— У вас там случайно еще до нашего прибытия маленькие девочки не пропадали в окрестностях? — поинтересовался имперец.
— Пропадали… — помрачнел шериф.
Вспоминать увиденное, когда тела двух сестренок десяти и одиннадцати лет нашли в овраге за шесть миль от города, ему не хотелось. Какая-то мразь страшно поиздевалась над детьми, множество раз из изнасиловав, а потом изрезав до неузнаваемости. К сожалению, поиски были безуспешны, даже спецы из Топики только руками развели — маньяк очень хорошо замел следы, видимо, был очень опытен. Ведь это был далеко не первый случай, а двенадцатый. И всегда исчезали девочки от десяти до тринадцати лет, причем не одна, а две-три. Через некоторое время находили их страшно изуродованные тела — маньяк бывало и несколько дней измывался над насчастными.
— Дело в том, что в нашей реальности во время Великой войны у капитана «Снегиря» убили семью, — со вздохом сообщил имперец. — И сделал это уроженец Каннингема. В нас это произошло в две тысячи восемнадцатом году, маньяка застали на месте преступления, он пытался сбежать, но не смог. То, что он сотворил с детьми капитана, девочками погодками, описанию не поддается. Причем привязал их мать к дереву, заткнул ей рот и заставил смотреть. Она, как вы понимаете, к концу этого кошмара сошла с ума…
— Бедная женщина… — проворчал Дорси, сжимая кулаки.
— Но, как я уже говорил, маньяка перехватил отец детей, тогда лейтенант Волгин. Убийца, пытаясь скрыться, пристрелил безумную мать, но уйти ему не дали. Как вы понимаете, умирал он долго и нелегко. Ответил за свои преступления. Но это там, в нашей реальности, а здесь он на свободе, и сейчас две тысячи двадцать второй год, так что он, за невозможностью убивать на войне, вполне мог начать творить свои зверства и здесь.
— Да, начал! — зло выругался шериф. — Двенадцать случаев за три года! Не знаю какой нелюдью нужно быть, чтобы творить такое с детьми! Кто он?!
— Джошуа Эрвин Донахью, — сообщим имперец.
На экране появилось хмурое лицо мужчины тридцати с небольшим лет, небритое, с серыми глазами навыкате. От него так и шибало безумием. Реднеки глухо зашумели, сжимая кулаки от ярости — о гибели девочек слышали многие и очень надеялись, что тварь поймают и усадят на электрический стул.
Раздался какой-то шум. Сидевший в темном углу человек вскочил так резко, что стул под ним рухнул. Дорси, сразу поняв, в чем дело, выхватил пистолет. И верно, в углу, лихорадочно оглядываясь, стоял тот самый парень, что и на экране. Джошуа Донахью. Сидевшие неподалеку фермеры взревели от ярости и скопом ринулись на него. Наверное, визгливо вопящего о своей невиновности маньяка забили бы до смерти, если бы шериф не успел остановить самосуд. Удалось ему это с величайшим трудом, люди были слишком разъярены.
— Вы его заберете? — недовольно спросил шериф, когда все немного успокоилось.
— Нет, он в вашей юрисдикции, — любезно ответил имперец. — Ваше право поступить с ним, как посчитаете нужным. Я бы, на вашем месте, его повесил. За ноги, чтобы дольше мучился. Советую наведаться к нему домой с обыском, эта тварь любит снимать свои издевательства над детьми, чтобы потом просматривать записи на досуге. О казни маньяка, если вы не против, мы сообщим в новостях.
— Ничуть не против! — радостно осклабился шериф, ему такой подход был очень по душе.
— В таком случае прощаюсь, банду дроиды от города отогнали, увидев бьющие перед ними молнии и услышав приказ убираться прочь, бандиты не рискнули не подчиниться и повернули обратно. Многие решили, что раз война, то им позволено все. Нет, любой преступник будет уничтожен. Таков имперский закон, и исполняться он будет жестко.
— Мне нравятся такие законы! — усмехнулся Дорси. — Благодарю.
— Не за что, — отозвался имперец. — Всего доброго.
Экран погас. Шериф с помощниками сразу же после этого отвезли стонущего от боли Донахью в каталажку и отправились к нему домой, ордер на обыск мировой судья выписал. Найденное там не позволило сомневаться в вине маньяка — страшные видеозаписи говорили сами за себя. Суд присяжных собрался быстро, и уже через два часа Джошуа Эрвин Донахью засучил ногами, вися в петле.
Пресс-конференция, созванная имперской канцелярией Москвы, собрала журналистов крупнейших мировых изданий. Многие гадали, что хотят сказать завоеватели, но это оставалось всего лишь догадками.
В распоряжении земной прессы остались только бумажные газеты и журналы, все сайты были перехвачены имперцами и не позволяли публиковать ничего, что было бы им неугодно. Как выяснилось, ни одного рабочего дата-центра на Земле не осталось, внутри компьютеров была труха вместо электроники, но при этом все сайты и социальные сети продолжали работать, за исключением националистических, либеральных и порнографических. Где они физически размещались никто не понимал. Ну и Даркнет полностью прекратил свое существование, а все, кто им занимался, были поголовно уничтожены имперскими дроидами. Безжалостно расстреляны без суда и следствия. В общем, на данный момент работали только социальные сети, да обычные сайты, включая самые известные новостные, на которые их владельцы могли размещать только голые факты, без каких-либо интерпретаций. Иначе говоря — там-то и там-то тогда-то случилось то-то и то-то, и никаких личных мнений ни о чем. При попытке опубликовать оное мнение выводилось красное предупреждение о недопустимости этого. Журналисты, привыкшие беззастенчиво лгать и поливать грязью оппонентов, пребывали в растерянности, не понимая, как им жить дальше.
