– Душа Сесиль все время оставалась при ней.
Я даже на миг задумалась, каково бы это было, если бы душа Сесиль вселилась в Венсана, а его так и осталась в кошечке. Нет, кошечку жалко. Зачем ей такое гадкое тело без хвоста и без шерсти?
– Инорита, вы прекрасно понимаете, о чем я, – укоризненно сказал Фаро.
– Я не подозревала, я надеялась, – я твердо посмотрела на мэтра. – Исчезновение Себастьена оказалось для меня слишком тяжелым ударом. Но я не была уверена до того, как сработал телепорт. Себастьен никак не давал о себе знать.
– Вот как? – Фаро с явным любопытством на меня посмотрел. – А вы не боитесь инорита, что вам предъявят обвинение в сговоре? Преступном сговоре?
– Преступном? С чего это вдруг? – горячо возразила я. – Себастьен не захватывал тело Венсана. А когда оказался в нем, просил помочь. Себастьен не изгонял законного владельца, тот ошибся сам. Уверена, что ментальное сканирование это докажет. Если кому и предъявлять обвинение, так это Венсану. Вот уж кто его точно заработал. Провел исследование, к которому был не готов и в результате которого чуть не умер мой брат. И умер бы, если бы не Себастьен. Венсан не доложил в Совет о случившемся, напротив – всячески попытался выставить себя непричастным. Но ведь вы уже поговорили с братом?
– Поговорил, – кивнул Фаро, – он, конечно, еще очень слаб, поэтому пока мы выяснили лишь основные моменты…
То, что на Шарля не собираются давить, меня порадовало. Но Люк… Не пострадает ли он?
– Инор Тома хотел немедленно сообщить в Совет, но поддался уговорам инора Венсана и моим, – напомнила я. – Его вины нет.
– Это не вам решать.
Прозвучало это слишком многозначительно. Я покосилась на враз помрачневшего Люка и поняла, что у кого, у кого, а у него точно будут проблемы. От нас с Венсаном нельзя было ожидать, что мы четко выполним предписание сообщить в Совет: я – лицо, заинтересованное в спасении брата и не имеющее академического образования, а Венсан вообще не в себе был.
– Мы думали справиться своими силами, – на всякий случай сказала я. – Ситуация была полностью под контролем.
– Поэтому у вас оказалась кошка с чужой душой? Кошка, которая активировала телепорт?
Фаро выразительно поднял брови, намекая на некоторое несоответствие в показаниях.
– Инор Тома это подозревал, поэтому показал Сесиль менталисту, но тот ничего не обнаружил.
– Естественно, с его-то квалификацией… – с легким пренебрежением заметил маг.
По-видимому, он прекрасно знал, кто обследовал Сесиль, и не был высокого мнения о его способностях.
– К кому смогли, к тому и попали, – с легким смущением дал о себе знать Люк.
– Инор Тома, я вас просил… – вежливо напомнил Фаро, так вежливо, что даже мне послышалась угроза, а Люк тут же замолчал и начал пристально изучать висящую рядом картину. – Инорита Дюпуи, вернемся к телепорту. Куда он привел?
– В Степь, точнее не скажу. Я сразу налетела на орков, – я потерла внезапно засаднившие запястья. – Видела развалины города, но очень далеко. Да и боюсь, увидела бы вблизи – не опознала бы. Но выбор небольшой. Себастьен собирался вернуть свое тело и надеялся, что оно в одном из домов Фарнье, в потайной комнате.
На последних словах голос дрогнул. В разрушенном городе, в разрушенном доме… Что там могло сохраниться за столько лет? Там и от города почти ничего не осталось…
– Не так уж это маловероятно, – задумчиво заметил Фаро, словно мои мысли для него открытая книга. Возможно, так оно и было – кто знает, какие артефакты он сейчас использовал. – Рабочие комнаты обычно укутываются кучей защитных заклинаний, а в этом случае еще и дополнительный стазис. Вероятность есть. И как точно этот инор построил телепорт.
Он восхищенно поцокал языком, и Люк опять не выдержал вынужденного молчания.
– Не так уж и точно, если на орков попали.
Я оскорбилась за Себастьена и сразу же возразила, не дожидаясь замечания Фаро:
– Выход оказался в запланированной точке. Себастьен специально настроил его рядом с городом, но не в него. И сказал, что в результате комбинаций методов можно обойти влияние орочьего шаманства. Меня обратный телепорт привел куда надо, если ты не заметил.
– Трудно было не заметить, – расстроенно сказал Люк.
К чему его расстройство относилось, я так и не поняла: к тому, что я вообще вернулась, к тому, что вернулась в разгромленную комнату, или к тому, что соперник сделал все безукоризненно и придраться оказалось не к чему? В этот раз мэтр Фаро не стал опять говорить о недопустимости влезать в нашу беседу, потому что не обратил особого внимания, будучи полностью погруженным в свои раздумья, которые вылились в горестный вздох и слова:
– Да, вместе с магами во времена войн было утеряно огромное количество и нужных заклинаний.
– И у вас появился шанс что-то восстановить, – воодушевленно намекнула я.
– Марго, – закатил глаза Люк, – неужели ты думаешь, что у кошки есть хоть малейшие шансы получить свое тело назад?
– Кошка и не теряла, если ты забыл, а вот у Себастьена получить свое тело шанс есть, – твердо ответила я. Если еще и я начну сомневаться, ничего хорошего не выйдет. – А если там тела не будет, у него остается артефакт телепорта. Он обещал вернуться, когда отправлял меня назад.
