– Надо бы посмотреть записи, – пробормотал он. – Впрочем, у меня хорошая память. Значит, так… У него оказалась жировая дистрофия сердца. Печень: цирротические изменения… Сильно склерозированные сосуды. Можно было стучать скальпелем. Почки – отечные, с камнями и нефроптозом. Эмфизема легких, причем в них были обнаружены моллюски и водоросли… Мозговая ткань также отечная… Достаточно?
– Вполне. Только одно странно. Вы нарисовали портрет какого-то опустившегося пьяницы: цирроз, отеки… А я всегда предполагал, что у деда отменное здоровье. Да он и не пил вовсе.
Доктор Мендлев развел руками:
– Бывает, знаете ли, в медицине и не такое. С виду здоровяк, а копнешь поглубже – насквозь гнилой. Или наоборот. Еле дышит, а проживет до ста лет. Сие есть великая тайна природы. И модус вивенди здесь ни при чем.
– Ну ладно, с модусом мы еще разберемся. А вот не было ли на его теле каких-либо насильственных следов? Ушибы, кровоподтеки, переломы?
– Нет, – отозвался доктор, а глаза его за круглыми стеклами очков как-то странно блеснули.
«Врет! – подумал я торжествующе. – Ну ведь явно врет, клистирная клизма. А что, если мне поехать в город и настоять на эксгумации трупа?»
– А что вы скажете, Густав Иванович, о целебных свойствах этого вашего чудо-камня? Я сегодня полежал на нем и чуть не изжарился, как яичница.
– Ну-с, что сказать? Странное это явление, загадочное. Вполне возможно, что связано с сильнейшей радиацией. Так что особенно залеживаться на нем я вам не советую.
– Учту-с. Может быть, выпьете со мной кофейку?
– Нет, увольте. Пора спать. Спокойной ночи.
Я проводил его до калитки, а затем постоял немного под открывшимся звездным небом, где крутобокая луна с любопытством заглядывала в Полынью.
Глава 9Посещение замка
В эту ночь я прекрасно выспался: если кто и находился в доме кроме меня, то он не решился приблизиться – очевидно, из-за сильнейших паров алкоголя, способных свалить с ног не только привидение, но и вполне жизнеспособного мужчину. Но встал я в состоянии легкой качки, ощущая во рту неприятный вкус, а в теле – неизбежный в подобных ситуациях тремор. Меня облегчило холодное обливание и доведшая до изнеможения зарядка, после чего я набросился на завтрак, а потом с таким же остервенением на незаконченную работу по дому. К субботе все должно было сверкать, цвести и пахнуть розами. Мне хотелось, чтобы и Милена, и гости чувствовали себя здесь уютно, чтобы они не пожалели о том времени, которое проведут здесь. Надо было запастись большим количеством продуктов и горячительных напитков. Я взял рюкзак, сумку и отправился в магазин. Сделав один заход и вернувшись домой, я повторил свое путешествие.
Когда я проходил мимо затормозившего рядом джипа «чероки», меня окликнули:
– Эй!
Я обернулся. В джипе сидело два камуфляжника – бритый наголо и с косичкой на затылке.
– Если это вы мне, то надо кричать: «Эй, Вадим Евгеньевич!»
– Хорошо, – согласился бритоголовый. – Вадим Евгеньевич. Эй! Так правильно?
– Вполне. Чего угодно?
– Нам угодно передать вам приглашение на чашечку кофе. С бисквитами. От Александра Генриховича Намцевича.
– Очень любезно с его стороны. Но сейчас я занят.
– Он очень, очень просит вас пожаловать. – Бритоголовый открыл дверцу джипа, а второй, с косичкой, подвинулся. Я немного поразмыслил и уселся рядом. Все равно наша встреча с Намцевичем рано или поздно должна была состояться. Так почему не сейчас? Джип рванул с места и помчался по поселку, а через пять минут остановился перед массивными чугунными воротами, украшенными львами, тиграми и пантерами. Наверняка то была работа кузнеца Ермольника. Бритый посигналил несколько раз, и створки ворот разъехались в разные стороны. Там находился еще один охранник с навешенным на плече короткоствольным автоматом. Джип медленно проехал по усыпанной гравием дорожке и замер перед толстыми мраморными колоннами. Слева и справа все было усажено цветами. В особняке Намцевича было три этажа, кроме того, со всех четырех сторон поднимались угловые башенки с маленькими оконцами-бойницами. Все это сильно напоминало средневековый замок, не хватало только земляного рва и подъемного моста на цепи. Построить такое шикарное жилище в глуши, где нет необходимых строительных материалов, – для этого нужен был немалый талант. И огромные деньги. Видно, и то и другое у Намцевича имелось.
– Прошу вас! – сказал бритый, показывая на дубовую дверь.
Я пошел следом за ним, оставив в джипе свой рюкзак и сумку. Мы поднялись по устланной ковром лестнице на второй этаж и оказались в просторном помещении, где стояли гипсовые статуи древнегреческих богов и богинь, а на стенах висели картины с изображением различных мифологических сюжетов. Затем мы вышли на широкий, тянущийся вдоль всего этажа балкон. Там, за сервированным столиком, и сидел в кресле сам хозяин этого замка. При виде меня он поднялся и шагнул навстречу.
