Майор Линднер получил задачу с остатками сил своего 2‑го батальона 60‑го мп построить новую временную линию обороны к северу от Яшкуля, а Фогельзанг – приказ собрать то, что осталось от 2‑й и 5‑й батарей для контрудара. Контрудар предстояло наносить 1‑му батальону 156‑го мп Вольффа при поддержке 17 танков батальона Теббе.
Ввиду спешки при подготовке операции, управление разладилось. Как отмечал потом начальник штаба армии Самуил Рогачевский, «зачастую войска действовали самостоятельно и разрозненно, а командиры соединений и частей были лишены возможности в сложной динамке боя парировать контратаки противника. Действия пехоты и артиллерии практически не были скоординированы по времени, рубежам и объектам, пехота наступала без артподдержки, неся большие потери»456. Ответственность за это с Губаревичем должно было разделить командование армии, которое погнало войска вперед на штурм линии обороны противника, поставив самые общие задачи и не дав времени ни разведать обстановку, ни привести утомленную дивизию в порядок.
Командование запаздало, но спешно подтягивало резервы.
899‑й сп продвигался по шоссе к Яшкулю с задачей сковать часть сил гарнизона. Ему предстояло наступать северо-западнее развалин Хурула. Поскольку немцы, терпящие катастрофу у Сталинграда, и концентрировавшие силы 16‑й мд к Яшкулю, очистили Омн Керюльчи, 1‑й батальон 899‑го, остававшийся ранее у Сарпы, на всех парах устремился к Утте. Здесь по-прежнему стояла 152‑я осбр, исключая ее 2‑й батальон, оборонявший Сянцик. 905‑й сп вместе со штабом 248‑й сд разместился в немецких землянках у Хулхуты, а 902‑й сп по совершенно непонятым причинам находился в глубоком тылу у Давсны. В результате тылы 34‑й гвсд у Олинга охраняли несколько танков бригады Кричмана и небольшие подразделения пехоты.
В 152‑й осбр день ознаменовался инцидентом, весьма неприятным для командования. Захаров, наконец, принял решение сформировать силами бригады моторизованный отряд, который должен был поддержать бригаду Кричмана. Поручение было дано замкомбригу подполковнику Жукову. Однако Жуков, свалив задачу на нижестоящих командиров, отбыл в неизвестном направлении. До рассвета его так и не удалось найти, вследствие чего отряд не был сформирован. Алексеенко отстранил Жукова от должности и передал его дело в трибунал457.
Немцы не теряли времени даром. Несмотря на ухудшение погодных условий (ночью выпал снег) они интенсивно перебрасывали подкрепления в Яшкуль.
В 04:55 утра 26 ноября немцы перешли в контратаку.
Пройдя без боя три километра, в 5:15 юго-восточнее зимних конюшен 1/156‑й мп натолкнулся на решительное сопротивление гвардейцев, закрепившихся на господствующей гряде Арца-Хартолга. В предрассветном бою 1 рота 1 батальона 156‑го мп смогла овладеть высотой, а на востоке появился батальон Линднера, однако дальнейшее продвижение 1/156 мп и 2/60 мп были остановлены.
Немцев выручили танки. С северо-восточного направления подъехали T-III и T-IV танкового батальона, которые и замкнули мешок.
Гвардейцы отчаянно сражались. Ранение получил командир 116‑го тбат немцев, а затем и сменивший его заместитель. В 1‑й роте 1‑го батальона 156‑го мп были выбиты все офицеры. Контратаки переходили в рукопашные схватки. Однако превосходство в технике сыграло решающее значение, и бойцы Губаревича были разбиты. В плен по оценкам противника попало двести – триста человек.
Тем временем 3‑я рота 1/156 мп вышла к зимним конюшням и в 07:30 овладела ими. Танкисты из 116‑го тбат метались между поддержкой 156‑го мп, окружившего гвардейцев, и отражением атак отброшенной на восток бригады Кричмана.
Бригада Кричмана была отсечена от гвардейцев и отошла на 1,5 км северо-восточнее, юго-восточнее Олинга. Она потеряла еще два Т-34 и один Т-60, сгоревшие в степи. Один Т-34 был подбит. Погибло 36 человек, в том числе семь офицеров.
У немцев по советским оценкам было уничтожено два танка, еще один подбит. Кроме того, оказался сожжен немецкий грузовик с боеприпасами, и у экипажей танков батальона Тиббиса осталось всего по 10–12 снарядов.
На рассвете пасмурного 26 ноября подвижные части 16‑й мд продолжили контрнаступление, нанеся удар по 103‑му гвсп. В тылу 34‑й гвсд появились немецкие танки и бронетранспортеры, быстро сбившие боевое охранение. Фон Шверин нанес концентрический удар: из Яшкуля и Чилгира. На моторизованную группу 16‑й мд, вышедшую из Чилгира, наткнулся совершавший боевую разведку Т-60 бригады Кричмана. Сидевший на борту Т-60 десантник Виктор Мельников так описал эту встречу: «проехав 3–4 км, мы увидели, что на нас надвигаются танки противника, и (по нам) открыли ураганный минометный огонь. Нам пришлось прятаться в болоте, в камышах, где оказались еще наши части 34‑й дивизии, если не ошибаюсь, 105‑й полк. Болото было замерзшим, лед толщиной 5–7 см. Пехоту лед, конечно, поддерживал, но технику – нет, и мы с Т-60 провалились… Это был кромешный ад. Над болотом повисла “рама”, которая корректировала огонь, противник вел огонь из минометов и шрапнелью, ледяной покров болота был разбит».
