Сорокин точно знал, что ему не доверяют чекисты Власов и Рожанский и за ним ведется пристальное наблюдение, фиксируется каждый его шаг. Главком, естественно, отвечал тем же. В нем давно уже, еще со времен, когда он был помощником у Автономова, накапливалась неприязнь ко всем тем, кто, как он считал, мешает ему руководить войсками, хотя, как он зачастую восклицал, сами «никогда в руках винтовки не держали».
Тем не менее, объединение штабов Реввоенсовета и армии дало свои положительные результаты. Теперь не нужно было согласовывать всякие мелочи обыденной работы управления войсками. Исключались случаи параллельной работы в одной и той же части представителей обоих штабов, как это было раньше. Однако нездоровое соперничество, порою переходящее в противостояние, продолжалось. Крайний не прекращал работу враждебную Сорокину. Однажды он сказал С.В. Петренко: «Скоро нужно будет Сорокина изъять из обращения». Каким образом, он не уточнил, сказал только, «что это можно очень просто сделать». Однако последний понял, что Сорокина хотят убить.
Все другие варианты «изъятия» главкома были смертельно опасны его противникам.
Вражда между Сорокиным и секретарем Кубанского крайкома партии перешла все границы после совещания командного состава, происходившего 15 октября в Пятигорске. На нем присутствовали члены ЦИК и Реввоенсовета. В своем выступлении Сорокин объяснил положение дел на фронтах, но добавил, что они могли быть более значительными, если бы ему не мешали руководить войсками. Крайний это заявление принял полностью на свой счет как прямой вызов ему и решил здесь же на совещании поделиться своими мыслями с председателем Северо-Кавказской ЧК М.Ф. Власовым, написав ему записку, в которой говорилось:
«Мишук! Для тебя ясно, что он говорит? Немало помех приходится встречать в некоторых ответственных учреждениях. Не много ли? Нет, на днях должен решиться вопрос. Или эта сволочь, или мы»[299].
Однако небрежно брошенная Власову записка попала в руки не ему, а начальнику пятигорского гарнизона, преданного Сорокину человека — Черному, а тот тут же передал ее главкому. Как должен был поступить Сорокин, получив реальное подтверждение того, что дни его как главкома, а скорее всего, и как человека — сочтены?
У него было три варианта: или смириться и пойти на поводу у Крайнего, или продолжать и дальше обороняться, или же перейти в наступление, действовать на упреждение, то есть, говоря военным языком, нанести превентивный удар. Сорокин в полном соответствии с его характером и образом мышления принял третий вариант — решил упредить своих противников.
Совещание с командным составом, о котором идет речь, по времени совпало с передислокацией с Кубанского участка фронта в район Пятигорска 1-й Внеочередной дивизии под командованием Г.И. Мироненко. Эта дивизия прибывала со специальной задачей — усилить Георгиевский боевой участок для наступления на Прохладную — Моздок. Сорокин считал, что командный состав дивизии ему лично предан и на него в случае чего можно будет опереться. Нужно иметь в виду, что у Сорокина была образована личная контрразведка, главной задачей которой теперь стало следить за его противниками, чтобы не упустить время, когда они предпримут против главкома какие-либо шаги.
Эта организация была создана еще на Ростовском фронте. Руководил ею некий Богданов. Практически такие же органы в то время имелись и при каждом отряде. Несмотря на громкое название, контрразведчики, выискивая врагов революции, в основном занимались реквизициями для нужд своих отрядов и не забывали при этом себя. Ничего удивительного в этом тогда не было. Армия сама себя обеспечивала всем необходимым, этим же занимались белые добровольческие соединения и части Деникина. У добровольцев для этого была даже создана структура под названием «Реалдоб» — реализация добычи. У Сорокина этим занимались хозяйственники и контрразведка.
Убедительным примером того, как слаба была эта контрразведка, говорит следующий пример. Еще во время пребывания красных в Екатеринодаре, до его потери, в городе был конспиративно расквартирован целый конный эскадрон белых. Он занимался сбором информации о красных войсках, налаживал связи с оставшимися в городе офицерами и готовил их к выступлению в тот час, когда город начнут штурмовать войска Добровольческой армии. Во многих советских учреждениях работали шпионы, связанные с командованием эскадрона. Контрразведка красных ничего этого не знала. Сведения о разведэскадроне белых поступили в штаб армии после оставления Екатеринодара красными.
По назначении главкомом, Сорокин приказал сформировать еще одно подразделение контрразведки, которое занималось бы только сбором информации о подрывной деятельности вражеских разведорганов. Работа эта была поручена Нестерову. Однако просуществовала она недолго. Как только главный штаб переехал в Пятигорск, стараниями Власова команда Нестерова была расформирована, а Богдановская, наоборот, усилена за ее счет. Начались трения между контрразведками Пятигорского Совета, Богдановской и ЧК республики во главе с Власовым. Однажды они чуть не спровоцировали вооруженный конфликт между подразделениями Пятигорского Совета и теми, что подчинялись ЦИК. Тогда только Г.К. Орджоникидзе удалось не допустить кровопролитие.
