— А почему ты не сообщил о контакте с эгрегором хотя бы Совету ордена? — укоризненно спросил старый орк.
— Не подумал… — смутился пестрый керси. — Я все это время работал и учился, как проклятый, отвлекся только после вашего позавчерашнего вызова и с удивлением узнал, что у нас на носу новая война…
Тина с Никитой понимающе улыбнулись. Трудоголики, забывающие обо всем на свете ради своего дела, были в среде ордена явлением обычным и привычным. Они и сами порой так зарабатывались, что потом с удивлением открывали глаза в ти-анх под незлую ругань целителей.
— Не подумал… — недовольно повторил Кержак. — А зря, крайне важный вопрос. Но оставим это, расскажи, что случилось сегодня.
— Мне нечего особо добавить к уже сказанному, — нервно мотнул хвостом Тальки. — Разве что это. Когда я из уже Сфер обратился за помощью к эгрегору, он затребовал всю информацию по «сверхам», хотя и так должен был все это знать, ведь память каждого аарн для него полностью открыта. Но я передал, раз попросили. И впервые ощутил исходящее со всех сторон недовольство и даже легкое отвращение, эгрегор был чем-то очень возмущен, возможно, поведением «сверхов», я так и не понял — с ним довольно трудно общаться, его мышление, если его вообще можно так назвать, настолько отличается от нашего, что дрожь пробирает. Оно многомерно! Причем мерность там не менее шестнадцати!
— Ох ты ж! — выдохнул незнамо когда подключившийся к их каналу Баг Бенсон. — Извините, что прерываю. Я только хотел сообщить, что смог намного упростить процесс проникновения в закрытые мини-вселенные, а у вас тут такое… Тальки, мне обязательно нужен контакт с эгрегором! Это же такие перспективы! Это же… — ученый буквально захлебнулся от восторга. — Это же…
— Я передал данные о контакте в нашу инфосеть, любой аарн может получить их по первому запросу, — заверил керси.
— Спасибо! — обрадовался гиперфизик. — Так вот, по поводу новых генераторов перехода. Теперь их можно смонтировать прямо на борту боевых станций, разработка завершена, они полностью стабильны, больше не будут взрываться при перегрузке, и размер имеют приемлемый, хоть энергии жрут как не в себя по-прежнему. Но это терпимо, новые бета-пробойники обеспечат ею в любых количествах, их наша группа тоже закончила разрабатывать и передала рабочие схемы инженерам. По моему требованию, они запустили в производство сразу больше двадцати тысяч комплектов того и другого, пригодятся. Завтра будут готовы. Так что давайте распоряжение технологам и корабелам, чтобы побыстрее начинали реконструкцию станций. Если постараются как следует, то несколько сотен будут готовы к завтрашнему вечеру. А то и раньше.
— Сделаю, — поставила отметку об этом в своем биокомпе Тина. — Благодарю, Баг!
— Это моя работа, — довольно улыбнулся он, отключаясь.
После этого Тина, Никита, Ник и Семен несколько минут напряженно работали, разбрасывая задания по рабочим группам, которые займутся предстоящим переоборудованием боевых станций. После его завершения предстоит как можно быстрее сформировать и отправить экспедиции ко всем известным объектам «сверхов». Плохо, что игольчатые кристаллы можно было уничтожить только при помощи импульсных орудий, а их было еще не слишком много. Но уже больше шести сотен альфа-линкоров производственники успели наклепать. Причем все понимали, что даже если враг отступит, оставлять его в покое нельзя. Тех, кто так отвратительно относится к другим разумным, нужно преследовать везде и всюду, не давая им ни минуты покоя. Иначе они соберутся с силами и вернутся, чтобы разрушить все, что дорого аарн и не только аарн. Их ведь боль и горе других совершенно не волнуют. Особенно если вспомнить так называемые биофабрики, где живых людей препарировали без анестезии.
— Тальки, что именно ты сделал после того, как понял, что другого выхода, кроме использования связки Коана, нет? — требовательно спросил Кержак, как только аврал был завершен. — В подробностях, пожалуйста.
— Хорошо, постараюсь, — нервно передернул усами пестрый керси. — Я вышел на связь с эгрегором еще в ментале, не достигнув врат Сфер. Это получилось на удивление легко, его присутствие было намного более четким, чем раньше. А уж как я ощутил ментал после этого! Я видел все так и в таких деталях, как никогда раньше. Оказавшись в Сферах, я открылся эгрегору, и он начал изучать все вокруг, в том числе и свои собственные структуры, которые имелись за вратами. От него шел поток сложнейших образов, которые я записывал, совершенно не понимая, их запись можно получить в инфосети. А затем пришел зов от осознающих, я быстро изучил ситуацию и понял, что их надо срочно спасать, еще две-три минуты, и наши гости погибнут. Тогда я поспешно сплел связку Коана и собрался было ее активировать, но в последний момент обратился к эгрегору. Мне, как я уже говорил, пришло требование информации о ситуации, и я открыл память полностью. От эгрегора потянуло сильным недовольством, «сверхи» ему активно не нравились. После чего в какой-то момент начались чудеса. Мне показалось, что кто-то подхватил мою связку и мгновенно редуплицировал ее в тысячах экземплярах, затем столь же мгновенно распространил по всей галактике, причем даже туда, куда доступа мы никогда не имели. А такие места есть, заявляю со всей ответственностью! И в этих местах однозначно сидели «сверхи». Вот только после случившегося их не осталось. Вообще! Нигде! Ни единого! Мало того, я получил наполненное тем же недовольством пожелание пообщаться с той девочкой из ментальной матки. Об этом среди союзников я промолчал и сообщаю только вам, теперь. Не знаю зачем это эгрегору, но, думаю, его желание стоит выполнить. Поэтому я уже вылетел к закрытому скоплению на скоростном курьере и буду на месте завтра днем, мне от малой галактики туда намного ближе. И да, считаю необходимым обследовать вторую малую галактику, где живут потомки Девир. Только сообщить им о «сверхах» и всем остальном.
