— Постараюсь! Но это не просто она маленькая и юркая, зараза! — прогремело у меня над ухом — ну и голосок у этого верзилы лысого. Мне аж ухо заложило, а по телу пронеслось бойкое стадо мурашек.
— Ты позволишь? — Змей бесцеремонно залез загребущей лапой ко мне в сумку.
Этого нахального аспида жарко поприветствовали: Мрака, вцепился хваткой бульдога в руку бандиту. Змей выдернул из сумки конечность, начал орать неприличности, стал трясти рукой, пытался сбросить пушистика. Змеенышу явно не до книги! А Мрака рычит, не отпускает руку Змея. Пушистик у нас ма-аленький, а острота зубов компенсирует скоромные параметры! Ведь размер не имеет значения — главное наличие острых зубов и сильной хватки! Всё-таки каким-то заклинанием Змею удалось сбить Мраку, и тот колобком отлетел в сторону. — Что?! Что это такое зубастое! — рычал злой Змей, согнувшись в три погибели и держась одной рукой за окровавленную культяпку, длинные, прямые пряди волос навалились ему на лицо.
— Это? А это Мрака! — воодушевлённая я, буднично отмахнувшись. Мне не впервой видеть сие зубастое чудо, особенно в кого-то или что-то вселившееся. Вон недавно Мрака пол покрышки смахнул одним укусом. Ну а что на него просто жорка напала, да и нечего парковаться соседу, где не следует, мало ли какая мистическая сущность на резину позариться. Как хозяин машины орал! А в протоколе так и записали: «зверское нападение бродячих псов». Ага, псов пожирателей покрышек.
— Мерзость какая! — выругался отчаянно Змей. А я искренне… ЗЛОРАДСТВУЮ! Знаю, это не хорошо и гореть мне в аду за такое! Но это ему за то, что пытался меня взять силой! Ещё и от себя с душой добавила б! Наблюдать как Змей корчится от боли приятное для душевных ран занятие.
— Куда подевался мелкий проглот? — задал вопрос Змей, изничтожающее посмотревши на лысого громилу, а тот аж присел.
— Не знаю, бос! — ответил громила.
— Ну, попадись он мне! — прошипел Змей.
Пока Змей мечтал скрутить шею моему любимцу, я мучилась от непреодолимого чувства страха и мысли: "как выбраться?" На ум начали приходить странные на непонятном языке слова, а мои уста всего лишь непроизвольно повторили. Что началось! Грохнуло-стукнуло и полез откуда не возьмись туман! Я ахнула. Не каждый день таинственные слова, звучащие в голове оказываются заклинанием по вызову мглы. Ой, если что это не я! Хотя, можно не волноваться, никто не поверит, что это моего авторства проделка. Я не ведьма, наверное, даже на неё не похожа… Разве как пародия.
Туман вырвавшийся, казалось из иного мира, жадно заволок молочной завесой лес, да так что и носа своего не увидишь, мой голомозый пленитель обескуражено оглядывался по сторонам — пытаясь хоть что-то рассмотреть, тщетно. На его бедовую голову нечто шмякнулось, кажется тяжёлое. Громила бухнулся наземь, чудом не придавив меня собой. Я вовремя вывернулась из его обмякших рук. Грохот стоял при падении этого субъекта, словно мешок с картошкой уронили! Меня кто-то тянул за штанину — Мрака, судя по салатовым глазищам зияющим, в молочно-белом тумане. Благодаря ему я и выбралась на свет Божий, а то б, как эти двое, осталась там стоять беспомощная. Я в отличии от Мраки, в тумане ничегошеньки не видела. А в зоне свободной от тумана меня уже ожидал Ари, и мы дружненько дали дёру от наших преследователей.
На следующем привале, Ари наколдовал нам маскирующий щит, для того что бы нас не выследили. Беда в том — он временный.
— Нужно найти ближайший населенный пункт и там схорониться! — предложил Ари, пораздумавши.
— А как ты думаешь, каким образом Змей нас выследил? — Я пыталась отдышаться от недавно пробеганного кросса.
— А фиг его знает, методов уйма и на каждый свой способ укрытия. Так что пока мы не узнаем, как именно он нас находит — мы бессильны. Но могу предположить, он ориентируется на твою ауру или след души, или просто запах… или сердечный ритм… короче, вариантов множество! — развёл крыльями в стороны Ари, сидя на ветке орешника.
— Класс, всё из-за меня! Я просто уверенна, он унюхал меня, тогда… — и я невольно закусила нижнюю губу. Мне с горечью вспомнилось, как надо мной чуть безжалостно не надругались. А Змей-то, небось, позабыл о таком пустяке, как поруганная девичья честь и сломанная жизнь, ибо привык переступать через людей, как очередной порожек, ведь они все одинаковые и знаешь, что их преодоление необходимо для поднятия наверх. Так какая разница, что ощущают в тот миг порожки?
— Возможно, в любом случае, ты ни в чем не повинна. Я сделаю всё, что бы этот проклятущий выродок тебя не достал! Надо будет, собственноручно разорву в клочья его жалкую тушку! — пообещал грозно воробышек, наверное, опять позабывши, что рук-то у него нет и следственно, сложно будет воплотить угрозу в жизнь.
— Эм-м, милый, как бы покорректнее выразится… у тебя нечем разрывать Змея! — я поспешила осадить друга, вспыхнувшего алым пламенем праведного гнева, иронично изогнувши бровь.
— Нарисуем! — с непрошибаемой уверенностью вякнуло храброе чудо, да так мне в глаза посмотрел, как бы усомниться не посмеешь в том, что он воплотит сказанное в жизнь. Как странно, в сказках белокурых принцесс оберегают огнедышащие драконы, а меня волшебный воробышек. Но тут претензий не к чему предъявлять: увы я не принцесса и даже не белокурая.
