-Эль-Энах, — опять улыбнулся князь. — Ваши истребители ждут вас в восьмом ангаре, он ближайший к этим апартаментам. Собирайтесь и вылетайте, «Вершащий Путь» на дальней орбите, запросите доступ, думаю, вы в курсе, как это делается.
— Есть отправляться на дварх-крейсер! — радостно отозвались все четверо, с аарн они были хорошо знакомы и не раз с ними сталкивались.
— В таком случае счастливой дороги! — пожелал Перемыслин. — Соответствующие приказы руководству базы переданы, вас выпустят.
С этими словами он отключил связь. Друзья некоторое время молчали, а затем принялись прыгать с радостными воплями. Немного успокоившись, они быстро собрали свои нехитрые пожитки и бегом ринулись в восьмой ангар базы. Там их действительно ожидали и позволили занять живые машины, привезенные на базу тем же рейсом, что они сами.
Оказавшись в пространстве, друзья сразу обнаружили на дальней орбите огромную черную тушу дварх-крейсера. Лерк без промедления вызвал его, используя стандартный для Аарн диапазон гиперсвязи:
— Внимание диспетчерской службе «Вершащего Путь»! Говорит капитан второго ранга Лерк Т’а Картеген, Корпус Охотников, княжество Кэ-Эль-Энах. Просим разрешения на посадку. Полное отделение, четыре лама.
— Слышим вас, капитан, — отозвались в дварх-крейсера. — Разрешение на посадку дано. Координаты входящего гиперокна сто шесть на двести двадцать на семьсот сорок восемь, оно будет открыто через три стандартных минуты.
— Вас понял!
Добравшись до указанных диспетчером координат, друзья привычно, по очереди нырнули в гиперокно, оказавшись в обычном для дварх-крейсеров ангаре и посадили свои живые машины в светящиеся круги.
Кэ-эль-энахцев встречали трое аарн в своей стандартной черно-серебристой форме с Оком Бездны на левом плече. Человек, дракон, керси и эльф покинули лам-истребители и двинулись к ним.
— Лор-майор Генху Тарилаг, — представился коренной тиумец, о чем говорил белый мох на голове и розовые круглые глаза. — Рядом дварх-лейтенанты Нор Экаго и Марид ро Танхи.
Эти двое, судя по виду, были моованцем и лавиэнцем, хотя последний, судя по довольно светлой коже, не чистокровным. Лерк строевым шагом подошел, представился сам и представил остальных.
— Прирожденные? — поинтересовался лор-майор.
— Так точно! — щелкнул каблуками капитан. — Закончили Тарканак с отличием. С тех пор служим в Корпусе Охотников под командованием полковника Василия Терещенко.
— Знаю этого разбойника, еще по службе на «Пике Мглы», когда они со товарищи, будучи двенадцати лет отроду, в драку полезли, — улыбнулся Генху. — Боевой опыт имется?
— Так точно, имеется!
И каждый озвучил количество сбитых им противников. Аарн одобрительно кивнул, оглядывая молодых пилотов явно хозяйским взглядом. Затем уведомил:
— До возвращения в родную вселенную вы приписаны к моему подразделению. Идемте, выделим вам каюты и поставим на довольствие. Я в курсе вашей ситуации, как и все командование корабля. Приведите себя в порядок, через два часа вас ожидает дварх-адмирал.
— Есть!
Друзей через гиперпереходы доставили в туманный зал крейсера, где они познакомились с местным двархом по имени Ноарах, попросив его поселить их в одной большой каюте с четырьмя спальнями, как привыкли. Тот не стал спорить и выделил нужную каюту на восемнадцатой палубе.
— Живем! — радостно заявил Лерк, заняв одну из спален. — Так, я в душ, надо действительно почистить перышки перед встречей с адмиралом. Не понимаю только на хрена мы ему сдались, чего нового рассказать можем? Как тут оказались — понятия не имеем. Что-то у пиратов взорвалось.
— Да бог его знает, может просто хочет посмотреть, — махнул хвостом Л’Ред. — Главное, что коли выживем, домой вернемся.
— А коли погибнем?
— Мертвые сраму не имут.
— Большая война, братцы, это вам не схватки с трусливой пиратской сволочью, — вздохнул Ирек, потерев пушистую морду руками. — Нас, конечно, учили этому, но в крупных сражениях до сих пор участия не принимали. Как бы не опозориться…
— Не боись, не опозоримся! — хлопнул его рукой по плечу Хесир. — Прирожденные, как никак. И телепатические контуры в мозгах имеются, так что справимся.
— Надеюсь… — пошевелил усами керси. — Очень на это надеюсь…
Глава 3.4
Все как будто шло по плану, но Дарву почему-то было не по себе, казалось, он чего-то не предусмотрел, что-то важное упустил. Вот только не мог понять что именно. И это не давало графу покоя, раздражало, заставляло раз за разом переосмысливать свои действия за последние дни. Понимание маячило где-то в подсознании, казалось, что вот-вот — и он все поймет, но вытащить наружу это понимание никак не получалось. Только ощущение неправильности словно заноза сидело в душе и от него никак не выходило избавиться.
— Да все хвосты Проклятого! — привычным образом выругался граф, хоть и знал теперь, кто такой на самом деле Проклятый и что такое его хвосты.
