— Если уж не твой поручик, то кого-нибудь другого охмуришь! — вынесла вердикт Таня, после чего получила обещание, что деньги за платье получит.
Довольные друг другом сестры милосердия, наконец-то оделись в форму и отправились к больным. Встал я с дивана, потянулся и на часы взглянул:
— Твою ж… — выругался из-за того, что часовая стрелка уже к двенадцати подползла. — И чего меня никто не разбудил?!
Надо бы нагоняй дать, той, что мне диван показала, да потом укрыла. Хотя, сестра милосердия вряд ли бы ослушалась, если только к этому не приложил руку Семен Иванович. Высказывать же претензию своему компаньону – бесполезно, тот найдет множество причин и отговорок, да еще в итоге себя могу виноватым и неблагодарным почувствовать.
Вышел из больницы и усмехнулся. Рядом с моим автомобилем припаркована машина охранников, а два подпоручика при виде меня честь отдали. Ясно, все знали где нахожусь и сон берегли, а двух сестричек милосердия проворонили. Ну да ладно, смешно бы смотрелось, если бы Анзор выставил пост у сестринской.
— Происшествия? — подошел я к подпоручику.
— Не могу знать, ваше высокопревосходительство, — ответил тот, а потом добавил: — Вроде спокойно все. Куда сейчас отправимся?
— К Теркешину, потом в управу, — ответил я и сел в свою машину на заднее сиденье.
Подпоручик поздоровался и завел машину. Кто-то предусмотрительно оставил свежую прессу на сидении, наверняка мой советник по безопасности. Хм, интересно, а чем он сейчас занят?
— Павел Арсеньевич, а давно господина Анзора не видели? — спросил у водителя.
— С час назад приезжали, — ответил тот, выруливая на центральную улицу.
— Что в городе говорят и какие сплетни среди офицеров курсируют? — раскрывая газету, поинтересовался я.
— Ой, Иван Макарович, зачем сразу сплетни? — усмехнулся подпоручик. — Честно говоря, большинство озадачены и строят различные предположения. После же публикаций в газете, думаю, всем сразу все станет понятно, ну, тот кто думать умеет.
Бегло просмотрел статью, которую сам же и согласовал. Да, слово в слово, как и договаривались, за исключением небольших правок, чисто с точки зрения стилистики. Рассказано все подробно, про покушение на меня и императрицу, как пытаются свалить расстрел революционеров на имперскую стражу. Вопрос на всем протяжении статьи прослеживается один – кому это выгодно? Конечно, дается ответ, что ни наместник Урала, ни тем более сама Ольга Николаевна за этими событиями стоять не могут, ибо слишком уж невыгодно с политической и экономической точки зрения. Для чего нам ссориться? Затеять войну друг против друга? Нет, никто в здравом уме на это не пойдет. А вот насчет верхушки революционеров делается еще один вывод, который, честно говоря, я пропустил. Предполагается, что возможно расчищается кому-то дорога в лидеры движения. А вот внешний враг копит силы, спит, и видит, что мы все друг дружке глотки перегрызем.
Ну, нормальная статья получилась, а завтра она дополнится новыми данными о задержании группы, которая теракты готовила. Главное подать правильно, тогда, вполне возможно, из операции врага можно и дивиденды поиметь.
— Война скоро будет? — то ли спросил, то ли утверждающе произнес мой водитель.
— Мы ее раньше ждали, всеми силами оттягиваем, — ответил я.
— Эх, нам бы еще годик и тогда сам черт не страшен! — заявил подпоручик.
— С чего это такой вывод? — удивился я и стал хлопать себя по карманам в поисках папирос.
— Так наши бронемашины врага сразу в бегство обратят! Если бы сотня была, то и сам черт не страшен.
— Братец, а не думаешь ли ты, что враг на тебя с доисторическим мечом и копьем пойдет? Нельзя недооценивать противника, он сейчас тоже оружие усовершенствует и каверзы готовит, — недовольно ответил я.
Подпоручик промолчал, к этому моменту мы уже въехали на территорию завода, где собираются бронемашины и Теркешин должен показать наработки по самолетам.
Прошел я мимо зачехленных брезентом легких танков, которых еще не передал завод войскам. Увы, всего пять машин собрано, правда, в войсках полтора десятка обкатали, но это капля в море. С автоматами дело обстояло намного проще. Чтобы собрать одну машину требуются большие вложения и не только в те же двигатели, простой возникает в основном из-за нехватки каких-либо мелких запчастей.
— Иван Макарович! Наконец-то! — заспешил мне навстречу мой конструктор.
— Здравствуйте, Василий Андреевич, прости, обещал утром, да… — пожимая парню руку, я чуть улыбнулся и после паузы добавил: — Проспал!
— Не верю! — рассмеялся тот. — Ваше высокопревосходительство на себя наговаривать нехорошо!
— Вот те крест! — перекрестился я и вспомнил отца Даниила, к которому обещался зайти еще на прошло недели.
— Небось всю ночь на ногах провели? — догадливо спросил Василий.
— Показывай уже, что наработал, — не стал я развивать данную тему.
