– Ты чего? – удивлённо повторил утопленник, превращаясь в Игорька.
– Я же говорила – здоров! – нырнула у Игорька под локтем Ритка. Она была в сарафане, белой рубахе и венке из травы на голове. Под ногами у неё захрустело стекло разбитого стакана, но она отодвинула его сапогом, даже не обратив внимания, – подумаешь, тут каждый день стаканы и тарелки бьют.
– Уходите! – кричала на кухне мать, но вдруг зазвучала музыка, знакомая мелодия кадрили. Штора распахнулась, и в комнату огромными шагами ворвалась фотограф Анна в синих шароварах и свободной жёлтой рубахе. Сделав широкий жест рукой с телефоном, откуда и неслась кадриль, крик- нула:
– А это мы! Сейчас снимать тебя будем!
– Мы только на кухне, – слышался из-за занавесок голос Наташи. – Мы уже отработали улицу и коровник. А здесь печку возьмём и стол.
– Какой стол? – взвыла мать.
Взметнулась музыка. Около Толиковой кровати появилась Сонька. Шмыгнула носом.
– Чего ты? Вставай, – дёрнула она с него одеяло. – Переодевайся. Мы все уже в костюмах, – она развернула подол своего сарафана. – Как тебе?
– Во что переодеваться-то?
Толик ничего не соображал. На нём сейчас были трусы и футболка, в таком виде перед народом не покажешься, поэтому оставалось лишь отбирать у Соньки одеяло, тянуть его к подбородку да глупо хлопать ресницами. А ведь и тапки его где-то под кроватью, до них ещё тянуться. Всё один к одному не сходилось.
– У нас тут много чего есть, – сообщила Сонька. – Катька! Неси!
Толстая Катька, напирая животом, продавила в комнату стоящего на пороге Коляна и внесла чёрные сапоги с чёрными штанами и косоворотку.
– Мы с тобой будем муж и жена, – сообщила Сонька. – Сейчас свадьбу сыграем. Ты как будто за столом сидишь, а я тебе как будто подаю.
– Да! – завопила Анна. – Это будет хороший кадр. У нас и цветы есть.
И она продемонстрировала охапку только что сорванной травы. Колян дёрнул себе травинку, зелёная шелуха посыпалась на пол.
Толик обомлело смотрел на друзей, не в силах шевельнуться. Родилась мысль, что он ещё не совсем выздоровел и сейчас перед ним разворачивается бред.
– Чего вы на него уставились? – прогудел Колян, с наслаждением вгрызаясь в стебелёк. – Пошли на кухню, он переоденется.
– Переоденется! – завопила Анна, махнув охапкой травы, словно выметая всех за порог.
– Ты не тяни давай, а то нас твоя мать погонит, – напомнил Колян и тоже скрылся за шторой.
– Мы быстро! – звенел голос Наташи.
– Какое быстро? – уже не так агрессивно сопротивлялась мать. – Что вы делаете? Да что же это такое!
– Но почему вы не хотите? – уговаривала Наташа. – У вас же такой дом! Сами рассказывали, что отец рубил.
– Дед с дядькой, – недовольно поправила мать.
– Вот! Это когда было-то! До революции? – давила Наташа.
– Да уж в тридцатые это было. Как раз тогда разрешили строиться. Им лес выписали.
– Какой дом! – сыпала восторгами Наташа. – А печка! Это же какая знатная печка!
– Да дом-то не карельский, – из последних сил держалась мама. – Так, обыкновенный. Вы к Зеньковым сходите. Вот у кого дом.
– Но там нет печки. Наверху-то печь они разобрали, и нижняя дымить стала. – Наташа билась до победного.
Как только Толик остался один, то сразу нырнул под кровать за шлёпками, чертыхнулся, увидев чёрные сапоги. Стянул футболку, накинул косоворотку, влез в штаны, сунул ноги в сапоги. Они были маленькие и неудобные. Ну да это на пять минут. Обо всём остальном он старался не думать. Ни о гостях, пришедших без приглашения. Ни о том, что раньше ребята никогда так не поступали. Не врывались в дома, игнорируя протесты хозяев. У них в селе уважали покой друг друга. А тут друзей как будто подменили.
Его появление на пороге было встречено дружным криком. Всё вокруг сразу закрутилось. Толик оказался сидящим за столом с блюдцем в пальцах. Наташа показала, что он сейчас должен пить чай, а Сонька будет ему подавать калитки – их принесли с собой. Народ на кухне заметно похозяйничал, отодвинув мать к печке. На стол была наброшена праздничная скатерть с вышитыми оранжевыми ягодами морошки, из горки появился чайный сервиз и стадо шагающих друг за другом слоников.
При виде калиток у Толика забурчало в животе. Сам не заметил, как цапнул одну и откусил. Вкуснотей! Он обожал этот чуть горьковатый привкус ржаной муки. Зажмурился от удовольствия.
– Да! – заголосила Анна и стала прыгать вокруг с фотоаппаратом, взмахивать рукой, командуя: – Замерли! Замерли!
– Это будет семейная сцена, – разводила актёров Наташа, – а вы гости. Заходите в дом. Тётя Люба, там постоите, ладно? У вас отличная юбка!
– О! Кадр! – заорала Анна и стала щёлкать мать, от бессилия приткнувшуюся в углу.
Толик глянул на мать и подумал, что карго с карманами и цепью на поясе ему теперь, конечно, не видать.
Ритке дали в руки ухват, он оказался слишком длинным для неё. Пока приноравливала орудие к руке, чуть не зашибла зазевавшегося Игорька.
