лепить ему хорошего пинка.
— Зачем столько вещей взяла, будто на месяц уезжаешь… — бурчал Славик, неуклюже придерживая огромный пакет правой рукой и нашаривая в нагрудном кармане ключи.
— А то ты наших врачей не знаешь, — проворчала в ответ мама, — тянучки еще те, я не олигарх, они меня быстро лечить не будут.
Славик притворно вздохнул.
Думал сейчас он не о маминой болезни и не о врачах, а о Тайке. Сестре, конечно, было виднее, но, если мама так плоха, то почему бы не положить её в нормальную больницу, если она, конечно, согласится?
И тут же перед его внутренним взором всплывал образ Тайки, злой, как фурия, с раскрасневшимся от водки лицом и всклокоченными бело-желтыми патлами сожжённых пергидролем волос.
— Какая, к едрене фене, нормальная больница? — осипшим от злости голосом вопрошала Тайка, надвигаясь на притихшего Славика. — Ты соображаешь, что несешь?
Славик, не выдержав сестринского разъярённого взгляда, потупился.
— Я уже нашла психдиспансер, — пьяно усмехнулась Тайка, — и договорилась с главврачом. За ней присмотрят и какие надо укольчики поделают. Всё будет в полном ажуре.
Славик молчал.
— Ты пойми, Слава, — сказала Тайка, немигающим, удавьим взором сверля брата, — с полоумными очень тяжело жить. Ты у нас, как обычно, сбежал, а мне всё это дерьмо разгребать. Ты в гости на пару часиков заходишь, а я эту лямку тяну и тяну…
Тайка внезапно замолчала. И налила себе ещё водки.
Славик нервно теребил угол скатерти и бросал короткие косые взгляды на запертую кухонную дверь.
Сестра предусмотрела, казалось, все, да и мама в своём состоянии вряд ли могла сама подняться и пройти по коридору до кухни, чтобы услышать этот разговор.
— Я… я всё понимаю, — запинаясь, пробормотал Славик.
— Вот и отлично, — довольно улыбнулась Тайка. — Отвези её в диспансер, тебе она доверяет. Сейчас адрес дам и телефон главврача.
Потом Тайка на целый день ушла заниматься шоппингом, а Славик уже битый час ехал в тумане и темнотище по пробкам.
Славик украдкой взглянул в салонное зеркало: мама, c отстранённым видом глубоко задумавшегося человека, смотрела вперёд, словно и не замечая его.
Славик невольно вздрогнул. На какой-то миг ему показалось, что мама всё знает о не очень честных планах Тайки, и том, что он согласился помочь сестре разыграть этот спектакль.
К счастью, сложная дорога требовала всё его внимание, и Славик с легкостью отстранился от ненужных мыслей и сосредоточился на процессе вождения.
Они подъехали к больнице к самому концу приёма. Славик нервно выскочил на улицу и стал вызванивать главврача.
Когда главврач, наконец, соизволил ответить, Славик внезапно сильно заробел и сбивчиво, запинаясь, словно он утратил всю свою деловую сноровку, начал объясняться, что он от Таисии, и что надо пристроить бабушку…
Славику было почему-то очень не по себе, даже трясло немного, и чувствовал он себя деревенским пеньком, который двух слов связать не может. Но главврач, к счастью, был очень опытным и невозмутимым человеком: он спокойно выяснил из бессвязной скороговорки и мычания Славика, что, собственно, тому надо, и велел ждать, когда подойдут сопровождающие.
И Славик стал ждать, нервно переминаясь с ноги на ногу.
Оставаться в салоне автомобиля он не хотел, боялся лишний раз встретиться глазами с мамой, поэтому, чтобы отвлечься, стал рассматривать здание больницы, то есть диспансера. Видно было мало, только то, что попадало в освещенные конусы света от уличных фонарей — грязно-желтые стены, зарешеченные окна и тускло-мерцающее серебро плохо видимой впотьмах надписи — «Психоневрологический диспансер №…»
Славик щурился, прикидывая, разглядит ли мама в сумерках надпись, и решил, что будет её отвлекать, убалтывать — главное, чтобы она не поняла, в какую именно больницу попала, чтобы не воспротивилась госпитализации.
Навстречу Славику быстрым шагом шли двое. Заметив края белых халатов, выглядывающих из-под распахнутых курток, Славик понял, что это его сопровождение, и невольно поёжился. Когда врачи подошли поближе, Славик увидел, что один — высокий, тощий и вертлявый с элегантными очками в золотой оправе на улыбчивом лице, другой — огромный верзила с мрачным звероподобным рылом и очень внимательными колючими глазками.
— Вячеслав Борисович? — cпросил тощий.
— Да, да… это я, — пробормотал, запинаясь, Славик.
Он невольно засмотрелся на верзилу и оцепенел, потому что больше всего верзила был похож не на врача, а на типичного санитара психушки — по-звериному сильного и расторопного, такого, что любого мужика в бараний рог скрутит и смирительную рубашку в один миг наденет.
— Идти сами сможем? — вопрошал тощий, с любопытством заглядывая в боковое стекло мерседеса, там, где на заднем сиденье притулилась побледневшая мама.
