— Никогда не была у тебя в гостях, Мекело — зашла следом Глория, осматриваясь.
— Ничего, как видишь, особенного. Типовой дом. Рай на минималках.
— Это да… Но есть в этой простоте некий свой шарм. Можно всегда быть на виду друг у друга — загадочно произнесла Глория и провела своей ладонью по его бакенбардам на щеке. Тех-дрон тем временем распаковал контейнер и подключил специальные подобные широким коническим колпакам-наголовникам приборы «Орфея». Появились так же из контейнера и весьма необычные комбинезоны. Полимер в них был подобен резине и тянулся во все стороны очень плотно обтягивая тело.
— А это зачем? — поинтересовался Мекелдоно.
— А это, кэп, самое главное. Того, чего нету в Орфей-центре… Одевай.
Мекелдоно попытался натянуть поверх своего комбинезона, но получилось плохо. Глория тем временем скинула свой серебристый наряд и, оставшись полностью голой, принялась неспешно натягивать на себя, начиная с кончиков ног. Мекелдоно замер казалось на мгновение. Его сердце от волнения застучало где-то в висках. Он неохотно, смущаясь, как тинейджер, стянул с себя комбез и так же остался голым. Глория уже закончила натягивать свой костюм, в то время, как Мекелдоно все еще возился с ногами.
— Давай, кэп, поторопись. Время у нас до 5-и утра. Потом мне нужно вернуться и вернуть «Орфей» на место.
— А ты записи привезла? — вспомнил внезапно Мекелдоно о том, ради чего все это затевалось.
Она улыбнулась.
— Ага! … Посмотришь, офигеешь!
Мекелдоно от услышанного заметно приободрился. Через пару минут они оба натягивали громоздкие сферические шлемы себе на головы и ложились на кровать.
— Как оно подключит нас друг к другу? — спросил Мекелдоно.
Он знал, что такое «Орфей», но ни разу не имел счастья попользоваться этой современной системой для развлечений.
— Расслабься, Мекело. Контроль у меня. Сейчас ты заснешь и погрузишься в мой сон. Главное не пугайся, если тебе будет страшно. Помни, что это всего лишь сон, пусть и очень реалистичный.
— Хорошо. Я готов. Давай свой сон!
Мекелдоно проснулся в каюте хорошо знакомого ему транспортного корабля класса «Ковчег». Он встал и осмотрелся. Его опытный глаз сразу заметил, что звездолет не совсем его. Тут была базовая кровать с ремнями и страховками на случай встряски. В остальном же вроде бы это был его старый добрый межзвездный транспортник-гигант.
— Так, Мекело, это сон, просто сон… Но до чего ж реалистично все!
Он встал, прошелся и ощупал панели, стол, капсулу управления. Все было очень натурально и неотличимо от настоящего. На себе капитан заметил старый добрый серый комбинезон транспортной гильдии с соответствующими гравировками.
— Астра? — произнес он и посмотрел вверх.
— Да, капитан — отозвался его ИИ, но только каким то незнакомым голосом.
«Ну, хоть на Астру отзывается».
— Что там у нас за бортом? Где мы сейчас летим? — спросил он и потянулся вверх, чтоб простимулировать немного расслабленные мышцы.
Корабль тряхнула внезапно. Мекелдоно ожидаемо не удержался и упал на пол.
— Астра!? — крикнул он.
— Нас внезапно выкинуло в евклидово пространство, капитан… Разбираюсь.
Мекелдоно, не долго думая, впрыгнул в свою капсулу и натянул нейро-шлем, чтоб осмотреться. От увиденного он обомлел. К нему со всех сторон летели космолеты. Прямо в уме появилось небритое лицо с одним глазом и мерзким голосом завопило, что он — пират, и что его подельники будут брать транспортник на абордаж. Мекелдоно откинул голову и положил правую ладонь на лоб.
— «Ох, Гло-Гло… Это может тысячу лет назад пираты и были такими… Какой абордаж! Я сейчас подниму армию «Каракуртов» и устрою этим полудуркам веселую встречу там, где они продырявят мой корабль»
— Конечно! Милости прошу, уважаемый пират! — отчеканил Мекелдоно.
— О, кильку мне в штаны! А ты, кэп, прям красавчик! Что!? Даже сопротивления не окажешь!? … Контейнеры там заминированные в нас не популяешь, а!?
— Не… Не популяю… Лениво мне… Так заходите и берите что хотите… Я сегодня добрый.
Мекелдоно переключился на «Астру»:
— Давай всех «Каракуртов» на изготовку. Да и «Гардов» — тоже… Гуляем!
— Капитан, у нас нету дронов охраны — выдал ИИ.
Мекелдоно очень сильно удивился этому ответу. «Вот те раз! Ладно!». Он снова переключился на обзор ситуации вокруг и заметил, что первая волна космолетов уже приблизилась достаточно, чтоб применить по ним «сюрпризы». «Э, нет! Капитан передумал!». Мекелдоно выбрал нужное меню и активировал сброс контейнера-обманки. Тот вылетел и детонировал аккурат между двумя ближайшими космолетами. Это были легкие 8-тонные «Хамел» и «Либол». Эти юркие машинки вели себя отчего-то не так резво, как ожидал Мекелдоно. Оба космолета, не сменив траектории, растворились в облаке яркого зарева детонации заминированного контейнера.
— Капитан, каракатицу тебе за шиворот! Ты обманул нас, каналья! — проревел голос предводителя пиратов у него в уме.
— Да пошел ты! Я тебя к себе не звал, так что вали откуда пришел!
