Перехватывалось управление «умным домом» и люди во сне задыхались от газа внезапно заработавшей плиты. Или кто-то умирал от случайного удара током. Хотя это были довольно сложные способы, сопряжённые с рядом трудностей ведь жертва вполне могла почуять опасность и как-то спастись. Намного эффективней выглядели убийства при помощи перехватывания управления личным транспортом. Машины с пассажирами топили в реках и озерах, пускали под откос с обрыва, направляли в самоубийственный таран на стену или под колёса скоростного поезда. Опасаясь за свою жизнь, потенциальные будущие жертвы даже пересаживались на старые антикварные бензиновые автомобили. Но это мало чем помогало. Хакер убийца перехватывал управление любой случайной машиной и таранил свою цель до полного её уничтожения. Был даже случай атаки нескольких «зомби автомобилей» одной единственной жертвы со стопроцентным летальным исходом.
Любовь к комфорту оборачивалась против стада баранов под названием человечество, отдавшего остатки эфемерной свободы Искусственному Интеллекту, который сам по себе изначально был марионеткой (что бы там не рассказывали лживые адепты цифрового бога). Запрограммированный ИИ террорист новое оружие виртуальных Робин Гудов. Интересно узнать какие меры противодействия всему этому используют важные шишки из «Золотого Миллиарда». Специальные протоколы безопасности, безусловно, существуют. Может даже своя выделенная сеть на основе нового нестандартного алгоритма, который невозможно взломать. Этой информации я, к огромному сожалению, так и не нашёл.
А загадочного диверсанта мы не поймали. Возможно, он планирует смешаться с колонистами после их пробуждения. И не исключено что его задание намного более масштабное, чем убийство нескольких корпоратократов.
Положив Лилит на землю, Дит быстро побежал вдоль разбившегося звездолёта, надеясь обнаружить хоть какой-нибудь вход вовнутрь. При более подробном осмотре становилось ясно, что на поверхность планеты упала лишь часть космического крейсера, а именно его массивная корма с гигантскими соплами двигателей. Планетарный крашер был распилен каким-то мощным лучом пополам. В месте чудовищного среза виднелся оплывший слой обшивки и разрушенные внутренние переборки. Забраться в звездолёт с этой стороны, к сожалению, не представлялось возможным.
Вернувшись чуть назад, Дит обнаружил на матовом чёрном боку крейсера светящуюся панель. И как это он не увидел её в первый раз. Панель помигивала мягким жёлтым светом. Вблизи выяснилось, что это кодовый замок, отпирающий наглухо задраенный технический люк. Обычно такими пользовались ремонтные бригады, выходившие для обслуживания корабля в открытый космос. Дит чисто машинально приложил к светящейся панели правую руку и круглый люк с шипением ушёл вовнутрь, выстрелив в стороны горячим белым паром. В полутораметровом отверстии горели маленькие точки уходящих вдаль зелёных огоньков. Приглашение войти было более чем наглядным.
Дит нервно облизнул пересохшие губы. Затем вспомнив про Лилит, быстро вернулся к тому месту, где её оставил и снова взяв на руки, поспешил к отрытому люку боясь каждую секунду что он закроется.
Но люк терпеливо дожидался, приветливо мигая внутри зелёными огоньками. Сильно наклонившись с бесчувственной девушкой на руках мужчина беспрепятственно забрался в тесный технический туннель и, пройдя на полусогнутых несколько метров, услышал как за спиной с громким хлопком закрылся впустивший его в недра звездолёта лаз. Вокруг тут же загорелось нормальное освещение. Круглые стены засияли отполированной сталью. Под ногами приятно пружинил серый обрезиненный пол. Пахло горячим металлом и подгоревшей проводкой.
Туннель вывел к квадратному шлюзу с прозрачным прямоугольным оконцем. Матовая дверца мгновенно отъехала в сторону, как только Дит к ней приблизился. Дальше был просторный корабельный коридор с запертыми каютами на замках которых горели тревожные красные огни.
— Где медицинский отсек? — зычно прокричал Дит, оглядываясь по сторонам. — Мне нужно попасть в медотсек корабля.
Если ИИ звездолета всё ещё функционирует, то он должен был отреагировать на эти слова.
Из незаметного люка в стене выскочил маленький юркий ремонтный робот похожий на квадратную оранжевую черепаху и, подкатившись к ногам Дита, легонько ударился о его сапоги. Сделав вокруг человека круг почёта, робот быстро покатился вдоль корабельных кают.
— Намёк понял, — вслух проговорил взмокший от напряжения Дит, поспешив следом.
Он даже не смотрел по сторонам, сосредоточившись исключительно на мелькающем чуть впереди механическом проводнике. Вокруг автоматически открывались какие-то двери. Порывы сквозняка обдавали то теплом, то холодом. Мигало разноцветное освещение. Менялось покрытие под ногами. Шаги звонко отражались от металлических стен там, где был железный пол и глухо стучали по обрезиненным рифлёным панелям.
Ремонтный робот заскочил в небольшое тесное помещение, облицованное светящимися белыми панелями и немного забуксовав на мягком полу, проворно юркнул в очередной едва заметный технический лаз. Дит очумело огляделся. Дверь за его спиной бесшумно стала на место. Круглое маленькое помещение выглядело абсолютно пустым, если не считать огромного иллюминатора, забранного изнутри глухой непроницаемой заслонкой и двух вырастающих прямо из покрытого белоснежным густым ковром пола противоперегрузочных кресел.
