В кабинет к доктору меня проводила Жанна, вильнув под юбкой своим хвостиком. И я сразу же взял быка за рога.
– Густав Иванович, вот в этом осветительном приборе, – я показал на подоконник, где стояла лампа, – нет проводов. Объясните же дураку, не они ли упали на мое кресло во время спиритического сеанса у Дрынова? Рука духа Бориса протянулась и в ваш кабинет?
– Конечно, – усмехнулся он без тени смущения. – Я сам об этом догадался совершенно недавно.
– Что вы имеете в-виду?
– А то, что кто-то из моих пациентов испортил хорошую лампу. Вы как-то спрашивали меня, куда делся мой нож, выточенный Ермольником. Теперь я вспомнил, кто его взял.
– Кто?
– Тот же, кто и вырвал провода из лампы.
– И этот человек…
– Дрынов, – подтвердил он мое предположение. – Понять не могу, зачем ему понадобились эти вещи?
Я подумал, что Мендлев – человек изумительной выдержки. У него на все был готовый ответ. Или он сейчас мастерски врал мне, перекладывая всю вину на Викентия Львовича, или говорил правду. А лицо доктора было абсолютно спокойно.
– Мишка-Стрелец был убит вашим ножом, – устало произнес я. – Если его взял Дрынов, то именно он – убийца. Более того, у меня есть подозрения, что именно он тот маньяк, которого все ищут.
– Это серьезное обвинение, – сказал доктор Мендлев. – Но раз вы так говорите, то у вас должны быть веские основания.
– Боюсь, что у меня есть только косвенные улики. Когда состоится очередной спиритический сеанс?
– Сегодня вечером. Вы хотите присутствовать?
– Да. И хочу, чтобы вы помогли мне.
– Постараюсь, – пообещал доктор Мендлев.
Я частично посвятил его в свой план, рассчитанный на внезапность и патологическую страсть Дрынова к потустороннему миру. Конечно, я не был уверен и в самом докторе, но у меня не оставалось выбора. Пришло время действовать, иначе Лернейская гидра, в существование которой я начинал реально верить, пожрала бы всех нас. Позднее я отправился к отцу Владимиру и предупредил его о том, чтобы он был начеку: против него готовится серьезная провокация, а исходить она будет, скорее всего, от Монка – лютого врага Христианской церкви. Священник воспринял мое сообщение спокойно, но поблагодарил с легкой улыбкой.
– Все в руках Божьих, – напомнил он мне. – И если что-то случится, на то будет Его воля. Каждый должен нести свой крест по мере сил.
– И все-таки будьте осторожны, – сказал я.
Когда я шел домой, на душе у меня было неспокойно. Вновь резко изменилась погода: на небе сгустились тучи, подул холодный ветер. Какое-то предгрозовое ожидание зависло в тяжелом воздухе. А дома меня поджидал очередной сюрприз – наше жилище было обстреляно из проезжавшего мимо джипа. А зачем они это сделали, можно было только догадываться…
Глава 15Заклинатель духов
– Стреляли не по окнам, а по крыше, – сказал мне Марков. – Ради профилактики. Чтобы не слишком высовывались.
– Жаль, сегодня вечером мы как раз должны «высунуться». У меня есть идея, как расколоть Дрынова, чтобы он выдал себя. И мне нужны два помощника.
– Считай, что один у тебя уже есть.
Я рассказал Маркову, что нам предстоит сделать. Он усмехнулся, но против моего плана возражать не стал.
– Учти только, – сказал он, – что там соберутся не девицы из благотворительного общества. Дрынов замешан в каком-то преступлении – это ясно. Но и другие тоже. У всех рыльце в пушку. Как бы не повторилась история с электрическими проводами. А возможно, они придумают для тебя какую-нибудь новую пакость. Вот только кто именно? Раструбов, Монк, твой доктор? Когда потушат свет – жди самого худшего. Мементо мори.
– Спасибо, утешил.
– Тебе понадобится вот это. – Марков порылся в своей сумке и вытащил металлическую трубку с оптическим стеклом синего цвета.
– Что это за хреновина?
– Прибор ночного видения. Умыкнул на работе.
– А зачем с собой носишь?
– За бабами подглядывать, как по ночам купаются.
Я положил трубку в карман. Сейчас я чувствовал себя режиссером, ставящим спектакль, и от моего умения зависело многое. Но в этом действе снова требовалась помощь гримера – Милены, которая должна была преобразить Маркова. И нужен был еще один человек, опускающий занавес. Для этой роли я выбрал Сеню Барсукова. Но я никак не ожидал, что он наотрез откажется. Мы ужинали в зале, нахваливая продукты Валерии и ее саму, а я попутно объяснял, что нам предстоит сделать у Дрынова, когда Сеня хладнокровно заявил:
– На меня не рассчитывайте. Я в ваших играх принимать участие не намерен.
– Почему? – недоуменно спросил я.
– Потому что ты сам уже поседел от своих сражений. Хочешь, чтобы и я таким же стал? В нас уже сегодня днем стреляли. А теперь просто убьют. А ведь завтра в городок вернется Ксения, и Раструбов начнет нас поодиночке выводить через болото. И я буду рисковать накануне избавления от всего этого кошмара? Дудки.
– Да ты просто трус! – сказала Милена.
А мы все молчали.
– Пусть трус, – отозвался Сеня. – Но жизнь дороже.
– Жизнь червя, – заметил Марков, презрительно глядя на Барсукова.
