Пленные южане смотрели с ужасом то на Яна, то на Влада. Янек побледнел так сильно, что это видно даже в свете фонарей, И он очень громко дышал.
— Ты ими командовал? — спросил он у пилота.
— Да, Янек, — ответил тот.
Да, пилот точно из Академии, я с ним даже болтал как-то раз о ремонте перед Играми, он спрашивал мой совет.
— Я как узнал, что они сделали, чуть сам не пристрелил ублюдков. Я же не думал, что стоит их оставить, а они…
Ян резко вскинул руку и ударил пилота по горлу. Тот захрипел и упал на снег, пуча глаза. Изо рта побежала слюна и кровь. Варга повернулся к своему охраннику, отобрал у него дисковый автомат и передёрнул затвор.
— Это не я! — завизжал какой-то пленник. — Это вот он всё сделал, это всё…
Ян начал стрелять. Быстро, но хладнокровно. Короткими очередями, не расходуя пули впустую, уделяя внимания каждому. Южане пытались разбежаться, но верёвки им мешали. Пленные душераздирающе орали, молили о пощаде, но умирали, один за другим.
Автомат щёлкнул и после грохота стрельбы на мгновение стало тихо. Потом раздался стон. Южане лежали вповалку, но один парень с простреленным плечом, единственный выживший, пытался уползти. Ян выдохнул через нос.
— Янек, послушай, — сказал я. — Если ты…
Ян не стал слушать, он перехватил автомат за ствол, встал над раненым, размахнулся и начал наносить удары по голове. Настолько сильные, что деревянный приклад скоро отломился.
— Он готов, хозяин, — Радич присвистнул. — Они все готовы. Ты их всех укокошил.
Варга вернул автомат охраннику и быстрым шагом пошёл в госпиталь. Десантники, посмеиваясь, начали оттаскивать покойников.
— А хозяин злой, — сказал Влад, подходя ко мне. — Но у тебя подозрительный вид. Будто ты сейчас пойдёшь за ним и начнёшь читать нравоучительные нотации, что так делать нельзя.
— А я имею на это право? — спросил я.
— Ни малейшего.
— Но я всё равно поговорю с ним потом, — сказал я. — Вернее, буду молчать и слушать. Пусть говорит он, если захочет. Так будет лучше.
— А ты понимаешь, — Радич усмехнулся и повернулся к солдатам. — Тащите эту падаль отсюда!
— Господин Радич, — один из десантников выпрямился, как перед офицером. — А что делать с…
Влад погрозил ему пальцем, десантник тут же замолчал.
— Помогай убирать трупы, — сказал Радич. — А я разберусь с остальным. С трупами ведь легче. Они всегда молчат.
Десантник тяжело сглотнул и побежал помогать уносить тела.
Глава 13
Мне надо было поспать хоть немного, но у меня не получалось. В маленькой каморке было слишком жарко от небольшой печки, а сегодня мне что-то не хотелось жары, да и дрова слишком воняли.
Я оделся и пошёл на улицу. Мёрзнуть, да, но надо было проверить свой шагоход, и как там идут работы. Нужно будет отправляться с самого утра.
Холодный ветер, дунувший мне в лицо, едва я вышел наружу, заставил пожалеть о своём решении. Ну куда я собрался? Можно посидеть в тепле ещё пару часов. Я хотел вернуться и позвать Марию, но она ещё с вечера сидела с Анитой.
Возле одного неприметного сарайчика стояла старенькая мотовозка с заведённым двигателем. Надрывный кашель водителя показался знакомым. Он, не замечая меня, обошёл машину и прошёл в сарайчик.
И кому это понадобилось подвозить машину к сараю ночью? Я пожал плечами и пошёл посмотреть. Я же, мать его, генерал, должен знать, что происходит.
Хреновый из меня генерал, потому что я заметил, что вокруг нет охраны, только когда дошёл до сарая. Однажды это закончилось плохо, плечо всё ещё болело от той раны. Возвращаться и звать на помощь? А вдруг там ничего?
Я достал револьвер. Надеюсь, это моя паранойя. Я осторожно взглянул в окно, вздохнул ещё раз и убрал оружие.
— Влад, ты в курсе, что рядом нет охраны? — я вошёл в сарай и закрыл за собой дверь.
— Да, — ответил Радич, стоя ко мне спиной.
В кресле перед ним кто-то сидел, но я не видел кто именно.
— Это я её убрал, — продолжил Влад, поворачиваясь с оружием в руках.
Я идиот. Это заговор, точно заговор. Ещё и Радич нас предал…
— Лучше не доставай свою пукалку, — Влад взвёл и тут же спустил курок револьвера. — И лучше бы тебе помалкивать. А то перебудишь всех.
В кресле сидел какой-то дрожащий парень лет семнадцати-восемнадцати в форме десанта Великого Дома Кос. Как у тех, кого расстрелял Ян несколько часов назад. Рот был завязан.
— Он один из них? — спросил я.
— Угу. Можешь пойти и сказать хозяину, он придёт сюда и сломает ему шею.
Парень вздрогнул и громко вздохнул. Он попробовал что-то сказать, но повязка мешала.
— Я его взял на допрос до того, как показал хозяину, — сказал Радич. — Мальчишка из какого-то Малого Дома. Ему очень не понравился поступок своего взвода, он пожаловался первому пилоту. Но ничего с насильниками они не успели сделать, хозяин разобрался с ними сам.
— Значит, он не насиловал? — спросил я.
Испуганный парень яростно замычал и замотал головой.