Кержак вздернул кустистые брови. Какой инициативный юноша! Но прав, прав, времени терять нельзя, он и сам подсознательно ощущал, что Тальки поступил правильно, и от полученной после встречи эгрегора с Есеникой информации может зависеть очень многое, если не все.
— А что сообщила эта девочка? — с любопытством поинтересовался Тальки.
— Ментальные координаты укрытий «сверхов», приходивших в ментальную матку, когда она накапливала энергию для какого-то воздействия, — ответил Никита. — Вот только мы не знаем ни на что они воздействовали, ни как перевести ментальные координаты в понятную нам форму. Возможно, контакт нашего эгрегора с девочкой поможет это понять. А, вот еще что, Есеника сообщила, что Учителя имеют разные ранги и силу, в к ней приходили самые сильные, которых она назвала… Дедушка, Дама и Шут.
— Именно их разговор подслушал ис Тормен, — добавил Никита.
— Она сталкивалась только с этими тремя? — насторожился пестрый керси, почему-то это показалось ему крайне важным.
— Нет, были еще некие Хищник, Воин, Хитрец, Ловкач, Наглец и Зверь. Но что значат эти обозначения мы не поняли. Наверное, личные особенности. Ведь первых трех граф видел именно в образе благообразного бородатого дедушки, строгой безэмоциональной дамы и мелкого, наглого, юркого шута.
— Что-то мне все это напоминает… — задумчив протянул Тальки, потеребив себя за мохнатое ухо. — Это… Точно!
— Что именно? — насторожился Кержак.
— Очень похоже пантеон планетарных богов какого-нибудь малоразвитого мира, — задумчиво ответил пестрый керси. — Причем паразитарных богов, требующих жертв, они обычно отмирают при принятии единой религии Творца в том или ином виде. А что, если паразиты сумели выжить, каким-то образом выбрались в большой космос и начали ломать под себя уже не одну планету, а все мироздание? Для них такое отношение к разумным обычно. Паразиты только себя считают кем-то важным и достойным уважения, все остальные для них всего лишь еда, а с едой не разговаривают, ее едят.
— Не дай Создатель такого кошмара! — сглотнул образовавшийся в горле комок старый орк. — Если ты прав, это попросту страшно! Если паразиты сумели развиться до такого уровня, то это опасно для всех, всегда и в любой вселенной! Вижу, вы не понимаете…
Он тяжело вздохнул и продолжил:
— Дошедшие до уровня божества бывают нескольких типов, но их можно условно подразделить на три. Первый и самый лучший — это великие Мастера, дошедшие до божественного уровня своим трудом и упорством. Маги, ученые, музыканты, инженеры, у которых было множество поклонников, которые своей верой, а сила веры способна на очень многое, позволили своим кумирам стать богами. Такие иногда даже минуют уровень богов, сразу становясь демиургами. Или Мастерами Дорог, они же Странники. Или еще кем-то. Второй тип — ни то, ни се. Чаще всего это по-настоящему великие маги, достигающие божественности при помощи длительного накопления силы и ритуалов, но ни в коем случае не кровавых. Но их беда в том, что они довольно часто теряют потенциал развития, не имея стимула к нему, и очень скоро, через каких-то несколько тысяч лет, от скуки закукливаются, постепенно становясь ничем и растворяясь в мироздании. Только два-три процента из таких находят стимул и идут дальше, не более, насколько мне известно.
— А третий тип? — подалась вперед Тина, ее рассказ старого орка почему-т оочень взволновал, настолько, что комок в горле встал.
— Третий… — повторил Кержак, он встал, прошелся, затребовал себе у биокомпа кабинета стакан с каким-то черным напитком и залпом выпил его. — Третий — это самый страшный. И омерзительный. Такие боги достигают божественности при помощи гетакомб. Но их обычно останавливают общими усилиями. Они не успевают развиться, за ними начинают охоту все. Боги, демиурги, ангелы, демоны — да-да, не удивляйтесь, именно демоны, для них подобные твари не менее омерзительны, чем для всех остальных. Я имею в виду, конечно, правильных демонов из нижних миров, а не хищных тварей, которым лишь бы жрать. Но есть еще один вариант, очень гнусный. Именно его ты, Тальки, упомянул. Как я уже говорил, таким иногда идут обычные, ничем не выдающиеся боги, если они развились не из Мастеров, и многие тысячи лет правили каким-то миром, привыкнув к тому, что они выше всех, и уверившись в этом. А тут вдруг люди отказываются от них, самых лучших и прекрасных, предпочитая веру в Создателя. Если эти боги способны обойтись без энергии веры, то они уходят в другие миры. Некоторые гибнут. Некоторые закукливаются. Очень немногие переходят. Но совсем уж незначительный процент, единицы из миллионов, выбирают страшный путь, который обычно приводит их в Бездну. Богов ведь вообще очень мало, теперь сопоставьте количество выбравших такой путь с количеством остальным. Мне известен только один случай, когда три бога пошли им, и натворить они при этом успели немало, прежде чем за ними пришел Палач. Но он не справился, для их нейтрализации пришлось подключаться Контролю и Странникам.