Адмиралы еще довольно долго обсуждали варианты предстоящего сражения, выстраивая различные модели на тактических сферах, но все понимали, что реальный бой обязательно обрушит все планы, поэтому наметили только общие контуры. Тем более, что еще не прибыла флаг-адмирал Фарлизи, которой предстояло командовать всеми силами союзников.
Не успели погаснуть голоэкраны, как напротив Кира-Ванега медленно проявился из ниоткуда Лар даль Далливан. Мертвый бард некоторое время задумчиво смотрел на двах-адмирала, а затем принялся крыть того последними словами. Гвард от изумления распахнул пасть — он никак не мог взять в толк в чем виноват, что не так и что ему ставят в вину.
— Ну вот кто тебя просил просвещать этих, — Адай Аарн кивнул в сторону погасших экранов, — об их великом прошлом? Зачем тебе это понадобилось?!
— Знаешь, дорогой, если вы этого не хотели, то могли и предупредить! — раздраженно щелкнул зубами Кир-Ванег. — А раз не предупредили, то ко мне какие претензии? Сами виноваты.
Лар минуты две хмуро смотрел на него, потом нехотя пробурчал:
— Ты прав, извини. Устал очень, сорвался. Не думал, что кому-то взбредет в голову рассказывать потомкам Девир об их предках.
— А что в этом такого плохого? — с недоумением спросил дварх-адмирал.
— Специфика эгрегора и общественного бессознательного трех народов. Им рановато объединяться, слишком много различий, которые могут дойти до гражданской войны максимум через поколение. Твой рассказ может подтолкнуть их на объединение в одно государство прямо сейчас, а это, согласно всех расчетов, приведет к очень большому кровопролитию, вплоть до образования воронки инферно. Понял?
— Понял… Извини, но я не знал. О таких вещах предупреждать надо. Заранее!
— Ладно, чего уж теперь… — раздраженно махнул рукой Лар. — Сделанного не воротишь. К сожалению, разговор слышали многие, не только три адмирала. Всем память не сотрешь…
Он задумался, затем сменил тему:
— Через двое суток прибудут остальные флоты. Согласно нашим данным, Юои почти готовы к нападению. Идут последние приготовления. Вам предстоит столкнуться с, как минимум, тремя флотами, равными тому, который разбили возле Солнечной системы. А может, и с четырьмя.
— Ясно, — резко захлопнул пасть Кир-Ванег, услышанное ему очень не понравилось, но делать было нечего. — А что с теми, кто стоит за эрганатом? Вы хоть что-то о них выяснили?
— Работаем, — неохотно ответил Адай Аарн. — Барды с Палачами что-то узнали, но пока молчат. Есть у меня кое-какие подозрения о том, что Безумцы задумали, но не уверен. Мы бы на их месте не решились на такое.
— На что? — насторожился дварх-адмирал.
— Полный откат своей зоны Контроля в Белую[Белая Зона — миры в начальной стадии развития, не прошедшие зонирование, но являющиеся частью цикличной системы миров. Образование сиуров в Белой Зоне спонтанно, они самоорганизующиеся, а не моделированные (в отличие от выстраиваемых системами Контроля). Согласно Теории параллелей, мир, выходящий на следующую стадию своего развития, автоматически исключается из зоны Контроля и ожидает зонирования. Характер зонирования определяется исключительно внутренним мировым порядком и не предопределен заранее. Несмотря на вышесказанное, совсем без контроля миры Белой Зоны не остаются. Например, во вселенной Аарн работают так называемые Адай Аарн, которые хотя и говорят, что не совсем контролирующие, но, видимо, все же как-то влияют на свои миры. Так же в Белой Зоне действуют Палачи, чьей задачей является не допустить строительства серой пирамиды или продолжения существования цивилизации, ставшей бездушной. (Прим. автора).]. Грубо говоря, разрушение всех сиуров и межмировых связей зоны и создание ее полностью заново. Это чревато потерями ключевых миров и не только, на это идут только если другого пути нет в принципе. Но самое главное, что если откат происходит, когда ди-эмпаты какого-либо конклава находятся в сети, то… В общем, данный конклав остается без ди-эмпатов. Они выживают, большей частью, но ди-эмпатами быть перестают. А без таковых эрганат никакой особой угрозы представлять не будет. И не только эрганат. Так что предупредите двархов, чтобы во время сражения не совались в Сеть, они ее изнанкой зовут. Но, повторяю, я не уверен, что Барды на такое решатся, это только предположение.
— Ясно, — приоткрыл пасть дварх-адмирал. — Предупрежу. А ты, очень прошу, в дальнейшем сообщай заранее, если о чем-то следует умолчать в той или иной компании.
— Сообщу, — коротко ответил Лар, кивнул и исчез, словно его выключили.
Кир-Ванег некоторое время молча смотрел на место, где он стоял, потом пощелкал зубами, что для гвардов было равносильно покачиванию головой, и ушел по своим делам. Его внимания требовало очень много вопросов. Дварх-адмирал и не подозревал о начавшемся в данный момент на одном из кораблей местных жителей разговоре. А жаль, этот разговор очень многое изменил в будущем и многие линии развития из-за него пошли в совсем других направлениях, чем изначально.
