Часть 3.
Глава 11
Телепортировались мы четко в пункт назначения: к воротам неприступной цитадели Изумрудных гор. И они оказались накрепко закрытыми.
Не было на них ни замков, чтобы взломать, ни молоточков, чтобы деликатно обозначить свое присутствие. Просто ровная, полированная как стекло поверхность и прямые трещины по периметру, смутно обозначающие створки.
Гранит-не гранит, металл-не металл, но ни грубой силе, ни магии он не поддался. Мы даже попробовали классическое «скажи «друг» и входи». Тоже без всякого эффекта.
Орать дурными голосами и молотить кулаками по обледеневшему камню было глупо. Впрочем, мы попробовали и это.
Юлька дрожала даже под двумя бархатными плащами, извлеченными Терри из закромов инвентаря. Нам с инкубом тоже, кстати, досталось по одному. Жаль, практичность тут явно уступала эффектному виду. По крайней мере, их сшили явно не для здешних морозов.
— Так! — демон в сердцах саданул кулаком по воротам. — Или у тебя вот прям щас срочно будет просветление, как нам туда войти, или я даже не знаю. Напомню: теплой одежды — минимум, жратвы — нет, где ближайший островок цивилизации никто из нас не в курсе. Мы телепортнулись, и локация пока закрыта.
Последний пункт уже успели проверить все, даже по два раза. Мысленно-визуальный «окружающий мир» представал в виде маленького пятачка местности, чуть больше пределов видимости.
— А твоя бумажная карта? — с надеждой спросил я.
— Она не настолько большая. Откуда я мог знать, что попаду в такую ж… — он осекся, взглянув на девочку, и продолжил: — жесткую жизненную ситуацию!
— Пришло время помолиться, — усмехнулся я, усаживаясь на корточки.
— Что? — Юля округлила глаза и на миг даже перестала трястись.
— Звонок в техподдержку, — пояснил Терри. — Ну давай, попытай счастья!
«Техподдержка» — мысленно обратился я к интерфейсу Игры.
«Посмотрите ответы на самые часто задаваемые вопросы».
Ну начинается…
«Оператор!» — беззвучно рявкнул я.
«Я — высокоинтеллектуальная самообучающаяся система. Могу найти ответ на любой интересующий вас вопрос. Скажите, пожалуйста, что вам нужно узнать?»
«Оператор!» — повторил я, стараясь не раздражаться еще сильнее.
«Я — высокоинтеллектуальная самообучающаяся система. Могу найти ответ на любой интересующий вас вопрос. Скажите, пожалуйста, что вам нужно узнать?»
«Заррраза ты!!!» — прорычал я, теряя терпение.
«Простите, кажется, у меня нет ответа на ваш вопрос. Соединяю вас со специалистом».
Наконец-то!
«Добрый день, — отозвался молодой, но предельно усталый мужской голос. — Чем я могу вам помочь?»
«Здравствуйте. Я тут стою со своей командой перед воротами в Изумрудных горах, и нет никакого намека, как нам попасть внутрь».
«Минутку. Игрок Олерид 6518?»
«Да».
«Простите, а как вы там оказались? По нашим данным, менее двенадцати часов назад вы находились в лесу фейри очень далеко на юге».
«Это так. Вот фейри нас и телепортировали».
«Понял…» — кажется оператор был морально не готов к таким поворотам в конце своего рабочего дня и на пару секунд просто подвис. — «Простите, но похоже в данной ситуации я ничем не смогу вам помочь. Ваш уровень недостаточен, чтобы пройти в школу магов. Остальные ваши спутники не шли путем развития магии, и доступ для них также закрыт».
«Даже для Терри? Он же умеет колдовать».
«Магия демонов антагонистична общепринятым магическим приемам человеческой расы Ока Дракона. К сожалению, доступ закрыт. Могу я чем-то еще вам помочь?».
У меня опустились руки. Все бесполезно! Вот она — вожделенная зеленая стена! Там, за неприступной линией зеленых кристаллов однажды приземлится Маргарита. Когда-нибудь. И никто ее не встретит, потому что долбаные ворота закрыты!
«Могу я еще чем-то вам помочь?» — заученно повторил оператор, явно надеясь, что мне ничего больше не нужно.
«Да! У меня там важная встреча, понимаете? Очень важная! Это ведь космодром, да? Мне очень нужно попасть внутрь! Какой уровень мне нужно набрать?»
«Данный вопрос вам лучше напрямую обсудить с курирующим вашу группу психологом. Переключаю».
«Да не хочу я!..»
Но в голове уже раздался приятный женский голос.
«Ну вот, — мягко укорила невидимая собеседница, — никто не хочет с нами разговаривать. Мы тут только едим печеньки и толстеем. Знаете, сколько килограммов я набрала за прошедший год?»
Я немного офигел от такого начала разговора, и злость как-то сразу сошла на нет. Представив добрую скучающую пышечку у телефонной трубки, я понял, что уж она-то действительно сможет разобраться в ситуации и дать совет. Не то что эти бездушные студенты из техподдержки!
«Вы понимаете, я встретил женщину. Там, в реальном мире. И вроде как влюбился. И она тоже. Наверно. Только она играет по космической ветке».
«Вроде как…» — задумчиво протянула психолог. — «Наверно… Долго вы с ней были вместе?»
«М-м», — замялся я и почувствовал, что краснею. Ответ будет звучать глупо, запираться тоже нет смысла. — «Минут десять».
