— А зачем вы их кормите? — удивился отставной адмирал.
— Нам проще, чтобы они дожили свое и вымерли, их детей мы воспитаем иначе. Это мы сделали в родной реальности, сделаем и здесь. Да, времени на все это уйдет много, лет двести, но при нашей продолжительности жизни в восемьсот лет это не так критично.
— Ваша медицина до такого дошла⁈
— Еще в двадцать первом веке, сразу после Великой войны, — улыбнулся Виталий. — Ни в одной другой из известных нам вселенных, даже в опережающей нас на десять тысяч лет, это открытие так и не было сделано. Похоже, нам просто повезло, это некая случайность. Но продление жизни получают только имперцы, либералы и прочая сволочь лишены этого.
— Правильно! — одобрил Иван Гаврилович. — Много они, сволочи, у нас крови попили! Жаль, влияния у них хватало…
— Не у нас, — заверил мастер пространства. — В нашей империи следование идеологии либерализма является уголовным преступлением, а сама идеология запрещена. Либералы, оставшиеся на свободе, лишены права слова, они могут обсуждать свои идеи разве что на собственных кухнях, ни одной их статьи нигде и никогда не опубликуют.
— Да это же для них хуже смерти! — хохотнул отставной адмирал. — Эх, нам бы так! Но ладно, об этом потом. Что теперь?
— Помогите установить очередность пробуждения беженцев, дроиды под руководством Петра Афанасьевича подключили корхайские реакторы, энергии теперь хватает.
Корабль действительно на глазах оживал, загорелись потолочные световые панели, заработали освежители воздуха, по стенам побежали мелкие ремонтные и уборочные киберы, начав наводить порядок. Искин не терял времени зря.
— Вы как-то очень уважительно отзываетесь о нем, — заметил Иван Гаврилович.
— В нашей империи обретшие самосознание искины — равноправные имперские граждане первого класса, — объяснил Виталий. — Так что ничего удивительного.
— Мне странно это слышать, — поежился отставной адмирал. — Но в чужой монастырь со своим уставом не ходят. — Он на мгновение умолк, затем продолжил: — О, начато пробуждение беженцев. Объяснять им, к счастью, ничего не придется, вся нужная информация передана на их интал-сети.
— Это хорошо, — кивнул мастер пространства. — Нужно как можно быстрее выводить людей с полуразрушенного корабля, он в любой момент может окончательно прийти в негодность. Будите в первую очередь актив.
— Увы, он очень маленький, — тяжело вздохнул Иван Гаврилович. — Я и сам хотел остаться, чтобы на мое место нескольких детей положили, но буквально насильно заставили, так что из мужчин только пять стариков, все остальные женщины и дети.
— Среди женщин тоже, думаю, есть активные личности, способные организовать остальных. Вы знаете таких?
— Да, Валентина Семеновна Рукавишникова с ее командой, она точно сможет. Петр Афанасьевич, буди их и информацию передай.
— Уже, сам о них подумал, — отозвался искин. — Через пять минут Валентина Семеновна будет здесь, остальных своих девочек она уже разделила на группы, поручив формировать пробуждающихся беженцев в команды и вести к порталу. Сильная женщина! Только две слезинки позволила себе, узнав, что прошло триста лет и ее муж с сыном давно мертвы.
В этот момент из портала вышли три человека — капитан «Снегиря» в сопровождении двух офицеров космодесанта. Он сразу направился к Ивану Гавриловичу, безошибочно определив в нем старшего из местных. Затем наклонил голову и представился:
— Волгин Николай Александрович, капитан первого ранга, наместник Российской империи в данной реальности. Добрый день.
— Здравия желаю, господин наместник! — вежливо поклонился отставной адмирал. — Искренне рад вас видеть. И, прямо скажу, удивлен, что человек вашего положения рискует собой, отправляясь в такое место.
— Знали бы вы как мне это положение надоело, — вздохнул Николай Александрович. — Но к делу. Для беженцев сейчас спешно готовят жилые помещения на Надежде и Мириаде, это луны газового гиганта в системе Форпост. Простите, что не на одной, но расселить сразу восемнадцать миллионов человек очень непросто. Возможно, придется части беженцев остаться на Арде, а части переместиться в систему Валдай, там на Владии есть несколько выращенных заранее городов, планета еще малонаселена.
— В нашей реальности луны Форпоста были непригодны для жизни, — удивленно пожевал губами Иван Гаврилович. — Зато третья планета вполне.
— У нас она голый каменный шар, — покачал головой наместник. — Эта реальность вообще очень богата на пригодные для жизни миры, здесь их чуть ли не впятеро больше, чем в нашей. И многие явно терраформированы, поскольку биосфера практически идентична земной. Впрочем, данная реальность вообще очень странная, походит на перекресток, слишком много здесь гостей из других. Да, по поводу сирот. Их много?
— Почти двенадцать миллионов, — помрачнел отставной адмирал. — Родители отдавали детей на корабль, а сами оставались оборонять планету. Но, поскольку прошло несколько веков, то эти дети теперь сироты. У нас, к сожалению, люди не живут дольше ста лет. А что?