Тот усмехнулся, накладывая себе печеночного паштета.
– Можешь называть меня как угодно. Меня это не колышет.
– Считай, что нашей дружбе пришел конец.
– Вот и отлично. Давно пора. В сущности, вы все пустые и бестолковые люди. Хотите, я скажу, что я о вас думаю? Извольте. Марков корчит из себя супермена, потому что страдает комплексом неполноценности. Он боится, что когда-нибудь усомнятся в его способностях, вот и пыжится, как индюк перед курицами. Вадим – мелкий актеришка, обречен на забвение уже при жизни. Потому что характер бабы. Милена и Ксения – две вертихвостки, пустышки, птичий ум, а желание быть светскими львицами. Комочков – царствие ему небесное! – развратный болтун, прохиндей, писака, бумагомаратель…
– А я? – спросила Маша, глядя на него с некоторым ужасом. Да и все мы смотрели на Барсукова как на появившееся вдруг привидение. Его характеристики были убийственно метки, полны необъяснимой желчи и злости. Его словно бы прорвало.
– Ты, женушка моя милая, обыкновенная шлюшка. Мы с тобой все равно разведемся, когда вернемся в Москву. Да у меня у самого есть любовница, если ты хочешь знать. А квартиру я тебе не отдам. Отправляйся в свои Химки, к матери. Вместе с детьми. Еще неизвестно, от кого ты их родила.
– Ну и скотина же ты, – сказала Милена. – Как ты только притворялся столько лет!
– Может быть, ему в лоб закатить? – подумал вслух Марков.
– Ну, закати, ты это умеешь, – отозвался Сеня. – Ничего ведь не изменится. Вы и меня превратили в какого-то недоросля. А я же был отличный поэт. Мне светило такое будущее, которое вам и не снилось. Все растратил впустую… Не по той дороге надо было идти… Не с вами.
– Высказался? – спросил я. – А теперь послушай меня. Ты, Сеня, поэтом бы не стал. Завистливые люди не бывают талантливыми. Твой удел – сочинять рекламные стишки. Наверное, ты проживешь долго. Есть такая пословица: плохие не умирают. Но в старости, когда ты останешься один, ты будешь вспоминать свою жизнь не с грустной радостью, а с черной злобой. И вспомнишь эти минуты – здесь, в Полынье, но не сможешь вернуть то, что потерял безвозвратно. А сейчас – пошел вон!
– Никуда я не пойду, – огрызнулся Барсуков. – Вот доем паштет, а потом завалюсь спать. А вы давайте боритесь, сражайтесь, ломайте себе шеи. Они у вас длинные, как у жирафов.
Некоторое время мы все молчали. Тишину нарушил Григорий.
– Я здесь человек посторонний и благодарен вам за приют и доверие. Хочу предложить себя для той роли, от которой отказался ваш… – Он не сказал слово «друг», и правильно сделал.
– Еще один сумасшедший! – не удержался Барсуков.
– Это невозможно, – сказал я. – Тебе опасно выходить из дома. Может узнать случайный прохожий или там, у Дрынова.
– А почему бы и нет? – заметил Марков. – Милена его тоже загримирует. Кроме того, нам все равно нужен третий.
– Пожалуй, – согласился я. – Тогда давайте готовиться. Время не ждет. Дома остаются три женщины. – Я покосился на Барсукова, но он никак не отреагировал на это. – В случае опасности спускайтесь в подвал. Там есть укромная комнатка, я покажу, как передвигать рычаг. Счастливо оставаться.
Через полчаса я вышел из дома. Марков и Григорий должны были явиться к Дрынову чуть позже по воле заклинателя духов. Но сам он об этом еще не догадывался… У Викентия Львовича меня уже ждали, все местные спириты были в сборе. Учитель встретился со мной взглядом и смущенно улыбнулся, словно извиняясь за свое присутствие здесь. Раструбов враждебно прищурился. Маленький Монк зачем-то стал потирать ладони. Доктор Мендлев подмигнул, как заговорщику. Староста Горемыжный тяжело вздохнул. Рыжая Жанна посверлила меня чуть-чуть своими зелеными глазами. А сам Дрынов радостно провозгласил:
– Наконец-то к нам снова присоединился и Вадим Евгеньевич! Тянет вас все-таки к потустороннему, признайтесь?
– Тянет, – усмехнулся я, а сам подумал: «Чему же ты так радуешься, дуралей? Может быть, это твой последний спиритический сеанс». Снова мы оказались за круглым столом, покрытым бархатом, на котором стояло блюдце с черепом. Окна в комнате были завешены темными шторами, а по углам горели четыре свечи.
– Все, что происходит за стенами дома – пусть там и остается, – сказал Дрынов. – А здесь присутствуют иные силы и явления, которые нам невозможно разгадать никогда. Настроимся же на благоговейное отношение к духам и станем внимать им в тишине и внутреннем созерцании. Приступим, друзья мои?
– Согласны, – отозвался за всех пекарь. Я вспомнил, что в прошлый раз дух Бориса предсказал ему скорую смерть в этом году. Если Раструбов всерьез отнесся к его заявлению, то в его психике несомненно должны были произойти какие-то сдвиги. Он мог в последние дни своей жизни сыграть ва-банк, по-крупному. Но что было ставкой в его игре? Марков сказал, что каждый из них, возможно, причастен к какому-то преступлению. Может быть, сейчас это удастся выяснить…