— Ну же! Выходите оттуда!
Схватив за руку Каллума, я кинулась к выходу, за нами — остальные рибуты. Когда нас обдало холодным воздухом, Каллум с улыбкой повернулся ко мне.
Услышав знакомый гул в небесах, я встрепенулась. Прямо к нам направлялся внушительный челнок КРВЧ. А из-за угла здания бежала как минимум сотня вооруженных до зубов офицеров. Когда они двинулись на нас, я встала перед строем людей и крикнула:
— Всем рибутам, у кого нет шлема, укрыться вместе с людьми!
Чья-то рука дернула меня за плечо, я развернулась и впечатала кулак в лицо офицера. Он снова попытался схватить меня, и тогда я выстрелила ему в грудь.
Справа Рили сцепился с другим офицером. Я заполошно завертела головой, ища Каллума. Но он исчез.
— Рен!
Я оглянулась на зов, но увидела лишь усеянную трупами улицу.
За спиной послышался шум борьбы. Я обернулась — и вовремя: офицер КРВЧ пытался сорвать с Адди шлем. Я пнула его со всей силы. Он отцепился от Адди, взмахнул руками, отлетел на несколько шагов и рухнул на землю.
Я подняла Адди на ноги и пригнулась при грохоте взрыва. Из здания корпорации рвались языки пламени, дома в трущобах тоже горели.
Неожиданно в меня врезались два каких-то здоровяка. Я упала, едва не выронив пистолет. Один из офицеров пополз в мою сторону, направив мне в голову дуло пистолета.
Долго не раздумывая, я ударила его в лицо обеими ногами, потом упала на колени и схватила за ворот второго.
— Нет-нет-нет! Сто семьдесят восемь, это же я! — Леб испуганно смотрел на меня, защищая лицо поднятыми руками.
Я отпустила его, вскочила на ноги и помогла ему встать.
— Спасибо, — протяжно выдохнул он, поправляя шлем. Как и остальные офицеры КРВЧ, Леб был при полной выкладке.
Вдруг, увидев что-то позади меня, он изменился в лице. Я обернулась: Адди стояла к нам спиной, изготовив оружие к бою.
— Адди! — Я схватила ее за руку, она развернулась, и ее паника сменилась удивлением при виде отца. Метнувшись вперед, она бросилась ему на шею.
Я подавила улыбку, подскочила к ним и заслонила от пуль.
— Сейчас не время обниматься!
— Да! Правильно! — Адди отстранилась и ткнула пальцем. — Отступай вон туда, с повстанцами! Здесь тебя пристрелят. Сними хоть эту форменную рубашку!
Леб рассмеялся, но сделал, как она сказала. Потом наскоро обнял ее и побежал к Тони и Десмонду.
Я протолкалась сквозь толпу, вертя головой в поисках Каллума. Его нигде не было, зато я нашла Рили, на спине у которого повис один офицер КРВЧ, а у второго он пытался отобрать пистолет. Под нестихающие крики, звучащие вокруг, я бросилась к нему, обхватила офицера за пояс и рванула вниз, на землю. Узнав меня, он тут же метнулся в толпу, в ужасе оглядываясь через плечо.
— Спасибо, — тяжело дыша, сказал Рили, стоя над телом второго, уже мертвого офицера.
Не успела я ответить «пожалуйста», как Рили моргнул и схватился за шею. Я увидела, как между его пальцами заструилась кровь, и оглянулась, пытаясь понять, откуда стреляли.
В нескольких ярдах от меня стоял офицер челнока, которого я видела только один раз. Это он заставил меня снять рубашку, когда искал оружие, а потом кривил морду от отвращения при виде моих шрамов.
Я бросилась к нему, и в мою руку тут же впилась пуля. Внезапно я заметила, как офицер просиял, явно очень довольный собой.
Подозревая самое худшее, я оглянулась, и сердце мое замерло. Рили лежал на земле с дырой во лбу.
Я зажала рот ладонью, чтобы не закричать. Когда я снова вскинула пистолет, перед глазами стояла пелена от слез, хорошо, что два рибута подоспели раньше и сбили офицера с ног.
Над головой пронесся новый рой пуль, я пригнулась и рухнула на колени рядом с Рили.
«Вставай. Сейчас же вставай!» — Голос Рили отчетливо звучал в моей голове, заглушая все прочие звуки.
Но я прилипла к земле, сжимая его безжизненную кисть. Несмотря на крик, еще громче гремевший в мозгу, я не могла пошевелиться и все смотрела в его яркие мертвые глаза, устремленные к небу.
Рибутка, свалившая наземь офицера КРВЧ, хлопнула меня по спине. Я прикрыла веки и сделала глубокий вдох. Потом сжала руку Рили, безмолвно благодаря его, что следовало сделать давным-давно.
Я заставила себя встать и утерла слезы. Нужно найти Каллума. Хотя бы убедиться, что он жив и не ранен.
Внимательно оглядевшись вокруг, я наконец увидела его над морем лиц. Толпа оттеснила его к зданию филиала, и он помогал какому-то юному рибуту, который застрял ногой в груде обломков и тел. Видя, что Каллуму ничто не угрожает, я немного успокоилась.
Вдруг на другом конце здания распахнулась дверь, я пригляделась и различила сквозь завесу дыма знакомую приземистую фигуру.
Офицер Майер.
В руке он держал огромный пистолет. Я бросилась к нему, расталкивая рибутов и офицеров.
Майер стоял перед входом, тяжело дыша и обводя взглядом поле боя. Затем повернулся к толпе рибутов, бегущих прочь. К Каллуму.
