– А вы че такие тихие? Уже награду пропили?
– Нас теперь байкеры будут искать, – ответила Сноу.
– Ну, так это ж ясен перец, я только ради этого адреналина и подписался, вы че, – Рокс развел руками, вопросительно глядя на остальных.
– Похоже, нам нужен свежий деревенский воздух, надо соглашаться на контракт,– Салли поправил очки, – ведь и то верно, укрытие на время нам пригодится. Ханы там точно не водятся.
Обсуждений не было, все были согласны отправиться в ту деревушку. Не прошло и получаса, как гудели двигатели «Ласточки», и путники неслись по координатам, которые дали фермеры.
Шумный город оставался позади.
***
Посреди пустоши стояла группа байкеров. Они с недоумением наблюдали, как их босс то рассматривает лохмотья, что валялись на земле, то смотрит в небо. В его голове было слишком много вопросов.
ГЛАВА 3
«Ласточка» приближалась к месту назначения. Брукс навис над панелью управления и уверенно тыкал кнопки, рядом с ним стоял Салли, наблюдающий за управлением этой махиной. Он был заворожён словно дитя. Летательная машина, вполне могла назваться летальной, если бы не золотые руки Брукса. Шесть лет назад, когда он выкупил этот аппарат, над ним только смеялись и крутили пальцем у виска. Старый глайдер, из-за неряшливого хозяина был не на ходу, и не мог подняться даже на метр от земли. Но Брукс не только смог вернуть в строй «Ласточку» – так он нарёк свой глайдер – но ещё и сделать несколько улучшений, которые совершенно изменили технические показатели аппарата. Сама по себе «Ласточка» представляла собой грузовой глайдер «ГЛАМ-3811» (грузовой летательный аппарат Моисеенко). И была похожа на небольшой самолёт без крыльев, с открывающейся в задней части рампой, с четырьмя двигателями, которые спокойно могли поднять семь тонн.
Сейчас же «Ласточка» заходила на посадку на близлежащее поле. Удивительно было то, насколько сменилась растительность и почва, здешняя земля была более покрыта травой и немного контрастировала, с той пустыней, из которой они прибыли.
К приземляющейся машине тут же подлетела толпа людей с радостным улюлюкиванием. Ещё глядя в иллюминатор, Костя приметил, что деревня больше походила на городок в стиле «Дикого Запада». Рядом паслись мумуки и бегали куры. Эти создания до сих пор вводили в ступор Костю. Он как человек, который провел детство на Земле, знал, как на самом деле выглядит это пернатое. А это чудо, шагающее на собственных крыльях, которых к тому же было четыре, его очень сильно смешило, что вызывало непонимание со стороны людей. Но их можно понять, ведь других куриц они и не видели. Когда заселялась эта планета, сюда было привезено множество животных, многие видоизменились и мутировали в течение пары сотен лет, попутно спариваясь с аналогичными местными животными, подстраиваясь под условия новой планеты, носящей название «Антипия».
– Прибыли! – прокричал в салон Брукс, разбудив Сноу, от чего та бросила в него свою кепку.
Открытие рампы впустило внутрь глайдера свежий воздух, пахло свежескошенной травой. Шум двигателей сменился шумом толпы. Люди выкрикивали приветствия, кто-то притащил каравай, кто-то пытался поднять на руки Мишу. В общем, было заметно, люди действительно их ждали и нуждаются в помощи.
Сквозь толпу пробрался дородный мужчина с большим ключом на шее.
– Здравствуйте, спасители! – басовито проговорил он, – я местный староста, пройдёмте с нами.
Какая-то широко улыбающаяся женщина с блестящими глазами настойчиво совала Косте каравай. Он как мог отказывался, но все же пришлось для вида укусить хлеб.
Староста привел всех на главную площадь. Она была заставлена столами, на которых была разложена закуска и расставлены запотевшие и покрытые конденсатом бутыли с самогоном.
– А мы точно туда прилетели?– шепотом спросил у Брукса Костя, – ты те координаты ввёл, дуболом?
– Да, те. Сам не понимаю, что здесь происходит. Может, свадьба у кого-то? – Брукс был не менее удивлён.
Рокс же с довольным возгласом: «Это я люблю!» – уж было полетел к столу, но был остановлен Бруксом, который поймал его за шиворот.
– Рокс, ты помнишь, зачем мы здесь?
Тот же развернулся и со словами, что он панк, ему по***, высвободил курку и двинулся к столу.
Остальные, пожав плечами, тоже было двинулись к столу, но путь им преградил Костя.
– Стоять, мы не самогон жрать сюда приехали!
– Пойдемте, мы вас давно ждём! – староста доброжелательно махнул рукой, приглашая за стол.
– Извините, но, учитывая то, что у вас тут в округе бандиты водятся, глупо праздновать наше прибытие посреди улицы.
– Налётчики сейчас уже наверно все пьяные валяются, мы им бочку самогона в откуп дали, если они и видели глайдер, то, скорее всего, примут его за белую горячку.
– И все же, это глупо.
– Не переживайте, они знают, что мы так празднуем всё что угодно. Было бы гораздо подозрительнее, если бы вы прилетели, а на улицах была тишина. Так они думают, что к кому-то родственники заявились.
