Пока мы преобразовывали ману, те только лишь наполняли энергией эти загадочные письмена, тем самым получая необходимый результат.
Пока на Земле, чтобы стать высокоуровневым магом твое тело и источник должны достигнуть определенного уровня, как и способность управлять маной, то иномирцы действовали иначе.
Всё решалось тем насколько изысканно ты мог настраивать этот самый магический язык. Здесь решал исключительно опыт. Размер источника больше являлся второстепенным фактором, на вершину выставляя скорость мышления и способность анализировать данные.
Оттого, чтобы не усложнять постоянно язык, маги Тетардии применяли метод наложения кругов, чтобы усилить привычное тем заклинание.
К примеру, маг Земли, чтобы получить стрелу огня, станет изначально формировать круг заклинания под данную технику. Если у него не имелось знаний о том, как работает его же мана и как ее следовало трансформировать, так и не знал как выглядит круг заклинания, то ничего у него не выйдет. Скорее какое-то подобие огненного шара или просто выброс маны. Что, конечно, тоже заимеет эффект, но не достигнет намеченной цели.
А вот Тетардовцу, чтобы получить всё ту же стрелу, пришлось бы создавать новую формулу поверх классического фаербола. Он призовёт всё его же. Вот только при активации второго круга, заклинание изменится и подвергнется нужной метаморфозе.
Этот процесс можно было представить в виде складывания на фоне умножения. Когда числа маленькие и нагрузка небольшая — то всё в порядке. Но когда потребуется провести серьёзные изменения в заклинании, то время на формирование техники возрастает многократно.
Потому скорость мышления определяют силу магов иномирцев. Думается мне, парни из Азии бы точно взобрались на вершину Тетрадии, только дай тем разойтись.
С другой стороны, даже не имея понятия, что за технику ты планируешь активировать — всё еще можно было ее исполнить.
Ведь Тетардовцам следовало только лишь подставить свою формулу в итоговое уравнение, то есть виде, заклинания. Уплотнить тот же шар пламени, придать тому большей скорости и пробивной мощи.
И вуаля! Тот же результат, хоть маг изначально и не знал об итоговом виде техники.
Адаптивные, но медлительные. Тае бы я описал их стиль. Стандартные маг мог использовать до двух-трех кругов заклинаний одномоментно, уже специалист до четырех, а вот выше пяти — уже гении и особо опытные маги.
Семь кругов считалось человеческим пределом, известным в Тетардии. Больше данного значения никто не имел возможности применить заклинание. Никогда. Мозги себе в пустую прожигали и становились овощем или тут же погибали.
Будто в противопоставление магам, в Тетардии существовали пользователи ауры, что специализировались на ближнем бою.
Это могли быть как мечники, так и обладатели боевых искусств. Аура — новая энергетика, что питает твое тело. Подобно крови, словно кислород.
Ее практически невозможно ощутить, потому как она такая же часть твоего организма, как вены или нервы. Посему пользователи ауры не воздействовали на внешний мир, как маги.
Не использовали ауру, словно ману, вливая ее наружу.
Нет, они усиливали собственное тело, позволяли тому достигнуть собственных пределов и превзойти те.
Пользователь ауры мог расколоть гору, разделить надвое реку, перемещаться со скоростью звука и разрезать саму тень человека, не нанеся тому внешнего ущерба.
Всё зависело от искусства и техники, которыми обладал воин.
Имей он талант в искусстве меча — и его клинок сумеет располовинить сердце неприятеля, не оставив и следа на теле.
При этом их тела остаются крайне уязвимыми для внешнего воздействия. Нет, воины ауры крепки и их даже металлом не пробьешь, но стоит тем расслабиться, ощутить себя в безопасности, как они становятся отличной мишенью.
Вопрос лишь в том, сумеет ли противник атаковать быстрее отточенных инстинктов, предвидения и боевого чутья пользователя ауры.
Воинов было намного легче обучить, но талант к развитию здесь стоял на первом месте. Без должных характеристик ты навсегда останешься простым человеком, знающим с какой стороны держать оружие. И только.
Итого выходило, что маги — медлительны, но способны менять мир вокруг себя, когда как воины сильны и не имеют почти никаких слабостей, если не брать в расчет невозможность нарушать законы мироздания, а также их небольшое число.
Из двух тысяч иномирцев — полторы тысячи являлись магами, а пять сотен — пользователи ауры.
Последними как раз руководил Майкл, когда как Корнелия вела магов и всю армию, в целом.
Наблюдая с мечником за тем, как «Скорпионы» и «Гиены» сражаются, как с воинами, так и с магами Тетардии, можно было сделать вывод, что у каждой стороны имелись свои преимущества.
Бойцы с Земли действовали резко, уверенно и стремительно. Тем противостояли воины, прикрывая магов в тылу, что готовили свои атаки.
Вот только воин, хоть и обладает аурой, но против дождя из заклинаний выстоять — очень нетривиальная задача.
