– Призраки из прошлого, – Марина покачала головой. – Интересно. Может, так оно и есть, и это – ваш прошлый грех, вернее, расплата за него?
– Избавьте меня от этого, – сморщился собеседник, словно ему без анестезии проникли в зубной канал. – Я совершенно трезво оцениваю своё состояние. Мы много читаем фантастики, мистики и прочего нереального бытия, но забываем, что столкнувшись с подобными явлениями, по сути, остаемся один на один со своими проблемами. Нам никто не верит. Хотя фантастику, повторюсь, читают все, искренне переживая и сочувствуя героям. Но как только сталкиваешься с миражом наяву, тотчас остаёшься в одиночестве.
– Хорошо, – Марина встала со скамьи, сделала несколько шагов по аллее, потом обернулась. – Предположим, я поверила в вашу историю. Но как она объясняет ваше сегодняшнее поведение?
– Напрямую объясняет, – Олег встал со скамьи и направился к Марине. – Я ведь не дорассказал. Буквально неделю назад мой ночной визитёр на короткий промежуток времени обрёл чёткость и… контрастность. Как будто в бинокле навели резкость. Он стал осязаем. Правда, я к нему не прикасался, но всё стало похоже на нашу реальность. Исчезли эти всякие подсветки, металлический блеск. Он словно материализовался. Его язык понять не смог. Слова будто произносятся наоборот и на вдохе, понимаете? Мы говорим на выдохе, а ночной визитёр – на вдохе. Это крайне непривычно и не по себе, если честно.
– Я поняла, куда вы клоните, – перебила Олега Марина, взяв его под руку. – Вы хотите сказать, что молодой человек, новый знакомый моего Бронислава, похож на вашего ночного странного визитёра. Я угадала?
– Как две капли воды! Его я и видел ночью, – Камелотов остановился, высвободил руку. – Теперь понимаете моё состояние, когда я увидел в ресторане этого парня?! Я думал, что сейчас сойду с ума! Материализовались мои самые мистические видения! Переброшен мостик в реальность. О чём это может говорить?
– Пока затрудняюсь ответить.
– Могу поклясться, Марина, – горячо заговорил Олег, вновь взяв её под руку. – Что никогда в жизни раньше этого лица не видел. Ну, того парня, что в ресторане и один раз – посреди ночи. Словно наваждение. Он не мой родственник, не мой знакомый. Голову даю на отсечение, клянусь чем угодно! Значит, подтасовки и случайности исключены! Выходит, я не сошёл с ума, вам не кажется? Здесь спрятано что-то гораздо более серьёзное! Обвинить в помешательстве – проще простого. Объяснить, найти логическое оправдание – вот что труднее всего.
Марина не спеша вышагивала рядом и молчала. Камелотов также замолчал в ожидании вердикта молодой женщины. Так продолжалось около пяти минут.
– Скажите, Олег, а вы не сочтёте наглостью, нескромностью… чем угодно, если я напрошусь побыть в вашем доме одну или несколько ночей? В общем, пока этот призрак не появится, – и повернулась к нему, подмигнула. – Соглашайтесь, скучать не придётся, гарантирую!
– Нет, – ответил Камелотов почти мгновенно, словно всю дорогу только и ждал подобного предложения. – Я не сочту это… нарушением каких-то морально-этических законов. Приходите, когда вам удобно. Я живу один… после развода.
– Тогда продиктуйте мне адрес, – попросила она, доставая блокнот.
Потом она стояла какое-то время, смотрела вслед ему и думала, что ей нет никакого дела, после развода он там живёт или с самого рождения.
Безумство храбрых
К вечеру Вовчик основательно приуныл. Как Марина ни старалась убедить мальчишку, что мама в больнице, что её скоро выпишут, в детских глазах надолго прописались грусть и недоверие.
– Она ничем не болела, – твердил он снова и снова, – что с ней случилось? Никогда в больнице не лежала, и вдруг…
– Перенервничала, – как можно убедительнее излагала «версию» Марина. – Шутка ли, ребёнка украли! Такое не каждые нервы выдержат.
– Почему тогда сразу меня к ней в больницу не отвезли?
– Доктор сказал, что пока ей посещения противопоказаны, вот я под любыми предлогами и пыталась тебя отвлечь. Завтра, если доктор разрешит, мы обязательно сходим, обещаю.
С большим трудом около одиннадцати ей удалось мальчишек уложить спать. Приняв ванну и выпив пустырник с корвалолом, уже сама собралась отходить ко сну, как в прихожей раздался звонок.
На лестничной площадке перетаптывался с ноги на ногу Бронислав.
– Вот, пришёл извиниться, – произнёс он, как только открыла дверь. – В ресторане я вел себя не лучшим образом. Видимо, у тебя серьёзные проблемы, а я. Как последняя свинья.
– И ты меня прости… за Кирилла, – опустила глаза хозяйка, – проходи на кухню, а я сейчас…
С этими словами Марина скрылась в комнате.
Бронислав разулся в прихожей, поправил волосы перед зеркалом и прошёл на кухню. Марина, появившись через минуту в красивом бежевом халате, засуетилась, поставила чайник на плиту.
– Кирилл… вообще-то… отец Лёвчика, – начала она, ставя чайник на плиту. – Тот, с кем ты подрался, он… из моей прошлой жизни. К сожалению, его больше нет в живых. За время, прошедшее с нашей последней встречи.
– Это когда мы так сумбурно расстались? – уточнил Бронислав, прикасаясь к скуле, отёк с которой начал понемногу спадать. – И кто ж его успел за столь короткое время укокошить?