«Любовь с первого взгляда», — мечтательно произнесла невидимая собеседница. — «Вам повезло, это большая редкость!»
Я перевел дух. Не ожидал такой реакции, но она очень порадовала.
«И вашей избраннице тоже несказанно повезло испытать это чувство?» — вопрос чуть сбил меня с позитивной волны.
«Ну… да. Вроде бы так. Она сказала, что прилетит сюда. Найдет мою планету и прилетит».
«Просто двойное везение!» — искренне заулыбался голос в голове. — «А какие у вас потом планы? Она оставит все достигнутое, чтобы жить тут или на столь кардинальные перемены решитесь вы?»
«Мы это пока не обсуждали» — я помрачнел. Казалось бы, собеседница меня искренне поддерживала. Но вопросы у нее были какие-то неудобные, царапающие. — «Слушайте, мы с ней на месте разберемся. Главное — встретиться, ведь так?»
«Знаете, Олерид…», — консультант тоже погрустнела, — «я бы очень хотела обнадежить вас. Но профессиональная этика мне этого не позволяет. Как я понимаю, ваша первая встреча была чудесной. Похожей на сказку. Но сказка в большинстве случаев рушится при соприкосновении с реальностью.
Вам обоим не хватало тепла. И тут р-раз, вы его внезапно получили друг от друга. На это среагировали душа и тело. Но толика нежности — это еще не всё.
Вы придете на место встречи с двуручным мечом и файерболом за пазухой, весь перемазанный в крови монстров, привычный к дорогам и просторам. Она — вылезет из своего звездолета уверенная в себе, одетая в синтетику и пластик, отвыкшая от запахов природы и вида синего неба над головой. И кому-то из двоих придется раз и навсегда изменить привычный уклад жизни. В которую вас, между прочим, распределили не просто так. Думаете, все пройдет гладко, и те десять минут волшебства перевесят всю остальную жизнь?»
«Но то были НАСТОЯЩИЕ десять минут…» — беспомощно пробормотал я. Во всем она была права. Я и сам неоднократно думал о встрече так и сяк. Мечтал о ней и боялся. Но просто отступиться, не попытавшись, было выше моих сил.
«Олерид, послушайте, я не отговариваю вас», — проникновенно сказала женщина после небольшой паузы. — «Я не знаю вашу девушку. Кстати, какой у нее ник в игре?..»
«Margery Sunway» — автоматически отрапортовал я.
«Так вот, я не знаю Марджери. И что она чувствует — тем более. Но вы сами ответьте себе на такой вопрос: с тех пор, как вы повстречались, стало ли вам лучше? Чувствуете ли вы покой и душевное равновесие? Или, напротив, вас терзают тревоги и сомнения?»
Ни покоя, ни равновесия я не чувствовал. Собеседница дала мне некоторое время поразмыслить над этим, а потом мягко посоветовала:
«Послушайте меня. Я очень давно работаю психологом и видела множество разных отношений и ситуаций. Не разрушайте сказку. Пусть ваша встреча останется прекрасным воспоминанием, не более. Храните ее в душе, как цветную открытку. Не омрачайте всё бытом. Игра создана не для этого», — она снова сделала паузу и продолжила: — «А если станет совсем невмоготу, мы всегда можем затереть вам нужный участок памяти. Только его. И ваша жизнь снова будет принадлежать только вам. Просто подайте запрос, я всегда на связи».
«Прямо-таки и всегда?» — саркастически уточнил я, чтобы хоть как-то заполнить тягостное молчание.
«Учитывая, что это ваш первый контакт с психологом, меня закрепят за вами и, за исключением форс-мажорных ситуаций, будут связывать нас напрямую в любое время дня и ночи, когда это потребуется».
«Незавидная у вас работка».
«Я всегда рада помочь, Олерид. Вы — удивительно адекватный и искренний человек, и мне приятно с вами работать. Пожалуйста, не забывайте, что можете обратиться сюда в любое время!»
«Спасибо! А все-таки, какой уровень нужен, чтобы войти в Изумрудные горы? Если я надумаю прокачиваться как маг?»
«Ох, Олерид, простите — тут я не помощник. Переключу вас снова на технического специалиста, хорошо?»
«Давайте».
«Техподдержка!» — раздался энергичный девичий голос. Наверно, только заступила на смену. Может быть даже на место того квелого парнишки.
«Здравствуйте. Какой уровень нужен, чтобы войти к магам в Изумрудные горы?»
«Этот путь открывается с восемьдесят седьмого уровня, если вкачивать в магические навыки в общей сложности не менее двадцати процентов распределяемых очков!» — бойко оттарабанила девчушка. — «Могу я вам еще чем-то помочь?»
Да-а… Я только что получил тридцать первый левел. Да и чародейство развивал неактивно. И что теперь — правда забить? Или полностью менять стиль жизни и переть к цели, не слушая разумных доводов мозгоправов?
«Дайте мне, пожалуйста, метку на карте на ближайший населенный пункт. Нас сюда телепортировали без всяких припасов, а выбираться придется пешком. Это ведь в рамках допустимого?»
«Минутку!» — повисла короткая пауза. Наконец перед мысленным взором мигнуло: — «Я поставила для вас две метки: в деревне ледяных великанов и в человеческом поселении. Великаны ближе. Могу еще чем-то помочь?»