— Он мне рассказал всю картину, — Радич отошёл к верстаку, где лежала куча инструментов жуткого вида, но они все были чистыми и лежали по чехлам. — Тех ублюдков было пятеро. Ещё трое стреляло по безоружным логистам. Но хозяин не захотел ждать, когда я всё это выясню.
— И что ты собираешься делать с ним?
— Увезу на мотовозке за пределы базы, — Радич покрутил в руках какие-то жуткие клещи. — А потом пристрелю. Подальше, чтобы выстрела не слышали. А то ещё разбужу кого-нибудь.
Я посмотрел на парня повнимательнее, и тут меня пронзила догадка. Пленный тем временем вспотел от ужаса и мычал громче.
— Ты хочешь его отпустить? — я спросил шёпотом. — Удивлён.
— И что натолкнуло тебя на такую мысль? — также тихо ответил Радич со своей вечной ухмылкой.
— Зная тебя, ты мог просто перерезать ему горло. Или замучить до смерти. Или заморозить, или отдать Яну, он всё ещё зол. Но ты вывозишь далеко, чтобы отпустить.
— Ну и какой мне в этом смысл? — ухмылка Влада стала ещё гаже.
— Потому что он похож на Василия, — сказал я. — Не сильно, но цвет волос такой же. И глаза похожи.
— Какого Василия? — Радич сделал вид, что удивился. — А, ты про того сироту, которого я подобрал. Я уже его и забыл.
— Так забыл, что до сих пор носишь его очки?
Я дотронулся до висящих на верёвочке треснутых очков пилота, но Влад шлёпнул меня по руке.
— Не трогай, — сказал он. Его ухмылка исчезла. — Если ты кому-нибудь об этом вякнешь, даже Яну, я…
— Я буду молчать, — пообещал я.
Влад внимательно посмотрел мне в глаза. У него очень усталый взгляд.
— Это моё доброе дело на этот год, — сказал он. — Ну и за прошлый, я тогда не мог придумать ничего хорошего.
— Как тебе удобно, — я уже сказал громче. — А ты так и будешь его пугать? А то он умрёт от страха.
— Нет, — буркнул Влад и посмотрел на пленника. — Умеешь ходить на лыжах? Если нет, я лучше тебя сразу пристрелю, а то тебя по дороге загрызут гарданы, если не сможешь убежать.
Я дождался, когда Влад заведёт парня в машину и уедет. Пора идти в ангары, но меня перехватили по дороге.
— Генерал! — кричал незнакомый мне часовой. — На озере замечен вражеский исполин!
— Дерьмо! — я сплюнул на землю. — Общую тревогу, живо! И сразу беги за лордом Яном! А, ты уже здесь.
— Отставить, — Ян поправил перчатки и поднял воротник шинели. — Я уже знаю, кто это. Они запросили переговоры по рации ещё полчаса назад.
— Кто там? — спросил я. — Что это за исполин?
— Чёрный Рыцарь Дома Сантек, — ответил Янек, смотря куда-то в сторону. — Это Лукас, отец Аниты. Пошли со мной Марк, поговорим.
Мы прошли сквозь укрепления и вышли к озеру. Громадный шагоход стоял от нас всего в километре.
— Ян, ты уверен? — спросил я. — Если он выстрелит, нам обоим конец.
— Он не выстрелит, — голос у Яна уставший, он, похоже, не спал.
Мы остановились на половине пути. Навстречу нам шагал всего один человек, который вылез из гигантской ригги. Лукас Сантек, Наблюдатель Нарландии, очень высокий мужчина в чёрной шинели, полы которой развивались от сильного ветра.
Я помню, как этот громкоголосый тип едва не убил нас во время отступления из Академии. Тогда на линию огня встала Анита, и отец побоялся стрелять. Он ушёл в тот раз, говоря, что лишит дочь наследства и всех титулов.
Лукас Сантек остановился и смерил нас тяжёлым взглядом. Левая часть лица у него обожжена, а на правой жуткий шрам. Он выпрямился и положил руку на эфес большой уродливой сабли.
— Верни мне мою дочь, Варга, — сказал он. — Она не должна участвовать в твоей войне. Она не должна страдать на ней. Скоро они придут и уничтожат тебя. А потом и её, вместе с остальными.
— Я знаю, — ответил Ян. — Скоро она будет здесь.
— Кто сделал это с ней? — спросил Сантек. — Кто это сотворил? Скажи мне!
— Я убил их всех до единого. Своими руками.
Сантек кивнул. К нам шла Анита, которую сопровождали несколько охранников. Она при виде нас попыталась запахнуться в свою шинель, будто по-прежнему считала, что стоит перед нами в обрывках одежды, как в тот раз.
— Папа? — спросила она. — Что ты здесь делаешь?
Лукас подошёл к ней и обнял.
— Мы едем домой, дочка, — сказал он дрогнувшим голосом. — Хватит с нас всего этого. Дома тепло, скоро абрикосы расцветут, как ты любишь. Поехали. В этих землях только холод, боль и смерть.
Анита высвободилась из объятий отца и посмотрела на нас с Яном.
— Так будет лучше, — произнёс Ян с грустной улыбкой. — Там ты в безопасности.
— Я не могу вас оставить, — сказала она. — Никого из вас. И тебя, ведь ты…
— Мне будет спокойнее, если я буду знать, что с тобой больше ничего не случится. А потом мы встретимся, когда всё закончится, обещаю.
Они обнялись, но совсем ненадолго. Лукас Сантек мягко потянул дочь за собой. Она обернулась и помахала нам рукой. Ян долго стоял и смотрел, как исполин уходит на юг.