Он медленно сложил ладони в молитвенном жесте. После этого материализовался белый шарик, источающий яркий свет. Насмехающийся человек перед ним осёкся, увидев настоящее чудо. Кирилл провёл рукой вокруг объекта, проверяя на наличие ниток или иных предметов, способных вызвать подобную иллюзию. Священник терпеливо ждал, понимая, что для осознания требуется некоторое время.
— Но… как⁈ — воскликнул по итогу Кирилл. — Это… магия⁈
— Вера, — строго ответил ему тот. — Бог дарует нам силу двигаться дальше и сражаться с собственными грехами.
— Значит… — человек слегка покраснел. — Извините. Вы говорили что-то про культ?
— Верно. Есть люди, в чьих интересах вернуть в наш мир демонов и устроить апокалипсис, — кивнул священник. — И твой друг попался под нож именно одному из них.
— Но как вы это узнали?
— В нашем сообществе есть специалисты, которые могут подобное ощутить. Поверь, когда кто-то убивает человека с особенной яростью… проклятой… это можно сразу заметить. Раньше, многие столетия назад, поиск занял бы годы, но сейчас есть инструменты, позволяющие буквально тыкнуть пальцем на карту.
От количества информации у Кирилла сразу заболела голова.
— Подождите. Кхм-кхм. То есть, моего лучшего друга убил некий псих-культист… вы это ощутили и нашли меня?
— Да. Так оно и есть, сын мой.
— Кстати, а как вас зовут?
— Можешь называть меня отец Антоний, — старик улыбнулся. — Мы редко пользуемся настоящими именами, чтобы нас никто не мог проклясть. Особенности службы Господу в борьбе с еретиками.
— А меня Кирилл…
— Да, я знаю, — тепло сообщил священник. — Послушай меня, сын мой. Твоего друга не просто убили… его душу отправили в ад.
— Что⁈ — юноша вытаращился. — Что вы сейчас сказали⁈
— У культистов есть особое оружие. Проклятое. С его помощью можно убивать людей и забирать всё самое светлое в них себе. А потухшая оболочка отправляется в ад. Прости, но ты должен это знать. Я подожду, пока ты сможешь продолжить разговор.
Он действительно отошёл в сторону, пока Кирилл пытался собраться с мыслями. От количества новой информации его голова распухла. Перед глазами до сих пор находился витающий в воздухе белый шар. Сердце же неприятно кольнуло, а затем в память вернулся Ник. Их последний разговор и его уход.
— Но… как⁈ — беспомощно спросил юноша.
— Поэтому мы и пытаемся с ними бороться. И сейчас, когда произошло… подобное: мы решили пригласить тебя в наши ряды.
— Почему? Что во мне есть такого? Я даже в церковь не хожу!
— Это неважно, — отмахнулся старик. — Поверь мне, если бы не твой почивший друг, ты бы никогда и не узнал о таком. Обстоятельства диктуют нам действия. Ты должен поверить и бороться с демонами… ради него.
— Всё… слишком быстро происходит. Я ничего не понимаю!
— Мы работаем на упреждение, — объяснил отец Антонио. — Высока вероятность, что в желании зачистить следы… они бы всё равно нашли тебя. Лучше даровать тебе оружие, чтобы ты смог защитить себя и близких, чем оставлять невинную душу на растерзание одержимым. Такова наша миссия в этом мире.
— Они… придут за мной?
— Верно. И очень скоро. Тебе лучше подготовиться к этому.
— У меня нет времени подумать?
— Есть, — усмехнулся священник. — Пока мы тут стоим, думай. Если откажешься, я сотру тебе память.
Глаза Кирилла потухли. Его руки сжались в кулаки. После чего беспомощно разжались.
— Я согласен. Верю, что это всё правда. Вы сами мне показали… что вы показали.
— Правильный выбор, сын мой, — одобрил это старик. — Сегодня я посвящу тебя в важные детали и познакомлю с командой специалистов, с которыми ты будешь работать на этом участке.
— Можно я домой схожу… там… маму предупредить надо, что я сегодня задержусь, — смущённо попросил Кирилл, от чего стоящий возле него засмеялся.
— Бедный мальчик. Конечно, ты можешь сходить домой. Никто сейчас за тобой не придёт, не бойся. Вот мой номер телефона. Как только будешь готов, звони мне, и я тебе укажу адрес.
Священник передал ему маленькую бумажку с номером.
— Я… приду, — сказал ему Кирилл, двигаясь к выходу из подсобного помещения.
Отец Антонио смотрел ему вслед и горько улыбнулся.
— Конечно придёшь. У тебя нет выбора, мальчик.
— Отвечая на твой вопрос, город был заражён особой болезнью, что превратила всех людей в нежить. — кратко ответила Кристина, после чего сделала несколько глотков из бокала.
Ник сидел перед ней, даже не притрагиваясь к алкоголю.
— А вы… кхм, тоже стали нежитью из-за этого?
— Нет, — она покачала головой. — Это никак не связано со мной.
— Понятно.
На время воцарилось молчание. Юноша испытывал дискомфорт от ситуации. Невероятно красивая девушка сидела перед ним и периодически смотрела прямо глаза в глаза. Задавать ей вопросы было непросто. Ему приходилось преодолевать естественную робость с помощью самовнушения.
