Слуга вновь удивил, не став действовать волнами. Он в который раз превзошел все мои и командования ожидания.
Об изнурительной осаде никакой речи не шло.
Противник поставил всё на один точный удар. Если выйдет — то он окажется победителем. Если же провалится, то у слуги еще две орды в запасе, которые смогут просто отступить обратно в Сибирь и тогда окончательно разбить состав экспедиции.
В следующий час поступила еще новость о том, что монстры ворвались в новосозданные туннели?
Как?!
Никто не мог ответить на данный вопрос, но положение наше все усложнялось.
Потому Воробьев приказал выслать резерв под землю, чтобы обеспечить скорейший подрыв проходов.
Не была более смысла держаться за наш основной план, если противник может воспользоваться ими для атаки нам в тыл.
Вот только не успели элитные гвардейцы двинуться на новую точку назначения, как орда затихла.
Просто, по щелчку замерла на местах, подобно марионеткам, у которых оборвали нити, что ими управляли.
Защитники форта выдохнули. Подобная «заминка» происходила, когда монстры теряли связь с контролирующим их командиром. Не такая серьёзная, но заметная на фоне продолжительного напора.
Кто-то на стене даже пошутил, что, видать, даже не вспотел. Его поддержала серия смешков и ответных шуток.
Но только я понял, что произошло...
«Похоже, у нас гости, » — мрачно произнес Дадаэ.
Небо над фортом обратилось сеткой сверкающих трещин. Оглушительный звук трескающегося стекла раздался в головах каждого.
Так разрушалось пространство. Так нарушались законы физики.
И именно под этот треск Плеяда оглашала своё прибытие.
Серое небо разделилось надвое. Темно-зеленая мерцающее марево захватило целый кусок небосвода. После чего из его нутра показалась омерзительный череп. Он не принадлежал ни человеку, ни млекопитающему, но скорее, какому-то птеродактелю.
Издеваясь над законами природы, череп издал визг, от которого у некоторых пошла кровь из ушей.
Из огромного пролома последовала новая волна созданий Плеяды, состоящая преимущественно из летающих монстров.
Кто-то говорил, что слуга Плеяды планировал дождаться две другие орды?
Что ж, он решил поступить иначе!
Глава 28
— Назад! Все назад! — раздавались приказы тут и там.
Летающая орда нагрянула с небес, обратив мрачные и тяжелые облака в сплошное чернильное полотно.
От них не было никакого спасения.
Твари пикировали на головы солдат, царапали лицо, глаза, голову. Сбивали с ног, не позволяли сосредоточиться, вынуждали отвлекаться от основной массы монстров на земле.
Из пролома перли мутировавшие воробьи, соколы, филины и прочие-прочие. Каждый из этих подвидов развил в себе новую способность при помощи эфира.
Вороны научились метать свои перья, точно острейшие наконечники стрел. Ястребы теперь были способны развить ужасающую скорость при падении с высоты.
И маги людей ощутили на себе всю мощь воздушной орды. Череп птеродактиля ревел, не в силах вырваться из узкого пролома.
Размеров темно-зеленого марева, что разорвало небеса, просто не доставало, чтобы чудовище полностью протиснулось в этот мир.
Только это спасало защитников от мгновенного поражения.
Монстр продвинутого ранга таки сумел вытащить наружу костяное крыло, покрытое мертвой морщинистой кожей, точно какой-то экспонат в музее или древняя мумия.
А после существо взмахнуло своей конечностью...
В воздух поднялись поражающие воображения завихрения, снег с засохшей кровью и трупами смело прочь от стен, а вслед за ними и несколько десятков несчастных, что оказались слишком близко к краю стены.
Всего одно движение уже приводило в трепет.
Стены форта задрожали, камни трещали от давления воздуха. Маги задыхались, вкопанные боевые боты вырывались из земли и переворачивались на бок, становясь прекрасной мишенью для наседающих монстров.
Слуга же выслал вперед новую волну, что слету преодолела стены.
Сколько тех не убивали маги, но атаки с воздуха, тут и там появляющиеся вихри и ураганы, как и дрожь земли идущая прямиком из-под земли — серьёзно снизили возможности людей.
Порождения Плеяды издали дружный рев предвкушения, осознав, насколько ослабла некогда нерушимая оборона человечества.
Один за одним монстры врывались на стены, вступая в ближний бой с защитниками.
Полилась кровь, что первых, что последних в особо больших размерах. Чем чаще защитный фронт прорывали твари, тем больше маги озадачивались зачисткой стен, нежели уничтожением подступающей орды.
Число плацдармов, что создавали монстры в строю людей, росло, как на дрожжах.
И вот, слаженный огненный вал подошёл к своему концу. У магов просто уже не имелось возможность отвлекаться на тех, под стенами и на бруствере, совсем отдавшись горячке боя.
