— Так говорил же — могила!
— Я могу показать то место и воронку, — хоть клятва «могила» и мало походила на «честное пионерское», Санька Романову поверил.
— Сейчас? — Витька вскочил.
— Нет, завтра, идти далеко, а сейчас надо будет маршировать, вожатый же всех заставит учить песню к смотру.
— Спой песню, как бывало, отрядный запевало… — загундел Витька, всем своим видом выражая ненависть к смотру строевой песни.
Потом мальчишки еще немного посидели, спели песню про «звезда самолета рванулась с небес..» и пошли маршировать. Договорились, что завтра после завтрака встречаются у дальней дыры в заборе. Но только приходить поодиночке, чтобы никто не сел на хвост.
В назначенное время Санька был у дыры. Витька пришел чуть позже. С ним было ещё двое из их отряда, Морозов и пацан из первого, которого все звали Лиска. «Трепло и предатель» — подумал Санька, но делать было нечего. Лиска сказал Саньке, что если он наврал, то ему дадут пендель. Впрочем, пендель старшие обещали всем и постоянно, так что, особо не расстроившись, Стрельников повел всех к заветному месту.
Возле пруда Лиска стал рассказывать, что там на дне лежит немецкий танк, и если на лодке приплыть на середину, то его можно достать палкой. Все стали живо обсуждать, как здорово залезть в танк и завести его, выкатить на линейку в лагере и посмотреть на директора при этом. Санька даже соврал, что «Тигры» были из нержавейки, и этот точно заведется.
Потом, уже ближе к мшистому болоту, кампания приутихла. Лиска стал жаловаться, что тут воняет, и какого черта поверили сопляку. Когда до того самого места оставалось метров сто, Морозов заявил, что нет дураков утонуть в болоте. Санька пытался доказать, что тут просто мох и нет никакой трясины. Прошли ещё немножко, уже была видна давешняя воронка, правда, совсем не дымившаяся, но тут Лиска, который считал себя главным, заявил, что все фигня и надо уходить обратно.
— Да вон же воронка! Может, там ещё и снаряд внутри от самолета, — попытался убедить пацанов Санька. Но через пару шагов Лиска побледнел и сказал: — «Надо уходить, тут место гиблое». И все, кроме Стрельникова, сначала шагом, а потом и бегом рванули назад без оглядки. А Санька остался один.
Ничего не понимая, он потоптался на месте. Сгреб горсть черники и пошел к воронке. В какой-то момент он вдруг почувствовал, что воздух стал вязким и неестественно плотным. Все вокруг исказилось, как в осколке бутылочного стекла. Словно пройдя невидимую стену, Санька оказался прямо перед упавшим самолетом. Прислонившись к фюзеляжу, стоял белобрысый пилот и, улыбаясь, смотрел на Саньку.
— Ну что, спасатель, — весело сказал летчик, —- я уже думал, ты побоишься вернуться. А ты вернулся. Только приятелей не надо следующий раз брать, мало ли.
— А как это… ну ведь исчезло все? — оторопев, спросил Санька.
— Да ерунда, не бойся. Защитное поле, психоблокада, чтобы подойти боялись.
Парень сделал такой жест рукой, мол, обычное дело.
— А что, у нас такое уже делают? — у Саньки защемило в груди от того, что существуют такие фантастические вещи. Правда, он не очень понял про психоблокаду.
— Да. У нас уже делают.
— Класс! Я про это в книжках читал! — Санька только сейчас понял, что, был у него затаенный страх, а вдруг этот пилот — шпион. — А вы военный, да?
— Меня зовут Иван, — слегка невпопад ответил летчик и протянул руку Саньке. Тот пожал её немножко неловко. Не часто ему взрослые представлялись так, по-настоящему.
— А вы военный? — повторил Санька.
— Конечно. Капитан, командир тактического штурмовика МИГ-Альфа, Вооруженные силы России, — Иван стал по стойке смирно и словно рапортовал Саньке. Отрапортовав, он похлопал рукой по корпусу самолета. — Вот этого штурмовика.
Санька, уже совершенно ничего не понимая, закрыл рот, подумал и проговорил чуть дрожащим голосом:
— А я просто Санька Стрельников, пионер.
Иван покачал головой и, помедлив мгновение, произнес:
— Ну, вот видишь, познакомились.
— А почему силы России? — спросил Санька, для которого было совершенно неожиданно услыхать такое сочетание. У него в голове был полный сумбур.
— А чьим же им быть? — удивился пилот.
— Нашими. Советскими!
— А, ну это мы так у нас в эскадрильи называем, — Иван смутился, так, на мгновение. — У нас в группе все земляки. А вообще, конечно, это наши вооруженные силы.
— А это совсем новый штурмовик? Я вот видел, когда учения «Днепр», был фильм «Служу Советскому Союзу». Так там показывали все, а такой — нет. Там классно было, такая штука, над полем летит, дымит и мины взрывает. Диктор сказал это система разминирования, — вспомнив про фильм, на который он в мае бегал с пацанами, Санька уже не мог остановиться. — Там такие штуки были, а как десант выкидывали, ух, аж страшно. Там все небо в парашютах, как только не сталкивались, я подумал, а чтобы прямо из самолета и сразу в тыл врага, вот бы здорово. А ещё…
— Десант не выкидывают, а выбрасывают… — хохотнул пилот. — Фантазер ты!