Один за другим тех выбивали из строя, даже не давая приблизиться, а если и позволяли, то оказывали достойный отпор, не служа исключительно грушей для битья.
Конечно, в ближнем контакте «Скорпионы» всё же уступали, ввиду того, что почти каждое заклинание становилось бесполезным при выпадах воинов.
Те имели какой-никакой опыт ведения войны с магами, а потому практически не создавали пробелов между ударами и не давали продохнуть бойцам с Земли.
Но, стоит, только тому или иному солдату получить хоть небольшой пробел и воин утопал в техниках, не в силах что-либо противопоставить.
Опытные пользователи ауры могли разрубить заклинания, видя след маны внутри них. Их техника опиралась на то, чтобы разрушить круг маны, а вслед за этим развеется и сама техника. Но таковых было немного. Более же слабым представителям приходилось рассчитывать на собственные способности и уклоняться или принимать удар напрямую.
В любом случае Краснов с парнями и местные маги жизни уже стояли неподалеку, готовые принимать всех дураков, которым не хватает навыков, чтобы уйти с минимумом травм в товарищеском поединке.
А следом пошла волна техника со стороны магов Тетардии. И вот тогда-то Землянам пришлось прикурить.
Боевая мощь продвинутых техник от трех и более наложенных кругов просто поражала. Как луч среднего осадного бота, в принципе.
Где-то сильнее, у кого-то слабее. Но средний уровень оставался примерно на данной отметке.
По итогу в своем распоряжении мы имели средненьких, как по урону, так и по крепости, если смотреть на общем фоне, силовиков. Твердолобых, но неспособных нанести мгновенный массированный урон на безопасном расстоянии, воинов, а также «стеклянные пушки», которыми служили маги Тетардии.
Осталось только придумать, как всё это совместить друг с другом.
Майкл рядом со мной размышлял о том же, задумчиво потирая подбородок и переминаясь с пятки на носок.
Времени оставалось не так уж и много. Барьер вокруг алтаря стремительно слабел. По прикидкам Корнелии у нас оставалось не больше полутора недели, в лучшем случае.
А так она думала, что неделя будет максимум в нашей ситуации. Отрядов Руровцев становилось всё больше в округе.
Те словно осознавали, что, чем быстрее обнаружат нас и перебьют, тем меньше потерь понесут. Посему уже два отряда дварфов было уничтожено в совместных вылазках с магами Тетардии.
Мои парни принимали в них опосредованное участие, больше как страховка и наблюдение.
Больше в работе применялся голем и я сам, когда как «Скорпионы» обеспечивали прикрытие от шальных выстрелов. Ведь, как оказалось, если использовать особый вид древесины, то можно было выдержать несколько снарядов на себе.
Хреновы местные друиды с их изысканиями. Где ж они были во время облавы в долине?
Потерев переносицу и объявив о перерыве между двумя фракциями, я двинулся с мечником в сторону, чтобы обсудить нашу будущую стратегию.
Но, не успели мы толком с ней определиться за спорами, как к нам двоим подбежал воин, отдавая честь:
— Господин Майкл, — кивок в сторону мечника, — Господин, — уже в мою сторону, — Хранительница просила вас оповестить о срочном совете.
— По какому поводу?
— Империя Рура сдвинулась со своего места. Они покинули границы алтаря…
Глава 18
Всё моё тело горело. Энергия из ядра продвинутого монстра текла нескончаемым потоком, разрушая один барьер за другим. Энергоканалы напряжённо перекачивали всё копившуюся ману в теле, чье давление безостановочно росло.
На лбу проступила испарина, дыхание стало судорожным, рваным. Стук сердца повторялся в голове.
Происходили последние приготовления перед тем, как совершить очередную закалку. На этот раз внутренних органов.
Раскалённая, словно магма, кровь текла по венам в неудержимом потоке.
Мой взгляд погружался всё глубже и глубже в собственный организм, различая все больше мелких деталей. Новые ощущения, точно каскад всплывали в мозгу.
Вздохи и выдохи легких, биение сердца, выработка феромонов и ферментов почками, печенью, надпочечничками. Работа двух полушарий мозга.
Всё слилось в неуловимый водоворот ощущений, описать которые было практически невозможно. Просто в какой-то момент я мог наблюдать за всеми процессами в своем теле. За каждым из них. Клетки рождались, умирали и снова по кругу.
И в данный механизм на полной скорости устремилась дикая, необъятная мана, начавшая тут же перегружать тело.
Черная кровь хлынула изо рта, отчего пришлось прикусить губу. Тихий болезненный вздох покинул мои уста.
Казалось, что один орган за другим отмирали, переставая выполнять свои функции.
Третья закалка считалась одной из страшнейших этапов на начальном развитии магов. Не потому, что тебе требовалось большое количество маны, а также достаточная концентрация, но решимость, чтобы угробить себя самого в погоне за культивацией.
Если закалка костей и кровеносных сосудов перемалывала твое тело, тем самым укрепляя его и делая сильнее, то вот с внутренними органами всё обходилось несколько иначе…