Тяжелые осадные боты пустили единый залп по застрявшему черепу. Грязно-желтые кости затрещали, монстр издал болезненный визг, отчего новая волна режущего воздуха сумела обрушить целый кусок защитных стен.
В которые не преминули двинуться существа на поверхности земли.
— Не дать им прорваться! Если они пробьют себе вход, то нас задавят числом, как нехер делать! — командиры на разрушенном участке моментально приняли решение, наблюдая наступающего противника.
Стремясь, как можно быстрее оттащить раненных и тех счастливчиков, что сумели пережить обрушение стены, солдаты заняли оборонительную формацию.
В которую минутой позже врезалась стена тварей.
Они ревели. Прогрызали щиты и заклинания.
Пела песня войны, в воздух взлетали отрубленные конечности, лед и пламя охватило поле брани.
Боевые боты прикрывали строй, разрывая монстров на куски. Бесчисленные взрывы украшали мрачный небосвод.
Тяжелые пулеметы и запасенные зенитные орудия строчили над головой, просекой проносясь по мутировавшим созданиям.
— Залп!
В небо выстрелили сотни ракет, озаряя черное небо, от числа летающих созданий, и багряно-серую, от трупов, землю.
— Ни шагу назад! — взревели маги, сделав шаг вперед.
Орда не ждала подобной наглости. Она предвкушала победу. Тем страшнее оказался урон.
Солдаты рубили, кололи, били, кромсали, резали и топтали. Ничто, казалось, не способно было противостоять строю опытных магов.
Экспедиция — это путь в один конец. Так говорили в Империи, этому верили во всем мире.
Но мало кто знал, что экспедиция — это вечная слава. Тех, кто пережил хоть один подобный поход уважали, почитали и не смели недооценивать.
Даже самый слабый тюфяк, после выживания в этом аду, перестанет быть прежним.
Так было и сейчас.
Им ничего не оставалось кроме как биться до последней капли крови. Позади только заснеженная Сибирь и километры, наполненные монстрами.
Спасения не будет. Бегство станет только мучительным оттягиванием собственной смерти.
Известно что, стоит только загнать крысу в угол — и она непременно атакует в ответ.
Но что будет если в углу окажется далеко не мелкий грызун, а волк или медведь?
С какой же яростью он набросится на своего врага?
Так и сейчас. Имперцы с безумием в глазах и яростью в груди ответили превосходящему в десятки, сотни раз неприятелю.
Счет потерь, осторожность, рассудок, могло показаться, что всё это ушло на второй план, что всё это было отброшено за ненадобностью.
Маги пошли в атаку.
Ветер и огонь сформировали огненный смерч, лед и земля обратились сотнями оледенелых колов, что насаживали нечисть на себя.
Молнии расходились по сотням тварей, который заранее ударили мощной водной струей.
Впервые, показали себя и маги-призыватели. Убитые монстры снова вставали на ноги. Но это оказалась далеко не некромантия. Духи павших созданий Плеяды без страха в зрачках двинулись на удивленную орду.
Победа, что так жаждала Плеяда, которую она полагала, уже вкусила, в мгновение ока оказалась столь далеко!
— За Империю!
— Убить уродов!
— Смерть нечисти!
Вперед. Ни шагу назад. Никакой пощады. Победа или смерть.
Человечество единым строем наплевало на всё и вся. Монстры оказались сбиты со стен. Воздушная орда откинута сплошной стеной свинца и лучей.
Орда перешла в оборону.
Прорыв в защитном фронте стал точкой невозврата.
Защитники ступали шаг за шагом вперед, перешагивая тела павших товарищей. Точно также, как делала это недавно сама Плеяда. Вот только пока орде было совершенно плевать на гибель десятков тысяч, люди копили ярость и злобу.
Каждый погибший солдат, каждый раненный, всё новые и новые предсмертные крики. Каждая незначительная деталь обращалась в крупицы песка, что наполняли чашу равновесия.
Чашу безумия и военной отваги.
И теперь она оказалась переполнена.
Сразу следом раздалась серия оглушительных взрывов под землёй. Солдаты из туннелей сумели успешно отступить и подорвать заряды.
Земля задержала, многие не устояли на своих двоих.
А следом вся равнина перед фортом обрушилась вниз, убивая под завалами немыслимое количество существ. Огромные булыжники давили монстров, пласты земли накрывали собой десятки тварей, погребая тех под землей и обрекая на гибель.
Многие погибали в образовавшихся трещинах породы.
И человечество воспользовалось предоставленной возможностью.
Взревев, похлеще порождений Плеяды, экспедиция двинулась в контратаку.
Они вышли за стены. Люди больше не оборонялись. Нет, они истребляли орду!
— Нам не победить. Только если не закроем пролом! — воскликнул Роман, отрубив голову какому-то хобгоблину.
— Есть предложения? — выкрикнул я, рассекая надвое сразу трех орков.
Элитные гвардейцы под руководством Воробьёва и мои «Скорпионы» действовали а острие атаки.