— Я не фантазер, я никогда не думал, что такое придумали. — Санька кивнул на штурмовик. — И невидимый, и отпугивает.
— Так это новая модель, — Иван сделал движение рукой, как бы показывая, что не надо распространяться, мол, т-с-с-с…..! — Испытания идут.
— Могила! — горячо произнес Санька и сник, вспоминая визит сюда с пацанами. — Больше ни слова.
И сразу же спросил:
— А почему за вами не летят? — эта мысль пришла ему в голову как-то неожиданно, хоть и удивила своей простотой и логичностью. — Не война же, и вы же не в тылу врага?
— Видишь ли, Санька… — казалось, Иван ищет новые слова. — Вот представь, мой штурмовик уникальный в мире, больше нет ни одного такого, и тут начнут вокруг поисковики летать, начнут все вокруг радарами прощупывать, биосканирование делать… Ведь враги могут заподозрить, спутники-шпионы развернуть…
— А как же вы? — Санька почуял недоброе. — Взорвете штурмовик и … —
Что «и», он даже не смог придумать.
— Да нет, все нормально. Сейчас запущена система самовосстановления. Видишь, уже пробоины на носу почти не видно. А потом, как все отремонтирую — так сразу прямиком на базу. Ну или куда мне там надо.
— Ишь, ты!!! Я тоже такое придумывал! Чтобы как у ящерицы было — оторвал хвост, а он сам вырос новый. Я что думаю, ведь можно, там, хвост или нос корабля запасной делать? Вот есть такие стаканчики — он вроде колечка пластмассового с донышком, потянешь — а он уже стаканчик, прихлопнешь — а он опять колечком. Дядьки во дворе, которые в домино режутся, они все с ними приходят играть. Можно и в самолет такое сделать. У вас тоже так?
— Да, ты точно фантазер! Ну, считай почти так! — Иван на мгновение замолк, и продолжил: — А ты ведь меня спас. Я бы сам до аптечки не дотянулся, меня контузило, и непонятно, чем бы все кончилось.
— Да подумаешь, делов-то, — небрежно ответил Санька, словно в день спасал по несколько пилотов. — Ничего особенного.
— Ладно-ладно, — Иван сделал движение подбородком снизу вверх, типа не скромничай. — Ты просто спас меня. Молодец. А ты скажи, как твоего отца зовут?
— Анатолий, а что?
— Ну… — Иван замялся — Я хочу в официальном отчете написать, чтобы тебя отметили. Александр Анатольевич Стрельников, какого года рождения?
— Тридцатого июня тыща девятьсот пятьдесят седьмого года, — протарабанил Санька, — скоро одиннадцать будет.
— Будет, ещё как будет! — непонятно сказал пилот.
— Скажите, а вот у них тоже такие штурмовики есть? — Саньке очень хотелось, чтобы машина, которая завязла во мху в нескольких шагах от него, была самой лучшей. — Ну, у американцев.
— Да нет, у них такого нет и близко. Да и не будет, — с уверенностью ответил Иван.
— А вдруг у них тоже придумают, и все тогда?
— Не придумают, — отрезал пилот.
— А он до Америки может долететь? — не унимался Санька.
— До Америки говоришь? А зачем туда? — хохотнул Иван. — Штурмовик гораздо дальше долететь может. Америки и не заметит походя.
— Ух, ты!!! Атомный движок? — вспомнил Санька один фантастический рассказ. Он вообще читал только фантастику.
— Тахионный движок. «Стрелка» обычная.
— Ух, ты… — восхитился ничего не понявший Санька. И продолжил совсем невпопад. — А у нас что-то совсем эта смена неинтересная. Пацаны какие-то злые.
— Дерутся?
— Да если бы по делу. А то так, лишь бы в нос дать. Вот в прошлом году у нас классно было, мы сделали свою команду, играли в космонавтов. На Марс высаживались, а потом на Венеру. Я даже научил всех делать гермошлем из волейбольной камеры. Весело было…
— Это как, из камеры? — Иван, казалось, изо всех сил смех сдерживал. — Сильно «гермо» получался?
— Так просто! Камеру надуваешь, а потом газетами с клейстером обклеиваешь. И сдуваешь. А шар из бумаги потом обрезаешь ножом или ножницами, и все! Я муку с собой в лагерь взял. Мы клейстер в лесу на костре в консервной банке варили.
— Ну, и как там, на Венере? — поинтересовался пилот.
— Там классно! Не поверите! Там папоротники кругом, а чуть пройти — мухоморов море. Венера у нас там была, слева от дырки, — Санька даже показал рукой в направлении, как ему казалось, именно того места.
— Да уж, не поверю, — согласился Иван.
— А вы когда полетите?
— Что, надоел уже? — с легкой иронией спросил пилот.
— Да нет! Я не к тому, — смутился Санька, — я хочу посмотреть, как штурмовик взлетает. На стартовых ускорителях?
Санька знал про ускорители из одной телепередачи про летчиков.
— На вортисах, — Иван открыл для Саньки совершенно неизвестное слово, но тот сделал вид, что понял.
— Но на пороховых? Да? — не унимался мальчик.
— На оптических.
Тут Санька совсем перестал понимать. Конечно, секретная техника. Или, может, Иван не имеет права разглашать военные секреты, и вот выдумывает.
— А когда полетите? Скоро? — вернулся к сути вопроса Санька.
— Послезавтра, компьютер дает такой прогноз.