Глава 9. Непростой выбор
Кто и когда отмыл наши автомобили непонятно, даже подпоручик, мой личный водитель, не смог ответить. После разговора с Черновым мы едем в городскую управу и ждем подхода казаков во главе с Ожаровским, которые не так далеко от города. Эсер мне сделал любопытное предложение:
— Иван Макарович, вы же знаете и понимаете, что власть императрицы ведет к тупиковой ветви развития, — заявил социал-революционер.
— Далеко не факт, Виктор Михайлович, — усмехнулся я.
— Могу много и долго говорить, приводить примеры, — медленно проговорил тот. — Человек вы, ваше высокопревосходительство, неглупый, понимаете, что уже старые законы и власть в империи невозможны. Слишком много чиновников и министров погрязли в мздоимстве, казнокрадстве и дела им до России нет никакого.
— На то есть полиция, — возразил я.
— И много ли дел дошло до суда? Если не считать тех случаев, когда простой люд предстает перед законом? Мы с вами, чувствуется – имеем радикально противоположные взгляды, но в общем-то ратуем за процветание нашей страны.
— Господин Чернов, переходите ближе к делу, — поморщился я, не собираясь вступать в политические дискуссии. — Сотрясать воздух словами и приводить различные примеры можно долго, а вот что-то делать для укрепления империи и улучшения жизни всех и вся не каждый способен.
— У меня два предложения, — помолчав ответил эсер. — Первое: вы признаете свершившуюся революцию и поддерживаете ее.
— Охренели? — вежливо поинтересовался я, закипая внутри.
— За такую позицию мы вводим вас в совет управления страной и ставим на должность управленца Сибири и, допустим, даем портфель министра по медицинскому обеспечению армии. Согласитесь, войска следует укомплектовать различными пилюлями, бинтами и порошками, а заводы и фабрики у вас никто отбирать и не подумает.
— Своеобразная взятка? — усмехнулся я, поняв, что он предлагает мне жить за счет казны.
— Можно и так сказать, — не стал отрицать очевидное Чернов, а потом продолжил: — Второй вариант и вовсе прост: вы провозглашаете Сибирь наследницей, скажем, Тартарии и встаете во главе нового государства. Кем себя провозгласите – без разницы, главное отзовите свои войска.
— Вы предлагаете разделить империю? — покачал я головой, словно мой собеседник мог меня видеть. — А в впоследствии намереваетесь и там установить свою власть. Нет уже, господин эсер, не бывать такому! Прекрасно осознаю, что за вами стоят деньги одной из разведок иностранного государства. Допускаю, что действуете, сами веря в свои бредовые лозунги, но от этого не перестаете быть тем, кого считают предателем. Скажите мне, что будет, если в разгар гражданской войны, к которой в данный момент все стремительно скатывается, на Россию нападет та же Германия? Кто остановит немецких солдат? Или уже у вас и на этот вопрос есть ответ и какая-нибудь жертва в виде наших земель? Молчите? Ну, мою позицию поняли, мятежников жалеть не собираюсь, особенно тех, кто несет угрозу России.
— Вы заблуждаетесь, — скрипнув зубами, ответил Чернов. — Учтите, двинув на Москву свои войска это вы, а не я развязываете братоубийственную войну!
— У вас двадцать четыре часа, чтобы покинуть Россию, — жестко ответил я. — Учтите, если попадете в плен, то длительного судебного разбирательства не будет, как и ссылки на каторгу.
— Очень жаль, что разговора не получилось, — спокойно ответил Чернов, а потом продолжил: — Думаю, переговоры мы еще продолжим в другое время.
Мысленно анализируя разговор, понимаю, что эсер меня пытался прощупать и в тоже время предлагал перемирие. Конечно, согласись я или начни торговаться, то он бы мне черта в ступе пообещал.
— Приехали, Иван Макарович, — прервал мои размышления подпоручик.
Я вышел из машины, господа офицеры меня окружили и автоматы в руках держат. Перед управой целое представление устроили. Священник с кадилом, оркестр марш заиграл, градоначальник держит подушечку в руках, на которой здоровенный ключ лежит. Толпа, кстати приличная собралась и что-то кричит, но ее скандирование музыка заглушает.
— Что за хрень? — поинтересовался я у Анзора.
— Бес его знает, — пожал плечами мой советник. — Следует в управу пройти, не дай бог в толпе какой-нибудь бомбист затесался.
— Это вряд ли, — шепнул я ему и сделал знак своим охранникам, чтобы расступились.
Ко мне подошел Александр Александрович в сопровождении священнослужителя.
— Да будет благословенен наместник Урала, спасший нас всех от происков дьявола, — перекрестил меня служитель церкви, — Во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Аминь.
Гм, такую короткую приветственную речь, если так можно выразиться, от священнослужителя никак не ожидал. Сдержанно кивнул и перекрестился, а ко мне уже господин Соловьев шаг сделал и протянул подношение со словами:
— Ваше высокопревосходительство, примите символ власти – ключ от ворот Новгорода и правьте достойно!
