— То есть ты предполагаешь, что диалог Платона — это просто попытка описания некоторого ритуала…
— Который приносит пользу своему создателю, даже если завершен через века! Ты обращал внимание на стройность географических планировок современных городов? Урбанистика, вот черная магия двадцать первого века! А когда наступит нужное время, то ядерное пламя поможет совершить человеческое жертвоприношение невиданных разме…
Он отвратительно булькает, прервавшись на полуслове.
Они всегда отвратительно булькают.
Кровь рубиновыми каплями выплескивается на стекло, стекает вниз, оставляя за собой светящиеся линии. На первый взгляд картинка хаотична, но в ней есть стройный порядок проекции четырехмерного чертежа.
Еще несколько мазков, и рисунок вспыхивает так ярко, что глаза начинают болеть, но я не закрываю их до того момента, пока тело и кровь не истаивают полностью, не оставляя следов, пока реальность не стягивается, заполняя опустевшее место чем-то еще. След ладони на подоконнике становится потеком краски, лицо в воспоминаниях замещается другим. Я жду, пока шрам на реальности не зарастет полностью, а затем закрываю глаза.
***
Есть истории, которые нельзя рассказывать, потому, что они вполне способны зарассказывать до смерти кого угодно. Они видят тебя в тот момент, когда ты начинаешь говорить то, что не должен, и исправляют эту оплошность.
Они ждут. Ждут того момента, когда из пепла новых городов восстанут…
***
Я пришел в себя от того, от она оторвалась от моих губ и как-то невпопад, краснея от неуместности своих слов, сказала:
— Знаешь, внезапно в мою голову пришла мысль о том, что Атлантиду не могут найти потому, что ее больше не существовало.
Она подмигнула мне. Зрачки немного расширенные, чуть-чуть вытянутые. Эллипсы с фокусом… где?
Кажется, что я уже видел этот взгляд.
Когда?
Только что? Мгновением чужого не-бытия раньше? Когда-то раньше, когда мир был совсем другим?
Она медленно облизнула пересохшие губы и продолжила. Ломающимся голосом, запинаясь и, кажется, не очень понимая, что же именно она говорит. Сетка тонких, почти незаметных мимических морщин складывается в неожиданный узор, который напоминает мне… напоминает мне…
— Понимаешь ли, когда в реальности образуется дыра, она затягивается чем придется. Или кем придется.
Ее помада темно-красная. Как кровь, как ее белье.
Как рубец от раны, которую я наношу реальности раз за разом.
Ее губы успевают прошипеть последние слова, прежде чем рот раскрывается такой же широкой улыбкой, как и горло.
— Из тела в тело, из жизни в жизнь, посмотрим, кто возьмет верх!
Значит, еще увидимся.
Кстати, с вами — тоже.
***
У каждой истории есть начало и конец, даже если она Уроборосом вгрызается в собственный хвост. Даже если она хвостом заметает следы за собой, чтобы нельзя было найти ни начала, ни конца. Но если поймать ее, взрезать ножом мягкое брюшко, докапывась до сердцевины-позвоночника, то суть может оказаться очень простой.
Атлантида — должна утонуть.
Кто следующий?
Заклинание треугольника (Ольга Дорофеева)
Безнадежные лежали сразу у входа, чтобы удобней было выносить.
Целый день мимо них сновали врачи и медсестры, но мало кто прислушивался к стонам и жалобам. Поднести воды, вытереть пот со лба, да накрыть лицо краем простыни — вот и все, что еще можно было для них сделать.
Адель работала в полевом госпитале полгода, но не смогла привыкнуть к этим порядкам. После смены она спешила в палату у входа, меняла повязки, утешала, успокаивала. Вернувшись после недолгого отдыха, она часто уже не находила кого-то из тех, чью боль пыталась облегчить. Иные, напротив, мучились долго.
Сентябрь принес дожди и новых пациентов. Люди устали от войны и страха. Инстинкт самосохранения все чаще отказывал, и тогда они вставали под пули и снаряды, кричали странное и шли куда глаза глядят. А палата у входа раздувалась, как пузырь, плотные занавески, служившие стенами, перевешивали, и стоны гудели, как постоянный фон, которого никто уже не слышал.
После дня такого пасмурного, что и не отличить от ночи, в госпитале зашептались, что привезли раненого мага-геометра.
— Слышь, Адель, в твою палату, — брякнула ей полная, со щербатым лицом санитарка. — Жаль, умирает. Уж не попросишь, чтоб мужа хорошего нашел.
Маг сильно обгорел и лежал без бинтов — открытое месиво черно-красной обугленной плоти. Отмершие ткани загноились, на лице сидело несколько мух. Маг не стонал, но шевелил губами. Адель наклонилась поближе.
— …прямые никогда не пересекаются, — шептал маг. — Площадь треугольника… квадрат гипотенузы… на одинаковом расстоянии от центра…
— Водички? — участливо спросила Адель.
Маг внезапно открыл глаза, ясные и светлые на фоне горелого мяса, и посмотрел на нее насмешливо.
— Я не умираю, девочка. И мужа тебе нашел. Вон ему водички дай.
Он кивнул на соседнюю койку, где стонал забинтованный с головы до пят, с прорезью для рта на желтых мокнущих бинтах.
— Я побуду здесь, — сказала Адель.
