— Думаю, она хочет завербовать его, — произносит Тобиас. — Она умеет расписать жизнь бесфракционников, как нечто привлекательное.
— Все, что угодно, только чтобы его в Лихачестве не было. Он мне жизнь спас, но любить его после этого я не стала.
— Надеюсь, когда все закончится, различия между фракциями не будут нас беспокоить. И, думаю, это хорошо.
Я помалкиваю. Мне не хочется начинать спорить с ним. Напоминать ему, как трудно убедить лихачей и правдолюбов объединиться с бесфракционниками в войне с системой фракций. Все может перерасти в новый конфликт.
Открывается дверь, и входит Эдвард. Сегодня у него на глазу синяя повязка. Огромный глаз на когда-то симпатичном лице выглядит забавно, даже гротескно.
— Эдди! — приветствует его кто-то. Но Эдвард уже замечает Питера. Идет через всю комнату, едва не выбивая ногой у кого-то из рук банку. Питер вжимается в стену у двери, будто хочет исчезнуть.
Эдвард останавливается в считаных сантиметрах от него, а потом резко дергается, будто собираясь ударить Питера кулаком. Тот отшатывается назад и стукается головой о стену. Эдвард ухмыляется, бесфракционники смеются.
— При свете дня не такой уж и храбрец, — обращается Эдвард к Эвелин.
— Постарайся не давать ему в руки никаких столовых приборов. Как знать, что ему придет в голову с ними сделать.
Говоря, он выхватывает вилку из руки Питера.
— Отдай — просит парень.
Эдвард хватает Питера свободной рукой за горло и прижимает зубцы вилки ему к кадыку. Питер цепенеет, кровь приливает ему к лицу.
— Молчи, когда я рядом, — цедит Эдвард. — Или в следующий раз я тебе горло проткну.
— Хватит, — говорит Эвелин. Он бросает вилку и отпускает Питера. Идет через всю комнату и садится рядом с человеком, назвавшим его «Эдди».
— Может, вы и не знали, но у Эдварда слегка нестабильная психика, — напоминает Тобиас.
— Я уже поняла, — говорю.
— Тот парень, Дрю, который помог Питеру провернуть дело с ножом для масла, когда его выгнали из Лихачества, попытался прибиться к той же группе бесфракционников, что и Эдвард, — продолжает Тобиас. — Но, как видишь, Дрю поблизости нет.
— Эдвард его убил? — спрашиваю.
— Почти, — отвечает Тобиас. — Видимо, поэтому другая перешедшая, Майра ее звали, да? — ушла от Эдварда. Она слишком мягкая, чтобы терпеть его.
При мысли о Дрю, едва не погибшем в руках Эдварда, у меня холодеет внутри. Дрю и на меня нападал.
— Не хочу я об этом говорить.
— О’кей, — соглашается Тобиас, касаясь моего плеча. — Не трудно снова оказаться в доме альтруистов? Надо было раньше спросить. Если сложно, можем пойти куда-нибудь еще.
Я доедаю второй кусок хлеба. Все дома альтруистов одинаковы, гостиная точно такая же, как в моем доме, и она навевает воспоминания. Особенно если присмотреться повнимательнее. Каждое утро свет проникает сквозь жалюзи, и отец может читать. Каждый вечер мать, постукивая спицами, вяжет. Но я не начинаю задыхаться. Пока.
— Да, трудновато, но не настолько, как можно было бы подумать.
Тобиас приподнимает бровь.
— Правда. Симуляции у эрудитов… помогли мне, каким-то образом. Научили держаться.
Я хмурюсь.
— А может, и нет. Наверное, научили меньше за все держаться.
Это — правильнее.
— Как-нибудь я тебе обо всем расскажу.
Мой голос утихает сам собой.
Он касается моей щеки, несмотря на то, что мы в людной комнате, где разговаривают и смеются, и целует меня.
— Эй, там, Тобиас, — мужчина сидит слева от меня. — Разве ты не вырос у Сухарей? Я-то думал, что вы только… руки друг другу моете, типа.
— Тогда, как думаешь, откуда у альтруистов дети родятся? — приподняв брови, спрашивает Тобиас.
— Призываются к жизни страшным усилием воли, — вмешивается в разговор женщина, сидящая на подлокотнике. — Разве ты не знал, Тобиас?
— Нет, не знал, простите, — ухмыляется он.
Все смеются. Мы смеемся. Похоже, здесь и есть настоящая фракция, к которой принадлежит Тобиас. У них нет особых добродетелей. Они признают все цвета, все добродетели, им принадлежит все.
Я не знаю, что их связывает. Единственное, что у них есть общего — неудача. Какая бы она ни была, она для них — причина достаточная.
Теперь я, наконец, чувствую, кто он такой на самом деле. Но насколько хорошо я знаю Тобиаса, если до сих пор не видела его истинного лица?
Солнце клонится к закату. В районе Альтруизма шумно. Лихачи и бесфракционники слоняются по улицам, у некоторых в руках бутылки, у других — оружие.
Впереди Зик катит Шону в кресле, мимо дома Элис Брюстер, одного из лидеров Альтруизма. Бывшего. Они меня не видят.
— Давай еще раз! — кричит Шона.
— Уверена?
— Да!
— О’кей…
Зик переходит на бег. Когда они отъезжают от меня настолько далеко, что я едва вижу их силуэты, он опирается руками о кресло и отрывает ноги от земли. Оба катятся вместе посреди улицы. Шона визжит, Зик смеется.