— Я думаю, да, — сказал Славик и лихорадочно дёрнул ручку дверцы.
Стараясь не смотреть маме в глаза, Славик взял из салона пакет с вещами и скороговоркой буркнул: «Ты как? Дойдёшь сама? Руку давай…».
С его помощью мама довольно быстро поднялась, и тощий, мило улыбаясь, сказал: «Здравствуйте, Анастасия Терентьевна. Сейчас наш медбрат Валера проводит вас в палату и расскажет про внутренний распорядок, а мы с Вячеславом Борисовичем оформим все необходимые бумаги…»
Валера с грацией пантеры подскочил к маме и неуклюже улыбнулся, а вернее — оскалился.
— Обопритесь на меня, — пророкотал медбрат, — я вас провожу.
Мама испуганно посмотрела на Славика.
Славик натянуто улыбнулся.
— Всё нормально, мам, я тоже пойду в больницу, не беспокойся, за всем прослежу… Ну, пошли потихоньку?
Мама вздохнула, затем неуверенно схватилась за лапищу медбрата.
Так, вчетвером, они и пошли в больницу.
Славик по десятому разу выспрашивал у тощего про дни посещения больных, а маме забивал голову предстоящими новогодними праздниками, тем, что ее наверняка подлечат, и она вместе с ним встретит Новый Год, что у него уже столько сюрпризов и подарков куплено, для неё и для Тайки, что…
Мама шла медленно и ошалело смотрела на Славика, но уже перед самой больницей расслабилась, заулыбалась и даже стала выспрашивать у Славика, что за сюрпризы он для неё приготовил.
Славик в ответ только заговорщицки щурился и говорил, что про сюрпризы заранее болтать нельзя, иначе это уже не сюрпризы. И болтал дальше, и болтал. Разливался соловьём просто.
Перед самым входом мама всё-таки заметила решётки на окнах и встала в замешательстве.
— Что это, Слава? Почему на окнах решётки?
— Новые больничные порядки, мам, — суетливо ответил Славик, улыбаясь, — не беспокойся, больница хорошая, в первую попавшуюся я бы тебя не отвёз.
Мама кивнула головой, соглашаясь, и засеменила уже по больничному полу, поддерживаемая гигантом Валерой.
— Нам сюда, — махнул рукой вправо тощий и внимательно посмотрел на Славика. — Я вас провожу к Олегу Александровичу… Поздновато вы приехали, конечно, но ничего, он вас примет.
Славик торопливо пошёл за тощим, стараясь не оглядываться на Валеру, который уже вёл маму в другое крыло здания, Он неистово мечтал поскорее избавиться от бумажной волокиты и вернуться домой…
По дороге Славик заехал в алкогольный супермаркет и набрал алкашки в количествах, сообразных многодневному празднику или стремлению уйти в запой.
Несколько бутылок вина, полусладкого красного, он взял для Тайки, себе же три бутылки водки, с расчётом, что Тайка обязательно отожмёт одну бутылку, огромную бутыль «Мартини» и грейпфрутовый сок для коктейля — опять же для любимой сестры, и ещё несколько бутылок ягодных настоек, ликёр «Бейлис» про запас или на опохмел.
Бухать так бухать!
Славик позвонил шефу и, пришепётывая и перхая, проныл, что подцепил грипп, горит в адской лихорадке, температура уже под сорок, и ему надо отлежаться недельку. Шеф, как ни странно, не взревел белугой в ответ, что работать некому, а испуганно сказал, что пусть Славик лечится как следует и приходит в офис уже здоровым. Потому что у них и так начинается эпидемия, уже свалился главбух Михалыч и заразил, сука, шефа зелёными соплями.
Мысли о предстоящей пьянке радовали Славика, подымали настроение. Чем думать о маме, лучше думать о водке!
Увидев свет в своих окнах, Славик вприпрыжку влетел в парадную и радостно загрузился в лифт с громыхающими бутылочным стеклом пакетами.
Дом, милый дом! Одуряющий аромат жаренной картошки-фри и запекаемой в фольге свинины, в кои-то веки довольная и благодушная Тайка и выпивка. Туго закрученная пружина сильнейшего внутреннего напряжения постепенно разжималась, Славик чувствовал, как ему становится все легче и легче… От пережитого стресса его ещё немного потряхивало и кидало в пот, но всё самое неприятное было уже позади.
Тая накупила себе кофточек, юбочек, футболочек и топиков, взяла также два соблазнительных купальника, которые она тут же, на глазах Славика, примерила.
Славик аж покраснел от удовольствия, разглядывая со всех сторон купальники и Тайку.
Сеструха решила обновить гардероб и подготовиться к поездке на Пхукет. И Славик был очень доволен результатами шоппинга — полностью одобрял Тайкин выбор!
Потом был уютный семейный ужин — как следует выпили и закусили.
Когда сытый и пьяный Славик привалился к спинке стула, так, что та затрещала, и вытянул свои большие, красивые ноги, он услышал тоненькое и жалобное мяуканье-плач, которое доносилось будто бы из маминой комнаты.