Стоны затихали, раненые уплывали в ночное забытье, Адель ходила между койками. Маг шептал и менялся. Его тело покрылось кровавыми кристаллами, чернота исчезла, теперь он был похож на огромную рубиновую друзу. Кристаллы укрупнялись и светлели, а формы становились угловатыми, как вырубленными топором. К рассвету маг встал на ноги. На человека он уже не был похож, скорее на робота или деревянного буратино.
— Постепенно разгладится, — буркнул он прямоугольным ртом, поймав взгляд Адели.
И, неуклюже покачиваясь, ушел.
Тогда Адель села у забинтованного и сказала:
— Повторяй за мной: через две точки на плоскости…
Кривая моей жизни (Федор Береснев)
Кратчайшее расстояние между двумя точками — прямая. Или парабола, если речь идет о гравитационном колодце. Или дуга окружности, если вы на поверхности планеты.
На планете вообще сложно. Там порой, чтобы прийти к чему-то, нужно идти в обратную сторону. Пусть я и из пояса астероидов, но все чаще замечаю, что закон противоположного направления действует и на меня.
Вот и теперь, желая быть рядом с Туей, я упрямо лечу в другую сторону. Расстояние между нами измеряется световыми годами, а ближе, чем сейчас, я к ней никогда не был.
Ничего волшебного, обычная физика. Всего лишь закон сложения сил.
Если любишь — отпусти, твое вернется, не свое не удержишь, говорят лирики. А физики знают, что, чтобы что-то к тебе вернулось, ты должен на это действовать с силой, большей, чем сумма остальных. Траектория будет зависеть от направления сил. Спираль, эллипс, гипербола. И не дай бог выпустить предмет из поля действия.
Чем я, простой рудокоп, мог привлечь Тую, дочь старшего контролера сектора? Уж никак не богатством.
Я оттачивал ум, собираясь сдать экзамен на техника, но чувствовал: она все дальше и дальше отдаляется. Вокруг сотни техников, многие из них молоды, некоторые — красивы. Чем я мог перетянуть ее в свою сторону? Преданностью, верностью, исполнением мельчайших капризов?
Друзья говорили: брось, она не твоего поля ягода. А я не мог смириться.
Поле — дело наживное. Возьмем электромагнит. Чем быстрее электрон бежит по кругу, чем больше витков он делает, тем сильнее поле. Надо просто бежать и не останавливаться. Главное — знать куда.
Однажды меня осенило: правило правой руки. Вектор поля перпендикулярен направлению тока. Ручной зверек не притягивает хозяйку, а бегает вокруг нее на коротком поводке.
Я сделал крутой разворот и аттестовался на пилота дальних линий.
Черная форма, бурый загар, бирюзовые светоимплантаты в глазах. Я стал реже видеть Тую, но по ее долгим, задумчивым взглядам понял, что бегу в нужном направлении. Бегу, но недостаточно быстро. Туя не отдалялась, но и не приближалась. Не посадка, а затухающие колебания в точке Лагранжа.
Очередной зигзаг судьбы и упорный труд круглые сутки привели меня в команду звездолетчиков.
За три последние года я видел Тую лишь однажды, и в этот раз она плакала, обещая ждать.
Вокруг черный безжизненный космос. Впереди десятки лет одиночества и желанный приз в конце длинного и извилистого пути. Кратчайшего пути между двумя сердцами.
Тую обязательно притянет ко мне. Пусть даже лишь для того, чтобы она возложила цветы на мою траурную доску.
Рецензии
Ася Михеева «Социальный эксперимент» (Зеленый Медведь)
Стоило мне осенью в обзоре на роман «Обратно на небо» Андрея Лысякова посетовать, что в фантастике почти перевелись звездные ковчеги, как сперва у супругов Дяченко вышел «Луч», а затем обнаружилось, что у Аси Михеевой есть тематическая повесть, мимо которой я пройти, конечно же, не смог.
Несмотря на название, эксперимент с отправкой гигантского ковчега оказался не только социальным, но также биологическим, генетическим и физическим, хотя первую скрипку играет, конечно, общество: его устройство, взаимоотношения между людьми и социальными группами.
Четыре новеллы: четыре профессии, четыре этапа путешествия и четыре уровня общественных отношений. Ирина, девчонка-сирота, выходит на арену в жесткие бои без правил, чтобы обеспечить свое будущее. Фокус на личности и самом ближнем окружении. Володька, подросток в наземной партии, пытающейся колонизировать выбранную планету. Под объективом оказываются взаимоотношения внутри бригады, барака, группы. Андрей, молодой эмбриолог, перед которым внезапно ставят сложную и опасную задачу — принять решение по заявке на клонирование от криминального авторитета. И здесь уже рассматриваются этические вопросы в масштабе целой зоны, огромного количества людей. Леонид, пожилой ученый, чье научное открытие может кардинально изменить судьбу корабля и всех его обитателей.
Михеева рассматривает весьма интересную и провокационную модель, в которой время при полете течет намного быстрее земного, а потому корабль несет в себе полмиллиона человек. Чтобы избежать застоя и деградации, вводится постоянное искусственное структурирование: все дети рождаются в эмбриональных центрах, гены подбираются индивидуально, старшие/младшие братья или сестры назначаются сверху. Более того, персонал центров становится своего рода кастой, где из поколения в поколение воспитываются клоны предшественников.