Уходить Василий будет «огородами» – через подсобные помещения. Все в узких коридорах либо на него двигались спинами, либо удалялись от него, пятясь с неимоверной скоростью. Он их догонять не собирался!
Вот и выход, свежий воздух улицы, собака, бегущая назад по луже. Брызги летят к лапам – ну и зрелище! Спасительная крыша, знакомые спутниковые антенны, всё! Синхронизация контуров. Аллес!
Где-то здесь спрятан его «Ноев ковчег». Так он называл про себя рантепс – супер-чемодан, куда упаковывал всякий раз свои причиндалы. Вернее, они сами упаковывались…
В этот раз почему-то всё шло несколько иначе. Два из трех контуров «заглючило», в мозгу высветилось: опасность! Воздух вокруг словно наэлектризовался.
Василий напрягся, огляделся, но ничего странного не обнаружил. Двигаясь вдоль выступающих вентиляционных шахт, перед последней замер. Осторожно выглянув из-за неё, понял, в чем причина.
Около ограждения, почти на самом краю крыши, сидела девушка в джинсовом костюме с раскрытой спортивной сумкой на коленях. Весьма странной, надо признать.
Василий не сразу понял, что она в неё укладывала снайперскую винтовку. Э, да перед ним – настоящий киллер! Вот повезло-то!
Кажется, он неосторожно подался вперёд, вышел из укрытия, через секунду девушка его увидела. Ещё через секунду она сделала еле заметное движение, и в «Терминатора» что-то полетело. Хорошо, клавиатура одного из контуров у него была под рукой. Реакция сработала! Стоп-кадр!!!
Как в японских боевиках, в нескольких сантиметрах от его шеи завис стальной нож. Летел, падла, в незащищенную область! Промедли Василий чуть-чуть, и остался бы на этой крыше навсегда… Чем не хэппи-энд для его затянувшегося путешествия!
Голова раскалывалась, нечеловечески хотелось есть, и этот нож, висящий в воздухе… Жаль, нет веб-камер, чтобы зафиксировать всё должным образом!
Медленно, дрожащими пальцами чуть живой «Терминатор» включил обратную пульсацию. Клинок вернулся в руку девушки. Поймав его, она принялась выкладывать и разбирать винтовку.
Отродье!!!
Василий перевёл дыхание. Слава богу, не ошибся! В такие моменты с перепуга можно и не туда время направить! Погибнешь в несколько раз быстрее, чем мог бы…
Успокоив сердцебиение, он подумал о том, что летевший в него нож является, по сути, трофеем. Не то чтобы ему нравилось холодное оружие. Но клинок, призванный оборвать его жизнь, представлял, бесспорно, символическую ценность.
Однако клинка не было! И так, и этак рассчитывал он траекторию полета, почти на четвереньках ползал в траве газона, но оружия собственного убийства так и не обнаружил. Увидев направлявшуюся к нему киллершу, без труда исчез из её поля зрения.
Оказывается, она пришла сюда с той же целью! Раздвигала ветки кустарников, шурудила ногами туда-сюда – всё тщетно. Клинок как сквозь землю провалился. Жаль, наверное, с таким орудием расставаться, а придётся.
Проводив взглядом своего несостоявшегося убийцу, он решил во что бы то ни стало докопаться до причины исчезновения ножа. Кто его так быстро успел «прихватизировать»? Сделать это не составляло труда, стоило лишь отмотать чуток времени назад и посмотреть, кто здесь такой наблюдательный.
Минут через двадцать «обратной перемотки» «Терминатор» разглядел пятившегося к нему со стороны парка бомжа. Мужик в лохмотьях кого-то здорово напоминал ему, но пока тот не повернулся передом, «Терминатор» вспомнить его не мог. Поначалу «лохмач» делал вид, что собирает брошенные бутылки. Потом вдруг неуловимым движением достал из-за пояса тот самый нож и положил его в траву.
Когда бомж наклонялся, «Терминатор» увидел его лицо и вздрогнул. Матерь божья! Это был он сам, только вместо левого глаза красовалось жуткое зеленоватое бельмо.
Кто его так изуродовал? Что за сюрпризы?!
Перемотка двигалась дальше. Видеть его бомж не мог, хотя и тщательно всматривался единственным глазом в то самое место, где прятался «Терминатор». Вскоре бомж отскочил на пару шагов и, потоптавшись какое-то время, исчез в кустах, а нож улетел обратно на крышу.
Что бы это значило? Выходило – «лохмач» знал, куда и когда прилетит нож! И про «Терминатора» он тоже знал – старательно всматривался, просто зрение подвело. Один глаз – это всё же не два.
Но знать про нож могли лишь два человека: он и киллерша! Тот, кому нож предназначался, и та, которая его кидала.
Каким образом этот «отброс» вновь оказался в этом времени и без рантепса? Неужели в будущем его, «Терминатора», ждёт такая участь?
Печёнкой почувствовав, что одноглазый бомж, как монета того же достоинства, похожий на него, не мог появиться в месте падения ножа просто так, случайно, он впервые за всё время путешествия не на шутку струхнул…
Откуда «нарисовалась» эта явно параллельная фигура? Идти на сближение и выяснение отношений «Терминатор» не осмелился, хотя выследить бомжа не представляло труда.
