В семь часов вечера Алика вместе с двумя большими чемоданами уже находилась на ближайшей телепортационной станции, откуда перешла в Снегиревск. Там выяснила из какого зала откроются врата на Арду, для чего пришлось сообщить, что она направлена туда на работу. Оказывается, досужих зевак на далекую планету не пускали. Работник вокзала проверил что-то, улыбнулся и пожелал удачи, сообщив, что ей в двенадцатый зал, куда можно попасть через вон тот местный телепорт, приложив руку к сенсору — ее данные, как будущего сотрудника городского совета Толкинска, в систему уже внесены. Алика про себя только подивилась оперативности имперцев.
Двенадцатый зал ожидания отличался от остальных шарообразностью, врата располагались на помосте в его центре, к ним вел широкий пандус. Причем они в данный момент не работали, в отличие от больших в первом зале, которые отключались всего на несколько мгновений, да то лишь для того, чтобы сменить точку назначения. Интересно, почему?
— Открытие врат на Арду требуют на три порядка больше энергии, чем на любые другие планеты, — неожиданно ответил на ее вопрос напоминающий красивого индуса молодой мужчина, сидевший напротив, видимо, бывшая певица задала вопрос вслух, не заметив того. — Энергии, конечно, хватает, но и разбрасываться ею без толку смысла нет, потому пассажирские врата открывают шесть раз в сутки на разные материки Арды. Грузовые работают чаще. Да, извините, я не представился. Ингольд Нарышкин. Вы землянка?
— Да, — кивнула женщина. — Алика Салимова. В Толкинск на работу пошла при городском совете.
— А, мы с женами тоже туда летим! — обрадовался парень. — Можем вас из Торвальда с собой захватить, на нашем корвете найдется свободное местечко. Хоть и тесновато там, зато быстро долетим, через час после прибытия уже в Толкинске будете.
— Это было бы здорово! — улыбнулась Алика. — А вы кем работаете?
— Пилотом малого разведывательного корвета, разведываем ближайшие к Арде системы, надо картографировать ту часть галактики, чтобы не появилось неприятных сюрпризов.
За разговором время прошло незаметно, только засветившаяся арка большого телепорта заставила собеседников умолкнуть. Над ней загорелась надпись: «Планета Арда, Нуменор, город Торвальд, 20:00 — 20:30».
— Идемте, — показал на арку Игольд. — Позвольте помочь с чемоданами.
Он решительно забрал у Алики ручки чемоданов и покатил их к порталу. Сама певица поспешила следом. Когда она входила в светящийся туман, то непроизвольно прикрыла глаза. На сей раз переход длился раз в пять дольше, чем обычно. Ну да, Арда же действительно намного дальше, чуть ли не на другом конце галактики расположена. Они оказались в светлом, просторном зале, за окнами которого вертелись и бились в стекло снежные вихри. Алика при виде них только вздрогнула, теплой одежды она не захватила.
— Не беспокойтесь, — заметил ее реакцию Ингольд. — На улицу выходить не придется, стартуем из ангара.
— Тогда хорошо, — сразу успокоилась Алика, — а то я уже не знала, что делать.
В этот момент к пилоту кинулись пять очень разных девушек и принялись целовать его, что-то выговаривая. Он смеялся, обнимал их по очереди и обещал, что больше не будет расстраивать своих дорогих и любимых. Алика вспомнила его слова о женах, похоже, это они и есть. Сразу пять? Хотя, по словам веснушчатой соцработницы, это еще немного. Но как он, интересно, справляется? Сексуальный гигант, что ли? Впрочем, это не ее дело, если им хорошо вместе, то пусть будут счастливы.
— Девочки, — обратился к женам Ингольд, — это Алика, я обещал помочь ей добраться до Толкинска.
Те переглянулись и с непосредственным интересом уставились на землянку, которой от такого бесцеремонного разглядывания стало несколько не по себе, и она потупилась. Бывшая певица даже не подозревала, что ее тут же начали рассматривать, как кандидатку на «вакансию» шестой жены Ингольда — расширение семьи Нарышкиных давно планировалось, да все никак подходящих кандидаток не находилось. Муж тоже энтузиазма в этом вопросе не проявлял, а тут вдруг сам с кем-то познакомился и, судя по его заинтересованному виду, ему эта женщина сильно понравилась, вон как украдкой на нее поглядывает. И похож при этом на нашкодившего кота.
Корвет действительно оказался крохотным, буквально пятиметровым корабликом, в котором имелось всего два небольших отсека. Алике вместе со своими чемоданами пришлось довольствоваться диванчиком в закутке между двумя пультами. Но тем интереснее ей было!
Стены отсека неожиданно сделались прозрачными, наверху раздвинулась крыша ангара, и корвет, повинуясь небрежному движению пальцев Ингольда, буквально прыгнул в небо, за каких-то несколько минут миновав густую облачность и выйдя на орбиту — предстоял суборбитальный перелет.
