– Джесси!
Она затащила меня внутрь и отправила в ванную, прямо в одежде. Я не могла перестать плакать и царапать свое лицо. Мне так хотелось им отомстить. Всем им.
Даррену.
Пэм.
Эмери.
Нолану.
Генри.
И даже Роману. Я хотела заставить их страдать и наблюдать за тем, как они корчатся от боли, лишенные милосердия, которого они не проявили ко мне. Пока я планировала массовое уничтожение жизней других людей, Гейл сдирала с меня тяжелую мокрую одежду и снимала кроссовки. Между всхлипами и шмыганьем носа я сумела расслышать, что она говорит по телефону, который был зажат между ее ухом и плечом.
– …да. Завтра она не выйдет на работу.
Бэйн.
Последовала пауза.
– Нет. Не приходи сюда.
Пауза.
– Почему? Потому что ты гребаный придурок, Бэйн. Вот почему. Не знаю, что ты ей сделал, но она сама не своя. Тебе нельзя приходить сюда.
Снова пауза.
– Нет. Поговорить с ней ты тоже не можешь.
Еще одна пауза.
– Предупреждаю: если ты придешь, я вызову полицию, и меня не волнует, что ты мой начальник. Тебе запрещено к ней приближаться, пока она сама этого не захочет. Мне кажется, ты не понимаешь, Роман. Она не в порядке.
Пауза.
– Я не стану ей говорить этого.
Пауза.
– Потому что она должна услышать это от тебя.
Гейл повесила трубку и бросила телефон в раковину. Я вцепилась в ее руки, приподнимаясь, чтобы посмотреть на нее. Но я мало что могла разглядеть сквозь завесу слез. Подруга казалась тенью, как и все остальное, что я любила и потеряла.
– Спасибо, – прохрипела я.
Она села на край ванны и провела рукой по моим мокрым волосам. Я прижалась щекой к ее ладони, обнаженная и уязвимая.
– Ты должна рассказать мне, что случилось, – произнесла Гейл.
И я рассказала.
Джесси:
«Я все знаю».
Даррен
«???»
Джесси:
«Про тебя. Про Пэм. Про все остальное. Я все вспомнила».
Бэйн
Она все знала.
Знала об Артеме.
Знала о сделке. О контракте. О предательстве. И обо всем сопутствующем.
Она знала, и теперь настало мое время задействовать все свои чертовы ресурсы и связи, дабы убедиться, что я смогу исправить то, что натворил.
Той ночью я не мог заснуть, поэтому решил отправиться в Эльдорадо, перелезть через ворота и стучаться в дверь особняка Даррена. Отчасти мне хотелось, чтобы он вызвал полицию, так как я знал, без тени сомнения, что пущу в ход кулаки. Дверь открыла Пэм, и я уставился на нее со смесью отвращения и презрения во взгляде.
– Прочь с моего пути. – Я прошел мимо нее внутрь, закатал рукава и захлопнул дверь ногой. В Пэм, по всей видимости, проснулся дух приключений, поскольку она решила броситься на меня. Я поднял ладони, убедившись, что все камеры в этом чертовом доме зафиксировали, что я ее не трогал, и отступил в сторону, наблюдая, как женщина спотыкается и падает на задницу.
Она тут же вскочила и снова бросилась в мою сторону.
– Постой! Куда ты направляешься? Что ты делаешь? Он в своем кабинете! Не ходи туда. – Как видите, она была не очень сообразительной, так что мне даже не пришлось искать Даррена по всему дому. Я поднялся по лестнице, Пэм следовала за мной по пятам, как нетерпеливый щенок. Я трижды предупредил ее, прежде чем развернулся и прижал ее к стене. В моем действии не было жестокости или чего-то подобного, зато сообщение достигло цели.
– Прикоснись ко мне еще раз, и, я клянусь, твой муж лишится всех своих зубов, – прорычал я, а затем распахнул дверь в кабинет Даррена.
Он сидел за столом, обхватив голову руками. Его тело сотрясалось от сильных рыданий, и это немного сбило меня с толку. Я никогда не видел, чтобы мужчина так плакал, хотя в целом плачущий мужчина не был для меня в новинку. Ради бога, Артем рыдал, когда смотрел мультфильмы студии «Дисней».
Я сжал дверной косяк и склонил голову, наблюдая за ним подобно фотографу, изучающему объект съемки, чтобы подобрать идеальный ракурс. Подобно снайперу, готовившемуся выстрелить прямо в сердце.
– Нам нужно поговорить, и тебе лучше избавить меня от всей этой чуши с поддельной шепелявостью, потому что у меня нет на это времени. Это касается Джесси.
Он покачал головой, затем поднял ее, встретившись со мной взглядом. Я никогда еще не видел такого количества слез и соплей на человеческом лице.
– Я все испортил. Все кончено, Бэйн.
Я понятия не имел, о чем он говорит, но если все было настолько ужасно, как и его внешний вид, то у нас действительно проблемы.
– Мы должны исправить это дерьмо. Мы оба поступили как уроды, она этого не заслужила. Так что давай придумаем как…
– Уходи, Бэйн, – оборвал он меня на полуслове.
– Не раньше, чем мы ей поможем.
– С Джесси покончено. Со мной покончено. Со всеми нами.
Что он имел в виду под словом «покончено»? Он не перепутал людей со стейками?