— Предлагаю сразу распределить их по интернатам, у нас большинство детей растет именно в них, опыт воспитания большого числа сирот имеется, двенадцать лет назад нам пришлось размещать в интернатах больше семидесяти миллионов выживших малышей с планеты Дария, там была эпидемия особого штамма оспы, в результате чего в нескольких странах вымерло все взрослое население. С эпидемией с величайшим трудом удалось справиться, но осиротевшие дети местным жителям оказались не нужны, поэтому мы забрали их. Сейчас почти все они уже выросли, став имперскими коммунарами.
— Простите, что прерываю вас, господа, — подошла к ним строго выглядящая женщина средних лет, она была одета в подобие женской военной формы с приталенной юбкой ниже колен. — Но вскоре начнут прибывать первые команды беженцев.
Николая Александровича словно ударило под дых, давно ему так никто не нравился с первого взгляда. Интересно, как она будет выглядеть после омоложения? Похоже, весьма эффектно, даже сейчас на ее лице заметны следы былой красоты. Но не время думать об этом. Она представился, вызвав немалое удивление женщины, оказавшейся полковником миграционной службы Российской империи своей реальности. Она явно не ждала, что ее встретит настолько высокопоставленный чиновник. Наместник поведал ей то же самое, что Ивану Гавриловичу, предложив распределить кто куда отправится.
— Значит, сирот в интернаты? — уточнила Валентина Семеновна. — Прошу учесть, что среди них немало совсем маленьких, от нескольких дней до пяти лет. У вас есть люди, способные обиходить их?
— Есть, — заверил Николай Александрович. — Как раз многие интернаты начали пустеть, дарийцы большей частью выросли, но персонал их покинуть еще не успел. Да и, боюсь, вскоре снова будет наплыв сирот с пары новых, только открытых населенных планет. А взрослых придется распределять по трем мирам, как я уже говорил.
— Хорошо, — кивнула полковник, затем показало на туманное пятно. — Это портал?
— Да, — подтвердил наместник. — Он ведет на планету Арда, расположенную за много тысяч лет от Земли, в другом конце галактики. Кстати, прошу не удивляться, эта планета населена не только людьми, но и сказочными расами — эльфами, орками, гномами и гоблинами. На самом деле все они подвиды людей, поскольку могут иметь совместных детей, но выглядят немного странновато, как на наш взгляд.
— Чего только не бывает… — ошарашено покрутила головой Валентина Семеновна. — Один вопрос еще. Нельзя ли сделать портал немного больше? Через такой маленький эвакуация продлится несколько дней.
— Мастера пространства? — повернулся к упомянутым Николай Александрович. — Это возможно?
— Конечно, — кивнул Виталий. — Но делать это придется Игорю, поскольку зов завязан на него, а я проконтролирую. Сейчас передам ему схему, и сделаем. Кстати, среди беженцев я ощущаю нескольких одаренных, как минимум, пятерых, а то и семерых. Их можно будет обучить. Но прошу сначала убедиться в их достаточно высоком морально-этическом уровне.
— Убедимся, — пообещал наместник, наличие еще нескольких возможных мастеров его очень заинтересовало.
Игорь, получив схему, принялся обрабатывать ее, а затем применил. Вот только он совершил огромную ошибку, напрочь позабыв о необходимости подключать блоки стабилизации, чтобы не вызвать ненужного внимания Воспитателей. Те сразу заметили его работу, безошибочно угадав, что перед ними хаймотик, имеющий очень высокую сетевую толерантность.
Увеличившийся вдесятеро портал только успел стабилизироваться, как метрах в двадцати от него полыхнула слепящим огнем световая линия, буквально вспоровшая пространство. Оно лопнуло, открыв горящий опаловым светом переход, откуда вышли два человека в обтягивающих, словно покрытых рыбьей чешуей комбинезонах. На лицо оба выглядели совершенно одинаково, как будто были братьями-близнецами. Вот только при взгляде на них становилось неуютно, словно ты видел кого-то очень страшного. И полностью безразличного ко всем человеческим чувствам.
— Вот так-так, — заговорил один из пришельцев. — Да их здесь двое! Что ж вы, сволочи такие, притворялись убогими недоучками?
— Что ты натворил, Игореша?.. — с тоской протянул Виталий, до которого сразу все дошло, он осознал, что их сейчас просто заберут, невзирая ни на что, но просто так сдаваться не собирался. — У нас семьи, любимые и дети! Идите к черту! Это вы сволочи! Мы с вами не пойдем!
— Или пойдете, или ваши любимые умрут, — безразлично сказал второй Воспитатель. — Выбор за вами.
— Какие же вы подонки… — покачал головой Игорь, у которого в глазах потемнело от видения мертвых девочек, он как-то сразу поняло, что эти двое без малейших угрызений совести выполнят обещанное.
— Ты не понимаешь, — покачал головой первый. — От таких, как вы, зависят жизни триллионов разумных, вы можете их спасти в случае беды, а вы тут в песочнице куличи из песка лепите. И кто тогда подонок, если они погибнут потому, что вы, видите ли, хотите со своими семьями жить? Так что не надо, пошли. Не заставляйте нас применять силу.