– Спасибо за анекдот, Роман, но мы уже завершили этап милых бесед, так что оставь забавные факты для следующего клиента, – злобно ответила я, повернувшись к лестнице, и отправилась наверх, перепрыгивая через каждую вторую ступеньку. Он догнал меня, и мы стали подниматься плечом к плечу, ощущая жар тел сквозь влажную одежду.
– Даррен мертв, – произнес Бэйн, главным образом чтобы показать мне, что он в курсе.
– И это тебя касается, потому что?..
– Он лишил тебя девственности. – Я остановилась на полпути и повернулась к Бэйну лицом. – Он забрал твою невинность. А все, что касается тебя, касается и меня тоже. – Его глаза горели от ярости, и я знала, что ничего не могу сделать, чтобы потушить это пламя.
– Как ты узнал?
– Гейл думала, что ты уже рассказала мне.
Я сглотнула. Я не могла винить Гейл. Бэйн преследовал меня, и она знала, что я хотела причинить ему боль. Ничто не могло ранить его сильнее, чем эта информация.
– Почему ты не можешь оставить меня в покое? – Я толкнула его в грудь.
– Потому что, к сожалению, мне слишком сильно нравится твоя задница.
– Готова поспорить, что теперь тебе еще нравится тот факт, что не придется выплачивать долг Даррену.
– Ты права. Это облегчит мне жизнь, но я думаю, мы оба знаем, что мне плевать на деньги.
Я выпятила нижнюю губу и потянула за нее. То, как Бэйн посмотрел на нее, будто хотел поймать зубами, слизнуть с нее капли дождя и искусать до крови, заставило волну жара распространиться внизу живота.
– Ты имеешь в виду, что тебе настолько плевать на деньги, что ты согласился подписать контракт, по которому я на полгода стала твоей личной маленькой игрушкой?
– Это было до нашего знакомства.
– Да, а теперь добро пожаловать в мир «после». Тут паршиво, правда?
Только когда мы добрались до второго этажа и стояли перед дверью Гейл, он снова заговорил. Бэйн выглядел сломленным, и мне не нравилось видеть его таким. Все это казалось бессмыслицей. Так много людей ранили меня – в том числе и он, – и тем не менее, видя, как он страдает, видя, как его изумрудные глаза становятся пустыми и несчастными, мне захотелось проткнуть себе грудь ножом. Что, черт возьми, со мной не так? Почему я не могу отпустить его так же, как Пэм и Даррена?
– Эмери, Нолан и Генри возвращаются в город на время каникул, – произнес Роман. Я уже занесла кулак над дверью Гейл, но замерла. Мне хотелось оттолкнуть Бэйна и захлопнуть дверь у него перед носом, но его слова заставили меня остановиться. Я медленно развернулась, скривив от отвращения рот.
– Откуда ты знаешь?
– У меня везде есть глаза и уши. Особенно когда это касается тебя.
– Все эти твои штучки в стиле мафии меня не впечатляют, Роман. Извини, что разочаровала.
«К тому же я сама заманила их в город», – хотела добавить я, но не стала. В данной ситуации я доверяла только одному человеку – себе.
– Я не пытаюсь тебя контролировать. Я, мать твою, просто хочу помочь тебе, – прорычал он, мягко толкнув меня к двери. Он обхватил меня руками и прижался своим лбом к моему. Мы оба промокли и дрожали, наше дыхание было тяжелым и напряженным. Наши волосы сплелись, и мне нравилось, что мы были похожи на инь и ян. Он – белокурый, цельный и покрытый чернилами. Я – темноволосая, разбитая и чистая. Он зажал пальцами мой подбородок и приподнял голову. Его глаза одновременно казались и твердыми, и мягкими – кремово-зеленые с краями медового цвета. Хитрые, как у змеи. Но то, как они смотрели на меня, как будто в целом мире только я имела значение, обезоружило меня. Бэйн прижался ко мне губами, и несколько секунд мы оставались в этом полупоцелуе, полувздохе, прежде чем я отстранилась и накрыла рот рукой.
– Не трогай Эмери, Генри и Нолана, – предупредила я.
– Черта с два. Я покончу с этими ублюдками, – огрызнулся он.
В кармане моей толстовки запищал телефон. Я достала его и увидела, что звонит Пэм. Она прислала уже десяток сообщений за сегодня. Мы должны были встретиться с адвокатом Даррена по поводу завещания. Я хотела оттянуть этот момент как можно дольше, прежде чем сообщить ей, что она снова стала нищей. Да благословит Бог брачные контракты.
Я считала справедливым то, что ей не удалось сохранить то, что она предпочла моему счастью и душевному здоровью. Деньги.
Отправив звонок на голосовую почту, я посмотрела на Бэйна.
– У меня есть план, – произнесла я.
– Посвяти меня в него.
– Он только мой, – покачав головой, ответила я.
Он нахмурился.
– Кто ты, черт возьми, такая, Джесси Картер?
– Я девушка, которой я и должна быть, чтобы спасти себя.
Он сжал мои руки, прижав меня обратно к двери. Мне так хотелось простить его, оказаться в его объятиях и отправиться с ним прямиком в постель. Оказаться в безопасности. Быть услышанной. Чувствовать защиту. Без тени сомнения я знала: Бэйн способен дать все, что требовалось новой версии Джесси. Мне не пришлось бы так усердно трудиться ради справедливости. Он бы принес добычу к моему порогу, подобно верному, опытному охотнику.