Я сворачиваю влево на ближайшем перекрестке и шагаю по выщербленному тротуару к дому, где альтруисты проводили ежемесячные общие собрания фракции. Я давно здесь не была, но хорошо помню, где он. Один квартал — на юг, потом два квартала — на запад.
Солнце опускается к горизонту, я иду вперед. Здания сереют, лишаясь солнечного света.
Штаб-квартира Альтруизма — простое прямоугольное бетонное здание, такое же, как все остальные в районе. Но, когда я открываю дверь, меня встречают знакомые деревянные полы и ряды скамеек, расставленных по периметру. В центре зала — потолочное окно, свет из которого рисует оранжевый квадрат на полу. Единственное украшение помещения.
Я сажусь на скамью, которую раньше занимала моя семья. Я обычно была рядом с отцом, а Калеб — с матерью. Теперь я осталась одна. Последняя из Прайоров.
— Хорошо здесь, правда?
Входит Маркус и присаживается напротив меня. Кладет руки на колени. Нас разделяет пятно солнечного света.
У него на челюсти большой синяк — отметина от удара Тобиаса. Волосы подстрижены.
— Хорошо, — отвечаю я, выпрямляясь. — А что ты здесь делаешь?
— Просто увидел, куда ты заглянула, — отвечает он, внимательно глядя на ногти. — И захотел поговорить с тобой насчет информации, которую выкрала Джанин Мэтьюз.
— А если ты опоздал? Если я уже узнала, что она собой представляет?
Маркус прищуривается. Намного более ядовитый взгляд, чем получается у Тобиаса, хотя он и унаследовал глаза отца.
— Скорее всего, нет.
— Откуда тебе знать?
— Я видел, что случается с людьми, когда они узнают истину. Они выглядят так, будто забыли обо всем, что искали и чего добивались. Просто ходят и пытаются вспомнить, чего же они хотели.
У меня по спине пробегает холодок, потом на всей коже появляются мурашки.
— Ради этого Джанин решила убить половину фракции, так что информация должна быть чрезвычайно важной, — говорю я после паузы. Я осведомлена еще кое о чем.
«Предполагаешь, это касается лишь тебя и твоего ненормального мозга? Ошибаешься», — я вспомнила слова Джанин, сказанные перед тем, как я на нее набросилась.
Значит, информация связана с дивергентами. Поэтому она пыталась создать симуляции, действующие на меня.
— Она имеет отношение к дивергентам, — вырывается у меня. — И к тому, что происходит за пределами ограды.
— Это не одно и то же.
— Теперь ты хочешь, чтобы я попрыгала под твою дудку?
— Я пришел сюда не ради споров и не ради самоутверждения. Нет, я не собираюсь тебе ничего рассказывать, но не потому, что не хочу. Я не представляю, как тебе объяснить. Тебе придется увидеть все самой.
Он говорит, а я замечаю, что солнечный свет стал больше оранжевым, чем желтым. Тени на его лице становятся глубже.
— Думаю, Тобиас прав, — вставляю я. — Тебе нравится быть единственным, кто знает все. Приятно, что я пока не понимаю. Это придает тебе чувство собственной важности. Поэтому ты мне и не рассказываешь, а не потому, что это неописуемо.
— Неправда.
— С чего бы так?
Маркус глядит на меня, я молча встречаю его взгляд.
— За неделю до нападения лидеры Альтруизма решили, что пришло время раскрыть информацию из файла. Всем в городе. Наметили дату, через неделю после того дня, когда произошла атака. И мы не смогли выполнить нашу задачу.
— Она не хотела, но почему? Откуда она вообще была в курсе насчет информации? По твоим словам получается, что всезнайки лишь лидеры Альтруизма.
— Мы не отсюда, Беатрис. Нас поместили сюда с определенной целью. Достаточно давно альтруистам пришлось обратиться к эрудитам за помощью, но со временем все пошло наперекосяк из-за Джанин. Она не хотела осуществить то, что мы должны были сделать. И теперь готова пойти даже на убийства.
Поместили.
Мой мозг будто вспухает от новых сведений. Я хватаюсь за край скамьи.
— Что мы должны были сделать? — еле слышно, почти шепотом, спрашиваю я.
— Я сказал достаточно, и ты убедилась — я не лжец. А до остального, я действительно думаю, что не смогу адекватно объяснить. Могу только сказать еще раз, ситуация — ужасная.
Внезапно я понимаю, в чем проблема. Бесфракционники не только убьют главарей Эрудиции. Они уничтожат информацию. Сровняют с землей все живое.
Я никогда не считала нынешний план хорошим, но верила, что мы сможем выжить, поскольку эрудиты знают, в чем заключается секретная информация, даже если сама она будет стерта из файла. Но получается, что даже самые образованные эрудиты толком ничего не знают.
— Если я помогу тебе, то предам Тобиаса. И потеряю его, — я судорожно сглатываю. — Следовательно, ты должен предоставить мне вескую причину.
— Другую, помимо блага всего общества? — с отвращением морща нос, спрашивает Маркус. — Тебе еще недостаточно?
— Наше общество на куски разлетелось.
Маркус вздыхает.
— Твои родители погибли ради тебя, это правда. Но причина, по которой твоя мать была ночью в штаб-квартире Альтруизма, когда тебя едва не казнили, — другая. Она пыталась спасти файл от Джанин. Когда услышала, что тебе грозит гибель, ринулась к тебе. И оставила файл у Джанин.