Зелье регенерации. Самое базовое и самое ходовое в моей прошлой жизни. Спасшее мне и десяткам тысяч магам жизни в самую трудную минуту. Средство, что позволяло примерно раз в неделю чуть ли не отсрочить свою смерть.
Чаще чем через семь дней его применять крайне не рекомендовалось, ввиду ужасных последствий для организма и каналов, но во всем остальном зелье превосходило свои аналоги в виде пилюль.
Не было болезненных скручиваний в горячке или в потоке бреда, никаких превозмоганий, как прочих извращённых эффектов от принятия продуктов восточной медицины.
С другой стороны, к минусам зельеварения можно было отнести трудность производства и повышенный порог для мастера-зельевара, когда как для пилюли подобной подготовки, зачастую и не требуется.
Пока пилюли можно было отнести к массовому товару, то зелье — это продукт для элиты и небольшого процента магов.
И если в прошлой жизни это разделение было не так заметно по причине большого количества опытных зельеваров и постоянного притока новый учеников, то в этом мире всё будет именно так...
По крайней мере, в ближайшем будущем. И это, возможно, даже хорошо, нежели плохо.
У Ливен появится свой товар, что мы сможем продавать своим союзникам и тем, кто в обмен сможет предоставить необходимые нам товары или услуги.
И тогда мы действительно сможем закрепиться в Империи после десятка лет отчуждения и пренебрежения. Но перед этим требовалось убедиться, что нас не сожрет сам клан Императора или Поднебесная, когда почуют в нас действительную угрозу, а не очередную попытку «возродить величие предков».
Мне нужна Алиса Романова как щит, и род Черных, как меч, что будет нести мои интересы в среду аристократии. А поэтому до личной встречи с Ее Высочеством секрет зелий должен оставаться при мне и только при мне.
Мои мысли и процесс восстановления прервало появление Полины. Вид ее был задумчив и нерадостен. Стоит сказать, что мне импонировала ее способность откинуть в сторону личные переживания на фоне общего кризиса. Так и не скажешь, что совсем недавно у нее погиб дед прямо на глазах.
Сейчас передо мной прежде всего стояла наследница рода Черных, а уже только потом Полина.
— Как наше положение? — спросил я, отметив, как взрывы в отдалении стали громче.
— Совсем не радужно. Гвардия без понятия, как атаковавшие прорвались через родовой купол. Большая часть наших сил находилась по периметру, готовая в случае чего поддержать подпитку купола, чтобы выиграть время и дождаться подкрепления из Санкт-Петербурга, но противник поступил совсем иначе... — хмуро надкусила большой палец фиолетоволосая.
— Артефакт? — прикинул я расклад.
— Мы это и предполагаем. Противник — это обученные силы для осады укреплений, подобных нашему поместью. Гвардия докладывает, что несмотря на разрушение купола и прорыв периметра, они сумели задержать основные силы неприятеля в паре километров от нас к северо-востоку, — поведала девушка, а я заметно нахмурился.
— То есть тот грузовик с ботами — это даже не их костяк, а так, огрызок? — подобное известие пугало и настораживало.
— Именно. По нашим данным на бывшей границе купола ведут бой несколько сотен боевиков. У нас в пределах поместья сейчас находится пять сотен гвардейцев, но на стороне врага четыре грузовика с тяжелой техникой. Половина из них — осадные боты, из-за которых мы и несем основные потери. Сигнал бедствия уже был отправлен Императорскому клану, а также Ее Высочеству лично, но вот успеют ли они... — дальше говорить и не стоило, потому как всё было и так понятно.
Полное окружение, игра со временем, сила на стороне моего противника.
Забавно, и почему я испытываю ощущение дежавю?
Если мы хотим выйти из этой передряги, то нам необходимо уравнять шансы...
Стена поместья содрогнулась от нового разрушительного луча осадного бота.
Осадный бот...
Ха-ха-ха.
Кажется, я придумал очередную безумную идею...
Глава 10
— Значит, нас сейчас взяли в два кольца? — уточнил я.
— Выходит, что так. Даже если извне прорвут одно кольцо, то нам все равно придется сражаться со вторым. И наоборот, — вздохнула Полина, на что я почесал подбородок.
Ситуация и вправду дрянь. Но можно было использовать это и против нашего неприятеля.
— Ты можешь оказать мне поддержку со своими бойцами? — прямо спросил я.
— Смотря, что ты намереваешься сделать... — ушла от ответа девушка. И оно понятно. Одно рисковать собой, и другое уже бросать жизни своих подчинённых на убой.
— Я планирую вытащить нас отсюда как можно скорее, пока эти гады не разрушили поместье окончательно и не прихлопнули нас под завалами, — мрачно ответил я, получив возможность наблюдать нахмурившуюся девушку.
Да, ситуация не из лучших, но, бывало ведь и хуже?
Но кто сказал, что у меня не было плана для того, чтобы выбраться из всей этой передряги?
Сумасшедший план. Задумка, достойная премии Дарвина. Никак иначе не назвать то, что я намеревался провернуть.
