— Тяжко переносит болезнь Эдварда?
Она посмотрела на меня. Из ее глаз градом хлынули слезы, нижняя губа задрожала.
— Что случилось, Лорен?
— Эллиот… он… он…
Не в силах больше сдерживаться, она разразилась рыданиями.
Я протянул ей коробку с салфетками, подкатил кресло поближе и начал успокаивающе гладить ее по спине.
— Все в порядке. Успокойся. Я здесь.
В ожидании рассказа Лорен сердце было готово выскочить из грудной клетки.
Наконец она несколько раз шмыгнула носом и продолжила:
— На прошлой неделе… я пошла в офис, чтобы удивить его любимым блюдом.
В ту самую секунду, когда она произнесла слово удивить, я уже знал, что последует дальше.
— Он так перенервничал, носясь между офисом и больным Эдвардом. Хотелось порадовать его.
Она вытерла глаза и посмотрела на меня.
— Но кое-кто его уже радовал. Прямо там, в офисе.
Черт. Вот подонок.
— Подозреваю, он и раньше этим занимался. Но, наверное, я предпочитала игнорировать какие-то знаки и притворяться, что он меня не обманывает.
От стыда за свою ДНК я склонил голову.
— Лорен, мне жаль.
— Спасибо.
Еще несколько минут Лорен посвятила рассказу о намеках на неверность мужа, которые давала ей судьба и которые она должна была бы заметить. После этого мы вернулись к разговору о состоянии Эдварда.
— Итак, Эллиот против операции?
— Последние сутки он не показывался в больнице. Муж был пьян и занимался тем, что колотил в мою дверь. Я попросила его уйти. Просто не могла его видеть. Но сегодня утром поехала навестить Эдварда. Судя по всему, в больнице пытались дозвониться до Эллиота со вчерашнего дня. Но он не отвечал. Врачам нужно получить разрешение на операцию. Раш, прости, что взваливаю это на тебя.
— Что ты. Разумеется. Это наша с Эллиотом зона ответственности. Не твоя… Ценю, что ты обратилась ко мне. Я сам поеду в госпиталь. Не знаешь, где сейчас Эллиот?
— Не уверена. Прошлой ночью он храпел на полу у наших апартаментов. Но сегодня утром исчез. Я собираюсь провести несколько дней в летнем домике моих родителей в Монтоке. Так что если встретишь Эллиота, скажи, что он может пользоваться квартирой, пока я не соображу, что делать дальше.
— Окей.
Лорен поднялась с кресла. Хотелось сделать для нее хоть что-то еще. Она вправду не заслуживала такого дерьма.
— Монток в двадцати минутах езды отсюда. Если тебе что-нибудь понадобится — просто поболтать или пожаловаться на Эллиота, — непременно звони.
— Спасибо, Раш. — Лорен обняла меня.
Я открыл дверь кабинета, но она вдруг остановилась на пороге. Все эти дни я был уверен, что ничто уже не способно удивить или поразить меня. Но бог захотел показать, как я ошибаюсь.
— Да, почти забыла. — Лорен обернулась. — У нас еще не было возможности рассказать кому-нибудь.
Ее рука потянулась к животу.
— Наверное, сейчас это уже не такая радостная новость. Но… я на седьмой неделе беременности.
Как только Лорен покинула кабинет, туда вихрем ворвалась Джиа.
— Она знает? Знает?!
— Нет.
Она схватилась рукой за грудь.
— Господи боже мой! Раш… это Эдвард? Я настолько поглощена собой, что не подумала…
— Эдвард в порядке. То есть… не в порядке. Но не умер. Почему бы тебе не присесть?
Когда Джиа уселась в мое кресло, лицо девочки опять порозовело. Я посвятил ее в состояние Эдварда, а также в то, как Лорен застукала своего мужа в его офисе с посторонней женщиной. Часть о беременности Лорен я опустил. Не больше одного кошмара за раз.
— Итак, тебе необходимо в госпиталь?
— Да. К тому же надо решить, стоит искать этого засранца, моего брата, или нет. Но у меня в запасе два часа пути, чтобы обдумать это.
— Я поеду с тобой.
— Так точно, мэм. — Я улыбнулся при мысли, что Джиа даже не удосужилась попросить разрешения.
Дуб позвонил другу, чтобы тот поработал у входа, так что он мог выполнять обязанности и управляющего, и хостес. Через десять минут мы с Джией уже были за дверью. В машине она все еще продолжала сокрушаться по поводу услышанных новостей.
— Как я сочувствую Лорен. Она ужасно выглядела, когда вышла. Неприятно говорить такое, но все же… лучше узнать правду об Эллиоте сейчас. Будь у них дети, ей было бы во сто крат тяжелее.
Я все медлил, не вставляя ключ в замок зажигания. Вот дерьмо.
— Что еще случилось? — спросила Джиа.
Я заерзал на сиденье, потом повернулся посмотреть ей в лицо.
— От тебя ничего невозможно скрыть.
— О чем ты?
Я потряс головой.
— Я утаил от тебя часть информации, которой поделилась Лорен. Не хотел расстраивать.
— И что же она сказала?
Сделав глубокий вдох, я произнес:
— Она на седьмой неделе беременности.
Джиа долго молчала. А потом… не знаю, какую реакцию я ожидал от нее, но совершенно точно не такую.
