— Лерк, гляди, вон там, слева! — возбужденно вскрикнул Хесир. — Видишь?
— Корабль! — оживился командир эскадрильи. — Точно корабль!
— И не просто, а итеанский линейный этершип! — уточнил эльф. — Помнишь, мы такой видели во время последнего боя?
— Ага, видели, я помню! — оживился Ирек. — Интересно, там есть кто-то живой?
— А кто нам мешает проверить? — щелкнул зубами Т`Ред. — Итеанский мы знаем, на «Вершащем Путь» языкам союзников обучили.
— Хм-м-м… — на мгновение задумался Лерк, но сразу же принял решение. — Облучи его поисковыми импульсами, только слабыми, чтобы не приняли за нападение.
Ламы принялись наворачивать круги вокруг этершипа, поливая его поисковыми и сканирующими импульсами. Однако он оставался мертвым, причем довольно долго, только минут через десять антенны на его носу шевельнулись, отслеживая путь истребителей. В то же мгновение Лерк отправил запрос на связь по принятым во вселенной Объединения Итеан протоколам. Некоторое время ничего не происходило, а затем перед внутренним взором молодого офицера появилась фигура изможденного, очень худого человека, устало сидящего возле полуразобранного пульта.
— Я капитан второго ранга Т`а Картеген, княжество Кэ-Эль-Энах, — представился Лерк на итеанском языке. — Рад приветствовать уважаемых союзников!
— Приветствую вас, даэ[Даэ, даи — вежливое обращение в Объединении Итеан к мужчине, женщине соответственно. (Прим. автора).] капитан! — наклонил голову незнакомец. — Улей-тарн[Улей-тарн — флотское офицерское звание, равное капитану первого ранга, в Объединении Итеан. (Прим. автора).] Мирен Тамиани, командир этершипа № 7823. Вы сказали, союзников?
— Именно так, господин улей-тарн, — подтвердил молодой офицер. — Около декады назад закончилась большая война, в которой княжество Кэ-Эль-Энах, орден Аарн, Объединение Итеан и еще несколько государств, заключив военный союз, вместе сражались против Юои Жерг. Вы наверняка слышали об этом гнусном конклаве.
— Да кто же об эрганате не слышал?.. — усмехнулся итеанец. — Значит, полезли все же на нас…
— Не только, они в несколько сразу вселенных сунулись, — вздохнул Лерк, вспомнив сколько хороших ребят полегло не за хвост Проклятого. — Ну и отхватили, в итоге, полной мерой по дурным головам. О чем речь, они даже Контроль разъярили настолько, что Безумные Барды и Адай Аарн на нашей стороне выступили. В общем, ди-эмпатов у Юои больше нет, а сам конклав на грани распада.
— По заслугам! — с удовлетворенной улыбкой заявил улей-тарн. — А какой нынче в Объединении год?
Лерк, немного посомневавшись, назвал дату, преобразованную биокомпом в итеанский формат, хотя ему не слишком хотелось этого делать, он подозревал, что для застрявшего в разломе человека это станет шоком. И оказался прав.
— Почти двести лет… — мертвенно побледнел Тамиани, новость явно сильно ударила его по нервам.
— Мы нашли вас совершенно случайно, — вздохнул молодой офицер. — Проводили разведку так называемого Разлома. Наш крейсер, использовав экспериментальные двигатели, погрузился на восемнадцатый уровень гиперпространства, но что-то пошло не так, и мы оказались в другой, неизвестной вселенной. При помощи местных жителей обнаружили Разлом, в котором явно ошметки разных пространств и вселенных присутствуют. А с вами что случилось? Как вы здесь оказались?
— Обычный исследовательский рейс с минимальным экипажем, искали пригодные для зонирования планеты, — вздохнул итеанец. — Попали в аномалию, около пяти лет пытались выбраться, но все время попадали в какие-то странные места. Когда подошли к концу запасы продовольствия на этершипе, приняли решение лечь в стазис, благо установка стазиса на нашем корабле была, установив условием пробуждения прибытие любого другого корабля. Искин среагировал на ваше появление и разбудил меня.
— Единственное, что могу предложить, это вывести вас к нашему дварх-крейсеру, возможно, ваш этершип поместится в один из ангаров, корабль посольский и шел далеко не с полной загрузкой, — с сочувствием посмотрел на него Лерк.
— В ангар?! — изумился Тамиани. — Этершип?! Какого же размера этот ваш дварх-крейсер?!
— Около шестидесяти итеанских стадий в длину и примерно тридцать пять в ширину, — постарался сдержать улыбку молодой офицер, ему не хотелось обижать столько перенесшего человека, потерявшего все, что было ему дорого, ведь за двести лет, скорее всего, его близкие и друзья умерли. Хотя может и нет, он не помнил, сколько живут в Итеане. — Дальше полетите с нами, мы следуем в Российскую империю, оттуда добраться до Итеана проблем не составит.
— Да уж… — поежился улей-тарн. — Благодарю за ваше предложение! Самостоятельно нам не выбраться. А из империи действительно до дома добраться несложно, я не раз бывал в ней. Там есть несколько больших порталов, разве что пару дней в очереди подождать придется, грузопоток очень большой, насколько я помню.
Биокомпы лам-истребителей запомнили маршрут с момента вхождения в Разлом, так что вывести этершип оказалось несложно. На «Летящем Вдаль» несколько удивились его появлению, но оставлять без помощи недавних союзников конечно не стали, место в большом ангаре и в самом деле нашлось, туда и завели итеанский корабль.