Первым желанием было – лететь тотчас восвояси. Исчезнет он сию же минуту – исчезнет и бомж, «Терминатор» был в этом уверен абсолютно. Но что ждёт его ТАМ, в будущем, по возвращении?
Он так увлёкся расследованием, что забыл про чувство голода. Пересчитав собранную в гипермаркете наличность, он нашёл безлюдное место, «разгерметизировался», переоделся и отправился в ближайший магазин.
Реальность, похожая на квест
Зачем «бородачу» понадобились богачи?
Здесь как раз всё ясно. Рэкет, шантаж, вплоть до самых крайних мер. С её непосредственной помощью. Тут она не чувствовала угрызений совести. Никаких секретов она не выдаёт, скорее – восстанавливает справедливость.
Обладателей джипов, особняков, яхт, самолётов и прочей «запредельной» собственности Ольга возненавидела давно и недвусмысленно.
Кое-как приобретя год назад в кредит автомобиль, сегодня она с трудом сводила концы с концами, отказывая себе если не во всём, то во многом. Покупка автомобиля являлась вынужденной мерой. Наличие собственного транспорта – своеобразный дресс-код, кандидатский минимум, после которого с тобой начинали общаться, приглашали в гости.
Сегодня она не хочет вспоминать, чего ей стоили курсы автовождения. А как на дорогах обходятся эти воротилы с её крохотным «Гетцем»!
Так почему одним – собственность, а другим – киднеппинг?
Она не позволит отчаянью и материнской боли затмить разум, ей хватит хладнокровия и рассудительности. Ради сына она готова на всё – горы свернёт, но своего добьётся.
Увидев возле кабинета небольшую толпу народа, Ольга внутренне напряглась: «Как вы все мне осточертели!» Ладно бы с первого раза могли заполнить свои декларации. Так нет, мозгов не хватает даже это сделать. Хотя, казалось бы, чего уж проще… Расставь «цифирки» как надо, и дело в шляпе.
Отчего-то вспомнилась Маринка. Кажется, Ольге удалось убедить подругу пока не впутывать в это дело полицию. У неё было предчувствие, что Вовчик с Лёвчиком живы, а значит, есть шанс вернуть «кровиночку» домой в целости и сохранности. Пусть она поступает не совсем порядочно, выдавая конкретным вымогателям информацию, которая «только для служебного пользования». Но какая это мелочь в сравнении с тем, что её сын вернётся домой живым и невредимым. Её курносый Вовчик, дороже которого у неё нет никого на свете.
Однако не было времени предаваться переживаниям. Предстояло выполнить точь-в-точь, как ей вчера объяснял Трофим, этот ловелас сверху… Впрочем, почему ловелас? Может, просто влюбился человек, может, манеры у него такие. Зря, наверное, она ему заехала вчера коленкой. Он весь скуксился, как печёное яблоко. Ольге стало жаль его немного…
Работать отверткой оказалось не так просто, как может показаться со стороны. Нужен навык. У Ольги инструмент несколько раз падал на пол, и она всякий раз вздрагивала, затаив дыхание, прислушивалась к шагам в коридоре: не подходит ли кто к её двери.
Если бы кто-то ещё пару дней назад сказал ей, в какую вредительницу-партизанку она превратится в своей налоговой инспекции, её бы разобрал гомерический хохот. Но реальность была запутана, непредсказуема и опасна, как компьютерный квест.
Где-то без четверти восемь всё было закончено. Впереди оставалась самая ответственная часть авантюры под названием «код доступа к программе». Ольга подошла к зеркалу и чуть не вскрикнула: по ту сторону волшебного стекла стояла взлохмаченная бледная мумия с огромными горящими глазами. Разве у такой могли быть хоть какие-то шансы на успех?
Сколько Ольга помнила, отдел информационных технологий в Инспекции всегда возглавлял узколобый и длинноволосый Леонид Вракин. Неразговорчивый, вечно куда-то спешащий, он производил впечатление великовозрастного недотёпы.
Возле кабинета Вракина народу не было.
– Оленька, что-то рано ты сегодня, – наблюдательная уборщица Пелагея, появлявшаяся на работе раньше всех, задержалась возле неё, ожидая, вероятно, услышать причину столь раннего прихода. – Обычно позже тебя вижу. Или сыночек в школу не пошёл нынче? Что-то случилось?
– Вам-то какое дело? Не много ли вопросов для уборщицы? – огрызнулась Ольга, краснея. – Когда хочу, тогда и прихожу. Могу вообще здесь заночевать и вас в известность не поставлю!
– Ну, ну, я все поняла, – закивала головой уборщица. – Не дура, чай. Извини за глупый вопрос. Не обижайся на меня, только Леонид Юрьевич так рано не приходит, обычно тютелька в тютельку приезжает. Он человек женатый, а семья есть семья, она требует времени.
Уборщица оказалась права. Начальник ОИТ пожаловал на работу, когда возле его кабинета и кроме Ольги хватало «страждущих». В основном толпились сотрудники с вопросами по программному обеспечению.
Ольга лихорадочно придумывала повод, чтобы оказаться с Вракиным в кабинете наедине. Обычно у коллег была привычка «валить валом». Как назло, в голову ничего стоящего не приходило.
Но повод и не понадобился.
– Заходите, Ольга Петровна, – бросил небрежно Леонид, открывая дверь своего кабинета. – Прошу извинить, пробки на Петропавловской…