— Выглядишь, будто прогулялся в аду.
— Только что подрался, — улыбнулся я, проходя мимо нее внутрь.
— Подрался? — Джиа в страхе схватилась за грудь. — С Эллиотом?
— Неа… э-э… — усмехнулся я. — С твоей машиной.
— Моей машиной?
— Вроде как. Разбил ее. Вдребезги.
— Что? Думала, что ты собирался ее чинить.
— Собирался. И починил. А потом эта чертова штука опять сломалась и по дороге домой начала дымить как сумасшедшая. Ну я и потерял терпение. Выбил из нее дух. В итоге твоя машина скончалась.
— Скончалась? — Джиа распахнула глаза. — У меня больше нет машины?
— Точно. Ее нужно выбросить.
Рот Джии сам собой раскрылся.
— Не знаю, плакать или смеяться.
— Завтра пойдем и купим тебе новую.
— Да что ты говоришь? Всего-навсего? Как бы ничего особенного? Я не могу позволить купить новую машину.
Сев за ее кухонный стол, я запрокинул ноги на стул.
— Джиа… я угробил твою машину. Теперь обязан заменить ее.
— Но ты не обязан менять старую машину на новую.
— Не хочу, чтобы ты возила ребенка на каком-нибудь ненадежном драндулете.
Джиа скрестила руки и сдула волосы со лба. Вид у нее был расстроенный.
Тогда я предложил:
— Послушай, что я скажу. Я внесу начальный платеж как компенсацию за разбитую машину. А ты потом сможешь погашать ежемесячный платеж.
— Нет.
— Да.
— Ни за что.
Мы поспорили еще минут двадцать, и наконец она согласилась.
Резко встав, я хлопнул в ладоши.
— Договорились. Заберу тебя завтра утром.
Когда Джиа поняла, что я отвез ее в дилерский центр «Мерседеса», то была в шоке. Но я собирался приобрести для малыша самый надежный транспорт и последние двадцать четыре часа провел за исследованием рынка.
Джиа твердила, что ей не по карману ежемесячные платежи в «Бенц». Тут я напомнил, что собираюсь заплатить первый взнос. Это не означало, что сумма не может быть значительно больше. Эту маленькую деталь я с Джией предпочел не обсуждать.
Заверил Джию, что ежемесячный платеж будет разумным. Весьма разумным. Практически незаметным.
На ней был один из нарядов, купленных в магазине для беременных. Он подчеркивал ее грудь и скрывал живот. Продавец, скорее всего, даже не заметил, что она беременная. Поэтому свободно флиртовал с ней. Глядя, как он пялится на купола Джии, я был готов свернуть этому засранцу шею. Не говоря уже о том, что на вопрос, не женаты ли мы, проказница ответила:
— Нет, это мой босс.
Маленькая чертовка.
Потом Джиа подмигнула, и мне захотелось взять ее тут же, на полу в салоне. С удовольствием сделал бы это и на капоте одной из выставленных машин. Пусть пришлось бы потом купить ее. Разумеется, насчет босса она пошутила, но идиот-дилер после этого стал флиртовать с ней напропалую.
— Что вам еще показать? — спрашивал он у Джииных титек.
— Дай нам минутку, — отрезал я, обнимая Джию.
Мы только что вернулись с тест-драйва внедорожника, и тут я спросил:
— Хочешь протестировать другой класс?
Джиа рассматривала в основном «практичные» модели. Я не мог корить ее за это, потому что сам все время арендовал для нее такие, когда ее старушка капризничала. Но не мог не заметить, как загорелись ее глазки, когда мы проходили мимо кабриолета Е-класса.
— Зачем зря беспокоиться? — Она пожала плечами.
— Потому что он вроде тебе понравился.
— Не могу купить себе кабриолет.
— Почему же?
— Потому что это непрактично.
— В каком смысле?
— Но… там… нет места.
— Планируешь завести еще одного ребенка в ближайшее время?
— Нет, — она рассмеялась. — А как насчет таких вещей, как коляска?
— Эй, — обернулся я к продавцу. — Откроешь багажник Е-класса?
Он так и сделал. Сунув туда голову, я ухмыльнулся.
— Смотри, здесь вполне достаточно места для коляски.
Взгляд девочки заметался туда-сюда. Казалось, она ищет причины, по которым недостойна иметь по-настоящему желанную машину.
— Позволь спросить… — произнес я. — После рождения ребенка ты собираешься обрезать волосы и носить мамины джинсы только потому, что это практично?
— Нет, черт возьми.
— Так зачем же нужно отказываться от машины, которую ты по-настоящему хочешь? Кроме того, в ней полно места. Поверь, я не собираюсь впаривать тебе что-то слишком маленькое.
Взгляд Джии был прикован к серебристому кабриолету.
— Думаю, мы можем сделать тест-драйв, — начала сдаваться Джиа.
— Вот это моя девочка. — Я подмигнул.
Мы подошли к машине, и у дилера хватило наглости попытаться залезть на пассажирское сиденье рядом с Джией.
Я практически за шкирку выволок его из машины.
— Прости. На переднем сиденье буду я. А если посмотришь на грудь моей девушки еще раз, потеряешь не только продажу, но и полный рот зубов.