Обговаривать по связи важные вопросы никто из командующих трех народов не решился. Раз чужаки так легко вклинились в их линии связи, то так же легко перехватят нужные им данные, чего не хотелось бы. Предстояло обсудить слишком важные вещи. Судя по всему, адмирал чужаков просто проговорился, услышав врезавшуюся в его память фамилию Кор. Впрочем, он допустил еще несколько оговорок, любого из них за одну такую разжаловали бы и отправили в штрафные подразделения. Например, Кир-Ванег сообщил, что второй флот мета-кораблей взяли под контроль их враги. Очень глупая доверчивость. Но трем народам она пойдет на пользу.
Адмиралы собрались на флагмане ринае, линкоре «Монахорте», названного так в честь их столицы. Кают-компанию, в которой предстояло говорить, защитили всеми известными способами от прослушивания.
— Ну что думаете, коллеги? — поинтересовался Лор Го Оран.
— Много чего, — хмуро ответил Кинар Кор, куда смотрел его единственный глаз было непонятно. — Но главное то, что Девир все же не легенда, и когда-то мы все принадлежали к одному народу. Сами подумайте, что из этого следует.
— Пока трудно сказать, — вмешался Дон-Мираз-Валлен, трижды щелкнув клювом, что у его народа означало крайнюю важность того, что он собирается сообщить далее, и собеседники об этом знали, поэтому пристально посмотрели на исто. — Но важно другое. Подчеркиваю — очень важно!
— Что именно? — поинтересовался р`ао.
— Основная цель цивилизации. Иначе говоря, Переход. Кир-Ванег подтвердил, что наши предки приближались к нему. Теперь уже никто не сможет сказать, что это глупые сказки.
— Не сможет, — подтвердил ринае. — Но наши народы к Переходу не готовы, и еще долго не будут готовы. Вы это не хуже меня знаете. Да и критерии его нам неизвестны. Хотя… — он немного помолчал и добавил: — Мне почему-то кажется, что чужаки знают критерии Перехода. Причем не все, только те, кто называет себя Аарн.
— Вполне возможно, — передернул крыло-руками исто, спорить он смысла не видел. — Еще одно могу сказать. Нападение Юои будет, теперь я в этом уверен. И отбиться будет действительно очень непросто. Простите, дорогие коллеги, но все мы — адмиралы мирного времени, и пока не наберемся реального боевого опыта, толку от нас будет немного. Нужно четко отдавать себе в этом отчет. А вот чужаки… Эти воевали часто и много, опыта им не занимать. Поэтому ссориться с ними ни в коем случае нельзя. Не хотелось бы допускать их в нашу галактику, но, боюсь, выбора нет. Придется. Но не всех. Только Аарн. Они эмпато-телепаты, причем поголовно. Возрожденные подтвердили это после первых же контактов. Понимаю, что это звучит дико, но факт остается фактом.
Возрожденными называли немногих исто, переживших клиническую смерть и после нее обретших особые способности — чтение мыслей, эмпатию и кое-что еще. Не особо много, но таковых индивидуумов в среде когда-то крылатого народа очень уважали и всегда к ним прислушивались.
— Даже так?.. — задумчиво переспросил Лор Го Оран, сплетя свои многочисленные щупальца в некую абстрактную фигуру. — Что ж, это многое меняет. Надо бы ознакомиться с историей большой галактики в последние нескольких тысячелетий. Есть у меня подозрение, что не все так радужно, как кажется со стороны.
— Никто и не говорит о радужности, но коллега абсолютно прав, — проворчал Кинар Кор, слегка обнажив треугольные зубы, что выдавало его раздражение. — С Аарн можно иметь дело. Ограниченно. А вот с остальными? Очень сомнительно. Особенно меня настораживает гигантская империя из другой вселенной. Вы вдумайтесь только: пять галактик! Каким образом столь огромное государство еще не распалось? Законы социального развития никто не отменял, а значит, есть какой-то фактор, не позволяющий центробежным тенденциям взять в империи верх.
— Ди-эмпаты, — тяжело уронил Дон-Мираз-Валлен. — Причем… Впрочем, что уж теперь, скрывать далее такое глупо. Наши Возрожденные — зародыш ди-эмпатической структуры. По их словам. У вас подобные Возрожденным тоже есть, мы об этом знаем. Мне кажется, что пришло время объединять усилия.
— Может, и пришло… — задумчиво произнес р`ао, сложив щупальца в некий непонятный остальным символ. — Но потребуется очень тщательно продумывать каждое, даже самое мельчайшее действие. По-прежнему не останется, это уже ясно. Но что придет взамен? У меня никаких идей по этому поводу нет.
— У меня тоже, — честно признался ринае. — Но мы с вами, в конце концов, всего лишь военные, не философы и не политики. Да, у нас немалое влияние на родине, и свое я намерен употребить, чтобы социологические институты занялись, наконец, своими непосредственными обязанностями, начав разрабатывать возможные модели будущего общества.
К счастью для трех народов, они никогда не знали такого омерзительного понятия, как капитализм, их социальное устройство было довольно жестким, но при этом в пределах своей роли каждая особь обладала немалой свободой и правом выбора того или иного. Некая разновидность солидарного общества, несколько необычная, но при этом она работала, как часы, позволив почти полностью освоить и заселить родную галактику. Также любой из потомков Девир вытаращил бы глаза, услышав об идиотском правиле частой сменяемости власти, свойственном так называемой демократии. Такой неимоверной глупости никому из них в голову прийти просто не могло. За несколько лет невозможна реализация долгосрочных проектов, никаких и никак. Поэтому главы государств и их ближний круг избирались один раз в пятьдесят лет. Но при этом высокопоставленные чиновники за свои неудачные решения отвечали головой, и не исполнивших своего долга ждала смерть. Не очень-то легкая и быстрая.