— Охота? — голос Александры внезапно сел. — Что им нужно?
— Полагаю, убедить тебя в том, чтобы ты не делала того, что собираешься сделать. Это — по самым благоприятным прогнозам.
— А откуда они знают, что я собираюсь сделать?
— Об этом нетрудно догадаться, — пожала плечами Алена. — Ты же умыкнула материалы из студии. А они сами хотели их изъять. Других причин для охоты на тебя я не вижу.
— И что… что теперь делать? — прошептала Саша.
— Я уже сказала, — строго произнесла Калязина. — Исчезни. Пока ситуация не прояснится. Более того, я бы на твоем месте повременила с обнародованием документов, которые у тебя имеются. Кто его знает, кому ты наступишь на больную мозоль…
— Интересно, — покачала головой Саша. — Теперь все это становится очень интересно… Простая, в сущности, информация блокируется кем-то из верхушки. Что бы это значило?
— Загадки будешь разгадывать на досуге, — снова нахмурилась Алена. — А сейчас тебе следует побеспокоиться о себе. Я смогу организовать тебе выезд в недальнее зарубежье. У меня есть связи на финской границе.
Несмотря на серьезность ситуации, Саша не смогла удержаться от смеха.
— Это называется «окно»! — воскликнула она. — Ты, Алена, как ребенок! Или — как Штирлиц. Через пограничные «окна» можно только в кино перебираться. Если за мной охотятся серьезные люди, они меня и на финской границе отыщут.
— Не совсем так, — обиделась Алена за свои «связи». — Впрочем, если ты отправишься за границу одна, мне будет неспокойно. Можно просто пожить у моих приятелей на даче в Приозерске. Там тебя точно никто искать не будет.
— Спасибо, — сказала Саша. — Я подумаю.
— Что тут думать? — возмутилась Калязина. — Нужно срочно туда ехать!
— У меня есть другая идея, — упрямо проговорила Александра. — Ты не могла бы отвезти меня к Сашке Лапшину?
— А если поклонники станут донимать вопросами о местонахождении твоей безвременной могилы? — спросил Лапшин шепотом не потому, что боялся спецслужб, а потому что слышимость в квартире была хорошая, а семейство будить не хотелось.
Они с Сашей только что проводили Алену, сидели на просторной кухне, и Александра несколько сбивчиво излагала ему свой план.
— Мне необходима свобода передвижения, — сказала Саша. — Хочется, чтобы никто меня за руку не хватал и подножки не ставил. До тех пор, пока информация не дойдет до общественности, пока кое-что не выяснится, Александра Барсукова в своем истинном обличье должна исчезнуть.
— А что?! — весело проговорил Александр Лапшин, приятель и коллега Александры, артист, музыкант, телеведущий, современный молодой человек и отец двоих детей. — Всегда хотел сыграть что-нибудь эдакое… шпионское… С переодеваниями и масками. Ты совсем не боишься?
— Боюсь, — шепнула Саша. — Но пока я не разберусь, в чем тут дело, не смогу сидеть спокойно. Шпионские игры мне не очень нравятся. Но, видно, это судьба.
— Классно, — восхитился Лапшин. — Тогда не будем терять время. Что нам нужно в первую очередь? Пожалуй, две сумки. Одну побольше, другую поменьше. Одну яркую, другую — черную. Или серую.
— Зачем две? — растерялась Саша, слегка испуганная азартом Александра.
— Чтобы проделывать фокусы с переодеванием, — с важным видом проговорил он. — По одной сумке тебя вычислят сразу.
— Ты слишком-то уж не мудри, — поморщилась она.
— Саша, — возмущенно произнес он. — Если твои предположения верны и за тобой могут следить серьезные люди, нельзя к делу относиться спустя рукава. Мы, конечно, сделаем тебе грим, прическу и походку. Но предположим, тебя вычисляют. Тебе нужно уйти. Ты заходишь в дамский туалет, меняешь образ радикально, но тащишь ту же самую сумку. Все, тебе конец.
— А зачем мне вообще сумка?
— А где ты собираешься носить накладные бороду, усы и пистолет?
— Что? — ужаснулась она.
— Шучу, — засмеялся Лапшин. — Но лишний наряд с собой носить не помешает. Ладно, о наряде потом. Поговорим о твоем заметном и примелькавшемся личике. А также прическе. Другое лицо сделать несложно. Ты попросту смываешь всю косметику и надеваешь очки, которые тебе не очень идут. То есть из заметной красавицы делаем невзрачную серую мышь.
— Полагаешь, этого достаточно? — слегка обиделась Саша.
Лапшин с видом тонкого ценителя искусства придирчиво оглядел Сашу.
— Пожалуй, нет. У тебя ярко выраженная индивидуальность. Давай сделаем из тебя китайскую студентку? Короткая стрижка с челкой, узкие глазки, бейсболка и свободная одежда, в которой трудно разобрать пол. Ну и сандалии, конечно. Или резиновые тапочки. Короткий шаг, неуверенные движения, полное обалдение на лице. Ну и естественно: «Твоя моя не понимай».
— Хорошо, — неожиданно для Лапшина согласилась Саша. — А как ты сделаешь узкие глазки?
— Клеем склею, — ухмыльнулся он. — Не бойся, у меня хороший гримировальный набор. Ты, наверное, наш последний клип не видела. Там мы все китайцы. У меня остались лишние веки с этим, как его, эпикантусом. Отличная вещь. Тебе должны подойти.
— Ладно, — обреченно выдохнула Саша. — Только я из китайского кроме «нинь хао» ничего не знаю.
