— Что вы делаете? — Он глянул краем глаза. — Я попросил вас одеться.
— Доктор, вот сюда посмотрите!
Расин невольно скосил взгляд и обомлел.
Женщина стояла, опустив руки. Казалось, теперь до нее минимум шагов пятьдесят, хотя это противоречило здравому смыслу, ведь сам кабинет был не больше трех метров в длину. Из правого подреберья женщины исходила… грунтовая дорога. Она висела неподвижно, вытоптанная тысячами несуществующих ног, наезженная тысячами колес, — висела в воздухе так, словно пролегала по полю.
Из левого подреберья женщины росло небольшое деревце, вроде японского бонсаи — с сероватым изогнутым стволом и маленькой плотной кроной.
По пыльной колее полз большой черный жук.
— Что за?.. — Вадим задохнулся. В висках тяжело застучало.
Так, ночное дежурство, недосып… Освежиться…
Расин наклонился над раковиной идобавив напор, несколько раз плеснул на лицо воды, провел мокрой рукой по ежику волос. Резко обернулся.
Дорога, сужаясь, уходила вверх. Гаерская, словно пригвожденная к небу, висела то ли под потолком, то ли над горизонтом — на самом заостренном кончике дороги. Теперь до женщины было не менее ста метров. А может и вся тысяча.
— Видите?! — закричала она. — Видите?..
Подул слабый ветерок, и у ног закружилась желтоватая пыль.
Жаркая, зовущая вдаль…
— …дорога, — просипел Расин.
Он сделал осторожный шаг. И снова медленно убрал ногу.
На дороге остался след. Кожаный тапок немного запылился по краям.
— Нет, этого не может быть…
Вдруг рядом, в сухой траве на обочине, застрекотал кузнечик.
Вадим отступил, нащупал трясущимися руками раковину, огляделся. Все в помещении было на своих местах. Дорога не мешала видеть предметы. Между тем, она была.
Расин оглядел поверхность дороги, сосредоточил взгляд на пучке полузасушенной травы, выбивающей между колеями, и остальное, все, что было в помещении, отступило. Но, стоило вернуться сознанием в кабинет, дорога — не исчезала, она как бы переставала занимать место. А женщина, как и прежде, стояла перед ним на расстоянии вытянутой руки.
— Иногда она слишком большая, доктор. Кажется, её уже видели несколько человек. Вообразите себе, на той неделе ходила по магазинам и свернула с Бессарабки на Тараса Шевченка. Так дорога раскаталась, наверное, аж до самого Ботанического Сада! Я заметила, как двое мальчишек тотчас стали на нее взбегать. Но ведь мальчишкам нельзя на строгий путь! У них же родители…
Расин на ватных ногах подошел к кушетке, сел.
Гаерская начала одеваться.
— Давно… это?.. — спросил Вадим одними губами.
— Давно — что? — не поняла Гаерская. — Вы же сами видите, теперь дорога стала тяготой. Вы все-таки врач-ампутатор. Вам и так должно быть все ясно. Давно ли?.. Не знаю даже, как сказать… мы же по иному времени…
— Мы — это кто? Значит… есть и другие?
В глазах Гаерской блеснуло беспокойство.
— Вадим Борисович, я понимаю, конечно, у вас очередь, только умоляю: запишите поближе. Завтра! Послезавтра! Любую сумму заплачу! Честное слово! У меня есть деньги! Не могу больше ждать! Чувствую уже… вот-вот помрачение будет. Помрачение!
Расин опустил голову.
— Простите, — медленно проговорил он, чувствуя, что впадает в ступор. — Ничем не могу помочь.
Ему все ещё мерещился ползущий по дороге жук.
— Вам к другому специалисту, — добавил он. — Впрочем… видимо, это мне надо к другому специалисту.
— Знаете, что?! — вдруг крикнула женщина. — Не надо со мной так! Я добросовестно делала свою работу. Я выполнила все условия. Сто человек. Ровно сто! Я их всех пропустила. Сто человек! Даже блокнот вела, галочки ставила. У меня в блокноте сто галочек. Теперь тяготы надо убрать! Уберите их!
Расин покачал головой.
— Нет. Я ничего не видел. Я ошибся.
— Доктор!
— Уходите, прошу вас. — Он поднял взгляд. — Вам нужно уходить, госпожа Гаерская. Я сегодня не совсем в порядке, понимаете?
— Это вы меня поймите, доктор! — крикнула она. — Я ведь за помощью к вам пришла. Вы обязаны мне помочь!
— Что я должен сделать? Ампутировать эту… галлюцинацию? Нет, я не шаман. Я хирург. — Он говорил все с большим трудом. — Я могу удалить аппендикс, могу желчный пузырь… А эту…
Расин заметил, что руки дрожат, и убрал их за спину.
— Стало быть, не хотите помочь, доктор?! — В черных глазах Гаерской мелькнула злоба и тут же сменилась отчаянием. — Я полдня блуждала по Сырцу. Прошу вас… — Она всхлипнула, в горле у нее заклокотало. — Пиликин же сказал! Пиликин… Пиликин — проводник. Проводник… как и я… срок службы его тоже за… закончился… и вы освободили его от тяготы… его же освободили… а меня почему не хотите?..
— Освободил? Не помню…
— Ну… да… про… оперировали его после того… как он пытался освободиться сам… Слыхала я, чем оканчивается самоизбавление.
— Не помню, — пробормоитал Расин. — Не помню дороги у Пиликина.