Одновременно появилось множество имперских сайтов, описывающих устройство страны и жизнь в ней. Причем на всех языках мира — сайт сам каким-то образом определял язык, на котором говорит человек, и переходил на него. Телевидение тоже полностью принадлежало имперцам — все телецентры были хоть и не уничтожены, но полностью обесточены. А при попытке подключить энергию и выйти в эфир тут же следовало наказание — уничтожение нарушившего запрет телецентра вместе со всеми находящимися внутри людьми. Имперцы жестко удерживали свою прерогативу на распространение информации, видимо, хорошо понимая, что в ином случае население смогут убедить в чем угодно, даже в том, что оно ходит на головах.
Передачи имперского телевидения пугали здравомыслящих людей своей инаковостью, непохожестью ни на что знакомое, устремлением в небо. А вот желание зарабатывать деньги наоборот порицалось, показывалось, как что-то мелкое и гаденькое. Эти передачи открывали окно в совершенно другую жизнь, не похожую на окружающую людей мерзостную клоаку капитализма, где каждый рвал зубами каждого и был готов на любую гнусность и жестокость ради малейшей прибыли. Они звали туда, где человек человеку друг, товарищ и брат, а не злобный волк, как в реальности. И это было так заманчиво, что люди не отрывались от телевизора, начиная грезить уже не о новой машине или айфоне (какой ужас!), а о чем-то эфемерном, что здравомыслящий человек должен брезгливо отбрасывать без размышлений.
Выжившие господа понимали, что происходит, сходили с ума от злости, но ничего поделать не могли. Империя начала уводить от них рабов. Скоординировано и целенаправленно. А ведь прошло всего десять дней! Что будет через десять или двадцать лет такого воспитания? В кого превратятся нормальные Джоны, Франсуа и Гансы? Не станут ли такими же безумными, как эти проклятые имперцы? Это не говоря уже о детях, которые с такими мультфильмами и фильмами вырастут вообще непонятно кем и чем. Чудовищами в человечьем обличье, которым чужды все интересы обычного человека. Имперцы такими и были, судя по всему, иначе не стали бы портить бизнес уважаемых людей своими бесплатными раздачами еды, одежды и лекарств. Хуже того, большинство уважаемых людей они попросту повесили на центральных площадях городов! Обвинив в совершении преступлений ради прибыли. И что? Разве большие деньги делаются чистыми руками? Какое дело уважаемому человеку, озабоченному увеличением прибыли, до жизней какого-то быдла? Не сдохло, пусть уже спасибо скажет. А сдохло — туда и дорога! Раньше все было правильно, уважаемые люди всегда оставались при своем, всегда выигрывали, как и должно быть всегда. Не то теперь — бедолаг просто повесили, а остальных предупредили, что любая попытка нажиться на чужой беде обернется казнью для пытающегося. Да как же так?! Это же попрание всех божеских и человеческих законов! Но господа даже возмущение свое высказать как следует не могли, разве что в бумажных газетах.
Эксперты, аналитики и психологи внимательно просмотрели несколько имперских фильмов и анимаций, демонстрирующихся между сводками новостей, и пришли в откровенный ужас. Фильмы были сняты на уровне «Аватара», невероятно красивые, зрелищные, но при этом абсолютно чуждые, исподволь подсовывающие зрителю страшные качества, от которых с таким трудом удалось избавиться за последние полста лет — честь, совесть, благородство, доброту, а не подлость, жестокость и безразличие, как должно. Они показывали суть западной цивилизации абсолютным злом, причем доказывали это, мастерски играя на чувствах людей. Особенно пугали фильмы об их Великой войне. То, кем там выставляли исповедующих западные мораль этику, потрясало и пугало, адские чудовища лучше. При этом художественные фильмы подтверждались документальными. Уважаемые господа проклинали идиотов, которые вместо того, чтобы сделать нужное тихо, снимали это и выкладывали в социальные сети. Сами себе нагадили!
Также очень неприятным для уважаемых людей оказалось почти поголовное уничтожение преступности. Ведь с ее помощью было так легко управлять быдлом. А теперь ни один бандит, если остался жив, не рискнет ничего сделать — ни убить, ни ограбить, ни изнасиловать. Да и кто бы рискнул, зная о последствиях? Всего неделю понадобилось имперцам, чтобы доказать преступникам, что безнаказанными они больше никогда не останутся.
В руках уважаемых людей осталась только бумажная пресса, и было принято решение начинать информационное противодействие империи, раньше никакого интернета не было, с выполнением нужных задач вполне справлялись газеты. И сейчас справятся. Главное, вести кампанию с достаточным уровнем истерии, накачивая людей злобой против завоевателей. Пусть те побольше бунтовщиков перебьют. Ведь чем больше окажется погибших, тем больший гнев будет испытывать население. Это не позволит ему воспринимать имперские идеи и сделает внушаемым. Можно будет легко натравить быдло на имперцев. Уважаемые господа не раз побеждали, разлагая противника изнутри, и были уверены, что справятся и сейчас.