— обозначил себе цели Ник.
Первым препятствием стал плавающий труп. Он выглядел очень разобранным, но при этом в достаточном объёме, чтобы не давать ему нормально идти дальше. Ник осторожно поднял руки и толкнул останки стражника прочь от себя. Это вызвало колебания в воде, и небольшие волны толчками врезались в шлем, брызгая ему на глаза.
— Ай! — буркнул вслух Ник, ощущая касание холода. — Больно!
Подвал представлял собой коридор и три крупных квадрата каждые десять метров. Первый он уже прошёл, а теперь наступил черёд второго. Его ноги упёрлись во что-то тяжёлое. На карте это никак не отображалось, поэтому ослеплённый темнотой Ник был вынужден аккуратно пинать цель, пытаясь определить её происхождение.
— Похоже на стул… Или стол сломанный, который упал на бок. И как это только всё не развалилось, — думал юноша, пытаясь ударить со всей силы под водой, что было очень трудно по естественным причинам.
Хруст, и ему удалось освободить дорогу. Красная точка врага, которая находилась в самом конце, впервые начала своё шевеление. Ник мгновенно материализовал свой меч и приготовился. Ориентировался перерожденец на колебания воды и волны. Они сразу же начали плескаться, стоило зомби оказаться ещё ближе. Это юноша определил по сообщению Системы.
— Спасибо за фиксатор урона, — поблагодарил он и нанёс примерный удар в сторону головы нежити.
Критический урон и гордая победа. Это действительно оказалось не так трудно, как Ник и предполагал.
— Теперь ящик. Ящик, и я сваливаю. Потом выходной минимум на дня три.
Тут его ждал неприятный сюрприз. Ещё три ступеньки ниже. Попытка преодолеть хоть одну закончилась ледяным душем для глаз. Вторая и третья точно погрузят Ника полностью под воду. Перерожденец медленно поднял руку и грозно бахнул ею по воде, вызывая брызги. Это единственное, на чём он мог выместить зарождающийся внутри гнев.
— Ящик прямо передо мной. Надо задержать дыхание. Нырнуть. Схватить. Быстро подняться.
Ник для начала полностью успокоился и восстановил дыхание. Затем начал совершать упражнение с вдохами и выдохами. Тёмно-зелёные глаза закрылись. Ему нужно довериться исключительно собственным чувствам. Наступил момент истины. Ник широко открыл рот и совершил самый большой вдох, который только мог. Затем быстро шагнул вперёд, камнем падая до дна со ступеней. Внутрь шлема заливалась вода, от которой хотелось кричать, но юноша лишь ускорился, наклоняясь. Так его руки нащупали края того самого ящика и ряда бутылок, чьи концы из него торчали.
— Поднять!
Объект был очень тяжёлым, но Ник сильно хотел жить, поэтому через пять секунд он уже переваливал ноги по ступеням и резко поднялся на поверхность. Его тело дрожало от холода. Вода собралась в районе сапог, обжигая ноги. Тем не менее Ник был рад случившемуся. Этот этап ему удалось преодолеть.
— Д-домой… Н-надо, — зубы человека стучали друг об друга.
Он наклонился и поднял ящик. Одну руку он держал под ним, а второй с одного из боков. Так и понёс, осторожно проверяя путь ногой. Из-за воды в сапогах это становилось невыносимо болезненно. Конечности немели, частично теряя связь с остальным организмом. Путь назад казался быстрее, чем в противоположном варианте. Вот Ник уже в том месте, где был тот самый разобранный труп стражника. Виднелись горящие факела около первого спуска в затопленную часть казарм.
— Почти, — прохрипел Ник.
Неожиданно для него вода рядом забурлила. На мини-карте замигали несколько красных точек со всех сторон.
засада
— Что⁈ — заорал перерожденец, постаравшись аккуратно опустить ящик возле своих ног. — Почему я об этом не знал?
смысл засады в её неожиданности
Спорить и ругаться не было времени. Ник достал меч и нанёс первый удар в ближайшее бурление, мгновенно убивая зомби. В это время трое остальных уже вылезли и начали толкать его в обратном направлении. Толчки были ощутимыми, из-за чего сражающийся потерял равновесие, чудом ухватившись свободной рукой за стену, дабы не упасть спиной на дно, откуда встать уже вряд ли выйдет.
— По одному, уроды!
Второй сразу же слёг, испаряясь золотыми искрами. Это создало достаточное свечение, чтобы Ник увидел последних нападавших. Он постарался толкнуть их ногой от себя, но всё равно получил удар по груди и немного попятился. Они двигались одновременно, и просто ударить следующего не получалось. Перерожденцу либо придётся наносить удар во вред себе, либо дальше следить за своим равновесием. Третьего варианта не было.
— Мне надо что-то делать!
Он не успел обдумать свои действия подробно, ибо его нога предательски перестала слушаться, застыв на месте. Произошёл увесистый толчок, и юноша с воплем упал под воду. Доспехи мгновенно утянули его ко дну, не позволяя двигаться. В шлем заливалась вода и его открытый рот наполнился жидкостью. Та же судьба посетила нос. Ник отчаянно открыл инвентарь, чтобы освободить себя, но не успел.
Его тело свела судорога, и палец не смог добраться до нужного действия. Взгляд потух и перерожденец беспомощно отправил наверх последние пузырьки воздуха, теряя сознание.
