ѣ число понтонныхъ ротъ превышало даже число саперныхъ.
Въ германской армiи соотвѣтствующихъ частей, кромѣ Рейнскаго тяжелаго мостового парка[201], не было. Отсутствiе спецiально мостовыхъ частей, какъ мы увидимъ ниже при расчетѣ мостовыхъ средствъ, въ германской армiи окупалось большою мощностью дивизiонныхъ и корпусныхъ мостовыхъ парковъ. Все же, при большихъ переправахъ, какъ напримѣръ, при переправахъ черезъ Дунай во время кампанiи 1915 года, нѣмцамъ пришлось базироваться почти исключительно на тяжелыхъ австрiйскихъ мостовыхъ паркахъ.
Въ теченiе короткаго перiода маневренной войны на французскомъ фронтѣ въ августѣ и сентябрѣ 1914 года норма инженерныхъ войскъ предусмотрѣнная въ мирное время признавалась достаточной[202].
При выполненiи наступательныхъ маршей въ этотъ начальный перiодъ войны, главной задачей инженерныхъ войскъ являлось преодолѣнiе водныхъ преградъ; необходимость этого преодолѣнiя возрастала при суженiи фронтовъ, такъ какъ при этомъ являлось необходимымъ пользоваться всякаго рода путями даже и необорудованными надлежащими переправами. Благодаря превосходной сѣти шоссейныхъ и грунтовыхъ дорогъ Бельгiи и сѣвера Францiи, вопросъ объ устройствѣ и починкѣ дорогъ на французскомъ фронтѣ въ началѣ войны не поднимался. На русскомъ театрѣ этотъ вопросъ сразу же прiобрѣлъ исключительное значенiе; достаточно только вспомнить маршъ-маневръ нашихъ IV, V и IX армiй изъ сѣверной Галицiи по правому берегу Вислы въ сентябрѣ и наше преслѣдованiе IX германской армiи въ октябрѣ 1914 года отъ Варшавы и Ивангорода. Еще большее значенiе дорожный вопросъ прiобрѣлъ на Кавказѣ и на гористомъ Балканскомъ театрѣ.
При отступленiяхъ на долю инженерныхъ войскъ выпадало разрушенiе путей и переправъ (подрывное дѣло). Образцовыми въ этомъ отношенiи являются дѣйствiя IX германской армiи при ея отходѣ въ октябрѣ 1914 года отъ Варшавы — Ивангорода на линiю Варты. Объ отличномъ выполненiи подобнаго рода работъ и нами свидѣтельствуютъ сами нѣмцы[203].
Связанныя съ появленiемъ прожкторовъ надежды и опасенiя оправдались лишь въ весьма слабой степени. Ихъ влiянiе на тактику оказалось вообще ничтожнымъ; въ подвижной войнѣ примѣненiе ихъ можно было считать исключенiемъ. Нашъ собственный опытъ какъ будто подтверждаетъ это. По крайней мѣрѣ, приданные еще въ началѣ войны нашей пѣхотѣ легкiе прожектора почти никакой пользы не принесли.
Въ отношенiи армейскихъ мостовыхъ средствъ, опытъ маневренной войны подтвердилъ правильность русской и австро-венгерской точки зрѣнiя. Дѣйствительно, если переправа нѣмцевъ у Икскюля черезъ Западную Двину въ августѣ 1917 года и была выполнена средствами корпусныхъ и дивизiонныхъ мостовыхъ парковъ, то это нужно главнымъ образомъ приписать тому, что благодаря подавляющему огню нѣмцевъ и разложенiю русской армiи переправа эта происходила въ условiяхъ близкихъ къ мирной обстановкѣ. Несравненно болѣе трудными были переправы: а) черезъ Вислу, недалеко отъ устья р. Радники, лѣтомъ 1915 г.[204]; б) черезъ Дунай у Семендрiи, осенью 1915 года[205]; в) черезъ Дунай у Свищова (Систова), лѣтомъ 1916 года[206].
Во всѣхъ этихъ случаяхъ на помощь нѣмцамъ приходила со своими мостовыми средствами австро-венгерская армiя и только при ея содействiи подобныя переправы были для нѣмцевъ возможны[207]. Необходиомсть армейскихъ мостовыхъ средствъ была сознана и нѣмцами и это привело къ тому, что во вторую половину кампанiи нѣмцы изъяли частью изъ корпусовъ и дивизiй ихъ мостовые парки для созданiя армейскихъ мостовыхъ резервовъ[208].
Такимъ образомъ, въ перiодъ маневренной войны главной задачей инженерныхъ войскъ является устройство переправъ, второй же задачей (хотя быть можетъ и не общей для всѣхъ театровъ, но крайне важной въ условiяхъ Русскаго театра) дорожное дѣло.
Конечно, кромѣ этого, на долю инженерныхъ частей выпадаетъ и инструктированiе пѣхоты и кавалерiи. Однако при этомъ должно быть принято за правило, что въ принципѣ пѣхота и кавалерiя должны быть настолько обучены инженерному дѣлу, чтобы выполнять самимъ по крайней мѣрѣ всѣ оборонительныя постройки, для себя самихъ. Вмѣшательство саперъ можетъ быть оправдано лишь при выполненiи особо-сложныхъ оборонительныхъ сооруженiй.