— Ари-и. — Протянула умилённо я, прижавши руки к груди.
— Так! Некогда тут ля-ля разводить, нам ещё нужно ближайший город отыскать, дабы схорониться как следует. — Кажется, Ари чего-то смутился.
Город-то нашли, да только не такой многонаселённый, как мы расщипывали, не больше сотни домов раскинулось на его территории.
— А это сильно плохо, раз город маленький? — спросила я, когда мы стояли на холме и рассматривали городишко. Ари хмуро посмотрел на меня, я сама себе ответила — плохо, ещё и как!
— Меня интересовал густонаселенный город, по тому, что там наверняка много магических существ. Я тогда наложил бы специальное заклинание и мы затерялись среди них. А тут… Я ощущаю только одного мага и… всё… как думаешь, моя затея теперь имеет смысл? — сказал Воробышек.
— Нет. — Вздохнула я, нервно сжимая ручку сумочки. — Мы пропали?
— Не совсем! Там, за городом, в чаще леса, затерялся портал… он слабоват для перемещений между измерениями, но во Львов нас доставит! — уверил меня пернатый.
Нужно добраться к порталу до темноты, ведь с заходом солнца слуги Змея активизируются и, тогда нас уже не один этот чокнутый с лысым будут искать, а и вся армия нежити. Какой же "радостью" оказалось узнать мистер голая черепушка демон. Так вот почему Ари заполнил моего двойника святой водой! Теперь я точно знаю — нам хана! Мы углубились в лес из стекла и бетона. Я шла, Мрака болтался в сумке (ему, гадику такому понравилось, что можно не утруждаться, не пачкать лапки в грязи — а сидеть в тёплой МОЕЙ сумке и довольно улыбаться), и мелкого паршивца не волновали мои возмущения и напускно натужные кряхтения, а Ари летел над головой. Вскоре, я начала замечать как он замедлился, после его вообще стало заносить в сторону и мой друг чуть не впечатался в фонарный столб.
— Ари, ты что подустал, хороший мой? — сочувственно спросила я, задравши голову, хорошо день особо не баловал солнцем, по этому его лучи не били в глаза.
— Я в порядке вовсе не устал! — Ари даже невзирая на явную усталость, умудрился обидеться и гордо напыжиться.
— Ты целый день провёл то в полёте, то от Змея меня отбивал. Наверняка кучу сил потратил. Ты, ведь такой маленький. — Я конечно не спец по магии и энергетической вместительности магов или магических воробьев, но точно могу судить исходя из личных соображений, что чем меньше волшебное существо, тем соответственно в меньшей степени он может вместить в себя магию или энергию, или что там вмещают в себя подобные сущности.
— Э-эй! Размер на качество и количество силы не влияет! Не надо меня жалеть! — взбрыкнул этот вот упрямец.
— Я не то хотела сказать… просто, я крупнее, значит, больше расстояния могу пройти с минимумом затрат энергии, а ты поменьше будешь! Ты весь день магичил — а это тоже выматывает. Да? Я ещё не сильно освоилась в этом вопросе. И просто… — Почесавши задумчиво затылок, уточнила на всякий случай я.
— Что ты просто? — Глаза Ари сверкнули интересом.
— Хочу… проявить заботу к тебе. Что бы хоть как-то отблагодарить за… то, что ты у меня такой. — Смутилась почему то я неожиданно для себя.
— Какой? — Воробышек уселся на ветке дерева весь заинтригованный, он стал воплощением внимательности.
— ПРОТИВНЫЙ! — игриво ответила я, хотя имела в виду заботливый.
— Спасибо конечно… ЧТО-О-О?! Я?! Противный? Ну, всё! Я обиделся! — надулся этот вот… пуздрик пернатый. Пока, я отвлекала разговором Ари, Мрака выглянул из сумки, прицелился и швырнул в друга, чем-то розоватым. Воробышек такой подлянки не ожидал и по этому, не защитился — его сбило и он рухнул мне на руки. (Хорошо я под деревом стояла). — Ах! Ты предатель глазастый! — просветил пушистика Ари, шмыгнувши обидчиво клювом.
Я сгребла птичку в ладоши и запрятала аккуратненько за пазуху. Ари сопротивлялся, ругался и обзывался… обещал страшно отомстить! Ой! Боюсь и падаю, пришлось придерживать ворот пальто, что б не выбрался, он покипятился, покопошился и затих, пригрелся, наверное, и задремал. Хотя, нет:
— Как тут мягко-о! — выдало это чудо.
— А ты не хотел… — я радуясь, что другу хорошо, сначала не прочувствовала подвох.
— Это третий размер или второй?
Я не поняла о чём он, вот и брякнула на автомате:
— Третий. Та-ак, ты это о чём?
— О двух мякеньких и тёплых подушечках, на которых мне посчастливилось сейчас расположиться! — радостно заявили мне из-под пальто.
— ЧТО-О? Ты! Извращенец! — негодовала я. Наверное, не каждый день увидишь девушку, разговаривающую со своей пазухой, просто со стороны так могло показаться.
— Эу! Я извращенец в тепле! — поправил меня этот вот… чудик.
Город, в который нас так неожиданно занесло, оказался больше похож на село городского типа, здесь дома не больше пяти этажей и то только ближе к центру. На окраине расположились частные домики с ухоженными участками, здесь удивительно чисто — не то что в Харькове! Город наш красивый, но его люди не берегут — а по сему, захламляют беспощадно мусором. А