— Это нпс. Это нпс, — диктовал сам себе в голове Ник. — Госпожа Кристина, а источник этой болезни вам известен?
— Конечно. Это сделала Силлейн, — мгновенно ответили ему.
— А кто она такая?
— Волшебница из церкви Святого Августа. Впрочем, некоторые обыватели называли её саму Святой посланницей.
— Зачем ей такое делать?
— Я не знаю. В голову не залезала, — равнодушно сказала беловолосая. — Просто её успели разоблачить до начала всех событий. Только вот ничего сделать уже никто не мог и через пару суток весь город погрузился во тьму.
— А за его пределами?
— Тоже. Болезнь не остановилась и двигалась дальше, пока все города и столица империи не превратились в могильники. Никто не выжил.
Алые глаза задумчиво сверкнули, но она быстро вернулась к поглощению вина.
— Слишком просто, — мелькнуло в голове Ника. — Неужели одна волшебница смогла такое провернуть? Уничтожить целый мир⁈ Система мне подкинула её воспоминания… Да, там была ненависть к окружающим. Но разве этого хватит, чтобы решиться на подобное?
— Налей ещё, — попросила Кристина, подставляя бокал.
— Конечно.
изменение репутации с объектом «Кристина»: +10
— Ты на самом деле не такой мерзкий, — призналась она, смотря на жидкость в бутылке. — Смог мне немного помочь. Тем не менее, у меня есть к тебе вопрос.
— Задавайте, госпожа Кристина! — бодро ответил юноша.
— Как я уже говорила, весь мир был уничтожен этой болезнью и выживших не осталось, — вампир вытащила клыки. — Почему же ты сейчас сидишь передо мной, а?
— …
Такого вопроса он точно не ожидал. Нику даже не приходило в голову, что ему нужно создать подходящую легенду.
— Вот тебе и нпс, — поругал человек себя. — Эм… а… Я и сам не до конца уверен. Я просто очнулся недалеко от города.
— Правда? — Кристина задумалась. — За всё время… что я тут нахожусь, это первый такой случай.
— Возможно сам Святой Август помог, — с фальшивой улыбкой сообщил Ник.
изменение репутации с объектом «Кристина»: −10
— Не упоминай при мне этого лживого бога, — помрачнела беловолосая, залпом глотая вино. — Он этого точно не заслуживает.
— Чёрт. Вот это реакция! — мысленно выругался юноша. — Простите, госпожа Кристина. Больше не буду. Но почему у вас такое отношение к нему? Разве это не олицетворение Света?
— Даже близко нет. Простой человек, который по верованию церкви якобы стал богом, — объяснила вампир. — На мой взгляд, это всё полный бред. Сумасшедший император, у которого, благо, были неплохие наследники. Но ничего хорошего людям он своей верой не принёс. Лишь убийства и проблемы!
— Видимо, она знает больше, чем говорит, — сделал из этого вывод Ник. — Госпожа Кристина, у меня осталось ещё несколько вопросов, если позволите.
— Пока бутылка есть, ты можешь говорить, — благостно согласилась та.
— Есть ли в этом городе места, где можно найти много ценного? Как вы заметили, мне надо кучу всякого для выживания, ведь я простой человек.
— Ценного? — задумчиво повторила девушка. — Знаешь, ты можешь сходить в сторону района с поместьями. Но там довольно опасно. Либо кладбище городское посетить. Возле него множество бедняков было. Сильная нежить там не должна водиться. Ещё… ещё ратуша, но ты там точно погибнешь. М… ещё, наверно, ремесленный квартал, но там из-за пожаров много обрушившихся зданий и всё завалено.
— Спасибо за ценный совет, — поблагодарил её Ник. — Тогда у меня остался последний вопрос. Скажите, уважаемая госпожа, никто больше… кроме меня и вас… не выжил?
— Я не искала, — честно ответила вампир. — Возможно, есть разумная нежить. К примеру, такие же вампиры, как и я. Но что-то мне подсказывает… Их тоже постигла болезнь и они сошли с ума.
— Значит, мы одни в этом мире, — осознал Ник. — Спасибо за содержательную беседу.
— Вино было неплохое, — отметила Кристина. — Если найдёшь ещё бутылки, то приходи… поболтаем.
Ник забрал пустую бутылку и передал в руки беловолосой свой бокал. Затем отправился обратно в комнату, уселся на кровать, схватившись за голову руками.
— Если мы тут одни на целый мир, то мне вообще есть мотивация куда-то двигаться? Зачем что-либо вообще достигать? Просто буду зачищать дома, собирать еду и качать репутацию, — проворчал юноша вслух.
После этих слов его тело скрутил импульс боли. Приступ длился более десяти минут, отчего Ник весь покрылся потом и кое-как смог дышать. Как только его отпустило, человек без сил упал на подушку и закрыл глаза.
— Чёрт. Я забыл совсем про тебя… И даже предупредить не смог. Наверняка же что-то произошло, да? — прошептали его губы.
Через некоторое время он встал. Затем похромал до выхода и вновь спустился в зал. Там, к его радости, ничего не поменялось. Кристина стояла на месте, но теперь без пассивной агрессии в адрес Ника. Он поднял глаза на её статистику.
Имя: Кристина
Тип: Высший Вампир