После томительных пятнадцати секунд еще более интенсивного изучения соперника Раш выбрал правильную дорогу. Встряхнул головой, развернулся и сел в кресло.
Эллиот разразился победным смехом. Охранник занял место Раша и, стоя нос к носу с этим придурком, скрестил на груди руки.
— Ваша очередь. Садитесь.
Этот пьяный идиот что-то пробормотал себе под нос, но затем уселся на другом конце комнаты.
Охранник посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Раша.
— Побуду здесь некоторое время. Посижу рядом за дверью.
— Благодарю. — Я улыбнулась.
Раш сидел в одиночестве, все еще бурля от гнева и не обращая внимания ни на меня, ни на охранника. Я прекрасно понимала, что присутствие Эллиота лишний раз напоминало о моей беременности, о том, что это ребенок его брата. Без сомнения, тяжелые детские воспоминания, которые он стремился преодолеть, вспыхнули с новой силой. И все это по моей вине.
Сегодня у меня запланирован визит к доктору, который я хотела отменить. Но сейчас мое отсутствие явно улучшит обстановку. Не будет лишних капель бензина в разгоревшийся костер старой вражды. Раш не мог уйти отсюда из-за отца, так что зачем мне было добавлять ему проблем? Вот и решила позвонить папе и, если он не занят сегодня на службе, попросить отвезти меня на осмотр.
Через две минуты он ответил, что все в порядке, он закончит дела и подъедет в госпиталь. Решила, что скажу об этом Рашу, когда он немного остынет.
Через полчаса Эллиот захрапел в кресле, а Раш все еще не поднимал глаз. Ему требовалось больше времени, чтобы прийти в себя, чем я предполагала. Я встала.
— Пойду поищу дамскую комнату. Хочешь, принесу тебе кофе или что-нибудь еще?
Раш покачал головой.
Что ж, хорошо.
Дамская комната была одноместной, так что я решила немного помыться в раковине на случай, если не успею заскочить домой перед визитом к доктору.
Пребывание в госпитале сделало меня параноиком по части микробов, к тому же я изрядно вспотела во время противостояния Раша и Эллиота.
Умыла лицо и руки, потом стянула рубашку и занялась подмышками. Прежде чем одеться, бросила взгляд в зеркало. Живот изрядно округлился за последние дни. Похоже, из недавней фазы «она набрала немного веса» я уже перескочила в фазу «э, да она залетела». Уже некоторое время я не разговаривала со своим малышом. И хотя время и место были неподходящие, мне необходимо было побеседовать с моим мальчиком.
Погладив живот, я начала.
— Эй, это я. Твоя мама.
Слово «мама» трудно было выговорить. Ведь мне не приходилось произносить его в детстве. Оно не шло с языка так просто, как у большинства людей.
— Прости, не удавалось поболтать с тобой. Много чего произошло за это время. Понимаю, это не оправдание. Попытаюсь в будущем исправиться и не допускать таких больших перерывов в общении. Ты стал таким большим. Ну ладно, по крайней мере я увеличилась в размерах. Надеюсь, причина — ты. Сегодня мы с тобой собираемся к доктору на осмотр. Твой дедушка Тони подвезет нас. Он очень классный. Лучший отец на свете. Не сомневаюсь, что и дедом будет превосходным. Самый добрый, любящий и надежный человек на земле. Нам с ним повезло.
Несколько секунд помолчала.
— Ну вот и все пока. Обещаю, скоро расскажу еще что-нибудь.
Одевшись, в гораздо лучшем настроении я вернулась в приемный покой. Там меня ждали трое мужчин: храпящий Эллиот, мой отец и Раш, которые стояли и о чем-то толковали друг с другом.
Когда я приблизилась, взгляд Раша пригвоздил меня к месту.
— Ты не сказала, что приедет твой папа.
— Я… э-э-э… после обеда у меня встреча с доктором.
— Я бы мог отвезти тебя. — Его челюсть дернулась.
— Знаю, что отвез бы. Но тебе необходимо быть здесь. К тому же у папы сегодня выходной.
— Забота о тебе превыше всего остального.
Раш был явно недоволен, что я не обсудила с ним этот вопрос.
— Знаю. И благодарна тебе за это.
Папа протянул руку для прощания.
— Звони по любому поводу, сынок. Даже если тебе просто не с кем будет поболтать, пока ты тут торчишь. Всегда могу заскочить во время перерыва или ненадолго слинять со службы.
— Благодарю, Тони. И очень ценю…
Сделав шаг вперед, я обняла Раша. Хотя он и обнял меня в ответ, тело его оставалось твердым как камень.
— Потом напиши мне. Дай знать, что с Эдвардом.
Раш кивнул.
Папа открыл дверь, но перед выходом я остановилась и посмотрела через плечо. Наши взгляды встретились, но Раш не сказал ни слова, не попытался удержать меня. Не то чтобы я ожидала этого. Однако получилась грустная репетиция. Так вот как это будет происходить на следующей неделе: мы тоже уезжаем с папой. Только из Хэмптонса. И тогда я попрощаюсь с Рашем. Навсегда.
К восьми часам я едва волочила ноги. В «Высотке» было оживленно, трудно за всем уследить. Хотя минут десять назад, когда вошел Раш, он выглядел изможденным, все в той же одежде, в которой поехал вчера в город. Наверное, провел остаток дня в больнице, потом сразу отправился на работу. Ранее я написала, что визит к доктору прошел хорошо, и спросила, как дела у Эдварда. Ответ был коротким: «Придурка пока не убил. Это плюс».