Внезапно тот послушался, и космолеты сменили курс и подались обратно. «Так-то, пиратики!». Мекелдоно на радостях даже выполз из капсулы и, потянувший с довольной рожей, заказав себе выпивки на стол. Он все еще посматривал на проекцию в уме через нейро-шлем, но там космолеты улетали все дальше и дальше, пока не превратились в маленькие точки и совсем не исчезли с радара.
— Астра, уводи нас отсюда! — рявкнул довольный собой Мекелдоно.
«То же мне сон! Тебя, Гло, тут вообще нету!». Только Мекелдоно расслабился, да не тут-то было.
— Капитан, работа силовой установки была чем-то нарушена. Мы не можем ускориться, чтоб перейти в ВК.
— Ну, так пошли рем-дронов в двигательный зал! Мне тебя учить, что ли?
— Хорошо, капитан.
Мекелдоно же задумался. Все это выглядело очень странно. Сон вроде бы был Глории, но вокруг него наблюдался лишь черный как ночь космос. Пираты и те разбежались после первого же контейнера. Однако время шло, а отчета о готовности ускорителей от ИИ не было. Спустя пару часов таких вот ожиданий Мекелдоно не выдержал и снова спросил:
— Астра, в чем дело!? Почему мы еще не в ВК!?
— Рем-дроны не могут решить проблемы, капитан.
— «Вот же бред! Ну и что мне теперь делать!? … Ждать пока не проснемся!?». Однако ждать Мекелдоно, после часа ничего не делания точно не хотелось.
— Астра, у нас же есть квантовые буи… Ну, сбрось что ли один с просьбой о помощи.
— Хорошо, капитан.
Сам Мекелдоно вернулся за стол и снова налил себе выпить. В нейро-шлеме внезапно послышался знакомый голос:
— Говорит Глория би-Кензи, капитан крейсера «Дозор» класса «Утренняя Звезда»! … Мы получили ваш сигнал СОС… Все пираты в секторе перехвачены или уничтожены.
«О, а вот и Гло! Ух-ты! Капитан «утренней звезды»! … Вот только я про пиратов ничего не сообщал».
— Какие пираты, Гло!? Тут нет никаких пиратов! — решил пошутить Мекелдоно.
— Пожалуйста, придерживайтесь протокола! Для вас я капитан Глория би-Кензи! … Пираты орудовали в этом секторе. Очень рада, что вам они не доставили неудобств.
Мекелдоно смотрел на Глорию. Тут во сне она выглядела старше. С красиво уложенными волосами. «Ну, прям адмирал, а не капитан!».
— Я высылаю к вам ремонтный шаттл. Постараемся устранить вашу проблему, как можно скорее — монотонно и слегка высокомерно выдала она.
— Сама не заглянешь? … Ой, простите, мэм. Капитан Глория би-Кензи, не соблаговолите ли заглянуть ко мне в гости? — решил немного подыграть ей Мекелдоно.
— Это не по протоколу. Заигрывания с должностными лицами Патруля чреваты. Так что оставьте свои шуточки при себе
— Ой… Все понял… Уже молчу — чуть хохотнул сам себе прикрыв рот Мекелдоно.
Тем временем вылетевший «шаттл» из чрева «Дозора» оказался космолетом Патруля класса «Ласточка». Тот неспешно облетел его вдоль бортов и пристыковался в шлюзовой нижнего переднего ангара. Мекелдоно не хотелось гнать его очень далеко, а потом ждать, когда тот доберётся до мостика. Хотя в реальной жизни, сцепись он с Патрулем из-за нелегального груза, сделал бы все, чтоб тот не смог даже попасть внутрь, а, если бы и вынужден был пустить, то только в самый дальний от мостика ангар. «И чтоб пешком шел через все судно. Все 5 километров». Мекелдоно посмеялся сам над своей шуткой, вздохнул и приготовился к приему гостя или гостей. «Хм… Странно, что Барьер не просигналил».
— Астра, а что не так с «Барьером», почему система безопасности корабля молчит, а? — просил он подняв голову вверх.
— Система «Барьер» так же выведена из строя, капитан.
— Замечательно! … Хм… Выходит этот на «Ласточке» просканировал меня… Астра, а что у нас в трюмах?
— Оружие, амуниция, боеприпасы… Есть так же запрещенные медицинские препараты и модули-импланты…
— О, как! Полный набор контрабандиста! А бочки с ядовитыми химикатами мы не перевозим, а? — перебил ИИ капитан.
— Да, сэр… Нижний трюм, куда высадился офицер из Патруля, забит ими под завязку.
Мекелдоно громко и задорно рассмеялся. «Так вот как, Гло, ты меня себе представляешь!? Капитан-бандит-контрабандист!».
— Хорошо хоть живого товара нету… Поди не сектант из Софокры.
— Капитан, офицер из Патруля как раз освободил их из камеры под вашим мостиком.
— Вот, блин! Тут у меня оказывается под мостиком целая тусовка была, небось еще и голая, а я 2 часа мету глушил!
— Да, капитан… Все заключенные перевозились в антисанитарных условиях и совершенно без одежды.
Мекелдоно снова засмеялся во весь голос. Его смех прервал гневный окрик Глории. Мекелдоно давно уже снял нейро-шлем и вывел изображение «адмирала-всея-Патруля» прямо на проекцию за столом.
— Капитан Мекелдоно, мы вынуждены будем арестовать вас и ваш корабль! Груз, которым наполнены ваши трюмы, не имеет должной регистрации!
Мекелдоно снова засмеялся.
— Скажи, Гло, знаешь ли ты хоть один зарегистрированный космопорт, который взялся бы оформить мой груз? … Это я для следующего раза интересуюсь, если что — смеялся Мекелдоно.