– Да, именно тот вечер я имею в виду, – Марина покосилась на дверь, потом встала и притворила её. Продолжила она уже полушепотом. – Погиб не только Кирилл, ты удивишься, но… Ещё погибла Ольга, мать Вовчика. Насильственной смертью. Убили её. Как и Кирилла. Короче, Вовчик – сирота. Что ему завтра буду врать – я не представляю.
– Да уж! С ума можно сойти! – Бронислав зачем-то снова прикоснулся к пострадавшей скуле. – Как говорится, врагу не пожелаешь.
– Это ещё не всё. Многое странным образом завязывается на твоём новом знакомом. Я бы даже сказала, мистическим образом завязывается.
– Сразу же расставлю точки над «i», – Бронислав поперхнулся чаем и закашлялся. – Это совсем не то, что ты думаешь. У меня тоже в жизни произошли серьёзные изменения. Я уже не занимаюсь врачебной практикой. Впрочем, у нас в стране это звучит несерьёзно… Короче, я не работаю врачом.
– Что я слышу? Ты решил все свои финансовые проблемы в одночасье? Или решил сменить профессию? Может, привалило наследство?
– Не юродствуй, ради бога, – криво усмехнулся доктор. – Прошу тебя, выслушай до конца. Вечно ты так.
– Насколько я владею ситуацией, кредит за машину ты до конца не выплатил. Так откуда дровишки? Погоди, сейчас догадаюсь: это как-то связано с твоим новым знакомым. Мальчишечкой этим злосчастным! Он мне сразу не понравился, и не только мне, кстати. Помнишь, я звала тебя оказать помощь?
– Помню, вроде как, – Бронислав разочарованно вздохнул. Ему явно не хотелось вспоминать перипетии прошедшего дня. – И что из этого?
– Так вот, поплохело этому человеку после того, как он увидел твоего знакомого! Этот мальчишечка приносит несчастья, так и знай!
– Этот мальчишечка, как ты изволила выразиться, безобиден, как слеза младенца. Он сам стал жертвой обстоятельств. Чудовищных, немыслимых. И, как ни странно, я бы тоже назвал эти обстоятельства мистическими.
– И здесь мистика? – Марина отставила от себя чашку, из которой собиралась только что сделать глоток. – И здесь немыслимые обстоятельства? Определённо у меня наклевывается сенсационный материал. Определённо! Две мистики за один день – это чересчур.
– Опять юродствуешь? Парня, можно сказать, лишили всего: квартиры, родителей, любимой девушки, учёбы в институте. Попросту говоря, его вытеснили из этой жизни. За него сейчас живёт другой человек, я его назвал «архивариусом», Данилой-мастером. А своего двойника он сдал мне на поруки. За очень приличные бабки, кстати. Поэтому я сейчас всюду с ним. Куда я, туда и он. Торичео стал моей тенью. Так его зовут сейчас. А когда-то он был Васей.
– Почему-то тебя или меня никто из привычной жизни не вытесняет, а его взяли и вытеснили, – бросила в сердцах Марина и осеклась: её чуть не вытеснили из этой жизни, ведь жизнь без Лёвчика – не жизнь. А Ольгу – вытеснили, причём самым вероломным способом.
– Ещё неизвестно, как бы ты себя повела, как заговорила, очутись вдруг на его месте, – продолжал в запальчивости Бронислав, не заметив замешательства своей подруги. – Он не может приблизиться к своему дому, к своим родителям. А родители воспринимают Данилу-мастера за настоящего Торичео… Тьфу, дьявол, Торичео – это так Данила его запрограммировал.
– Погоди! Говоришь, этот Данила-мастер похож на твоего знакомого, как две капли воды?
– Вот именно! Уж если кто и является мистификатором, так этот. у меня даже слов не находится, чтобы его назвать. Это сатана самый настоящий. Воланд! С какой целью он его вытеснил? Ведь не просто так! Ему зачем-то это понадобилось.
– Кстати, параллель с «Мастером и Маргаритой» мне нравится. Как тебе название статьи «Воланд нашего времени» или «Воланд сегодняшнего дня», или что-то в этом роде.
– Ты ищешь исключительно свою журналистскую выгоду? – обиженно заметил Бронислав. – Жареным запахло? Сенсацию спешишь накропать? А я серьёзно! Чувствую, затевается что-то отнюдь… не в целях выживания всего человечества. Он страшен, этот Данила-мастер. Сущий дьявол!
– Знаешь, что я думаю? – Марина вновь наполнила чайник водой и поставила на плиту. – Этот твой Воланд откуда-то появился в нашей реальности. Откуда и с какой целью – мне неизвестно. Думаю, этого никто не знает. Но появился он в доме Олега, освободителя мальчишек. Того самого, кому стало плохо, когда он увидел твоего. Торичео. Там у него вход в нашу реальность расположен.
– Что-то типа перекрестков миров? – вставил Бронислав, потирая ладони. – Но получается банальное фэнтези, не более.
– Погоди ты! – оборвала его Марина. – Олег мне рассказал сегодня в парке, что при появлении этого Данилы колыхало занавески, время шло назад и отключалось электричество. Я, честно признаться, не поверила ему, но после твоего рассказа его фантастика всё больше начинает походить на правду. Он и принял в ресторане твоего знакомого за Данилу, этого новоявленного Воланда, и жутко перепугался. Я вообще подумала, сейчас в обморок грохнется. У него страх пересилил, – он решил просто сбежать. В парке я его настигла исключительно потому, что ты со своим знакомым не стал меня преследовать. Олег здорово испугался.