Почти до половины десятого в вечерней суете наступило затишье, так что я смогла заскочить в кабинет босса. Постучала в открытую дверь.
— Эй, как ты?
— Держусь. А ты?
— Нормально. Не подрался с Эллиотом?
— Нет. Но фингал под глазом он получил.
— Каким образом?
— Этот ублюдок свалился со стула, на котором дрых в приемном покое. Приземлился прямо на физиономию. Это исправило мне день.
Я улыбнулась.
— Как Эдвард?
— Доктора довольны. Собираются через несколько дней вывести его из комы.
— Замечательно.
Раш кивнул и взял стопку бумаг.
— Как провела день с отцом? — спросил он, отвернувшись, чтобы сложить бумаги в картотеку.
— Хорошо. У нас был запас времени, так что он помог передвинуть мебель. Я заказала кое-что для малыша, поэтому потребовалось пространство.
Раш превратился в ледяную статую. Прежде чем повернуться, он на целую минуту застыл. Потом пристально посмотрел на меня.
— Итак, думаю, у тебя все готово. Для возвращения.
— Ага. Собираюсь туда, — произнесла я, не поднимая глаз.
Когда мне это удалось, я встретила устремленный прямо на меня взгляд Раша.
— Рад за тебя.
Он схватил со стола папку и, глядя на нее, сказал:
— Тебе нужно что-то еще? У меня накопилось много дел.
Каким-то образом мне удалось сделать несколько шагов и закрыть за собой дверь кабинета. Но я не была уверена, что мне удастся оставить позади себя этого мужчину через неделю, когда придется выйти оттуда навсегда.
Глава 21Раш
Я устал.
Чертовски устал.
Голова кружилась от постоянного мотания в больницу и обратно в Хэмптонс, от неумолимо надвигающегося отъезда Джии.
Отца наконец вывели из комы, что было большим облегчением. Ему предстоял долгий путь к выздоровлению. И ему совсем не способствовало идиотское поведение Эллиота. Придурком он был всегда, но за последние несколько месяцев достиг на этом поприще новых высот. Казалось, еще немного, и дальше будет некуда.
По дороге из Нью-Йорка домой я раз двенадцать с трудом сдерживал порыв завернуть куда-нибудь за сигаретами. Каждый раз, когда тянуло остановиться у придорожного магазинчика, заставлял себя вспомнить один рекламный ролик. Его крутили по телику во времена моего детства. Пугал он меня до чертиков. На экране мужик с дыркой в горле предостерегал от курения. В конце он был уже мертвым. Каждый раз, когда уже почти сдавался, я усилием воли рисовал в воображении тот ролик. Столько ведь уже продержался, смогу и дальше.
Было поздно, темнота хоть глаз выколи. Огни на шоссе сливались в пучок размытых светящихся линий. Приходилось часто моргать, чтобы рассмотреть хоть что-нибудь.
Только съехал с Лонг-Айлендского шоссе, как глаза ослепили фары приближающегося автомобиля. Вдруг показалось, что он направляется прямо на меня.
Черт.
Джиа.
Резко свернул, едва не потеряв контроль над своим «Мустангом». Все обошлось.
Джиа.
Что это было?!
Я только что чуть не протаранил чужой автомобиль?
Сердце чуть не выскочило из груди. Тело трясло как в лихорадке.
Джиа.
Было непонятно, то ли встречная машина метила прямо мне в лоб, то ли это я был виноват, то ли просто слишком нервно среагировал. Но одно было ясно: на долю секунды я был уверен, что нахожусь на волосок от смерти. И в этот момент подумал не о ком-нибудь, а о Джии.
Ну разве все не ясно, как божий день.
Держа небольшую скорость, я вытер рукавом лоб и продолжал на ходу собирать мысли.
Радио дико раздражало. Без конца переключал разные станции, не задерживаясь ни на одной песне больше двух секунд.
Не то.
Не то.
Не то.
В конце концов выключил его.
Зазвонил телефон. Глянув вниз, увидел, что это мама.
— Привет, ма, — все еще чувствуя, как гулко в груди колотится сердце, ответил я.
Похоже, на заднем плане в ее комнате работал телевизор.
— Ты вроде запыхался, сын.
— Есть такое, — выдохнул я.
— Странное чувство, будто что-то не так. Поэтому решила позвонить и проверить. У тебя все в порядке?
По телу пробежал озноб. У мамы было странное чувство? Если это не жуть, то как это еще назвать? Ночь становилась все более отмороженной.
— Ты меня здорово сейчас напугала.
— Что ты имеешь в виду?
— Когда ты сказала про странное предчувствие. Почти уверен — несколько секунд назад чудом избежал смерти. Или чуть не сошел с ума.
— Что?! — сразу запаниковала мамаша. — Что случилось?
— Я в порядке. Не хотел пугать, но только что избежал лобового столкновения. По крайней мере, так думаю. Все случилось так быстро, что не успел сообразить: то ли слишком остро среагировал, то ли действительно была опасность аварии. Ничего подобного со мной никогда не случалось. Вот все, что могу сказать… Вспотел как последний ублюдок. Извини за мой французский.