Планета внизу была явно больше Земли, имела четыре материка и множество архипелагов. Самый большой, размером с Евразию, назывался Средиземье и напоминал собой слегка вытянутое к востоку пятно с многочисленными щупальцами. Второй был длинным, вчетверо меньшим, с кучей отростков и каменных фиордов, располагался с запада от большого, его называли Темными Землями. Третий чем-то походил на него, дугой окружая Средиземье с востока, он именовался Харадом. И последний, который, как уже знала Алика, назывался Нуменором, с него они корвет и стартовал. Он был грушеобразным и располагался на крайнем юге, почти достигая южного полюса, большую его часть покрывали льды. Помимо того имелось множество крупных островов и архипелагов, создававших из себя дикую мешанину во всех океанах, свободной от суши воды было немного.
— А где остров Фламинго? — спросила Алика.
— Вон, видите узкая полоса суши вдоль всего западного побережья Средиземья? — спросила одна из жен Ингольда, веселая кудрявая брюнетка со странным именем Суок. — Это он и есть. А Толкинск — это вон та светящаяся точка в его центре. Туда и летим, будем на месте примерно через сорок минут.
И действительно, чуть больше, чем через полчаса, корвет мягко опустился на пластибетонные плиты главного космодрома города Толкинска. Алику ответили в телепортационный зал и объяснили, как добраться до городского совета. Затем пригласили в гости, как только устроится.
Бывшая певица довольно долго стояла перед кабинкой телепорта, не решаясь войти в нее. Но все же вошла. Впереди ждала непонятная и неизвестная пока жизнь. Она надеялась только, что все будет хорошо.
Глава 11
Хоть сам Игорь, хоть его девчата после откровений Виталия и Кхалит больше месяца ходили, как пыльным мешком из-за угла стукнутые. Особенно когда поняли, какие возможности и способности получили. Причем получили случайно. Просто так. Вот только парень в случайности такого порядка не верил. Кому-то свыше понадобилось, чтобы они стали мастерами пространства. О том, что высшие силы, структуры и сущности, вплоть до Сфер Творения, существуют, им уже сообщили, это даже не слишком удивило.
После начала обучения состояние растерянности только усилилось. Новая информация настолько отличалась от всего привычного и знакомого, что усвоить ее оказалось очень трудно, приходилось чуть ли не насиловать себя, заставляя принимать чуждые концепции, от чего голова шла кругом. Приходилось учиться думать совсем иначе, чем свойственно человеку, а это очень нелегко. Импланты на пятой оболочке души развернулись довольно быстро, и стало ясно, что они настолько превышают по уровню имперские, ставящиеся в мозг, что слова для описания найти было бы затруднительно.
Тяжелее всего оказалось осознать концепцию, что все предметы и явления в мире имеют в своей основе некую ментальную матрицу, причем даже не энергетическую, а куда более высокого порядка, воздействие на нее позволяло изменять суть этого предмета или явления в очень широких пределах. Подобные матрицы назывались ментально-синхронными, а в книгах некоторых земных фантастов метрическими. Это был даже не уровень вещества или энергии, а нечто куда более глубокое, сама основа бытия, наверное. На взаимосвязях, пересечениях и изменениях синхронных матриц строилась вся система знаний Корхай. Именно изменяя таковые становились возможны открытия переходов между мирами и вселенными.
Имперские ученые, получив архивы древнего народа, до сих пор не могли многого понять, хотя анализировали непривычные знания уже больше двенадцати лет. Кхалит им мало чем могла помочь, поскольку наукой никогда не занималась, ей сейчас и самой приходилось постоянно учиться, чтобы повышать свой уровень, чтобы стать истинным мастером, а не всего лишь техником, способным открывать переходы только по заданным заранее координатам. И постепенно они с мужем становились таковыми, уже были способны самостоятельно отыскивать иные миры и пространства, открывая туда пути, если это требовалось. Чему предстояло научиться и Игорю с женами, вот только они не понимали как этому вообще можно научиться. Инверторами пространства станции пользоваться начинающие мастера пространства уже могли, но это было совсем не то. Виталий утешал молодых коллег, говоря, что сам еще почти ничего не понимает и еще меньше умеет.
— Смотри, видишь реперные точки? — спросил Виталий, приведший Игоря на одну из верхних площадок сегментной станции.
— Ты имеешь в виду вот эти мигающие пятна? — неуверенно спросил тот.
— Они самые. Попробуй протянуть между ними линию, создав единую фигуру. Как видишь, здесь можно прорисовать множество фигур, и каждая выведет инверторы пространства станции в другой режим работы. Чтобы активировать потом их срабатывание и открытие прохода следует наложить ментальную окружность на центральную точку и резким движением, в воображении, растянуть ее максимально возможным способом. Пробуй.
— А я не открою проход куда-то не туда?
— Нет, — улыбнулся Виталий. — Это специальная учебная площадка, отсюда можно открывать проходы только в ограниченное число относительно безопасных миров. Плюс на две орбитальные и лунную станции, в выделенные нам отсеки. Пригодная для дыхания атмосфера везде есть.