласен, — кивает Хэнк. — Поэтому я знаю, что это ты.
— Пойду поставлю чай, — говорит Фелисити и встает. — Прости, Стив, но я уже привыкла у тебя хозяйничать!
— Кажется, у меня нет чая, — отвечает Стив.
— Не было, но я купила, — говорит Фелисити и скрывается на кухне.
Хэнк прогоняет Бандита, но тот снова подходит и требует, чтобы его погладили.
— Сам посуди, — продолжает Хэнк, — я никак не мог нанять морского котика Кевина в Южной Каролине. А Джефф мог.
— А он мне нравился, этот Кевин, — говорит Рози. — Интересно, его выпустили?
— Я вчера послал за ним человека, — отвечает Джефф. — Думаю, пять дней в вашей тайной комнате стали для него хорошим уроком.
— Так вот кто смотрел «Нетфликс» с моего аккаунта! — восклицает Рози. — А я-то думала, что это за любитель фильмов Гая Ричи и документалок про «Формулу-1».
— Правда, через восемь часов после того, как он вышел, его убили выстрелом в голову, — добавляет Джефф. — Понимаете, с чем нам приходится иметь дело? И он даже не знал, кто нанял его убить Эми.
— О, я знаю, кто его нанял, — говорит Стив и достает из кармана смартфон. — Этого человека зовут Роб Кенна, он живет в Дубае, и, кажется, все дороги ведут туда.