Мельком глянул на нахмурившегося Анзора и хитрый блеск в глазах градоначальника. Принимать такой символ никак нельзя, но и отказываться не имею права. Вот же хитрющий купец! Поставил меня в двусмысленное положение. И ведь понимает, шельмец, что возьми я этот ключ, то он с себя всю ответственность снимет. А оно мне надо? Еще бы, блин, присягнул мне на верность перед всем честным народом.
— Такой символ делает мне высокую честь, — медленно ответил я. — Конечно, я бы с радостью стал править городом, да не имею права, императрица наша, Ольга Николаевна, не назначила меня на данный пост! И тем не менее, чувствую всю ответственность происходящего, готов прикоснуться и принять участие в правлении, — чуть поклонился и ладонь положил на городской символ.
Александр Александрович не сдержал разочарованного вздоха. Ничего, потом с ним «по душам» поговорю и выскажу все что думаю о таком демарше!
— Иван Макарович! Не соблаговолите пару слов сказать собравшимся? Чтобы прояснить для всех обстановку и текущее положение дел, — обратился ко мне священнослужитель.
Ага, они с купцом явно спелись! Впрочем, если присмотреться, то готов побиться об заклад, что приходятся друг другу близкими родственниками. Очень уж похожи, словно братья-близнецы. Отказать в просьбе священнослужителя, естественно, не мог. Да и люди ждут, что им скажу. Решил коротко изложить, что происходит. На несколько вопросов пришлось ответить. Постарался воодушевить присутствующих, правда, собрались в основном жители зажиточные, одеты более-менее богато. Плохо, что рабочих мало, но, надеюсь, представители местной прессы тут есть и вскоре выйдут газеты с моими словами.
Пройдя в управу, дождался купца, градоначальником язык не поворачивается его назвать, слишком он хитрит!
— Насколько понимаю, на этом можем и распрощаться, — посмотрел я на господина Соловьева.
— Ваше высокопревосходительство, вы уж простите дурака, но само собой как-то получилось, — сделал он расстроенное лицо и развел руки в стороны.
— И ключик на подушке? — усмехнулся я.
— Так ить со всей душой о городе забочусь, — лукаво посмотрел он на меня.
— Боитесь, что уйду и власть поменяется? — криво усмехнулся я. — Не переживайте, насколько знаю, за гарнизонном, который услали на учения, уже отправились. Вскоре прибудут и уже не допустят беспорядков. Могу вам посоветовать восстановить железнодорожные пути и на какое-то время ввести в городе комендантский час.
— Сделаем, — кивнул градоначальник. — Иван Макарович, вы уж не побрезгуйте, примите участие в фуршете, по случаю подавления мятежа в городе.
Внимательно на него посмотрел, понимаю, что он преследует какую-то цель, но еще не высказался начистоту.
— Александр Александрович, вы же желаете что-то уточнить, — решил я не ходить вокруг да около. — Спрашивайте, терять же время на застолье не собираюсь.
— Может пройдем в мой кабинет, — не то предложил, не то спросил градоначальник.
— Пошли, — коротко кивнул я, а сам посмотрел на Анзора: — Потом сразу едем к месту, где стоит эшелон, надо решить, что делать с бронемашинами.
— Иван Макарович, людям бы до утра передохнуть, — осторожно заметил мой советник. — Как ни печально, но о раненых и погибших необходимо позаботиться.
— Составьте списки, в том числе и тех, кто отличился. Постарайтесь никого не забыть, — распорядился я.
— Сделаем, — коротко ответил один из поручиков.
Кивнул градоначальнику, и мы с ним поднялись на второй этаж, где расположились в кабинете, обставленном дорогой мебелью. Словно чувствуя мой вопрос, Соловьев поспешил заверить, что на обстановку ни рубля из городской казны не пошло, все за его кровные. Комментировать его слова не стал, думаю, он немного лукавит и допускаю, что деньги вернул, пусть и другим способом. Я-то здесь не с финансовой проверкой, отчета не собираюсь просить.
— Иван Макарович, я успел переговорить с влиятельными людьми города. Городская дума с радостью поддержит, если вы пожелаете установить над губернией свою власть.
— А сейчас в губернии разве безвластие? — криво усмехнулся я.
— Знаете, — он поморщился, глубоко вздохнул и огорошил: — вы подобрали точное слово. Все сами по себе, вроде и правильные слова говорим, и указы нужные издаем, а единого понимания нет. Промышленность и купечество тянет одеяло на себя, полиция со своими обязанностями, как выяснилось, не справляется. Я, как глава города, договариваюсь со всеми и иду на компромиссы. Самое печальное – столичным властям нет до нас никакого дела. Даже матушка-императрица и та занята больше внешней политикой, а ее указы бывают вызывают недоумение, — стал он жалиться. — К тому же, как убедились, даже генеральный штаб армии и то играет на руку мятежникам.
— Гм, не стоит обобщать, — не согласился я. — Предателей хватало во все времена. В Новгороде, например, мятеж почти никто из офицерского состава не поддержал, если не считать тех, кого заставили угрозами. Ваше предложение принять не могу и не хочу. Россия должна оставаться единой.