Меня возмущал его безнадежный настрой. С нами еще не покончено. С ним возможно. Но что касалось меня и Джесси – присяжные еще не вынесли свой вердикт.
– Ты знаешь, где она? – Даррен поднял на меня взгляд, в его глазах промелькнул проблеск надежды.
– В безопасном месте.
– Где именно?
– Прости, но где ты был последние сорок восемь часов? Зачем мне говорить тебе что-то еще, кроме «да пошел ты»? – горько усмехнулся я. – А теперь расскажи мне, что именно ей известно, чтобы мы могли придумать, как устранить последствия.
Чем больше мне будет известно, тем лучше я смогу подготовиться к разговору с Джесси.
Но Даррен снова покачал головой – его фирменное движение – и тяжело вздохнул.
– Ей известно все обо всем. А значит, для меня все кончено.
Я мало что понимал, а Даррен не выглядел как человек, готовый сотрудничать и обсуждать что-то. Мне хотелось впечатать его голову в стол, пока он не выдаст все необходимые ответы, но это бесполезно. Чувак нес бессмыслицу.
– Я собираюсь все исправить, – произнес я.
– Слишком поздно, – еще немного качаний головой. Этот придурок точно собирался побить какой-то скучный рекорд Гиннесса, жаль, никто не мог его зафиксировать. Я бросился вниз по лестнице, обратно к воротам и своему мотоциклу. За мной бежала Пэм в короткой ночной рубашке и кричала:
– Что бы там Джесси ни стало известно, скажи ей, что я ничего об этом не знала.
Что бы это ни значило, черт возьми. Как я уже говорил – Джесси переняла весь свой интеллект и разум от Артема. Пэм была всего лишь инкубатором на протяжении девяти месяцев. А когда родилась Джесси, Пэм лишилась и своей красоты, и мозгов. Было ли так удивительно, что мать Белоснежки оказалась дьяволицей?
Покинув пределы Эльдорадо, я отправился прямиком к дому Гейл. Я понимал, что мне не удастся убедить мою сотрудницу впустить меня и увидеть Джесси. Кроме того, мне нужно было начинать думать о том, что лучше для самой девушки, и даже я сам осознал, что прямо сейчас ей лучше меня не видеть. Но это не значило, что я не мог ей писать.
Бэйн:
«Ты должна мне поверить, что я ничего не знал об Артеме. Даже не догадывался.
Я бы никогда не стал скрывать от тебя нечто подобное, Джесси. Никогда».
Бэйн:
«Да, я подписал контракт. Но это произошло раньше. До нас. До тебя. До всего, что между нами было. Я думал, что помогу нам обоим. Но потом я узнал тебя лучше, и судьба «Серф-Сити» перестала иметь значение».
Бэйн:
«Ты стала важнее. Ты ВАЖНЕЕ ВСЕГО. Ты единственное, что имеет для меня значение, Снежинка. Я пошел к Даррену с намерением разорвать контракт. И в тот же день он обрушил на меня новость про Артема».
Бэйн:
«Я буду рядом с домом Гейл, если захочешь поговорить».
Никакого давления, верно?
Я немного вздремнул на парадной лестнице перед домом Гейл, а затем в шесть утра меня разбудили сообщения и звонки от Бека. Без особого желания я потащил свою задницу домой, чтобы принять душ. Мне нужно было побриться и заняться хоть чем-нибудь, что не связано с Джесси. Я послал Беку короткое сообщение.
Бэйн:
«Не могу тренироваться сегодня».
Бек:
«Ненавижутебя бро».
Я вымыл волосы и побрился, чтобы оставаться похожим на настоящего человека, а затем отправился обратно к дому Гейл. Я знал, что она ушла на смену, так что Джесси осталась одна. Я постучал в дверь настолько тихо, насколько это было возможно, и, когда никто не ответил, решил, что лучшим решением будет залезть в квартиру Гейл через окно. Пожалуй, мне стоит кое-что уточнить, прежде чем вы начнете искать логику в моем поведении. Просто у меня появилось плохое предчувствие, что произошло что-то еще, помимо обычной ситуации под названием «мой-парень-кретин».
Не поймите меня неправильно – у Джесси имелись все причины, чтобы злиться на меня. Чтобы быть в ярости. Но ее реакция только подтверждала, что случилось нечто большее.
Я забрался в квартиру Гейл и нашел лежащую на кровати Снежинку, которая закинула руку на подушку и смотрела пустым взглядом в сторону часов на тумбочке. Я вошел в комнату, заявляя о своем присутствии. Она оставалась неподвижной.
– Привет, – осторожно произнес я.
Джесси не ответила.
– Я пришел отдать тебе чек за отработанные смены.
Все еще никакой реакции.
– Слушай, я облажался…
– Уходи, – в ее голосе сквозил холод. Я прижался лбом к стене и зажмурился.
– Не раньше, чем мы поговорим.
– Это не тебе решать, Бэйн. – Бэйн. – Ты предал меня. Не то чтобы это стало для меня чем-то новым, но я хорошо научилась обрывать ненужные связи.
Я подошел к ней, теряя контроль, теряя ее. Хуже всего было знать, что я теряю ее и что она имеет полное право вычеркнуть меня из своей жизни после всего сделанного мной. Я присел рядом с кроватью так, чтобы мы могли смотреть друг на друга, но Джесси продолжала гипнотизировать взглядом часы. Я перевернул их и щелкнул пальцами.