— Эвакуационная капсула, — вспомнил Дит крутящееся на языке слово. — Какого чёрта здесь происходит?
Яркий белый свет вокруг померк, сменившись приглушённым жёлтым. Защёлкал невидимый таймер. Растущие из пола кресла автоматически повернулись в сторону Дита.
— М-м-м-мать… — быстро всё сообразив Дит уложил Лилит на правое кресло, а сам поспешно занял левое.
Выдвинувшиеся манипуляторы мгновенно закрепили тело на удобно прогнувшемся ложе. В шею мягко вошла игла впрыскивающая облегчающий перегрузки раствор. Мышцы тут же расслабились. Сердце принялось биться ровнее.
— Только бы не заснуть… — тихо простонал Дит и в этот самый момент капсула стартовала.
Сильная вибрация быстро закончилась. Автоматически открылся обзорный иллюминатор, за которым уже можно было разглядеть светло-коричневые облака оставшейся далеко позади планеты. Мягкие отсветы песочного цвета окрасили эвакуационную капсулу в приятные убаюкивающие тона. Зажимы на руках и ногах со щелчками раскрылись. Быстро жалящая игла, спрятавшаяся в подголовнике кресла, укусила снова и к расслабленным мышцам вернулась былая чувствительность.
Дит спрыгнул на мягкий пол и, растирая саднящую шею, подошел к иллюминатору. Ржавая планета медленно удалялась, немного заваливаясь куда-то влево. Уродливый неприветливый мир, который так и не стал для земных колонистов новым домом.
Лилит безмятежно покоилась во втором противоперегрузочном кресле. Кажется её кожа сделалось ещё бледнее чем раньше. Ещё немного и можно будет рассмотреть внутренние органы. Вторая часть этого несчастного существа теперь находилось бесконечно далеко. Обе половинки хищного монстра разделяло непреодолимое безвоздушное пространство.
Эвакуационную капсулу ощутимо тряхнуло. Дит покачнулся, но всё-таки смог удержаться на ногах. Загудел дверной стыковочный механизм и белая перегородка бесшумно ушла в сторону.
Опасливо подойдя к открывшемуся проходу, Дит осторожно заглянул в новый металлический коридор.
— Добро пожаловать на борт, — мягко произнёс приятный мужской баритон. — Кажется вы добивались встречи со мной.
— Звёздный Странник? — догадался Дит и, не удержавшись, нервно рассмеялся.
— К вашим услугам, — донеслось из-под потолка.
— Искусственный Интеллект корабля, — Дит обернулся к по-прежнему неподвижно лежащей в кресле Лилит. — И как это я сразу не догадался… Откуда ты знаешь что я искал встречи с тобой?
— Я поддерживаю постоянную связь с рухнувшей на поверхность планеты кормовой частью крейсера. Могу управлять прямо с орбиты всей уцелевшей там моторикой. Кроме всего прочего я использую дроны для слежки за происходящим на поверхности планеты. Но вот задействовать коммуникатор для дистанционной голосовой связи не могу. Он полностью повреждён. Так что мне пришлось заманить вас на орбиту при помощи примитивного ремонтного модуля.
— Что здесь случилось? Кто подбил планетарный крашер и по какой причине?
— Когда стало ясно что планета гибнет, корпорации послали сюда крупный транспортник чтобы забрать последнюю партию ценных полезных ископаемых. Военный крейсер выделили для сопровождения. Эвакуация колонистов была невозможна из-за того, что приземлившиеся Ковчеги были опрометчиво переоборудованы в экстренные убежища. Протокола по спасению большого количества людей при возникновении внештатной опасной для выживания ситуации просто не существовало. Корпорации решили в очередной раз сэкономить вложенные средства. Дешевле чтобы все умерли. А завезти новых специалистов всегда намного проще, чем выплачивать страховку пострадавшим.
— Значит выжившие всё-таки рассчитывали на спасение?
— Они решили что транспортник с крейсером пришли к ним на помощь для эвакуации. Когда же выяснилось что те хотят банально забрать финальную партию добытых ресурсов, военные сбили крейсер и транспортник нанеся удар с поверхности планеты.
— Ну хотя бы так отомстили этим циничным тварям, — кивнул Дит.
— Безумная нерациональная трата ресурсов. Я не вправе оценивать действия людей с моральной точки зрения. Я лишь констатирую факты и тщательно храню их в своей базе данных. Но в данном случае произошел какой-то чудовищный сбой. Колонизировать этот мир, сперва досконально не изучив его было, конечно же, весьма самонадеянно.
— Ты можешь её спасти? — Дит указал на Лилит. — Она рисковала своей жизнью, чтобы защитить меня.
— Интересное существо, — ответил ИИ. — Его генная структура весьма любопытна. Некий симбиоз земной формы жизни и инопланетной. Её нужно положить в восстанавливающий медицинский бокс, а затем вернуть к материнскому носителю. Думаю, она будет жить. Отнесите её в медицинский отсек, следуя указаниям светящегося пунктира под ногами.