Отобрать у превосходящего противника гребанный осадный бот и использовать себе во благо?
Звучит, как просто охеренный план, надежный, блять, как швейцарские часы. И самое веселое во всей этой ситуации — это то, что план есть. Нет, даже не так. Не план, а ПЛАН!
Вот только кто говорил, что наши планы никогда не соответствуют действительности? Тот явно был прав, когда подразумевал, что если что-то может пойти не так, то оно точно пойдет не так...
Именно поэтому, пока я ломал голову над тем, как выбраться из окружения и попытаться пробраться к расположению противника, я даже не удивился, когда стены поместья снова содрогнулись.
Но дрожью всё не ограничилось. Целый кусок зала оказался вырван разрушительным лучом, унеся с тем жизни нескольких несчастных, что оказались слишком близко к эпицентру взрыва.
Повалил густой дым, воздух мигом наполнила вонь жженого мяса.
Из дыры в стене показалась кабина боевого бота. Монструозное орудие готовилось к новому выстрелу. Снова показались в дыму фигуры солдат противника. Осознав, что первую группу устранили, те решили пойти под прикрытием более серьезных сил — своего главного козыря.
Силы Черных сейчас сражаются с врагом на внешнем периметре, а значит и подмога придет поначалу только к ним и справляться все равно придется самому.
Враг обрушил на подготовивших уже какие-никакие укрытия защитников страшный вал огня из пуль и лазеров.
Обломки колонн, рытвины в полу и мраморе, камень и бетон, многочисленный строительный мусор — прекрасно защищали от пальбы стрелкового оружия.
От стрелкового, но никак не от осадного, способного пробивать крепостные стены и защитные купола.
Бух!
Новый разряд прожег целый кусок зала, оставляя после себя расплавленные кляксы мрамора и камня, а также выжженые дотла тела оборонявшихся.
Полина отдала серию приказов в выданный ей наушник. Одни из гвардейцев и маги, следуя ее воле, стали занимать оборонительное построение среди обломков.
Солдаты врага тут же столкнулись с грамотным сопротивлением, где маги и люди Черных били по одному конкретному бойцу и тут же меняли свои позиции среди укрытий.
Так, хоть очень неторопливо, но методично, выбивались слишком наглые солдаты неприятеля, а бот не мог с этим ничего поделать.
Бандура большая и мощная, не спорю, но и ее везде не хватало, а защитники специально для подобного рассеялись максимально широким фронтом, чтобы минимизировать потери при очередном выстреле из главного орудия.
Маги стали отвечать огнем со всех сторон. Заклинания стали комбинироваться, поскольку все быстро осознали, что простыми фаерболами и сосульками бота не устранить и даже не ослабить.
— У тебя же есть план? — упала рядом со мной Полина. Я ей не ответил. Мой взгляд был прикован к боевому боту. Эта технология хоть и была для меня в новинку, но уже не удивляла, как в первую встречу в подземелье.
Бот представлял из себя двуногую боевую установку. Орудие которой, как и всё остальное, питалось от источника энергии. Уничтожь его — и бот будет разрушен.
Но мне этот вариант не подходил. Как захватить бот, не повредив оный? Лишь устранив его пилота, которого прикрывал энергетический щит в передней полусфере.
— Ты сможешь создать продвинутое заклинание молний, чтобы обесточить бота на время или хотя бы перегрузить его системы? — я повернул в сторону девушки голову. Она нахмурилась, прикидывая свои силы и примерные характеристики противника.
Над головой громыхнуло с новой силой, на нас посыпалась отделка с потолка.
— Я смогу, но только на совсем небольшой промежуток времени. Пара секунд, не более того. За это время резервные системы активируются и бот снова восстановит свое питание, — заявила Черная. Этого мне вполне себе хватало.
— Годится. Когда дам команду, стреляй, что бы не происходило. На меня можешь даже не обращать внимания. Поняла? — попросил я ее, на что девушка ответила положительным кивком, прожигая какое-то время во мне дыру.
Из кольца тут же появились еще два бутылька с зельями. На этот раз тут были иные составы, которые я применять не планировал, но раз уж сложилась такая ситуация, то что поделать.
Первым оказалось зелье концентрации, позволявшее значительно ускорить работу нервных окончаний, субъективно замедляя время вокруг себя, когда как второе являлось просто кроветворным, что в моем случае было особенно важным ресурсом в бою.
По телу прошел привычный холодок, и я со вздохом облегчения размял шею.
Ну, вот теперь я сделал всё, что было в моих силах, и на какие-то плюшки более рассчитывать не придется.
Потолок содрогнулся в тот же миг, как я устремился в гущу противостояния. На теле стремительно стала расти кровавая броня, в левой руке — копье, в правой — гладиус.
Глухой шлем скрыл лицо от раскаленного воздуха и шальных пуль.
Кто-то из солдат врага заметил мое шустрое сокращение дистанции. Полетели пули. Некоторые выбили из моей брони целые куски. Пошел то тут то там более серьезный калибр.