Он двинулся к бару, налил себе на два пальца черного тиумского и залпом выпил, надеясь, что спиртное поможет прочистить сознание. Не помогло, и Дарв снова раздраженно ругнулся. Что же все-таки он упустил? А упустил однозначно.
Перехват контроля над остатками СПД шел куда быстрее, чем он рассчитывал. И причина этому была одна — Мара просто отдавала контроль, только делая вид, что борется. Этим она явно хотела показать бывшему учителю, что все понимает и ничего против не имеет. Хотя внешне вела себя по-прежнему — истериковала, орала, визжала, махала кулаками, угрожала, вот только больше никого не убивала и не пытала, что было на нее совсем непохоже. Неужели все-таки что-то осознала? Судя по происходящему — да.
На память пришли недавние размышления о возможном слиянии субличностей ученицы в единую личность. Для нее это было бы наилучшим выходом. Да и не только для нее. Вот только полноценной эта личность все равно не станет, даже если сольются все пять: Умница, Ведьма, Хитрюга, Злюка и Убийца. Без основной личности, шестой — Дуры, она же Ирна ран Сав, возлюбленная Командора, Мара останется ущербной.
Граф замер на месте! Вот оно. Вот то, что он упустил. Или… нет? Трудно сказать, но этот вопрос тоже надо решать. Похоже, пришло время поговорить с резко поумневшей ученицей. Такую возможность он предусмотрел еще будучи главой СПД, поэтому за Марой постоянно велось наблюдение посредством специально созданных компьютерных вирусов, живущих в киберпространстве организации и свободно перемещающихся между любыми компами и искинами, включая орденские биокомпы. Обнаружить их было никак нельзя, ни один из самых лучших антивирусов на них не реагировал, даже Этиарх не сумел обнаружить и заметил только после того, как Дарв буквально ткнул в них пальцем, после чего дварх тщательно изучил вирусы и долго восхищенно ругался, называя написавшего это чудо программиста на всю голову больным, но гениальным придурком. К сожалению, Сенха Отени давно не было в живых, сейчас бы он очень пригодился, но, как и большинство подобных гениев, жил хакер на наркотиках, от которых и загнулся.
Запустив поиск, граф инкогнито включился в галактическую инфосеть прямо со своего мета-корабля, что опять же считалось почти невозможным, но на самом деле было просто очень дорогим — мало кто мог позволить иметь себе на борту гипер-ретрансляторы, такое было по карману разве что мультимиллиардерам, чей уровень Дарв ис Тормен превзошел на порядки еще лет сто назад. Сейчас он контролировал шестую часть всех средств галактики, стоя на равных с такими могучими государствами, как княжество Кэ-Эль-Энах и республика Трирроун. Империю Сторн и Скопление Парг бывший глава СПД давно по богатству опередил. Впрочем, об этом мало кто знал, граф Наргайский предпочитал не светиться, никогда не был публичным человеком.
Провокация с драконами была разыграна, как по нотам. Крылатые ящеры не могли не среагировать на скрытое обвинение в том, что будут отсиживаться за чужими спинами, пока кто-то другой защищает их детей. Подло? Да, очень подло и очень жестоко. Дарв это признавал, но выбора не имел — помощь драконьего флота в решающем сражении этой никому не нужной, кроме Юои Жерг, чтоб им в ад провалиться, войны лишней не будет. От великого князя пришло сообщение, что военный союз согласован, но останется тайным до последнего момента по просьбе Лара даль Далливана. Дарв не понимал зачем это понадобилось Адай Аарн, но просьбу сущности такого порядка уважить был обязан.
Неожиданный вызов от Мерхалака заставил графа отвлечься от своих размышлений. Появившийся на экране адмирал выглядел как всегда лощеным пижоном в черных очках, но все, кто его знал, на внешность внимания давно не обращали, зная о гениальности этого человека.
— Добрый день, адмирал! — поприветствовал собеседника Дарв, наливая себе сока.
— Ну, у нас, вообще-то, ночь, — отозвался тот, — но это не суть важно. Здравствуйте, ваша светлость!
— Что-то случилось?
— Что-то?! Да это катастрофа! Вы не представляете во что превратил флот за прошедшие годы паскудный шаркун!
И Мерхалак принялся материться так, что Дарв просто заслушался. Знал, что флотские — мастаки на ругань, но сам ни разу ничего подобного не слышал. Просто песня, из ругательств составленная! Не думал, что у людей бывает столь изощренная и извращенная фантазия.
— Я в полном шоке! — минут через пять выдохся адмирал. — Это просто кошмар какой-то! Все толковые офицеры загнаны под шконку, кто еще оставался, а командуют только такие же шаркуны, как сам Санси! Ни один из них ни на что не годен, корабли в запустении, разворовано все, что можно было разворовать! Когда требовался небольшой ремонт, корабль просто бросали и переходили на другой!
Мерхалак сжал кулаки, было видно, что командующий в страшной ярости. Еще бы, он, уходя, оставил отлаженную, как часы, боевую машину, которую за каких-то девять лет превратили буквально в ничто.
— Вы сможете навести порядок? — поинтересовался Дарв.
— Смогу, но только посредством расстрелов! — рявкнул адмирал.