— Каллум! — заорала я, но он не услышал. Я выпустила несколько пуль в сторону офицера Майера, но Каллум и ухом не повел. Я была слишком далеко.
Майер вскинул пистолет. Первая пуля поразила юного рибута точно в голову — нехитрое дело без шлема.
Каллум резко повернулся, хватаясь за оружие.
Офицер выстрелил второй раз. Голова Каллума дернулась назад. Тело еще постояло долю секунды, и я задержала дыхание в ожидании падения. Он рухнул на землю и застыл.
Глава 39КаллумГлава 40Рен
У меня потемнело в глазах, я не могла вздохнуть. Не могла двигаться.
Прошло несколько секунд, Каллум по-прежнему лежал неподвижно. Подойти к нему было выше моих сил. Я боялась увидеть, что он мертв. Он не мог умереть.
Появился Десмонд. С искаженным от ужаса лицом он опустился на колени возле Каллума. Потом повернулся ко мне. И снова к Каллуму. Под его потрясенным взглядом я почувствовала, как все тело сковывает липкий страх.
Подавив рвущиеся из горла рыдания, я рванулась к офицеру Майеру. Тот бросился бежать, энергично работая локтями. На бегу он то и дело оборачивался и даже выстрелил в мою сторону, но промахнулся на добрый фут.
Я вскинула пистолет. Попасть ему в спину было проще простого, но я всегда иначе представляла себе его убийство. В моем воображении оно совершалось более проникновенно.
Сейчас мне хотелось, чтобы он помучился.
Убежать у него не было никаких шансов. Слишком уж хорошо он меня натаскал. Я прыгнула и дернула его за руку с такой силой, что она хрустнула. Когда я врезала ему ногой в живот, Майер взвыл.
Грохнувшись на землю, он в панике выстрелил снова и опять промазал. Я вырвала у него пистолет и отшвырнула в сторону. Потом встала над ним и опустилась на колени.
Мои пальцы сомкнулись на его горле.
Он выпучил глаза и попытался отбиться. Вцепился в мою рубашку, рванул, но я еще крепче стиснула его шею. Он захрипел и начал сучить ногами.
Лицо его побагровело.
Я поднажала.
Он выпустил мою рубашку, бессильно уронил руки и посмотрел на меня умоляющими глазами. Он сдавался.
Мне было наплевать.
Наплевать.
Наплевать.
Закричав от досады, я отпустила его. Офицер Майер глотнул воздуха и перекатился на бок, сотрясаясь всем телом.
Я провела ладонью по глазам — они оказались мокрыми. Офицер Майер смотрел на меня с выражением шока и ужаса на лице.
Когда я была уже в полушаге от того, чтобы прикончить его, все то же отвратительное чувство, что захлестнуло меня несколько секунд назад, вновь вернулось. Неужели я всегда убивала только потому, что могла это сделать? Неужели я такая?
Я со злостью отпихнула ногой пистолет, чтобы отлетел подальше, и сняла с ремня офицера Майера две пары наручников. Защелкнула их на его лодыжках и запястьях.
Нет. Я не такая.
С усилием выпрямившись, я заставила себя повернуть голову и посмотреть туда, где лежал Каллум.
Десмонд по-прежнему сидел на корточках рядом. В руке он держал какой-то окровавленный предмет. Пулю.
И вдруг Каллум медленно сел. Из левого глаза по щеке стекала струйка крови.
С криком я бросилась к нему и чуть не сшибла, когда с размаху схватила за плечи. Каллум рассмеялся и сдавленно застонал от моих радостных объятий.
— Извини, — сказала я, отстраняясь и кладя ладони ему на щеки. Его глаз превратился в кровавое месиво, но уже начал заживать, и я отвела руку Каллума, когда он собрался его потрогать. — Не надо. Быстрее пройдет, если оставишь в покое.
Я повернулась к Десмонду, тот отшвырнул пулю.
— Застряла в глазнице?
Он поморщился и кивнул:
— Тоже премерзкое зрелище.
— Вот спасибо, — улыбнулся Каллум.
Громкий крик и пальба заставили меня оглянуться. Ситуация перед филиалом изменилась: многие офицеры КРВЧ стояли на коленях. Крошечная группа продолжала отбиваться, стреляя по мятежникам. Несколько офицеров побежали к нам, и я вскочила на ноги, как только пули прорезали воздух.
Десмонд тоже поднялся рывком, я метнулась прикрыть его, но опоздала. Он согнулся пополам, кровавое пятно растеклось сначала на животе, потом на плече. Каллум поймал его и не дал рухнуть в грязь.
Я подняла пистолет, но большая группа людей одолела офицеров и уложила их на землю.
Тут же подоспел Тони. Каллум отошел в сторону, и тот опустился на колени возле Десмонда. Однако спасать уже было некого. Я быстро отвернулась и на ощупь нашла руку Каллума.
Стрельба перед зданием смолкла, но в трущобах еще звучали отдельные выстрелы. Люди были в грязи и крови, да и рибуты выглядели немногим лучше.
Я знала, что должна идти в трущобы, чтобы помочь остановить насилие или принять участие в доставке офицеров корпорации к месту заключения, но в эту секунду мне было не до того. Перебор. Я убрала пистолет, обняла Каллума, уткнулась ему в грудь и с силой выдохнула.
Глава 41Каллум
Филиал КРВЧ в Розе грозил рухнуть в любой момент, и мы обошли здание, чтобы убедиться, что в помещениях не осталось ни одного рибута, а после быстро вывели всех из опасной зоны. На лужайке лежали трупы, и взошедшее солнце освещало страшную картину.