В 09:50 немцы после небольшого отдыха продолжили атаку на запад, сжимая кольцо. К 11:00 два полка 34‑й гвсд оказались прижаты к озеру Дед Хулсун и вынуждены отойти в камышовые крепи, в ноябре, в студеную воду.
В течение всего дня гвардейцы вели тяжелые бои в окружении. Дул порывистый ветер, температура упала до 3–5 градусов мороза. В котел попали 103‑й и 105‑й гвсп.
В 10:45 в зимние конюшни прибыли командир 60‑го мп полковник Вяль и командир 146‑го артиллерийского полка. К этому времени под Олинг была стянута вся немецкая артиллерия. К 11:30 прибыли и танки.
В воздух поднялась зеленая ракета, и немцы пошли в атаку. Заработала артиллерия. На левом фланге следовала бронетехника. Танкисты Тиббе вышли на могильный бугор и открыли оттуда фланговый огонь по Олингу. Пехотинцев возглавлял лично командир 1‑го батальона майор Вольф. В ходе короткой схватки противник овладел Олингом, но дальше продвинуться не смог: с дистанции 3000–4000 метров советская артиллерия вела непрерывный обстрел вражеской пехоты.
Лишь с наступлением темноты немцы смогли выдвинуться из Олинга на северо-восток, отправив на всякий случай танки на базу в Яшкуль. Воспользовавшись этим, советские войска контратаковали, чтобы пробить коридор к окруженным у Дед Хулсуна гвардейцам 34‑й гвсд.
Им удалось опрокинуть противника и вновь овладеть Олингом. Лишь дом на отшибе, где располагался батальонный КП немцев, оставался недоступен, поскольку перед ним разместилась отчаянно отстреливавшаяся батарея пехотных орудий.
Немцы контратаковали и отбили половину деревни, отрезав наших бойцов в нескольких домах. Быстро сориентировавшись, наши офицеры выдвинули бойцов на юг между Олингом и могильным бугром, создав угрозу охвата противника.
Исход боя решило появление около полуночи 1‑й роты 675‑го саперного батальона вермахта. Подбив один советский танк, штурмовые группы принудили нашу бронетехнику к отходу, после чего к 00:30 полностью овладели селом.
В 05:00 утра бойцы 34‑й гвсд предприняли третью попытку пробиться к окруженным у Дед Хулсуна товарищам. Она была отбита, а утром потрепанный 1‑й батальон 156‑го мп был сменен 2‑м батальоном капитана Томаса.
Потери батальона Вольфа составили 25 человек убитыми, 92 ранеными и 1 пропавшим без вести458.
Потери советских войск были выше. Немцы собрали 4 орудия 76‑мм, 29 минометов, 43 пулемета, 23 ПТР, 40 автоматов и 420 винтовок, а также до 100 лошадей и 50–60 повозок. Им удалось также вернуть четыре свои ранее потерянные гаубицы. Число подбитых советских танков они оценили в семь. Только у Олинга было насчитано свыше 600 убитых советских бойцов, а еще 415 попали в плен.
Эти цифры из доклада батальона Вольфа вполне соответствуют общему уровню официальных советских потерь.
Однако борьба за Олинг не была напрасной.
Ночью отрезанные части 34‑й гвсд, произведя перегруппировку, прорвали кольцо окружения и вышли севернее Олинга, через озеро Дед-Хулсун. При этом были понесены большие потери в личном составе. Значительную часть техники, в том числе транспорт, пришлось бросить в болоте.
Среди тех, кому повезло, оказался и Виктор Мельников. С трудом, подминая камыш под гусеницы, он с товарищами смог вытащить танк из ильменя. «Среди нас нашлись опытные ребята, которые вытащили из камышей немецкую легковую машину «Опель-капитан», поймали на окраине двух “языков”, кое-что от них узнали, сняли с них одежду. В 2 часа ночи (ночь была полнолунная) четверо из 34‑й сели в машину, двое из них переоделись в немецкую форму, 17 человек уместились в полуторку. К ним присоединился наш Т-60. Вот в таком составе мы двинулись в путь из окружения.
На пути оказалась большая неожиданность. Спасла нас немецкая машина, которая шла первой. Перед нами стояли 6 крытых брезентом машин “Шевроле” и до роты немецких солдат. Все они стояли в кругу, что-то, видимо, обсуждали, и в этот миг мы на предельной скорости подъехали к немцам и открыли огонь со всех автоматов, пулеметов… От неожиданности и огня немцы падали. Я выпустил за этот миг весь диск патронов. Но оставшиеся в живых немцы открыли по нам огонь трассирующими пулями. Часть бойцов с полуторки, она замыкала нас, погибли»459.
34‑я гвсд была вынуждена перейти к обороне. Потери в живой силе достигли 1000 человек. По воспоминаниям А.И. Сурова, И.И. Губаревич был оштрафован на 16 000 рублей «за потерю шанцевого инструмента».
В период с 20 по 30 ноября 34‑я гвсд понесла потери, фактически выбившие ее из строя. 1625 бойцов было убито, 1448 ранено, 1978 пропали без вести. Хозчасть списала 1181 винтовку, 139 ППШ, 34 ручных и 6 станковых пулеметов, 21 ПТР, 45 орудий (из 60-ти), 5 минометов.
Поодиночке и небольшими группами гвардейцы просачивались на восток. К 4 декабря в расположение дивизии вернулось 228 бойцов, ранее числившихся пропавшими без вести. Еще 211 человек на протяжении двух недель скрывались в ильмене Дед Хулсун. Они смогли сгруппироваться и установить связь с основными силами. Губаревич, как мог, помогал им продовольствием и медикаментами