– Отлично! – веселилась Анна. – Подхватываешь чугунок и слегка поднимаешь!
Ритка с третьей попытки поймала узкую придонную часть чугунка, крякнула, напрягая руки. Чугунок остался на месте. Толик усмехнулся, вспомнив, как вчера из этого самого чугунка мылся. Вода, наверное, осталась, вот Ритка и не справилась.
– Давай помогу! – поднялся Толик.
– Да! Кадр! – взорвалась Анна. – Она с ухватом, а ты держишь чугунок. Семья за работой!
– Он мой муж, – обиделась Сонька от двери.
– Сейчас и с тобой сделаем, – выставила руку в её сторону Анна.
Толик глянул на довольного Игорька. А почему не его женихом нарядили? С чего вдруг за всё Толик отвечает? Или все уже отфотографировались?
– Ой, не нравится мне это, – пошла к ним из-за печки мать.
– Тётя Люба! Мы заканчиваем, – кинулась наперерез Наташа. – Одна сцена!
– А со мной? – засопела Сонька. – Я – жена!
– Берёшь чугун! – Анна показывала мизансцену Толику. Ритка хмурилась, обнимая ухват, чесала голую ногу другой ногой. – Или хотя бы подходишь к нему. И протягиваешь руки. А она как будто супа тебе наварила. И улыбаетесь.
Поднять чугун? Толик приноровился и еле оторвал котелок от шестка. Тяжеленный какой. Чего-то много здесь воды. Разве вчера Толик его не ополовинил? Или мать опять налила, чтобы погреть, пока печка ещё тёплая? Воду бы вылить, тогда и чугун можно таскать. Толик смотрел внутрь, на тёмный неровный край. Вода была чуть мутная, как будто с песком. Ну, конечно, воду-то брали из озера.
– Отлично! Замерли! Ухват выше! Ещё! Толя, на меня.
Голова не поднималась. Глаза были прикованы к воде. Лёгкая волна ходила туда-сюда, перехлёстывая через чёрные бока, дул успокаивающийся сиверик.
– На меня, Толя! – звала Анна.
«Ко мне!» – требовал голос.
«А ты плесни и плыви, – усмехнулся остролицый. – Заждался я. Без тебя задачка не решается».
Вода плеснулась. Толик чуть наклонился. И почувствовал, что проваливается в воду с головой. Кто-то закричал. Кажется, мать. А ещё чугунок упал и отдавил ногу.
Глава восьмаяКто сильнее
Перед тем как нырнуть, Толик выдохнул от удивления. Невозможно было представить, что он поместится в чугунке целиком. В горловину этой посудины и макушка не пролезет. Если только уши отчекрыжить. Да и что за сила нужна, чтобы его, здорового парня, всосало в такой крохотный объём? Даже не пылесос, а целая всасывательная машина. Большая, с мощным двигателем.
Но он вот так взял и всосался. И очень даже хорошо поместился. Вместе с ушами. Прошёл со свистом и оказался в воде.
Но перед этим выдохнул. А вдыхать уже стало нечего. Не рыба. Он старательно плыл, работая руками и дрыгая ногами. Изнутри всё разрывалось от желания вдохнуть. В животе появился неприятный холод, взвихрился мурашками, собрался в комок, поджал лёгкие. Голова закружилась. Диафрагма заходила туда-сюда в попытке захватить хотя бы немного воздуха, но взяться воздуху было неоткуда. Сознание стало чернеть.
Рука сделала неправильное движение, не загребла воду, а дёрнулась по воздуху. Толик вскинулся, выбрасывая тело на поверхность. Вдохнул, чувствуя, что воздуха опять не хватает. Что сердце бьётся в горле, перекрывая его, не давая этому самому воздуху проходить.
Рухнул в воду, ударился плечом о камни и сел. Перед глазами всё опять тудухалось, взгляд плавал по поверхности озера, голова наливалась тяжестью, но с каждым вздохом тяжесть утекала. И делалось легко. Даже как-то воздушно.
Берег не узнавался. Но это был их залив, Великогубский. Не у причала, в стороне. Только вот какой – к Судме или около Межевухи?
Билась о камешки небольшая волна, уже не такая холодная, как вчера. Как будто солнышком её немного прогрело. Куда он так долго плыл, что чуть лёгкие не разорвались? И откуда тут взялось солнце? Вроде весь день было пасмурно и дождь. Стоп. Или это вчера был дождь? А сегодня? Сегодня Толик не очень помнил, потому что часть дня провалялся в постели, потом пришла Ритка, а следом и вся компания. Сколько же тогда было времени? А сейчас сколько? По их северному небу в облаках и не поймёшь. Светло и светло. Может быть, три, а может, и все шесть. Коров уже доили или нет? Мать точно кур не загоняла, значит, не восемь. Толик испугался, что взял с собой телефон. Провёл рукой по боку штанов. Но он был не в джинсах. Он был в чёрных шароварах, на ногах неудобные сапоги, без каблука и с гладкой подошвой.
Рядом шевельнулись, и Толик подпрыгнул от неожиданности. Вроде бы в чугунок он нырял один.
– Я вчера соврала. На самом деле, ты мне сразу понравился. Влюбилась я.
Иринка сидела на прибрежном валуне. Вся в белом. Как обычно. Невеста чёртова. И волосы распущены. Пряди красиво подхватывал лёгкий ветерок. Свет как-то так подсвечивал лицо, что оно казалось белым.
– А ты чего, не успокоилась ещё? – удивился Толик. – Вчера ж вроде уже были тут.
Иринка не ответила. Смотрела вдаль.