Хм, показал… Хорошо хоть макет, а не опытный образец. Правда, по уверению моего конструктора, если установить двигатель на деревянный каркас, обшитый фанерой, то можно это чудище в воздух поднять, расчеты мол показывают, что авиалайнер взлетит. Дело в том, что мой схематичный чертеж размеров не имел. Рисовал я наспех, думая, что все понятно, да и пропорции можно вывести. Нет, Василий увеличил в несколько раз габариты! В ангаре, занимая чуть ли не все пространство стоит огромный и неповоротливый монстр (на мой взгляд). В длину метров двадцать пять, размах крыльев, естественно, чуть больше.
— И где же вы лес такой длины нашли? — пробормотал я, видя, что незакрытая часть каркаса сделана из очень длинного бруса.
— Так в лесу! — рассмеялся мой конструктор. — Что скажете?
— Хрень это! — коротко припечатал я, но потом поправился: — Габариты в несколько раз уменьшить, как и все остальное.
— Так маленький получится, — озадачился Теркешин. — А такой если в воздухе покажется, то враг от страха в штаны наложит.
— И бочку с топливом на привязи за собой таскать! Двигателей с десяток потребуется, чтобы этого монстра в воздух поднять. А как им пилоту управлять, да еще огонь по противнику вести? Нам нужен легкий самолет, охотник на воздушные суда противника. Понимаешь?
— Да, простите, — потупился Василий, а потом крикнул рабочим, что в сторонке стояли: — Братцы! Ломай эту хрень!
— Подожди, не спеши его под топор пускать, — задумчиво проговорил я и потер щеку.
Мелькнула у меня одна мысль, но в текущей ситуации на ее реализацию времени нет.
— Иван! Иван Макарович, ваше высокопревосходительство! — вбежал в ангар Анзор. — Срочные сведения! Необходимо переговорить немедля!
Глава 4. Дурные вести
Если мой советник выглядит встревоженно, то новости явно из разряда хреновых. Сделал знак Василию, чтобы оставался на месте, а сам направился навстречу к своему другу.
— Что случилось? — спрашиваю и пожимаю ладонь Анзора.
— В Москве захватили телеграф, телефонные станции, захвачены вокзалы, перекрыты дороги на подступах к столице. В самом городе возводятся баррикады, а часть имперских войск перешла под красные знамена, — ошарашил меня советник.
— Революция, черт бы ее побрал! — прикрыв глаза и медленно считая про себя, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок. — Императрица?
— Блокирована в резиденции, — мгновенно ответил Анзор. — Министры и прочая придворная шелупонь разбежались. Кто-то забился в норы, другие рванули из столицы, но есть и те, кто перешел на сторону бунтовщиков.
— Это не бунт, — покачал я головой. — Сколько в распоряжении Ольги Николаевны войск? Смогут продержаться до подмоги?
— Этого не знаю, — покачал головой Анзор.
— Что на границе? Боестолкновения не начались?
— Пока тихо, — криво усмехнулся советник, — сам же говорил, что сперва в России попытаются всех друг с другом лбами столкнуть. Как видишь, им это удается. Иван, какие распоряжения последуют?
— Василий! — обернувшись в сторону ожидающего меня конструктора, крикнул я и взмахом руки подозвал того к себе. Когда он подошел, задал ему вопрос: — Какова у нас максимальная скорость бронемашин?
— Последние, на испытаниях, показали максимальную скорость порядка сорока пяти километров в час, — ответил главный конструктор и сразу уточнил: — Таких машин у нас тринадцать, экипажи не полностью укомплектованы, боекомплекты есть.
— До столицы, если устроить марш-бросок, за какое время дойдут? — прищурился я.
— Гм, — задумчиво провел руками по голове Василий, — дня за три, если в дороге ничего не случится. На такие дальние расстояния, без остановок, мы технику не тестировали, гарантировать, что не откажет ходовая – не могу. Да и пополнять запас топлива где-то нужно.
— А запас хода? — скептически спросил Анзор.
— Если по дороге, то километров триста, но можно навесить дополнительные баки, тогда увеличим вдвое дальность движения, — мгновенно ответил конструктор, словно такой вопрос ожидал.
— Мало, — пнул я камушек. — Черт! Где-то потребуется топливом заправляться, а это время и вряд ли мы отыщем столько горючки.
— А что случилось-то? — поинтересовался Теркешин.
— В столице бунт, — не стал я скрывать то, о чем вскоре станут кричать на каждом углу разносчики газет. — Следует перекинуть войска и помочь императрице.
— Так грузим на грузовые платформы и поездом, — как само собой разумеющееся предложил конструктор.
— Василий Андреевич дело говорит, — поддержал его Анзор. — Пусть до самой столицы и не доедем, но горючки сэкономим, а потом вдоль путей можем устроить перегон, заправляясь в паровозных депо.
— Поехали в штаб нашей армии, надеюсь, генерал Гастев на месте! — принял я решение, но в последний момент посмотрел на своего конструктора: — Так, слушай внимательно! Тринадцать бронемашин следует готовить к походу, максимально увеличить боекомплект, не забыть про запчасти, которые чаще всего выходят из строя, — дал указания, а сам скорым шагом направился к автомобилям.