– Московскому гостю – наше глубокое почтение, сельские жители приветствуют вас, о лучезарный! – витиевато произнес он, протягивая холеную руку. Очевидно, у него был довольно веселый нрав. На вид лет сорока пяти, в меру упитанный, но без складок жира (наверное, каждое утро занимается на тренажерах), с серыми прохладными глазами, темным волосом, упрямой морщинкой меж бровей и полными чувственными губами.
– Здравия желаю, – просто ответил я.
Бритоголовый тем временем как-то незаметно исчез, словно его и не было. «Хорошо вышколен», – подумал я, присаживаясь за столик. Тут же, между кофейником, чашечками и блюдцами со сладостями, лежал и полевой армейский бинокль. Должно быть, Намцевич любил издалека подглядывать за жизнью в поселке.
– Вам со сливками? – любезно осведомился он, наливая мне кофе. – Или желаете ликерчику? Испанский, настоящий.
– Нет, я с лимоном.
– Извольте. Не стесняйтесь. Чувствуйте себя свободно.
– Это чувство, по правде говоря, не покидает меня никогда.
– Даже в тюрьме?
– Там не был.
– Ну ничего, у вас еще все впереди, – засмеялся Намцевич, показывая великолепные белые зубы. – Как говорится, от сумы да от тюрьмы… Да и Джавахарлал Неру однажды изрек, что настоящий мужчина для полноты жизни обязательно должен провести хоть какое-то время за решеткой. И я, следуя его совету, оттрубил целых шесть лет в Красноярском крае. За так называемые экономические преступления, хотя если разобраться, то мне уже тогда должны были дать Государственную премию. Видите, я с вами вполне откровенен.
– Постараюсь ответить вам тем же, – произнес я.
– Как вам показался наш поселок?
– Миленький.
– Надолго ли к нам? – Этот традиционный вопрос так навяз у меня в зубах, что я уже и не знал, как ответить. Решил пойти по наезженной колее.
– Зависит от разных обстоятельств.
– Каких же, если не секрет?
– Ну, если я вам скажу, что надумал расчертить тут поле для гольфа, а ваш замок сдвинуть поближе к озеру, вы же мне все равно не поверите?
Намцевич засмеялся.
– Отчего же? Я человек доверчивый. Оттого и попадаю все время впросак. Гольф так гольф. Могу даже дать кредит.
– Я подумаю. Но вообще-то меня интересует странная смерть моего деда. Есть в ней что-то загадочное.
– Так, так, так… – быстро проговорил Намцевич. – Вы знаете, мы с вами мыслим в одном направлении. И я вижу в этом что-то противоестественное. Здоровый мужчина и… Да, да, да. Странно. Но! Вполне допустимо. Смерть не выбирает.
– Правильно. Выбирают люди, которые являются орудием смерти.
– Кто же здесь мог желать зла вашему деду?
– Бывают же не явные, но тайные причины, согласитесь?
– Охотно соглашусь, охотно, – потер руки Намцевич. В глазах его даже засветилась какая-то радость. – Я в вас не ошибся: вы интересный собеседник. Жаль, что скоро вы нас покинете. Очень жаль.
– Я пока не собираюсь никуда уезжать.
– Вот как? А я читаю по вашему лицу, что вы – не жилец в здешних местах. – Фраза эта прозвучала как-то зловеще, хотя Намцевич продолжал улыбаться.
– Вы – физиономист, гранд-сеньор? – произнес я. – Или намеренно подталкиваете меня к отъезду?
– Боже упаси!.. Чтобы я… да никогда в жизни! Живите сколько угодно. Только… подальше от Полыньи. – Теперь это уже был не намек, а самое настоящее требование. Откровеннее не скажешь.
– Ну а если я все-таки останусь?
– Вы совершите ошибку. Такую же, как и ваш дед.
Странные глаза были у этого феодального владетеля: то ласковые и внимательные, то жесткие и пронизывающие, а то и рассеянные и какие-то совершенно безумные. «Уж не псих ли он? – подумал я. – Да и станет ли нормальный человек с таким огромным богатством запирать себя в каком-то захолустье?»
– Почему вы обосновались именно здесь? – спросил я.
– Безысходность, – коротко ответил он. – Большой мир мне наскучил. И я бы все равно не смог его получить весь. Мне нужен маленький мир, вот такой, как тут. В сущности, он ничем не отличается от того, большого. Я сделаю Полынью не только центром своих желаний, но и Меккой, куда будет стремиться каждый прослышавший о ней. – Глаза Намцевича вновь стали рассеянно-безумными. – Здесь будет новая форма жизни: вечная молодость, любовь, счастье… Короче говоря, земной рай. И порядок. Я сломаю все эти домишки, – он провел рукой, охватывая поселок, – и построю на их месте хрустальные дворцы. Люди начнут поклоняться новому богу…
– …к которому их приучает проповедник Монк? – перебил я звенящую речь. – Что же это за религия такая?
Намцевич как-то сник, устало откинулся на спинку кресла.
– А вы сходите к нему, послушайте, – посоветовал он. И добавил: – Перед своим отъездом.
– А может быть, и я захочу жить в вашем раю?
– Сначала мне надо расчистить Авгиевы конюшни, – с нажимом ответил он. – А кто мне мешает – тот будет отброшен на обочину.
– Вы всерьез считаете, что можно построить рай с помощью бульдозера? А как же душа с ее микрокосмом? Вместилище покоя и света.