По мѣрѣ стабилизацiи фронта сначала на французскомъ, а затѣмъ, и на русскомъ фронтахъ дѣятельность инженерныхъ войскъ чрезвычайно увеличилась. Выяснилась необходимость, особенно на первое время, руководства и интруктированiя пѣхоты при укрѣпленiи позицiй. На инженерныя же части также возлагалось устройство болѣе сложныхъ укрытiй и наблюдательныхъ пунктовъ (напримѣръ, получившiя особенно широкое развитiе на французскомъ фронтѣ бетонныя работы), минная борьба[209] и организацiя лѣсныхъ заготовокъ. Саперы брались нарасхватъ и того количества инженерныхъ войскъ, которое казалось достаточнымъ въ первый перiодъ войны, уже не хватало. Норма — одинъ саперный баталiонъ на корпусъ, т. е. 1 — 2 роты на дивизiю — оказалась недостаточной; потребность въ инженерныхъ войскахъ стала уже выражаться въ 1 саперной ротѣ на каждый пѣхотный полкъ. Однако, въ силу того, что въ мирное время въ германской армiи лишь отчасти, а въ прочихъ армiяхъ совершенно не было предусмотрено возможности новыхъ фйормированiй инженерныхъ войскъ, вопросъ этотъ встрѣтилъ значительныя затрудненiя. У нѣмцевъ съ 1915 г. увеличенiю пропорцiи инженерныхъ войскъ въ дивизiяхъ способствовалъ переходъ съ 4-хъ полковыхъ на 3-хъ полковыя дивизiи. Но, все же и при этомъ, пропорцiя инженерныхъ войскъ рѣдко превышала норму въ 1/3 — 2/3 саперной роты на пѣхотный полкъ. Лишь съ января 1917 года и при условiи расформированiя всѣхъ крѣпостныхъ инженерныхъ полковъ удалось при каждой дивизiи сформировать свой саперный батальонъ[210].
Почти одновременно съ этимъ (въ мартѣ 1917 года) изъ состава дивизiй и корпусовъ въ германской армiи были изъяты мостовые парки. Опытъ позицiонной войны указалъ на полную ихъ ненужность въ этихъ условiяхъ. Мостовые парки частью составили армейскiя средства, частью же были совсѣмъ расформированы.
Цѣлесообразность этой организацiи полностью подтвердилась въ большихъ позицiонныхъ сраженiяхъ второй половины войны. Опытъ этихъ сраженiй, однако, указалъ на то, что и при позицiонной войнѣ все же центръ тяжести дѣятельности инженерныхъ войскъ долженъ быть перенесенъ на дорожное и подрывное дѣло и маскировку. Сраженiя на Соммѣ (въ 1916 году) и во Фландрiи (лѣто и осень 1917 года) показали, что наиболѣе трудной для инженерныхъ войскъ задачей въ условiяхъ большихъ оборонительныхъ сраженiй позицiонной войны все же является маскировка, поддержанiе сообщенiй съ тыломъ и планомѣрное разрушенiе оставляемой противнику территорiи. Еще болѣе рѣзкое подтвержденiе эта точка зрѣнiя получила въ большихъ наступательныхъ сраженiяхъ 1918 года. Главнѣйшей задачей инженерныхъ войскъ являлась при этомъ маскировка собственныхъ работъ. Дѣйствительно лишь при соблюденiи этого основного условiя обезпеченiя операцiй послѣднiя въ настоящее время являются вообще выполнимыми.
Слѣдующей и притомъ не менѣе трудной и важной задачей было устройство всего необходимаго, какъ для выхода своихъ войскъ изъ сложной системы современныхъ окоповъ и преодолѣнiя оборонительной полосы противника, такъ и для прохожденiя изрытаго воронками пространства.
Конечно, въ условiяхъ французскаго фронта, это еще усугублялось чрезвычайной насыщенностью войсками и средствами техники.
Эта насыщенность, хотя и въ меньшей степени чѣмъ это имѣло мѣсто на французскомъ фронтѣ, будетъ имѣть мѣсто и у насъ, являясь одной изъ характерныхъ особенностей армейскаго настуательнаго сраженiя въ условiяхъ позицiонной борьбы.
Вопросъ о продвиженiи вслѣдъ за наступающими войсками артиллерiи и снабженiя наступающаго является безспорно самой сложной проблемой современныхъ массовыхъ наступленiй. Въ условiяхъ же глубокихъ оборонительныхъ полосъ и изрытыхъ воронками полей протяженiемъ въ десятки километровъ, этотъ вопросъ часто является рѣшающимъ для успѣха наступленiя. Достаточно лишь вспомнить тѣ исключительныя трудности, съ которыми встрѣтились германскiя наступленiя первой половины 1918 года на французскомъ фронтѣ, чтобы отдать себѣ ясный отчетъ въ той гигантской работѣ, въ смыслѣ организацiи путей и переправъ, которыя при этомъ выпадаютъ на долю инженерныхъ войскъ. Вѣдь въ конечномъ счетѣ всякое наступленiе останавливается изъ за того, что оборона, отходящая на свою базу, постепенно настолько усиливается, а атака изъ-за все возрастающихъ затрудненiй снабженiя и подвоза настолько слабѣетъ, что наступаетъ какое-то равновѣсiе. Если же наступающiй, несмотря на это, продолжаетъ атаку, то онъ этимъ уже ставитъ себя въ менѣе выгодное, по сравненiю съ обороной, положенiе. Очень характерно, что Людендорфъ считаетъ, что въ 1918 г. наиболѣе труднымъ для командованiя было именно искусство угадать эту минуту, когда продолженiе наступленiя уже не окупаетъ вызываемыхъ имъ потерь.
Такимъ образомъ, мы видимъ, что при большихъ наступательныхъ операцiяхъ въ позицiонной войнѣ главной задачей инженерныхъ войскъ также является дорожно-мостовое дѣло и маскировка.
Интересно прослѣдить какъ практически рѣшали этотъ вопросъ нѣмцы въ 1918 г.
Каждой дивизiи придавалось по 3 саперныхъ роты[211]