Щёлкнув пальцами, чтобы включился свет, спрыгнул вниз. «Печать встречи» сработала как надо. Мягко опустившись на пол, хлопнул ладонью по стене справа от себя. С шуршанием вход над моей головой закрылся. Свет стал ярче. Дом, милый дом.
Своё жилище я постарался сделать как можно уютнее. Мягкий ковёр с густым ворсом, лежащий на всём пространстве пола, двуспальная кровать с балдахином, две тумбочки, стоящие по бокам кровати, и на обеих присутствовали шары света. Напротив меня маленькая кухня, а в двух шагах был даже туалет на самый крайний случай, если нельзя было покидать убежище. Причём, с наложенной на унитаз печатью, уничтожающей продукты жизнедеятельности. Только я предпочитал им не пользоваться, больно уж неприятные ощущения возникали. Разбить помещение на несколько комнат не удосужился, из-за чего, сидя на унитазе, у меня появлялось глупое чувство, будто сейчас кто-то зайдёт. Воздух же в помещении был чистым и свежим, а главное, тёплым. Ещё одна полезная печать, в моём случае даже полезнее холодильного шкафа, находящегося на кухне. Последняя деталь интерьера — круглый столик, стоящий в центре комнаты, прямо под люстрой света, и расположенные рядом с ним глубокие кресла с высокими спинками. Предполагалось, что там будут сидеть мои друзья, вот только за всё существование моего дома такие не появились.
Я лелеял надежду, что об этом месте вообще никто не знает. Даже Видящего я сюда приводил только ночью, предварительно его перед этим усыпляя и, на всякий случай, завязывая глаза и связывая руки. Уводил его отсюда точно таким же образом. Из-за этой предосторожности пришлось выложить немало денег поверх тех, что Видящему пришлось отдать за работу, но безопасность превыше всего!
Бросив вещи в кресло, пошёл к холодильному шкафу. Достав бутылку вина, штопором вытащил пробку и прямо из горла сделал пару глотков. Только после этого действительно почувствовал себя в безопасности. Когда же это осознал, навалилась такая дикая усталость, что еле нашёл в себе силы раздеться. После чего дополз до кровати и, щелчком погасив свет, рухнул на ложе. Причём уснул, едва щёлкнув пальцами.
Не знаю, сколько прошло времени, но проснулся от неясного чувства опасности. Открыв глаза, с удивлением увидел, что свет горит, хотя точно помнил, как его выключал.
— Неужели проснулся? — раздался мелодичный, явно женский голос со стороны кресел.
Сотни картин, одна хуже другой, тут же промелькнули перед моими глазами. Поняв, что если покажу свой страх, будет только хуже, расслабился и, натянув на губы вежливую улыбочку, приподнялся на локте. Увиденное, несмотря на ситуацию, искренне меня порадовало. В кресле сидела молодая девушка среднего роста, волосы цвета пшена собраны в тугую косу, которая была переброшена через плечо и спускалась между двух соблазнительных холмиков, доходя почти до пояса. Голубые глаза смотрели на меня взглядом кошки, загнавшей в угол беззащитную мышку. Впрочем, я был занят разглядыванием её фигуры. Чёрная ткань плотно прилегала к телу девушки, в точности повторяя все его изгибы, глаз невозможно было отвести.
— Привет! — радостно воскликнул я. — И что же такого ангела, как ты, заставило спуститься с небес под землю к такому ничтожному человечку, как я?
— Императорская награда, — по-птичьи склонив голову набок, ответила она.
Я сразу поскучнел.
— Убийца? — поинтересовался я.
Девушка утвердительно качнула головой.
— И как столь очаровательное создание опустилось до такой профессии?
Ответа на свой вопрос я не дождался, впрочем, я на него и не рассчитывал. С такой красотой вполне можно предположить, что её изнасиловали, вот она теперь всем и мстит, а, может, с психикой чего-нибудь не то, и ей нравится убивать. Но первое было более правдоподобным.
— Заканчивай представление, — неожиданно зло произнесла девушка. — Вставай, одевайся и пошли. Я хочу ещё до обеда получить свою награду.
Из того, что она сказала, получалось, что я проспал чуть меньше суток. Вот только энергии во мне было столько же, сколько и вчера. Купол, образованный наложенной на меня печатью, всё так же оставался на месте, как и «копьё», пробившее его. Все внутренние резервы уходили на поддержание «копья». Только, вот странность, расходовалась лишь энергия жизни, она же Мира, а вот энергию Души я просто не чувствовал. Создавалось ощущение, будто у меня её никогда и не было. Видимо, даже частичное наложение печати привело к блокированию этого Источника. Несколько мгновений анализа сложившейся ситуации, и я заметно помрачнел. Фактически печать была наложена, вот только энергию из меня качал не демон, а собственное плетение. Проживу я столько же, сколько полагается Видящим, а в идеале они бессмертны, но не смогу сплести ни одной рунной структуры. Весёленькое будущее, нечего сказать.
Отбросив невесёлые мысли, я выбрался из кровати и с кряхтением потянулся, после чего нахально посмотрел на девушку. И мои брови удивлённо взлетели вверх. Моя персональная убийца смотрела на меня со смущением. Если бы не надо было внимательно следить за моими действиями, я готов поспорить, она бы отвернулась.