Костя тоже пожал плечами и, обернувшись к своим людям, сказал:
– Ребята, вы можете выпить, но не более стакана. Бруксу и Шамилю, так и быть, можно два, – Рокс недовольно завыл, но Костя тут же пояснил, – ты посмотри на их комплекцию и свою! Ночью будем держать дозо, до вечера всё равно ещё несколько часов.
После этих слов все дружно бахнулись за стол. Костя и Брукс сели рядом, напротив них сел Староста. Его потрепанный пиджак и широкополая соломенная шляпа очень плохо сочетались, но при этом он не выглядел неряшливо.
– Меня зовут Дисмас Зигроу, – Брукс и Костя представились в ответ, – я как понимаю, Эдвард и Джим вам уже рассказали, что у нас тут за проблема? Я, пожалуй, расскажу поподробнее.
Брукс в это время наблюдал за тем, как сидящая рядом старушка, накладывала в его тарелку квашеный кактус. Люди были очень счастливы приезду защитников. Они наливали им в стаканы спиртное, подкладывали закуску. Занимали болтовней. Возможно, они скучали по новым людям, ведь здесь одни и те же лица. За день насмотришься на всех, и они бесить начинают, а тут герои–защитники, как же не выпить. Пожилой азиат зажигательно играл на баяне. Складывалось ощущение, что ребята и в правду попали на какой-то местный праздник. Староста тем временем начал рассказ:
– Мы знаем, что они называются себя «бешеные лисы», у них как минимум десять человек, но не пугайтесь, я уверен, все вместе мы сможем дать отпор! Они приходят из чащи, что на юго-востоке, там, за рекой, – Дисмас указал рукой в сторону леса, – сами мы не сможем дать отпор, у нас нет опыта ведения боя, а вы, я посмотрю, этим на хлеб зарабатываете.
– Когда вы ожидаете их возвращения?
– Думаю, они могут вернуться завтра, за новой порцией, им же нужно опохмелиться, – староста засмеялся.
Через пару часов, староста привел всех наёмников в просторный бревенчатый дом, с несколькими комнатами и компаньоны тут же начали располагаться. Гостиная с коридором были устелены красным ковром, словно дорожкой для знаменитостей.
– Так, ну войну мы ещё не начали, а раненный у нас уже есть, – Костя нервно ходил по комнате, попутно надевая на себя бронежилет и свой плащ-пыльник тёмно-коричневого цвета. Он то и дело поглядывал на храпящего двухметрового панка – Рокса. Тот расположился на одном из двух стареньких диванов гостиной, точнее его расположил там Брукс, принеся его словно мешок картошки на своём плече. Рокс же лежал непонятной позе, по которой было ясно, завтра у него заболит спина.
– Так, дежурим по два человека, сначала я и Миша, потом Сноу и Брукс, после Шамиль и Салли, сменяемся через пять часов. Наша главная задача – не уснуть на посту, а вторая задача – внимательно смотреть за окружающей обстановкой. Брукс и Сноу, пока вы можете поспать. Ну а мы, Михаил, отправляемся прямиком на святую святых, колокольню. Прихвати бинокль с тепловизором. Нет, другой, у того треснула линза.
Ночь была тихая и спокойная, словно перед бурей. Казалось, что можно было услышать свои мысли. Это последнее, чего хотелось Косте.
– Боец, я пойду, пройдусь по улице, а ты внимательно наблюдай за чащей.
– Так точно! – прокричал с улыбкой Миша.
– Тише ты, не ори.
Костя спустился на землю, оно и к лучшему, не любил он высоту. На улице интереснее не было. Городок напоминал три линии, сходившиеся на центральной площади. «И не деревня, и не город» – подумал он. В домах тоже стояла тишина, казалось, окна зловещими черными глазами следят за Костей. Того передернуло. Дойдя до конца улицы, он решил остановиться и понаблюдать за тем, как вдали качаются деревья. Достав из кармана кусок завёрнутого в бумагу жареного мяса, который он свистнул со стола, Костя принялся жевать. Вдруг, кусты слева от него слегка зашевелились, револьвер, уже лежал холодной рукоятью, в руке и смотрел в сторону кустов своим стволом. «Может нервишки шалят?» – подумалось ему. В качестве проверки, в кусты был брошен кусок мяса. Кусты зашевелились активнее, Костя услышал, как что-то отдаляется от него, что-то крупное. «Ладно, хоть не ко мне бежит» – выдохнул он, убирая револьвер в кобуру на поясе, – «Собака, наверное». Костя решил вернуться на пост.
Ночь прошла без происшествий, похоже, бандиты и вправду были пьяны до такой степени, что их не интересовали набеги на этот городок. Брукс и Шамиль нависли над планом поселения, нарисованным старостой. Они обдумывали, где лучше всего устроить засаду.
Костя и Салли в это время решили осмотреть окрестности ещё раз, чтобы знать, откуда примерно могут напасть бандиты. Им повстречался староста, он разговаривал с женщиной, которая жалобно его о чем-то просила.
– Что у вас тут такое? – спросил у них, подошедший, доктор.
– Да вот, мумука заболела. Похоже, придётся забить, жалко конечно, но мы ничего поделать не можем.
Мумуками местные называли коров, которые, так же как и куры, не очень то и были похожи на тех, что когда то жили на Земле. Мумуки стали гораздо больше размером, отрастили жесткую и крепкую шерсть, а лоб их украшал панцирь, усеянный несколькими рогами.