— Нормально, — кивнул Лапшин. — Если попадутся китайцы, скажешь им, что ты из Якутии. По-английски. А с нашими гражданами будешь объясняться жестами и короткими междометиями. Но тебе обязательно потребуется и второй образ. Образ, привлекающий внимание, но так, чтобы потом свидетели не смогли описать твою внешность.
— Это понятно, — ответила Саша. — Не только вы, уважаемый Александр, смыслите в шпионских играх. Яркие рыжие волосы, очки в пол-лица и красная туника.
— У моей супруги обалденный гардероб, — серьезно сказал Лапшин. — Подберем тебе что-нибудь… южно-американское. А может быть… Давай я сам всем займусь. Схожу за диском, куда ты скажешь, и запущу по Нету. Мне что-нибудь непохожее на себя сыграть легче. Как никак, я четыре года этому учился. А, Сашка?
Саша немного подумала. Конечно, ей труднее изобразить чуждую для себя походку. Да и гримироваться самостоятельно она почти не умела. Одно дело — макияж нанести, а другое дело — веки китайские приклеивать…
— Нет, Саша, — наконец проговорила Александра. — У тебя работы много. И семья. Я еще не знаю, может быть, никакого особенного риска здесь и нет. Но когда вспоминаю омоновцев на студии, начинаю в этом сомневаться. Да и кроме запуска информации многое нужно сделать. С какой стати я тебя стану тащить в этот омут? Это мое расследование.
— Жадина, — искренне огорчился Лапшин. — Я бы с удовольствием поиграл. Ладно. Кстати, как тебе удалось спрятать от них материал? Ты сказала, они все закоулки на студии обшмонали.
— Я его вынесла. На всякий случай через черный ход, — объяснила Саша.
— Какой еще черный ход? — удивился Лапшин. — Он у нас разве имеется?
Саша усмехнулась.
— Какой же из тебя шпион, если ты этого не знаешь? Каждое солидное учреждение имеет не один выход. Дверцу неприметную или, в крайнем случае, дырку. Есть и у нас такая дырка.
— А как ты ее обнаружила? — недоверчиво спросил Лапшин. — Специально искала?
— Я ее не искала, — призналась Саша. — Я ее случайно нашла. Помнишь, в прошлом году Феликс организовал у нас ленинский субботник?
Лапшин рассмеялся.
— Конечно, помню. Босс со спиленным деревом на плече смотрелся весьма эффектно. Я тогда подумал: мощный у нас все-таки мужик Феликс!
— А потом оказалось, что дерево бутафорское, из папье-маше, от съемок какого-то клипа осталось, — подхватила Саша. — А помнишь, как девушки из монтажки железные конструкции на себе таскали и во дворе складывали? Целую гору набросали. А металлолом этот до сих пор не вывезли. Вот я по этим конструкциям и перебралась через ограду. Спасибо нашему завхозу, у которого до этих железок руки не дошли.
— Молодец, — похвалил Сашу Лапшин. — Я думаю, со временем из тебя выйдет толковый суперагент. После того, как ты пройдешь у меня ускоренный курс актерского мастерства. Запомни правило первое: особенности походки могут радикально изменить облик человека…
Шеф никогда не позволял себе разговаривать с Помощником в пренебрежительном или резком тоне. Их связывало в прошлом слишком многое, чтобы вставать по отношению друг к другу в позицию согласно рангу. Да, с некоторых пор Шеф стал Шефом с большой буквы. А Помощник оставался всего лишь помощником, оставшимся в тени, хотя при желании мог выйти на свет. Но не желал, не стремился. Его устраивало и собственные место, должность и скромное звание, которое у него, конечно, имелось. И то положение, когда не всякий генерал рискнет сидеть в его присутствии. За любовь к теневой стороне жизни подчиненные называли его Кардиналом, и это прозвище ему не нравилось, потому что не соответствовало действительности. Все-таки все решения принимал Шеф, а он иногда только давал советы. Но власти над Шефом никогда не имел.
Сегодня Шеф не изменил своей привычке общения с Помощником. Хотя очень хотелось стукнуть кулаком по столу и наорать на своего давнего друга. И вообще отправить его в отставку. Потому что если старые профессионалы начинают позволять сбои в работе, их пора заменять молодыми. Только вот Помощника просто так в отставку не отправишь. Во-первых, пока некем его заменять. Во-вторых, любая отставка чревата изменой. Если уж и отправлять Помощника в отставку, то окончательно, бесповоротно.
— Что произошло, Кирилл? Что за цирк происходит в Новоладожске? Я когда прочел, подумал, что это из старого отчета о сумасшедшем изобретателе… Это реализация какого-то пункта твоего сценария?
Помощник мог бы ответить: «Да». Потому что любые события вписывались в сценарий безболезненно. То есть в любом случае работали на результат.. На нужный им результат. Когда создавалась модель, он пытался объяснить это Шефу. Но тот с самого начала не соглашался. Его педантизм и требование все расставить по своим местам заранее иногда выводили Помощника из себя. Проработав столько лет в Структуре, Шеф никак не мог примириться с необходимостью импровизации в их работе. С другой стороны, его можно было понять. Он никогда не работал на постах, где импровизация не только допускалась, но часто была спасительной в экстремальных ситуациях. Шеф всегда был Исполнителем. Мальчиком на побегушках. Сказано: принести в лавку литровую бутылку водки, так не смей приносить две поллитры. Велено шифровку резиденту передать в тринадцать двадцать семь, так не вздумай передавать в тринадцать двадцать шесть с половиной. А иначе по ушам получишь. Помощник посмотрел на уши своего друга-начальника. Видно, науку не отходить от буквы приказа ни на йоту нынешний Шеф начал постигать на собственной шкуре гораздо раньше, чем стал работать в Структуре. Уши у него были оттопыренные и красноватые.