Себастьен обещал немного не то, но я не стала уточнять, а лишь с вызовом посмотрела на Люка. Он вернется, что бы там ни думали некоторые маги, сделавшие все, чтобы этого не случилось.
– Инорита, у меня тоже сильные сомнения, что он вернется, – заметил Фаро, – но если таковое вдруг случится, вы обязаны известить Совет. Это и в ваших, и в его интересах.
– Только если вы гарантируете, что ему не причинят вреда, – твердо ответила я.
– Если он не замешан ни в одном из преступлений во время военных действий…
– Разумеется, не замешан!
– Как вы можете это знать, если не удосужились даже выяснить фамилию? – заметил Фаро, явно раздраженный тем, что его прервали.
– Потому что я знаю, кто и когда разделил тело и душу, а это случилось до всех Магических войн.
– Он тебе сам сказал? – скептически спросил Люк. – И ты вот так вот сразу поверила?
– Инор Тома…
Фаро недовольно зыркнул на опять провинившегося Люка, и тот смущенно замолчал.
– Нет, я сама выяснила. По ритуалу и по тому, что Себастьен знал о доме Венсана больше, чем нынешний владелец. Себастьен отрицал, что был учеником Фарнье, но что ритуал над ним провел именно этот маг, подтвердил. Правда, я так и не успела выяснить почему.
– Фарнье, говорите? – Фаро поднял глаза вверх, явно что-то припоминая.
Просидел он так недолго. Внезапно торопливо вытащил связку артефактов, нашел нужный и опять застыл, уже явно с кем-то беседуя. Я бросила короткий взгляд на Люка, но он на меня не смотрел, увлеченно изучая связку артефактов мэтра. Фаро просидел молча довольно долго, и хотя по его лицу пробегали самые разные эмоции, ими он не делился.
– Интересное дело, – так же внезапно ожил Фаро. – Кажется, выяснили личность вашего Себастьена, инорита Дюпуи. Даже портрет нашелся в архиве. Так что если он вернется в своем теле…
– А может, тело и не его, – возразил Люк, – а этот тип просто знает о бесхозном?
– Люк!
– Что «Люк»? Здесь излишняя доверчивость опасна, тем более что мэтр Фаро явно собирается к этому телу отнестись снисходительно.
– И где была ваша предусмотрительность не так давно, инор Тома? – усмехнулся Фаро, и не подумав в этот раз упрекнуть за неразрешенное вмешательство в разговор. Интересно, почему Люку вообще разрешили присутствовать?
– Разве я не прав?
– Правы.
– Я смогу его опознать, – встрепенулась я. – Я же его видела настоящего!
– Где ты могла видеть? Не выдумывай!
– За Гранью. Там мы были только душами. И то, что я видела, совсем не походило на Венсана. Себастьен смуглый и черноволосый. И руки у него совсем другие…
Я вспомнила сильные руки Себастьена с гибкими пальцами мага. Руки, которые он непременно себе вернет вместе со всем остальным.
– Положим, у него сейчас вовсе не руки, – пробурчал Люк. – А лапки Сесиль смогу опознать даже я.
Я возмущенно посмотрела. Пусть у Себастьена сейчас и не руки, но суть все равно осталась та же.
– Сдается мне, инорита Дюпуи, что в вас говорит отнюдь не только благодарность к спасителю брата, – заметил Фаро.
– Не только, – согласилась я. – Я люблю его.
Маг неодобрительно покрутил головой.
– Боюсь, инорита, с вашей стороны жестоко говорить так при женихе.
– При женихе?
Люк смущенно отвернулся, не выдержав моего обвиняющего взгляда. Возможно, он так пытался меня защитить, и все же говорить о нашей помолвке не следовало. Она существовала только для удобства, да и об этом я постоянно забывала.
– Боюсь, наша помолвка никогда не была настоящей, о чем инор Тома прекрасно знает.
– Но надежду-то никто не отменял…
– Брось, Люк. Надежду на что? Что Себастьен не вернется? Он вернется, вот увидишь. – Люк помрачнел, и я добавила в утешение: – Не расстраивайся, Люк, ты же сам меня не любишь. Разве что небольшая влюбленность, которая непременно вскоре пройдет.
Он вздохнул:
– Во всяком случае, с тобой было интересно, не то что… – Он расстроенно махнул рукой, даже не договорив.
– Все интересное когда-нибудь заканчивается, – заметил Фаро, не проникнувшийся его страданиями. – Инорита Дюпуи, тогда, если вы можете опознать вернувшегося мага, не соблаговолите ли…
Соблаговолю. И опознаю, и узнаю наконец, кто же мой Себастьен и что его связывало с Сесиль. Не с той, в которой он сейчас, а с дочерью мэтра Фарнье, такой красивой и одаренной. Почему-то моя убежденность, что она непременно замешана, никуда не делась.
Глава 38
Маленькая рыжая кошечка крадучись двигалась по темному полуразрушенному коридору, замирая от каждого шороха. Ей было страшно, болели сбитые лапки, а еще она устала и хотела есть. И спать. Но спать опасно: в таком месте запросто можно не проснуться. Поэтому она упорно шла вперед, туда, куда гнала ее воля находящейся внутри человеческой души. Тем более что цель уже рядом: осталось только спуститься, дверь в подвал благополучно осыпалась трухой много лет назад. Да, с нее защитные заклинания слетели, но рабочие комнаты Фарнье чаровал куда сильнее…