— Святой Идор! — совершенно искренне произнёс я. — За мной пришла убийца-девственница!
Может, мне показалось, а может, и нет, но вроде она заскрипела зубами.
— Знаешь, какое у меня прозвище? — Её злобная ухмылка не предвещала мне ничего хорошего, даже её смущение стало почти незаметным. — Я кое-что разузнала о тебе, и, судя по всему, ты не понаслышке знаком с другой, — она подчеркнула это слово, — «жизнью» этого города, поэтому должен знать о некой, которую называют Тихая Смерть.
Вообще, мне после этого заявления полагалось, если не упасть в обморок, то картинно побледнеть точно. Считается, что нет лучшего убийцы, чем эта девушка. Сколько смертей на её счету, я не знаю, но за сотню могу поручиться. И когда только успела? Ведь совсем ещё молодая. Суть же в том, что её прозвище должно было нагнать на меня страху, вот только у меня на нервной почве от словосочетания «тихая смерть» возникла ассоциация с «чёрной вдовой», а отсюда и сопутствующие пошлые мыслишки. Поэтому, повалившись на кровать, я зашёлся в приступе неконтролируемого хохота, причём хохот только усилился, когда я понял, что Тихая Смерть разболталась и превратилась в «Болтливую девственницу». Чего только со страху в голову не придёт.
Видимо, девушка в первый раз сталкивалась с подобной реакцией на её прозвище. Когда я пришёл в себя, она, нахмурившись, всё так же сидела в кресле и смотрела на меня. Заодно пытаясь понять причину моего безудержного веселья.
— Извини, это у меня нервное, — успокоил я её, всё ещё посмеиваясь и вытирая выступившие из глаз слёзы.
Весело глянув на девушку, резко вскинул руку с маленьким арбалетом, до этого мирно лежащим под подушкой. Едва успел направить его на свою жертву, как у меня рядом с плечом, при этом слегка задев его, пролетел метательный нож, воткнувшись в спинку кровати. Я сразу же расслабился.
Злобно ухмыльнувшись, встал с кровати и подошёл к девушке: пошевелиться она не могла, но глаза её выражали такую ярость, что я с трудом сдержал желание немедленно свернуть ей шею. Если она потом меня когда-нибудь найдёт, лучше мне к этому времени быть не только мёртвым, но и чтобы тело рассыпалось в прах. Наклонившись к её уху, заговорил проникновенным шёпотом:
— Печать Защиты Хозяина… тебе эти слова о чём-нибудь говорят? — Отстранившись, заглянул ей в глаза — судя по растерянному взгляду, о таком она не слышала.
Снисходительно кивнув, я просветил её:
— Да будет тебе известно, дитя моё, что такая печать очень редка и наложена на определённый предмет, находящийся в доме. Если хозяину дома грозит какая-нибудь опасность, защита её отводит, а источник парализует на срок до шести часов. Если источников больше одного, то парализует всех, но только на два часа. Тут разницы нет, будет два человека или десять. К сожалению, у печати есть свой максимум, она может парализовать только до двадцати человек. Именно из-за этого плетения ты сейчас промазала и не можешь пошевелить даже языком. Хотя, могу тебя успокоить и сказать, что такой защитой обладают по всей Империи раз-два и обчёлся. Я стопроцентно уверен про Императора, лорда Дикса и графа Эдвирильского, может быть, эти трое даже владеют секретом создания печати такого рода. А вот где сам взял такую дорогостоящую вещь, я тебе не скажу, маленькая ещё знать такие вещи.
К сожалению, оставаться в моём доме стало небезопасно. Нашёл один, найдёт и другой. Не торопясь, надел кожаные штаны, рубашку и сверху накинул лёгкую куртку. Пройдясь по своему, уже бывшему, дому, внимательно всё осмотрел, но с собой решил ничего не брать. Всё равно у меня не было ни единой мысли насчёт моего дальнейшего будущего. Единственное, что взял, так это десять пронтов, лежавших здесь на чёрный день, а сегодняшний день, может, и не такой чёрный, как вчерашний, но всё же чёрный. Перед тем как уйти совсем, подошёл к своей несостоявшейся убийце.
Смотря в её пылающие ненавистью глаза, я неспешно развязал тесёмки на её груди и распахнул жилет, расстегнул рубашку и, немного отстранившись, полюбовался на открывшийся вид. Затем, чтобы картина была полной, стянул с неё ещё и штаны, под которыми ничего не оказалось. Чтобы хоть как-то вернуть тот страх, который я пережил, когда проснулся, вплотную приблизившись к ней, наклонился и зубами поймал сосок. Слегка покусав его, подключил к процессу и язык, а правой рукой обхватил другую грудь. Может, она не могла шевелиться, но она всё чувствовала. Не прошло и минуты, как грудь под моими руками и губами стала упругой, налившейся, с возбуждённо стоявшими сосками. Переведя взгляд обратно на лицо девушки, я как раз застал момент, когда у неё из глаз брызнули слёзы.
— Страшно? — мрачно спросил я, отстранившись от неё и поднимаясь на ноги. — Надо бы тебя трахнуть как следует, но я, к собственному разочарованию, человек по натуре хороший и никогда не любил насильников. Поэтому уподобляться им тем более не собираюсь. Просто запомни, что ты была полностью в моей власти, и, тем не менее, я тебя не тронул.