Вот как описывает этот случай член ЦИК Совета республики Е.Д. Лехно. Он в те дни заболел испанкой и вместе с пришедшими его проведать членами ЦИК Фарафоновым и Сергиенко находился в Лермонтовском саду, случайно уведев, как в направлении гостиницы «Бристоль» спешно выдвигаются какие-то войска.
«Спрашиваем, — пишет Лехно, — что за отряд?
— Школа красных курсантов, — отвечает Штегман, начальник школы. С ним Нерослов, его помощник.
— В чем дело?
— Атарбеков (зам. Власова. — Н.К.) вывел своих чекистов и вызвал наших курсантов. Говорит, Пятигорский Совет со своим отрядом хочет арестовать ЦИК.
— Это было так неожиданно, — продолжает Лехно, — что мы удивились. В это время к нам подошел Ивахненко и позвал на заседание ЦИК. Мы пошли в гостиницу, квартала два от «Бристоля» по направлению к вокзалу.
Вскоре началось заседание.
Рубин как всегда спокойно сделал короткий доклад о трениях с пятигорцами, и о том, что он приказал Атарбекову быть наготове.
Начались страстные, возбужденные, по тому времени, многочисленные речи. Вдруг в разгар прений, совершенно неожиданно, как из под земли входит Орджоникидзе и, не спрашивая слова (Мы знали, что он в это время был во Владикавказе), перебивает кого-то из говорящих.
— Что за безобразие! Брат на брата восстал. Ну, разве можно так? Мало у нас врагов, а вы еще между собой деретесь.
Рубин закрыл заседание. Войска ЦИК и войска Совета были возвращены по своим местам»[300].
В создавшейся ситуации перед своей контрразведкой Богданов ставил три основных задачи. Во-первых, всеми мерами пресекать любые попытки дискредитировать главкома в глазах личного состава войск. Во-вторых, вести тщательное наблюдение за действиями Крайнего, Шнейдермана, Рожанского, Власова и других противников Сорокина, с целью не упустить момента, когда они попытаются «изъять главкома из обращения». И, наконец, в-третьих, собирать улики против недоброжелателей, чтобы в нужный момент использовать их как аргументы для подтверждения вредительской деятельности против главкома.
Что касается первых двух задач, то они решались более-менее успешно, а вот с третьей были, конечно, большие трудности. Поэтому богдановские контрразведчики проявляли излишнюю старательность и занимались подтасовкой фактов, нашептывали Сорокину о несуществующих контрреволюционных делах работников ЦИК, подогревая в нем и без того большую неприязнь к последним. Но поводов для этой неприязни у главкома и без этого хватало. Слишком много примеров бездеятельности некоторые члены ЦИК подавали.
У С.В. Петренко в его воспоминаниях читаем:
«ЦИК Северокавказской С<оветекой> С<оциалнстической> Республики и тогда особой трудоспособностью не отличался: в нем заседали в большинстве своем люди действительно пришлые, а так-как самыми работоспособными были несколько евреев, то они и занимали наиболее видные должности. Это обстоятельство часто обсуждалось в самом ЦИК и Краевом Комитете партии, и всем было ясно, что при общей восприимчивости обывателей, а также и нашей армии к провокации, оно могло служить очень удобным предлогом для погромной агитации»[301].
20-го октября Сорокин ездил на фронт и вернулся оттуда не столько уставшим, сколько злым и расстроенным. В частях ему показали приказы Реввоенсовета, которые он, как член РВС и главком, не подписывал. На утро было назначено заседание Реввоенсовета. Оно должно было состояться в гостинице «Бристоль», в номере С.В.Петренко, который был тяжело болен и не поднимался с постели. В последний момент Сорокин передумал ехать на это заседание, а Гайченцу, который приглашал его ехать в «Бристоль», объяснил, что не считает нужным участвовать в работе Реввоенсовета. Сказал, что тот игнорирует его как главкома, от его имени рассылает приказы, которые идут вразрез с теми указаниями, которые отдает он.
Гайченца это тоже сильно возмутило и, прибыв на заседание, он сразу же стал в резкой форме обвинять остальных членов Ревсовета: Рубина, Петренко и Одарюка в том, что они в отсутствие Сорокина отдают приказы, ограничивающие власть главкома, задерживая при этом те, которые тот издает. Он предложил обсудить этот вопрос на совместном заседании РВС и президиума ЦИК. Гайченцу долго объясняли, что речь идет о тех приказах, с которыми Сорокин не соглашался, но был осведомлен о них. Что, поскольку приказы принимались большинством членов Реввоенсовета, то они имели право отсылать их в войска. В конце концов, договорились до того, что лучше сначала все же еще раз обсудить эту проблему вместе с Сорокиным, поручили Гайченцу сообщить об этом главкому и по возможности умиротворить его.