А молодые офицеры немного отдохнув и перекусив, снова отправились в Разлом, поскольку путь пока так и не был найден. На сей раз их сопровождали еще две эскадрильи. Данные с искина этершипа были проанализированы двархами, которые выдали рекомендации о возможном маршруте, ведущем к очередной реальной вселенной. Ученые подтвердили предположения друзей о том, что Разлом — это, скорее всего, так называя пена, состоящая из перемешавшихся самым диким образом небольших областей различных миров и вселенных.
Чего только не встречали за время пути двенадцать лам-истребителей! Однажды даже обнаружили по собой вершину горы, с которой на них величаво взирал седобородый старец, сидящий на плоском камне. Он при виде живых машин он ничуть не удивился, укоризненно посмотрел на нарушивших его медитацию нахалов и снова закрыл глаза. Его не стали трогать и полетели дальше, меняя пространства, словно прогоняя их мимо себя.
Еще несколько раз попадались корабли неизвестных цивилизаций, но все они, похоже, были мертвы, признаков энергетической активности ни на одном не обнаружили. Побольше бы времени, их бы обязательно исследовали, но сейчас было не до того.
Дойдя до конца разработанного двархами маршрута, пилоты не сразу решили, куда двигаться дальше, вариантов было множество. Немного подумав, Лерк решил довериться знаменитой интуиции Т`Реда. Тот привычно побурчал, что, мол, опять все на него, но уверенно ткнул пальцем в совсем небольшой отнорок, находящийся внизу под углом сорок восемь градусов, его могли и не заметить, если бы не дракон. И истребители нырнули туда.
Сменилось несколько пространств, затем словно где-то вдали лопнула какая-то мембрана, отозвавшись звоном в ушах каждого, и они неожиданно оказались в самом обычном пространстве. Невдалеке виднелась окруженная несколькими орбитальными станциями планета. А затем последовал вызов на всех диапазонах гипер и грависвязи, причем на хорошо знакомом русском языке:
— Внимание! Неизвестные корабли, немедленно сообщите вашу принадлежность и причину появления здесь, или будете уничтожены. Вы находитесь в закрытом секторе Российской империи!
Срочный вызов поднял Рави с постели, еон едва успел проспать два часа. Ну что там опять случилось?..
— Ваше величество! — появился на экране Тарнен, первый лорд Л`арарда. — Новости! «Летящий Вдаль» нашелся!
— Слава Благим! — облегченно улыбнулся великий князь. — И где он был?
— Провалился в другую вселенную с восемнадцатого уровня гипера, а оттуда нашел путь прямо в Российскую империю, минуя портал. Объявился там в третьей галактике. За ним с Земли отправлен скоростной транспорт с разгонными двигателями, через двое суток крейсер будет в Солнечной системе. Его величество Михаил XXVII предупрежден о прибытии чрезвычайного и полномочного посла княжества Кэ-Эль-Энах и ордена Аарн. Просьба организовать встречу с князем Перемыслиным передана.
— И то хорошо, — вздохнул Рави. — А ведь говорили ему, авантюристу старому, что нельзя брать экспериментальный корабль! Нет, на своем настоял. Ладно, это я ним после возвращения обсужу. Что с остальным посольством?
— Ждет возле портала сигнала отправляться.
— Всех, кого нужно, подобрали?
— Всех, — подтвердил Тарнен. — Более пятисот возможных студентов. Но мы не знаем, согласится ли империя их обучать и что за это потребует. Боюсь, ее помощь дорого нам обойдется, ваше величество.
— Но без нее мы не обойдемся, — скривился Рави. — Маги не справляются с выправлением эгрегориальных связей, да это и не их работа. Так что рассчитаемся. Но меня сейчас куда больше беспокоят эти проклятые «сверхи» и как их искать. Что они предпримут? Не знаю, но они просто так не сдадутся.
— По поводу их поиска у меня идей пока нет, — покачал головой первый лорд. — А вот по поводу удара… Есть одна мысль. Вы забыли, что у нас есть еще один враг, старый враг — СПД. И его сейчас возглавляет сумасшедшая садистка, которая способна на все. Воздействовать на нее ментально — и она нападет, а нам война сейчас совсем не нужна.
— Твои данные немного устарели, Мару ран Сав смогли относительно привести в порядок, — возразил Рави. — А вскоре, возможно, вернут в состояние Ирны ран Сав. Но ты прав, возможно все, поэтому я завтра же свяжусь с Ренером Лоехом Кранером, он сейчас на нашей стороне и работает на нас.
— Даже так? — вздернул брови Тарнен. — Я этого не знал. Давно?
— Практически с момента окончания войны с СПД, даже немного раньше, но это было величайшим секретом. Точнее он работал на графа Наргайского, а вот тот — уже на нас. Но это вам известно. На прямой контакт с Кранером мы вышли только вчера.
— Ясно. Что ж, это несколько успокаивает. Но все равно следует внимательно отслеживать ситуацию в Дархоне, там что-то нехорошее происходит, а я никак не могу разобраться, что именно. Какое-то невнятное бурление, словно столкнулось несколько подводных течений. Результат может нам очень не понравится, поэтому попросите господина Кранера выяснить, в чем там дело, что вообще случилось и почему.