Но я хотела грязной игры. Я жаждала крови. Мне хотелось исполнить свой странный и несовершенный план. Я должна была привлечь их к правосудию своим способом, даже если мне не хватало силы или ловкости Бэйна.
Поднявшись на цыпочки, я стремительно коснулась языком его губ. Он задержал дыхание и пристально смотрел на меня, он был настолько поглощен моментом, что даже не смог закрыть глаза, чтобы насладиться моими действиями.
– Нет. – Он отстранился.
– Нет? – Я вопросительно приподняла бровь.
Он помотал головой.
– Хочешь целовать меня – целуй правильно.
Его губы обрушились на меня, и, прежде чем я осознала, он опустил руку и подхватил меня под бедра, приподнимая так, чтобы я могла обвить ногами его талию. Мы источали ярость и отчаяние. Он вторгся языком в мой рот, и я почувствовала, как он наполнил меня чем-то большим, чем просто поцелуем. Надеждой, желанием и способностью увидеть мир в более ярких оттенках. Роман прижался выпуклостью под своими брюками ко мне, и я издала приглушенный стон. Мы врезались в дверь Гейл, когда мои руки забрались под его футболку и нащупали идеальные шесть кубиков, в то время как Бэйн продолжал трахать меня прямо в одежде. Я услышала, как Гейл подошла к двери с другой стороны, собираясь открыть замок и распахнуть ее, прежде чем все стихло и она произнесла:
– Ой.
– Что там у тебя? – Она разговаривала с кем-то по громкой связи. С Беком?
– Ничего особенного. Просто Джесси и Бэйн совокупляются у моей двери.
– А ведь этот говнюк до сих пор не отвечает на мои звонки. – Да, точно, это Бек. – Можешь передать ему кое-что от меня?
– Не думаю, Вуди. – Она назвала его «Вуди»? И как я раньше не замечала? Ох, точно, я была слишком занята тем, что убегала от Бэйна.
– Думаешь, они снова вместе?
– Кто знает? – усмехнулась Гейл, звук ее шагов в тапочках отдалялся в сторону гостиной.
Роман застонал, не разрывая поцелуй. Крепко сжимая одной рукой мою задницу, второй он пробрался под пояс моих джинсов. Мои пальцы рук и ног сжались в предвкушении, а внизу живота продолжало скапливаться тепло. Бэйн достиг клитора и начал играть с ним. Ущипнул его, щелкнул по нему большим пальцем и потер, будто собирался зажечь огонь.
– Я скучал по тебе. – Он опалил мои губы еще одним обжигающим поцелуем. Меня пронзили перекликающиеся ощущения полного опустошения и странного прилива сил.
И любви. Той любви, что заставляла чувствовать себя бессмертной.
– Это ничего не значит, – прорычала я, целуя Бэйна и продолжая тереться клитором о его ладонь. – Я все еще ненавижу тебя.
– Я знаю, – ответил он, его рот наполнил меня свежим вкусом дождя и корицы. Мы двигались в ритме, который принадлежал только нам, чувствуя такую химию, которую нельзя подделать или сыграть. Мы представляли собой два кусочка сложной мозаики, у которых было только одно правильное положение: рядом друг с другом. – Но я всегда с тобой, Снежинка. Я буду стоять в стороне и болеть за тебя, потому что ты самая сильная девушка, которую знаю, и я буду рядом, если понадоблюсь тебе. То, что ты в ком-то нуждаешься, это не признак слабости, Джесси. Это то, что делает тебя человеком.
Напоследок поцеловав его в нос, я соскользнула вниз и выпрямилась, его стояк, почти высовывающийся из-за пояса брюк, ощущался между нами, а воздух был пропитан тем, что мы только что сделали. Глубоко вздохнув, я вздернула вверх подбородок.
– Ты оставишь меня в таком состоянии? – указал он на свой пах.
– А как еще мне следует оставить своего врага? – спросила я.
– Потраченно, – невозмутимо ответил он. Я покачала головой и открыла дверь в квартиру Гейл, услышав, что Бэйн отступил на шаг назад.
– Не могу дождаться момента, когда смогу трахнуть прежнюю Джесси. – Он провел языком по зубам. – Она выглядит настоящим бойцом.
– Не стой у меня на пути, Проценко.
Но он уже спускался по лестнице, смеясь, как маньяк.
Глава двадцать седьмая
Джесси
На следующее утро я накрыла лицо подушкой и проигнорировала кричащий будильник, который напоминал, что через час я должна приступить к работе в книжном магазине. Гейл ворвалась в мою комнату. Ну, вернее, в свою комнату. Мы с ней без проблем делили ее огромную кровать, не считая первой ночи, когда она заявила, что ей противно спать рядом с человеком, побывавшим в постели с Бэйном Проценко.
– Это как пассивное курение, только с проституцией. – Она сделала вид, что подавилась. Втайне я радовалась, что все еще могу над этим смеяться и помню, как дышать.
Я знала: в какой-то момент мне придется покинуть квартиру Гейл, но сама девушка слишком добрая, чтобы выгнать меня, и я решила, что разберусь с этим после того, как решу вопрос с Эмери и его друзьями. Одно дело зараз. Это, пожалуй, единственная установка Майры, которая оказалась полезна.