Он сглотнул и тихонько убрался на заднее сиденье. Джиа выглядела немного смущенной, но не думаю, что моя реакция особенно ее удивила.
Во время тест-драйва я практически забыл о его существовании. Джиа превратилась в маленького демона скорости. И мне это было по душе. Ее роскошные волосы развевались на ветру, а мне оставалось только наслаждаться каждой секундой, проведенной с ней.
Машина стоила каждого пенни, запрошенного за нее.
Повернув голову назад, я увидел автомобильное сиденье, и меня вдруг пробил озноб. Если бы я только знал, о чем меня пытаются предупредить эти мурашки.
Глава 19Раш
Наконец-то я смог заняться делами. Пока метался между строительным проектом на другом конце города, подготовкой к прощальной вечеринке в «Высотке», поездками туда-сюда, чтобы навестить Эдварда, починкой Джииной рухляди и покупкой ей новой машины, накопился список дел длиной с милю. Но сегодня утром пришел ни свет ни заря и к обеденному ажиотажу практически со всем управился. В это время года, в преддверии конца сезона, у нас всегда было полно народа.
Встал за барную стойку, чтобы помочь Райли и Карли, и принял заказ от какого-то юнца-сноба, родившегося с серебряной ложкой во рту. Его сопровождала девица явно не из его лиги. Он заказал скотч. Я решил проверить его документы, только чтобы показаться мудаком перед его подружкой.
Копаясь в бумажнике в поисках лицензии, он ворчал.
— Торчу здесь уже десять минут, и никто не спрашивал про возраст.
Я глянул на удостоверение, заодно обратил внимание на адрес после года рождения. Дюн Роуд. Надо же. Самый дорогой пляжный район в Хэмптонсе. Неудивительно, что он сумел снять такую девицу.
— Когда юные персоны заказывают напитки, предназначенные для зрелых мужей, это в половине случаев означает, что они пытаются выглядеть старше, потому что несовершеннолетние. Вы заказали виски со льдом.
Он выхватил удостоверение из моих рук.
— Или у них есть вкус. А для девушки пино нуар.
Дама юнца с Дюн-роуд из-за его спины послала мне игривую улыбку. Я не виню тебя, милый. Налил им выпить и внес в его счет дополнительные четыре доллара — мой личный налог на придурков. Разумеется, заплатил он черной картой.
Когда они закончили, юный сноб сказал, что хочет удалиться на заднюю палубу. Не успел он отвернуться, как его подружка наклонилась над стойкой.
— А что это означает в другой половине случаев?
С минуту соображал, что она имеет в виду. Потом дошло, что речь идет о моих словах про то, что парни, которые заказывают напитки взрослых мужчин, в половине случаев оказываются несовершеннолетними. Наклонился к ней поближе.
— А вторая половина оказывается просто мудаками.
Девица рассмеялась и последовала за своей дойной коровой.
Обслужив еще нескольких клиентов, я заметил, что в баре стало посвободней, и отправился помочь хостес. Не похоже, чтобы она особенно нуждалась в помощи, но ее задница в новой юбке выглядела особенно живописно. Не мог удержаться, чтобы не сообщить ей об этом.
— Это юбка для беременных? — подкравшись сзади, сказал я ей через плечо. — Выглядишь экстра-секси.
— Так и есть. Такая удобная и тянется. Пожалуй, ты туда тоже влезешь.
Не отказался бы…
— Звучит как вызов. Знаешь ведь, как сильно мне нравится хорошая…
Я остановился на полуслове, увидев, как в ресторан зашла знакомая женщина. Лорен? Сначала подумал, что это она.
Но эта женщина была не похожа на обычную Лорен. На ней красовалась мешковатая футболка и штаны для йоги. Глаза были красными и опухшими. Пока она не заметила меня и не направилась в мою сторону, я не был уверен, что это в самом деле Лорен.
Не зная, кто к нам идет, Джиа повернулась, потому что я внезапно замолчал.
— Раш?
— Вот дерьмо.
— Что я такого сделала?
— Не ты. Лорен.
— Лорен? — Джиа сморщила носик.
Прежде чем я успел ответить, раздался знакомый голос.
— Привет, Раш! Прости, что без предупреждения. Можно тебя на минутку?
Твою мать.
— Конечно.
Я сжал плечо Джии и прошептал:
— Ты в порядке?
Ее взгляд красноречиво ответил, что от порядка она далека как никогда. Я сжал ее плечо еще раз.
— Я скоро. Держись.
Мы с Лорен отправились в мой кабинет. Пока дверь не закрылась, она хранила молчание.
— Прости. Не знала, к кому еще обратиться.
Я пододвинул к ней стул.
— Сядь. Что бы ни случилось, я рядом. Все хорошо.
Опустив глаза, она начала говорить:
— Эдварду нужна операция. Ты ведь знаешь, они надеялись вскоре вывести его из комы.
— Да. Позавчера они рассчитывали на конец недели. Сказали, что опухоль значительно уменьшилась. Что-то изменилось?
— Не в его голове. Там все хорошо. Но сегодня сделаны дополнительные исследования и найдена еще одна аневризма в животе. Ее нужно удалить. Им нужно твое согласие на проведение операции.
— Почему мое? Это же решение Эллиота.
Лорен снова опустила глаза и заломила руки.
— В последнее время логика изменяет Эллиоту. Он… много пьет.