– Скорее, император, она из тех, что способны принимать щедрые дары стихии, – заметил Райко, проводить через себя, качественно меняя и преобразуя в жизненную Магику. Среди людей встречаются подобные целители, хотя и все реже.
– Разберемся с этим потом, – я нетерпеливо тряхнул головой, – прикажи о ней позаботиться. И будем наблюдать за Кайей дальше.
ГЛАВА 6. Адела. Целительница Кайи Даэрд
Нестерпимо хотелось пить. Но я не могла попросить воды, потому что мой рот был полон пыли. И губы растрескались от жары.
Я ползла по выжженной лучами Ипиро степи, глотая пыль, дыша ею. И в глазах была пыль, и в груди она же.
И пальцы мои становились сухими, грозя рассыпаться в прах. И слиться со степью.
– Она все еще бредит, повелитель, – услышала я низкий мужской голос, в котором безошибочно угадывались драконьи вибрации. У драторинов особый тембр, его ни с чьим не спутаешь.
– Три дня без сознания. Придет ли она в себя?
А от этого голоса в сердце словно начинает звонить колокол. И от него гудит в голове. И не только, он везде отзывается.
– Пить! – вдруг смогла наконец произнести я.
– Кажется, она что-то шепчет! – радостно сказал первый голос.
– Просит пить, – растолковал ему второй. Это… я вспомню, кто это. Он большой, беспощадный и величественный.
Император Кайтон Даэрд, убийца моего Приграничья. Но я не должна ему об этом говорить.
К моим губам приложили сосуд с водой.
Какая же она вкусная! Ни один напиток не сравнится!
Я жадно принялась глотать воду и почти сразу подавилась и закашлялась.
– Надо было ее усадить, – сердито заметил император.
И до меня только тогда дошло, когда я заходилась в приступе кашля, что сам Кайтон Даэрд стоит у моей постели. Я ведь пленная рабыня, по его мнению. Отчасти это верно, потому что я с ними и прибыла сюда, в горный замок императора.
Сумев открыть глаза я снова зажмурила их от яркого света.
– Очнулась, – удовлетворенно заметил император, – отлично. Осмотри ее, Райко, потом доложишь, в каком она состоянии.
Сказав это, Кайтон Даэрд покинул помещение.
А я с любопытством огляделась.
Комната небольшая, с низким потолком, для прислуги. Из мебели кровать и шкаф. У противоположной стены – небольшая ванна с краном над ней, рядом – каменный обод стульчака. Все удобства сразу.
– Тебя зовут Делия? – спросил дракон по имени Райко. Он ниже императора и старше его, на сколько лет, сказать трудно. Продолжительность старости и молодости драторинов не сопоставима с нашей. Возможно, этому Райко лет двести.
– Делия Липи, дерр, – представилась я. И почувствовала, что мою правую щиколотку что-то удерживает, подергала ногой.
– Ты привязана к кровати, Делия, – подтвердил Райко, – мы до сих пор не знаем о природе твоего дара и о том, как ты сюда попала.
– Меня захватили вместе с другими сэлонимами в Приграничье, – сказала я, – и забрали в рабство.
– Что ж, повелителю повезло, что среди рабов попалась такая удивительная целительница, – улыбнулся драторин, – кстати, я тоже лекарь. Меня зовут Райко Наирн. Я главный придворный целитель. Ты занималась лекарской практикой, Делия?
– Да, дерр Наирн, – ко мне постепенно возвращался голос, – немного приходилось.
– И откуда берешь свои силы? Подобные способности обычно даются представителям древнего рода. – Райко смотрел на меня пристальным, цепким взглядом, ему было интересно вытащить правду. А я должна была придумать правдоподобную историю. Это тяжело, когда ты только-только начинаешь оправляться от истощения.
– Мой отец, верно, был благородных кровей, дерр, – выдала я самый очевидный ответ, – никогда не знала его. Должно быть, от него и дар мой, улавливать Магику из эфира.
Вышло складно, Райко вполне устроило. Он задумчиво кивнул.
– Ты не слишком часто пользовалась способностями своими? Иначе знала бы, что нельзя столько отдавать.
– Никогда раньше не лечила драконов, дерр, – вздохнула я. И это было правдой.
– Понимаю, – взгляд придворного целителя смягчился, – чтобы восстановить жизненный поток драторина, требуется очень много сил.
– Дерр, я слышала, что лежу здесь три дня. Но что с матерью императора, жива ли она?
Райко кивнул.
– Да, Делия. Ты помогла ей. Дыхание Кайи стало глубже и кожа светлее. Но пока она не приходила в сознание. Возможно, когда ты восстановишься, могла бы еще немного ей помочь. Но не такой ценой, как сейчас.
– Неужели для вас моя жизнь что-то значит, дерр? – усмехнулась я, глядя в его глаза.
– Я – лекарь, – просто сказал Райко, – для меня любая жизнь имеет ценность. Но хочешь ли ты рисковать своей еще раз?
– А у меня есть выбор?
Долгий взгляд драторина стал мне ответом.
– Тебе нужно подкрепиться, Делия, – соскользнул драторин с неприятной темы, – прости, отвязать тебя я не могу. Доверие императора нужно заслужить. Мне пора идти, тебе принесут еду и питье, а также помогут освежиться.
– Благодарю, дерр.
Райко вышел, а я откинулась на подушки.
Начало положено. Мне удалось вытащить мать Кайтона Даэрда из когтей смерти. Но как побудить императора дать мне использовать артефакт Магики и при этом не выдать себя? Ведь пленница-рабыня из простых сэлонимов не может знать, какой трофей принес в свой дворец правитель.
После ухода целителя я пробыла в бодрствующем состоянии совсем недолго. Молчаливая рабыня-сэлонимка принесла мне крепкий бульон, выпив который я почти сразу уснула и проспала до следующего утра. А открыв глаза, чтобы поприветствовать новый день, почувствовала себя обычной. Полной сил и желания двигаться. Но увы, встать было невозможно. Я все еще прикована к кровати. При том, что мои естественные человеческие потребности прорезались и звали их исполнить.
И как быть?
К счастью, пришла сиделка. Она не говорила со мной, ей, видимо, это запретили. Однако просьбу мою выслушала и поняла. Кивнула, по крайней мере. Вышла из комнаты, а вернувшись, надела мне на запястье железный наручник с цепью. И только после этого освободила мою ногу.
Что ж, я понимала, что спорить и выдвигать требования не могу.
Послушно отправилась за служанкой в уборную. Длинная цепь позволила выполнить мои надобности. Тем более, что сиделка отвернулась. Я смогла ополоснуться и помыть голову в просторной ванной, благо теплая вода оказалась в наличии в большом количестве.
Чистое белье нашлось подле раковины.
Одевшись, я почувствовала себя посвежевшей и совсем бодрой. Но меня вернули на кровать и вновь приковали как было.
Та же сиделка-рабыня принесла мне завтрак, а после него появился Райко.
– Я готова вновь помогать матери императора, – сказала я решительно еще до того, как он успел со мной поздороваться. Если, конечно, дерр дракон действительно собирался это делать.
– Не слишком ли ты слаба? – с сомнением покачал головой целитель. Но я настаивала на своем. Валяться на кровати прикованной, когда мое королевство страдает от пожаров и стонет от нанесенных драконами ран, непростительно.
– Магика течет во мне и зовет ею делиться, – настаивала я.
– Что ж, – задумчиво поскреб подбородок драторин, – не в моих интересах препятствовать тебе. Но помни, я предупреждал.
Райко положил мне на лоб указательный и средний пальцы правой руки, сложенные вместе, затем отнял. Они слабо светились зеленым.
– Действительно, импульсы в тебе восстановились.
Что-то пробормотав себе под нос, он вышел.
Я продолжала томиться бездельем до самого обеда. Мне принесли несколько легких, в основном, растительных блюд. Самым существенным была запеченная мякоть белой рыбы. После трапезы за мной пришел целитель, сам освободил от оков и повел в покои Кайи Даэрд.
Увидев стоящего в изголовье ее ложа императора, я невольно вздрогнула. Этот мужчина-драторин рожден, чтобы притягивать взгляды окружающих. Даже если его одеть как нищего, величие и мощь дракона будут бежать впереди него.
От Кайтона Даэрда веет силой, уверенностью и Магикой. Эта энергия разлита повсюду и в разной степени досталась людям, драконам и эльфам. А Кайтон Даэрд, кажется, собирал ее горстями. Или ему наливали Магику в подставленные ковшом ладони.
Но увы, его мощь не была целебной, он не мог перенаправить ее ни в кого другого. Это удел лекарей с особым даром. Таким, как мой.
Я разглядывала императора помимо воли. Глаз от него не могла оторвать, хотя он смотрел на мать.
Он выглядел молодо, лет на тридцать человеческих. Сколько же ему на самом деле, сказать сложно. Истинный возраст выдают не черты лица, но его выражение. То, как великий драторин сжимает губы, хмурит лоб, прищуривает глаза. Склоняет гордую голову.
В его присутствии я чувствовала робость, словно в одной комнате со мной один из демиургов.
И все это не мешало мне ненавидеть главного дракона нашего мира.
Он велик. Но при этом жесток и беспощаден к своим врагам.
А я – его враг и никто иной. Причем враг, заочно приговоренный к смерти.
– Ты готова?
Синие глаза теперь смотрели на меня, обжигая и лишая способности дышать.
– Да, император, – ответила я через силу.
– Приступай.
Он кивнул в сторону ложа.
Кайя Даэрд сегодня выглядела спящей, а не умирающей. Дыхание ее было слабым, но заметным.
– Дерра не приходила в себя? – спросила я тихо, словно боясь разбудить больную.
– Нет, – коротко и резко ответил великий драторин.
Подойдя вплотную к постели, я вгляделась в спокойное, наполненное восковой прозрачностью лицо верховной дерры.
Внутренний взор показал мне, что зоны, с которыми я имела дело в прошлый раз, все еще сияют бледно-зеленым. Влить Магику можно в другие “воронки”, невидимые обычному взгляду, поскольку все тонкое тело нужно привести в норму. Залатать дыры, выпускающие силы.
Правую руку я положила на макушку Кайи, а левую – на нижнюю точку между ребрами. Для этого пришлось наклониться.