Джиа начала хохотать. Сначала легонько, а потом от души, закатываясь утробным смехом. Я не смог удержаться и присоединился к ней. Ситуация в самом деле была нелепой. Почище, чем эпизод из Джерри Спрингера. Мы ржали так неистово, что Джиа наконец фыркнула и сказала, что ей нужно в туалет. И мы тут же разразились новым взрывом хохота.
Но грустно было то, что мы смеялись ровно над тем, что случилось двадцать восемь лет назад между моей матерью и матерью Эллиота.
Вот мы и приехали. Второй раунд.
— Ты принял правильное решение. — Джиа положила руку на мою подпрыгивающую ногу, чтобы как-то меня успокоить. — В любую минуту из этих дверей может выйти доктор и сообщить, что он в порядке.
Вчера вечером, после разговора с доктором, я подписал разрешение на операцию Эдварда. Мы поспали несколько часов в том же Хилтоне и утром приехали проводить Эдварда на операцию. Его увезли около четырех часов назад, сказали, что ждать придется часа три с половиной.
Джиа думала, я так напряжен и испуган из-за Эдварда. Но правдой это было лишь отчасти.
Хотя мы с Джией от души посмеялись над безумной ситуацией с беременностью Лорен, но она разбудила кучу плохих воспоминаний. И теперь они крутились в моей голове. Ребенок Лорен, подобно Эллиоту, вырастет… явным, законным наследником. А ребенок Джии будет наподобие меня. В этом ужасном семейном укладе его отцу будет с высокой колокольни наплевать на незаконнорожденного отпрыска. Не думаю, что смогу вынести еще одну полную дерьма жизнь, в одном клубке с этой семейкой. И разумеется, это новое дерьмо всплыло как раз в тот момент, когда я устремлялся навстречу Джии, думая, что мы со всем справимся. Но вот опять сомнение подняло свою уродливую голову. И это делало меня чертовски несчастным. Время неумолимо шло, и мне нужно было решать: отпустить Джию или взять на себя весь этот груз.
Чей-то голос вырвал меня из пелены грустных размышлений.
— Мистер Рашмор.
Мы с Джией вскочили при виде доктора, который проводил операцию.
Он стащил с себя бумажную маску и синюю, в тон, шапочку.
— Хорошие новости. Ваш отец справился на ура. Нам удалось удалить аневризму и залатать стенку артерии практически без кровотечения.
— Здорово.
Не хотел показывать вида, но в то же время чувствовал огромное облегчение от того, что отец выкарабкивается.
— Ему предстоит долгий путь к выздоровлению. — Хирург положил руку мне на плечо. — Но я с оптимизмом смотрю в будущее. Будет непросто. Ваш отец будет нуждаться в вас как никогда.
Только хотел поблагодарить доктора, как вдруг голос сзади прервал его на полуслове. Пьяный, невнятный, злой голос.
— Никто и никогда не нуждался в тебе.
Глава 20Джиа
Самая распространенная ошибка новичка: никогда в драке не хватай человека за руку. Эту часть я запомнила. Но, несмотря на все потуги, не могла вспомнить слов Раша о том, что же необходимо делать, если хочешь разнять дерущихся. Что он там внушал, когда с месяц назад обнаружил меня, тупо стоящую в гуще дерущихся парней на крыше «Высотки»? После того как доктор покинул приемный покой, Раш и Эллиот остались нос к носу друг с другом. Сто процентов — ничем хорошим это закончиться не могло.
— Раш, — позвала я. Но он и ухом не повел.
— Убирайся отсюда. Нам не нужно, чтобы ты тут ошивался, — невнятно, по-пьяному коверкая слова, произнес Эллиот.
— Да? — сквозь сжатые зубы переспросил Раш. — Кто-то из нас должен был повести себя как настоящий мужчина и принять решение. Кстати, в желудке твоего отца была опасная аневризма. Сегодня ее удалили, он выжил. Не стоит благодарности.
— Ты не мужчина, а уличная шпана.
Произнося эти слова, Эллиот качался взад и вперед. В какой-то момент он стал заваливаться, и Раш был вынужден подставить руку, чтобы тот не рухнул прямо на него.
— Опусти свою задницу, — взревел Раш.
Я тут же рухнула на первое попавшееся кресло, хотя обращался он явно не ко мне.
Никогда не видела своего любимого таким разъяренным. К сожалению, его брат оказался не столь пугливым. Зрелище их обоих, стоящих в нескольких сантиметрах друг от друга, было устрашающим. Я чувствовала, что вот-вот должно случиться нечто очень плохое. Пусть я не помнила, что говорил Раш о средствах предотвращения драки, но окажись я в такой ситуации, точно позвала бы Дуба. Поскольку Дуба рядом не было, решила обратиться за помощью, не дожидаясь, когда гроза разразится и принесет ужасные последствия.
Раш и Эллиот были настолько поглощены друг другом, что мне удалось незамеченной выскользнуть из комнаты. К счастью, в конце коридора стоял дюжий охранник. Объяснила, насколько напряженная сложилась ситуация, и он последовал за мной в приемный покой.
Мы попали на ту же игру в гляделки, которая, судя по всему, не прекращалась ни на секунду.
— Все в порядке, парни?
— Отлично, — не отрывая взгляд от сводного брата, процедил Раш.
— Похоже, не очень. Близкий человек в реанимации — история не из приятных, споры об уходе могут привести к трениям. Но здесь такое не приветствуется. Вынужден попросить вас сесть или выведу обоих с территории больницы.