— Ну, да, дороги не было. Зато у него был контрольно-пропускной пункт… как в воинской части. КПП.
— Нет. Пиликин — обычный человек. Он у меня находился на лечении с травмой живота.
Гаерская достала платок и высморкалась.
— Мы все обычные люди, — зло сказала она. — Кроме вас, разумеется. Мы простые контрактники. И вы над нами издеваетесь. Тот, из ваших, который дал мне дорогу… он исчез… не вернулся. Теперь никто, кроме вас, не может возвратить к нормальному состоянию.
Гаерская перестала всхлипывать и с надеждой произнесла:
— Вадим Борисович, вспомните. Эта травма случилась с Пиликиным, когда он тоже стал сходить с ума, он попытался разрушить этот свой КПП. Он бился животом о тренажер в спортзале.
— Да? А я-то думал, это дело рук его врагов. Вижу, вы с ним хорошие знакомые. Ну, и как он сейчас?
— Спасибо. Жив-здоров… Очень тепло отзывается о вас. Так что же, доктор? Вы возьмете меня на операцию?
Вадим встал, прошел мимо женщины, сел за стол. Он вздохнул и развел руками.
— Прошу прощения, госпожа Гаерская. Поизошла ошибка. К сожалению, я не тот, за кого вы меня принимаете. Я не ампутатор и не возьмусь удалять ваши так называемые тяготы. Не имею ни малейшего представления, как это делать.
Он взял со стола забытую кем-то пачку сигарет, повертел её в руках.
— Теперь попрошу меня оставить.
Лицо женщины потемнело.
— Что ж… — сухо сказала она. — Вы пожалеете.
Гаерская плотно сжала губы и, не говоря ни слова, вышла.
Когда дверь за ней закрылась, Вадим вскочил со стула и быстро заходил по маленькому кабинету.
— Типичная. Зрительная. Галлюцинация.
Он вспомнил, как вчера ночью реаниматолог Галах дважды подливал ему в кофе коньяк.
— Паленый.
Походив, он упал в кресло и, закинув ноги на кушетку, замер.
Взгляд его некоторое время блуждал по стенам, затем остановился на собственных тапках.
На коричневой коже тонким слоем лежала золотистая пыль.
Глава 2
По роду занятий Иван Пиликин был кем-то вроде мафиози, как сам он выразился однажды. За последнее время он оказался самым тяжелым пациентом. Пиликин попал в дежурство Расина с двумя гигантскими гематомами и разорванной селезенкой.
Шеф, которого подняли в полтретьего ночи, поговорив с людьми Пиликина, не стал заносить данные в криминальный журнал.
— Бытовая, — сказал он, глядя на Расина странным взглядом. — Ты оперируешь, я ассистирую. Мне все равно завтра в Харьков уезжать на трое суток. Я ему тебя порекомендовал.
Убрав селезенку, вскрыв гематомы, Вадим сделал полную ревизию брюшной полости. Там был сплошной синяк, словно беднягу колотили по животу битой. Расин произвел тщательный гемостаз, утыкал тощий живот Пиликина дренажами.
На следующий день после операции, когда Пиликин проснулся в реанимационной палате, он потребовал к себе спасителя.
Вне себя от радости, Иван наобещал Вадиму золотые горы.
— Рано благодарить, — выдержанно сказал Расин. — Теперь важно выполнять все назначения. Вы потеряли много крови, имеется множество кровоизлияний, повреждены ткани…
— Нет, братан! Ты, видно, и сам не разумеешь, как помог мне!.. — расплываясь в улыбке, простонал Пиликин. — Все основное уже сделано!.. Теперь я свободен!
Через час начала повышаться температура, а к вечеру приблизилась к отметке сорок.
Командировка шефа в Харьков послужила причиной того, что Расину пришлось ближайшие три дня ночевать в отделении. Люди Пиликина не позволяли отлучиться ни на минуту.
Вадим непрерывно наводнял больного раствором антибиотиков, дважды в день промывал полости, но в последующую неделю состояние оставалось стабильно тяжелым. Лихорадка сопровождалась бредом.
В бреду Пиликин продолжал благодарить спасителя и прославлял свободу.
Только в следующий понедельник температурная кривая стала снижать амплитуду.
Когда Пиликина перевели в хирургию, в одну из палат Расина, между гангстером и доктором состоялся один очень короткий разговор, в ходе которого Пиликин сообщил Вадиму номер сотового телефона. По этому номеру можно позвонить однократно в самой трудной жизненной ситуации, после чего будет оказана гарантированная помощь, каких бы затрат дело ни стоило.
На всякий случай Вадим запомнил номер, хотя был абсолютно уверен, что необходимости звонить не будет никогда.
Подходя к автостоянке, Расин вспомнил слова Ивана, которые в тот раз показались ему полубредом.
— Прости, братан… — говорил Пиликин. — Но этот твой дар… он не должен в тебе таиться. Ты смог избавить меня, но есть и другие, кому понадобится твоя помощь.
Из подсознания всплыли слова: нет сомнения, Иван Пиликин — проводник.
…Вадиму показалось, что он вынырнул из темноты. Голова побаливала и кружилась.
Что сейчас с ним было? Черт, самая настоящая амнезия. Задремал у себя в кабинете, что ли?
Расин достал ключ, открыл дверь старенькой «тойоты».
Белый лист, лежавший на сидении, был легче бумаги. До того, как он растаял, просочившись сквозь пальцы, Расин успел прочитать: