— Дошел до Куниц. Они никуда не хотели идти, — сказал Ловкий, когда отогрелся. — Начали убивать друг друга. Вождь отдал мне своих детей, а я оставил им отравленное мясо.
На костре стоял закопченный горшок, в котором что-то варилось.
— Я тут приготовил… — сказал Мудрый и осекся — Ты ослаб, надо набраться сил.
— Ты не бойся, я смогу… Теперь смогу. Нам надо дожить до весны, обязательно.
Я об этом подумала, сэр (авторы Валерия Василевская, Галина Соловьева)
Я был счастлив! Я одолел вершину горы Аргамург! Шатаясь, я встал во весь рост на острых гранитных уступах и в восторге кричал: «Победитель!..» Я наслаждался ветром, хлещущим по щекам! Приятной усталостью мускулов и сладостью обновления! Сердце пело! Теперь все мое!
Вдруг что-то шарахнуло в спину, и тяжелое сильное тело кувырками направилось в пропасть, ударяясь о груды камней. Ощущения один к десяти, все равно впечатления гадкие. Пришлось отключить ОКR и спокойно смотреть, как отец кружи́т на моно-шмеле, сметая бейсбольной битой элитную электронику. Грохот, звоны, обломки пластмассы в брызгающем полете, не успевшие спрятаться роботы в убегающих запчастях. А папаша хохочет, в азарте колошматит блоки питания. Полагаю, это опасно, когда провода оголяются? Но родитель предусмотрителен, у него на руках водолазные прорезиненные перчатки, лицо прикрывают очки экстремального воздухоплавания. Я невольно вжимаюсь в кресло, защищая ладонями голову.
— Сэр Альберт, что случилось?! — в обломках поверженных мониторов замелькали обломки фейсов встревоженных технарей.
— Обесточьте дом и расслабьтесь.
— Убирайтесь вон! Все уволены!
Се ля ви, мой предок подвержен непредсказуемым приступам воспитания сына-наследника. Он уверен: на пятом десятке я обязан «бросить паясничать», чтоб прилежно гонять по планетам финансовые потоки. Зачем? Системы отлажены. Двадцать пять или сто миллиардов намоют потоки в год, на несуетное бытие семейству Ротвеллеров хватит.
Насладившись эффектным разбоем, папаша ставит шмеля почти над моей головой и прыгает из кабинки. Энергичный, высокий, подтянутый, с усами а ля Питер I. И с характером сумасбродного древнерусского государя, как известно, убившего сына. Он почти наступает мне на ноги. Это плохо. Значит, сегодня изгаляться будет по полной. Прекрасно знает, как трудно достается мне опыт общения. С тех пор, когда Вильсон и Лейла, сросшиеся близнецы, попытались меня трахнуть в колледже, я от близости тел человеческих рефлекторно впадаю в премерзкое предобморочное состояние. И сердце надрывно колотится, и в глазах темнеет, и пот пробивается, где ни попадя.
— Ты дрожишь, как бурдюк с дерьмом, — выдает презрительно папочка.
Я согласен. Я отвратителен под подушками дряблого жира. У меня отвислые щеки, вечно красный сливовый нос и сосисочные губошлепалки, на данный момент изогнутые в гримасе вечного мученика. Я украдкой жму кнопку на кресле, но колесики упираются в бурелом опрокинутой мебели. Я в ловушке. Мучитель хихикает и делает шаг вперед, хотя подступать уже некуда.
— А знаешь, сынок, — заявляет медлительно-словоохотливо, нависая, как будто паук над изрядно отравленной мухой, — надоело мне ждать тридцать лет просветления идиота. Мне сто сорок, я, знаешь, не вечен. Я хочу передать свое дело в надежные, сильные руки. И черт бы меня заарканил, если этого я не сделаю! Предлагаю родить мне внука, или я подарю тебе брата.
Я потею под едким взглядом, я не в силах помыслить об этом!
— Упрощаю задачу. — Родитель достает из грудного кармана пачку новеньких фото-мото (по латыни мотус — движение) и швыряет мне на колени. Молодые эффектные девушки, чуть прикрытые легкими платьицами, говорят: «Хелло, сэр Альберт!» и приветливо машут ладошками, в непрерывном волнении танца демонстрируя генетически отточенные фигурки. Сдержанно и кокетливо, в соответствии с пунктом закона «О соблюдении нравственности».
Но в моем воспаленном мозгу гнутся жуткие жирные черви, раздирающие когтями мою нежную кожу под брюками! Я с трудом подавляю крик. Истерично вжимаю пальцы в подлокотники мягкого кресла, чтоб не сбросить карточки на пол. Я обязан перетерпеть. Я обязан терпеть ради едкой снисходительности папаши. Ради пары сотен спокойных и беззаботных лет, обеспеченных спелыми долларами, испокон, по праву рождения. Я обязан во всем соглашаться, чтобы ОН не лишил меня ПРАВА.
— Объясняю: дочки и внучки потомственных миллионеров, моих партнеров по бизнесу. Все толковы и образованы. Все работают, все независимы от папенькиной мошны. И все прекрасно воспитаны: ни одна не упустит возможности породниться с миллиардером. Я желаю, чтоб мой приемник перенял эти дивные качества. Даю тебе пару месяцев. Ты волен сам выбирать себе жену или мачеху.
И вклинил мне в лоб взглядом кнопку. Утверждая непреходящее значение ультиматума.
Я до этих слов по привычке игнорировал клекот отца. Теперь понял: дело серьезное, отсидеться в углу не придется.
— А… мама? — пустая попытка обратить негодяя к закону.
— С твоей матерью я разведусь. Что толку от старой коровы? Я выиграю суд чести, когда выплывут все обстоятельства.
Катастрофа! Я снова над пропастью, снова режусь об острые камни! Если мама получит конкретные ограниченные алименты, кто мне будет платить по счетам?
От отчаянья я на секунды потерял контроль над собой, заскулил надрывно и жалобно. Питер I презрительно сплюнул.
— А знаешь, — загоготал, — женись-ка ты лучше на няньке! Как ее? Мисс Эддингтон? Она быстренько сделает бэби, ты зажмуришься и не заметишь.
— Она секретарь.
— Нет же, нянька! Она меняет подгузники неудачнику десять лет! Тактичная, волевая, изучила твой нючный норов. И ты ее не боишься — беспроигрышный вариант!
— Она старуха, уродка!
— Неправда. Нормальная женщина, у которой нет денег на полное генетическое обновление. Решайся, слюнтяй! Два месяца!
Отец щелкнул перстнем, и шмель (юркий сын неравного брака самолета и велосипеда) аккуратно подставил бочок. Родитель прыгнул в сиденье, окинул разгром щурым взглядом:
— Разрешу собрать новый крикрютер, как доложишь о результате, сосущим мамкину титьку. И чтобы без фокусов с клонами! Мне не нужна уменьшенная копия полудурка! — Захохотал и вылетел ведьмаком через «трубу».
Я вскочил и скинул «червей». Я топтал их, ломал, давил, отвратительных, скольких, пищащих! Я ревел, визжал от отчаянья, как ревет трехлетний ребенок, самозабвенно и требовательно! Но требовать было не с кого, я устал и свалился в прострации. На дно уцелевшего кресла, на крыше любимого «замка», под полусферой надежного полупрозрачного купола. Где дымились осколки телфлонта прямой связи с мамулей на Марсе.
Мамочка… Вот кто Альбертика бескорыстно и преданно любит. Это она, узнав о бесчинствах, творящихся в колледже, налетела ярой орлицей, пригрозила любвеобильным близнецам жестокой расправой, а мне создала все условия для длительного лечения.
Уяснив, в чем причина шизоидной психопатии сына, отец хохотал, как помешанный. Велел двинуть Вильсону в нос, но сам не сдвинулся с Сириуса. А матери запретил доводить скандал до суда — Ротвеллеры не бодаются с бестолковыми и убогими. Наоборот, оплатил Симпсонам операцию. Что их сделало сразу нормальными и лишило жуткой харизмы.
Друзья потом пару лет пытались вернуть меня в мир свершений и развлечений. Я порвал с друзьями. Я понял, что отстраненность от жизни была в моем сердце всегда. Те иль иные причины спровоцировали бы конвульсии «недостаточной нервной системы» — по сути, не так уж и важно. Я познал себя. И с тех пор благодарен моей милой мамочке, за то, что она поняла. За то, что она оградила меня от опасного социума заборами и предписаниями авторитетных врачей.
Но врачи обещали отцу, что если создать психопату благостные условия, его нервные аномалии со временем будто бы сгладятся. Папа верит. Но если моча ненароком стукает в голову, он приходит, горланит и требует адекватной сыновней активности.
Зачем? Ты любишь работать — так паши, паши себе вволю. Мамулечка любит праздник — так она и тянет поток зелененьких на себя, не желает делиться с внуками, с правнуками, с пра-пра-правнуками. За двести лет без железного продуманного контроля наследники расплодятся жужжащим-жалящим роем. Я мамочку одобряю. Моя бесконечная хворь — это ее продуманное-проплаченное решение. Это ее эгоизм в союзе с моим эгоизмом.
Но сегодня ворвался чужак под ником НЕОБХОДИМОСТЬ и пихнул по насиженной попе побуждающего пинка. Прав отец, вот что самое скверное. Мне нельзя отсутствовать вечно. Мне нужен родной человек, который заменит родителя, который великодушно будет меня обеспечивать.
Но… Что делать? Как это сделать? Я не способен заставить себя прикоснуться к… кому-то. Я даже думать об… этом заставить себя не могу… Мысли плавно качаются в тине рассуждений и убеждений, но когда упираются в главное, в голове туман и сумбур. И страх… Наплывающий страх, который терзал меня в колледже…
…У дальнего лифта для служащих появилась мисс Эддингтон. Треугольная, коротконогая, с отвратительно узкими бедрами под серым двубортным костюмом. Она приходит без вызова, если в ее присутствии назревает необходимость. Стоит у дверей и ждет, когда я с ней заговорю. В моих комнатах двери подвинуты на двадцать, на тридцать метров, потому я ни разу отчетливо не видел ее лица. Так, расплывчатое пятно с пятнышками подкраски. Но пятно обладает талантом тотальной предусмотрительности, граничащей с яснознанием. Оно решает проблемы, а это самое главное.
— Я об этом подумала, сэр, — сообщила мисс мягким голосом в пристегнутый микрофон.
Секретарь в моем доме обязана «подслушивать и подсматривать», чтоб Альбертик не утруждался указаниями и разъяснениями. А ее коронная фраза много раз проливалась бальзамом на мое истощенные сердце. Эта фраза звучит как рефрен: «Я все для вас сделаю, сэр».
— Прежде всего, — Эддингтон опустила ресницы в клонблот. Она ни на миг не забыла, что следует доложить, но знает, как я не люблю разговоров с открытыми взглядами. — Леди Заза вчера объявила, что ей уже тридцать шесть.