Затем Ник умер, продолжая находиться под ударами зомби над ним.
— Начнём с первого вопроса, — медленно сообщил Кирилл. — Зачем ты убил Ника?
— Кого? — не понял Борис. — Впервые слышу это имя.
— Ты сделал это совсем недавно и даже не попытался выяснить подробности? — вспыхнул юноша, сжав кулаки. — Ублюдок.
— Они все такие, — вставил своё слово Дмитрий.
— А, так вы из-за того паренька, что приставал к моей девке? — осознал культист. — Не думал, что у сопляка такие друзья есть.
— Приставал? — глаз Кирилла задёргался. — Я даже представить такое не могу, чтобы скромный и скупой на активности Ник будет делать что-то подобное в адрес девушки.
— Врёшь, как пить дать. — произнёс охотник на демонов, движением руки вытягивая меч вперёд так, чтобы он оказался прямо перед лицом вздрогнувшего мужчины. — Говори правду или я постараюсь превратить твою жизнь в ад досрочно и не так, как тебе обещает начальство.
— Я не вру! — выкрикнул убийца. — Ну… немного я погорячился. Сидели они вместе в парке. Я подхожу, так эта курица попыталась меня остановить. А твой дружок ещё и наехал на меня. Ну я и вмазал ему. Потом отвёл в переулок, где…
— Где что? — ледяным голосом перебил его Кирилл. — Хладнокровно убил, да?
— И что, если так? — с вызовом спросил его Борис. — Захотел — убил. Захотел — взял ту девку. Они для меня добыча. Тебе не понять, моралист хренов!
— И кого ты так гордо именуешь девкой? — вкрадчиво продолжил допрос юноша, чей кулак уже горел в предвкушении удара по лицу культиста.
— Тебе какая разница? Аня её зовут, — небрежно ответил мужчина, на ходу меняясь от испуганного к торжествующему. — Теперь я готов… СДОХНИТЕ!
Последнее слово произнесло рогатое чудище, что с хрустом вылезло прямо из тела уже мёртвого человека. Под два метра ростом, оно обладало широкими лапами и двумя омерзительными кровавыми крыльями за спиной. Охотник на демонов спешно толкнул Кирилла прочь, из-за чего тот не получил прямой удар в грудь. После этого длинный меч совершил полукруг, лишая демона руки.
— Аааааа! — заревело оно.
— Исчезни, — глухо сообщил охотник и мощным взмахом лишил того головы.
Не успев ничего серьёзного сделать, адское создание рухнуло и рассыпалось чёрными искрами. Кирилл смотрел на это со смешанными чувствами. Видя это, Лера подошла к нему и аккуратно обняла со спины, поглаживая голову начальства.
— Всё хорошо, — прошептала блондинка ему на ухо. — Но это был полный пи…
— Лера! — строго окликнул её Дмитрий.
Та обиженно закатила глаза и показала мужчине неприличный жест пальцем. На что оный хрустнул своими, намекая на возможный акт ломания. Испуганно вздрогнув, одержимая опустила голову, прячась за сидящим юношей. Это и привело его в себя и позволило начать мыслить.
— А что это было?
— Выброс демонической силы, — сообщил охотник на демонов, обыскивая останки Бориса. — Но…
— Но?
— Этого не должно было быть. — встряла Лера. — Такие задохлики просто не способны спровоцировать своего демона вылезти и вмешаться в бой. Да и вообще, даже если смог… должна была быть трансформация, а не самоубийство.
— Верно, — кивнул ей Дмитрий. — Это очень странно и я ни разу на своей памяти подобное не видел.
— Я бы хотел вернуться обратно и доложить всё отцу Антонио, — высказал мысль Кирилл.
— Мы можем попробовать найти его квартиру по горячим следам, — предложил в ответ Дмитрий.
— А заодно найдём эту загадочную Аню, — добавила Лера. — Спасти девочку надо.
— Аня… неужели это моя Аня? — мысленно предположил человек и схватился за голову. — Какой же это кошмар.
— Я бы другое слово использовала. Например…
— Лера!
— Ладно-ладно, молчу.
— И как мы будем искать его логово?
— Я помогу, — сообщила одержимая. — Могу попробовать определить это по следам крови. Трудновато, ибо сейчас помехи от демона будь здоров, но я не первый год этим занимаюсь.
Кирилл смотрел на них со смешанными чувствами. Сердце кричало о продолжении, но разум вспоминал то, с каким рвением отец Антоний спихнул на него этих двоих. Хоть Дмитрий его спас, юноша чётко понимал, что это не доказывает ничего насчёт того, кто чуть не сбежал из церкви во время разговора с ним. Если бы юноша не закрыл двери, то могло бы случиться совершенно разное. Они долго на улице и продолжение охоты могло послужить поводом для череды неприятных сюрпризов.
— Сомневаешься? — прочитал мысли лежащего охотник за демонами по глазами. — Правильно делаешь, на самом деле. Леру стоит отвести обратно и пусть она диктует нам оттуда.
— Охренел? — возмутилась девушка. — А сам? Кирилл, не слушай его… он хочет тебя избить и потом сбежать куда глаза глядят в поисках демонов. Ищи свищи потом такого хорошего начальника!